《剑魄琴心》

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剑魄琴心- 第6部分


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罗伦一怔,“若要如你所愿,恐费时日。”

“陛下正当盛年,得遂心愿应不难。”蕾庭语音清朗,打官腔谁不会?“恭祝陛下、皇后早获麟儿。”

翡彤丽低呼出声,脸颊绯红。

该死的牙尖嘴利和不服输的脾气!罗伦又好气又好笑,再这样口头争战下去,难保她不会话出惊人。

“罢了!”年轻的王笑声琅琅,“什么时候有空?说一些旅途见闻、奇人轶事来听吧。”

“蕾。”愉悦诚恳的语气又像以前的罗伦了。

蕾庭目光闪烁,“臣下不敢。”

“得了!再‘谦虚’下去,就不像你了!“罗伦淡淡说道。“谨授所命!”蕾庭躬身行礼,从容回答,璀璨的碧眼闪闪发光。                下一页                        

          

          

                          第五章            亚德兰王不再咄咄逼人后,蕾庭也乐于频繁出入皇宫。 


和罗伦私下较量剑术,她不晓得“杀”了他几次,气势锐不可当。自尊略觉受损的罗伦在第二天扳回了一城。蕾庭恼怒地瞪着自己被盯死的将棋,就是对弈,她却一路落败,被罗伦打得无力招架。

“嗳!神谷里没有高人教授棋艺吗?”心情愉悦的罗伦调侃她。

“这一步不算。”棋品不太好的蕾庭耍赖。

亚德兰王宽容放过,又让她挣扎了一段时间,这一次他不客气地吃掉蕾庭的将军,结束棋局。

“彼此彼此,总不能让你独领风骚吧?”他微笑宽慰输不起的蕾庭。伸手抚弄着象牙棋子,罗伦懒洋洋地激她,“或许下点赌注你会专心一点?”

“我没什么筹码。”蕾庭气鼓鼓地说。她才没有国库可供挥霍。

“你借给我的书呀!”罗伦“好心”地提醒她,“那些典籍可是价值连城,你如果舍不得……就算啦!”

“陛下以为我一定会输吗?”蕾庭颇不服气。“如果臣下侥幸得胜呢?”

罗伦说出好几项优厚奖赏,都被她摇头否定。

“珠宝绫罗、官职爵位……全是取之国库,不费陛下一丝一毫,不足为奇!”蕾庭不屑。

“那么……”罗伦支额晒笑,抛出她难以抗拒的诱惑,“调换身份如何?”

“什么?”蕾庭不解。

“如果你赢了,与我相处时可以不朝不拜、平起平坐,如何?”

争强好胜的蕾抗拒不了这项挑战的……

有何不可!蕾庭难抑兴奋,反正她也没损失——那些书她原本打算送给这个书呆子的。哈!能和一国之君地位平等,你呀我呀称兄道弟,是多么有趣的一件事。

“好!一言为定!“她欣然应允。以三局为限,第一局平手,第二局小输,第三局蕾庭终于赢过了罗伦。她心花怒放地斜睨着年轻的王,“陛下怎么说?”

罗伦肯定地说:“我说话算话。话说回来,你那种虚应几招的表面功夫……不要也罢!”

蕾庭发出轻笑,不加辩解。“接下来……如果我赢的话,我要你的古琴!”她野心勃勃地说。

“真贪心!”罗伦啧然出声。

蕾庭最后还是没有赢得那座琴。

轻盈优雅的舞曲回旋在宽敞的偏殿,烛光映地银器生辉、琉璃光灿;争奇斗艳的仕女们手摇香扇浅笑低语,虽然只是暇时取乐的小型宴会,皇室的邀约却是王公大臣争相参与的荣耀;而陛下夫妇又是不拘小节的好主人,宴会气氛一向欢乐融洽。太平盛世、繁华景象,皆在淑女竞奢逞艳的呖呖莺声中。罗伦鲜少有这般兴致在宴会里待这么久的……和皇后跳了第一支舞后,往往再过半个时辰就退席休憩,让臣属无拘无束地玩乐。 


翡彤丽心底疑惑着,是什么吸引了王夫的注意力?坐在罗伦下首低一阶的后座,给予她更多观察夫君的机会。即使结缡近两年,她还是捉摸不清夫婿的心……

循着他的视线望去,翡彤丽再一次看到伊登伯爵引以为傲的公子——年轻貌美的小姐们围绕着蕾庭,就像蝴蝶绕着花朵;这么一大群人里……不知为何,她就是肯定,陛下看的不是那些千娇百媚的少女,而是英姿焕发、气宇轩昂的蕾庭!真奇怪……突然来袭的一阵倦怠困意模糊了她的思考,翡彤丽优雅地展开了檀扇,遮住了呵欠;展开扇子的轻微声响唤回了亚德兰王的注意力。 


“皇后累了吗?”他低声询问妻子。

翡彤丽困窘一笑,“有一点。”不知道为什么,最近她总是渴睡晚起。

夫君一如往昔般体贴,征询她是否想退席休憩。

翡彤丽迟疑,“这……于礼不合。”

她指的是一国之尊的罗伦尚未退席的话,不管任何人包括长辈在内,都不能逾越分寸,比国王早退。因此若遇上了喜欢通宵狂欢、彻夜不眠的昏庸君王,宴会就成了惨烈的酷刑。“不过是虚礼罢了……”罗伦沉吟,明白知书达理的妻子断然不肯先行离去,他只要改口道:“刚好我也想休憩了,你不如与我同行吧!”他搀扶起妻子,颔首示意,随从的女官、侍卫跟随这对贵人离去,所到之处,人群纷纷行礼致意。 


回到皇后寝宫,由女官服侍卸下首饰、礼服,翡彤丽的睡意反而消失了大半,接过香气氤氲的花蕾饮品轻啜,她心血来潮地询问:“伊登伯爵家的蕾庭真受欢迎,那么多千金小姐主动邀舞……不知道他的意中人只哪一位?有没有和哪家小姐订亲呢?” 


“啊?”年长的女官莫名所以,“皇后不知道吗?对啦!这也难怪,皇后哪晓得这种琐事。”

翡彤丽诧异,“什么事?”

“皇后看走眼了,蕾庭实在是一位‘女公子’!”

女……公子?翡彤丽失声惊呼:“怎么会?”

女官们振奋精神,加油添醋地说出经过渲染的离奇往事,伊登伯爵如何溺爱这位么女,蔻庭又如何在十六岁英勇救美、远游国外……“再加上当时的莱恩殿下鼎力相助,皇室会议已允准了伯爵的请求,等伊登伯爵百年之后,她就是本国的第一位女伯爵,即使将来婚配,丈夫也无法剥夺她的头衔,这位女公子将是一族之长呢!”真是旷古未闻的奇事……以雷神之子为名?“翡彤丽喃喃低语,”雷神……不正是本国的守护神吗?” 


“是呀!伯爵也太夸口了!”一位鸡皮鹤发的女官附和道:“不知有多少人正睁大眼睛等着看将来的变化呢!”

心底有一丝奇异的不安,翡彤丽又说不出原因,黯然沉思半响才道:“下去吧!我要安歇了。”

“是。”侍女们鱼贯而出,只留下两位掌灯侍女。

在遥遥相隔人皇宫里,陛下安歇了吗?翡彤丽揣想着。相较于其他贵族夫妇,她明白自己是幸福的女人;王夫温柔体贴仁慈宽厚,也没有贪杯好色等不良嗜好――就连她的皇兄也曾偷偷养过几位情妇,只是贤惠的皇嫂一直装作不知道罢了。照理来说,她应该知足才对。可是,这种忐忑不安的感觉究竟是从何而来? 


躺在华丽大床上,触手所及是柔软精致的绫罗绸缎,虽有倦意却辗转难眠。同床共寝,是平民夫妇才有的生活,每一对贵族夫妇都是分房而睡的,不论感情好坏;更遑论一举一动皆有大批随从伺候的帝后,两者寝宫遥遥相隔。有时候她会忍不住怀疑,是不是为了顾及帝王发展情史的“便利”,才制定这种不合情理的礼制?连见个面都得互递锦笺、约定时间,帝后之间哪有缣鲽情深的佳偶? 


是啊!翡彤丽长长吐息,突然发现自己为何还不知足了――原来她早已将初恋的心情交与温文尔雅的夫君,不知不觉地投入更多深情……

希望他眼中只有自己的身影,希望他的笑意只为自己绽放,希望他的步伐只为自己停驻,希望他的肩只有自己可以倚靠……希望他是自己此生唯一可以仰望的天!

只是不知这是否只是她的奢想空望?月明如素,多愁善感的秋夜呵!怕的就是由盈转亏、乐极生悲的定理啊!

初雪,在亚德兰王的生辰前一日报到,浓浓的喜气蔓延整个宫廷,众人私下传递着喜上加喜的讯息――翡彤丽皇后有孕,恩爱甚笃的帝后终于有子嗣了!可喜可贺!

以“为陛下庆生”做生日,笙歌夜宴、胱筹交错的宴会在国都各处展开。年轻好玩的贵族子弟更是闹翻了天,政通人和、连年丰收更给了庶民百姓狂欢庆祝的余裕。

因为害喜症兆而不适的皇后,勉强出席了两次宴会,实在支撑不住了,才在王夫的坚持下告罪离席;即将为人父的国王千叮万瞩要她保重身子,为了体恤她的状况,接连三天的庆生宴,亚德兰王都是形单影只地出现。 


皇后不行,陛下又青春年少,欢愉忘形的群臣纷纷鼓噪,包括皇叔莱恩在内,麦斯、若康、伊尔……这群曾伴读王侧的年轻人谈笑戏谑,一个个轮番敬酒,酒量平平的罗伦很快就有几分醉意。

“蕾,你不是想当王子伴读吗?这下子有机会了!”麦斯起哄。“你也去敬陛下一杯吧!”

脸色微红的罗伦循声望向阶下不远处的两人。

伊人穿着黑色衬衫、绣工精致的橄榄绿礼服,领中上系着绿宝石领夹,剪裁合身的长裤、皮靴烘托出修长匀称的双腿。

蕾庭含笑回答麦斯的问题,“不了!你看他怪可怜的……”眼神与罗伦四目相接,她淘气地举杯致意,令微醺的他心为之乱。

“他?”麦斯抓住话柄,“他是谁?谁是他?你好大胆哪!”

喧哗笑语中难保别人听不到,蕾庭压低了声音,“怕什么!我没官没职又不领薪俸,他能把我怎样?难不成打我一顿?这样双重大喜的日子,谅他为难不了我的!“端坐上位的亚德兰王只看见蕾庭对麦斯眨眼而笑,两人一起往旁边走开。他说不清自己心中是惆怅,抑或是失望。看情况,这场宴会将通宵达旦……自知酒量有限的罗伦动用了一国之君的特权――举杯感谢群臣赴会后,从容离去。回到寝宫,早有人准备好热气腾腾的汤鄯及醒酒药茶。”杰明?今晚不是你当值吧?”微有醉意的他清楚记得。 


这种大日子,一些侍从总会偷懒懈怠,心思缜密的杰明根本放心不下;如果不是他指挥安排,恐怕今晚酒醉的陛下得自己开口才有茶喝!他回避王上的问题,婉转劝道:“虽然高兴,陛下也该保重才是。这些王公大臣太不体恤陛下了。” 


“偶尔一次,无伤大雅……”亚德兰王道。

服侍的人虽多,能契合心意的就只有杰明,总是不吩咐就预备好,日常生活琐事省却他不少心力。

进膳、更衣,喝下半杯提神的药茶,罗伦的酒意消退大半,他点头示意,“辛苦你了,下去休息吧!”

从十二岁进宫当罗伦的小厮,至今已快六年,年纪轻轻的杰明已经升职为副仆役长;少年老成的他并不是那种只做表面功夫的马屁精,“不,我已经休息够了。”

对于这位少年帝王,杰明并不是只有愚忠而已。几年来的近身相处,陛下的行事风格、理想智慧,早就降服了他一片赤胆忠心,即使为陛下牺牲性命也是在所不惜!

陪着他寒冬夜读、详阅公文,在会议时回复朝臣,言词从容有物,甚至偶尔还得为意见不合的耆老大臣折冲樽俎,温文稳重的外表下,这位新君有着磐石般的毅力与决心。

仰慕君王的杰明说什么也不肯退下休息,尤其这时候酒已半醒的陛下绝不会就寝,很可能会翻阅奏摺或是再看看书。

罗伦不禁诧异,“你简直快成了我的影子,什么时候休息过了?”

杰明露齿一笑,“我人偷懒的时间多得很哪!当陛下开会、就寝时,几时见过我来着?”

亚德兰王感慨一笑,“有道理。”

“陛下今晚往何处去?”杰明机伶地问。

“枫林小筑。”

枫林小筑是罗伦的祖父赛洛克陛下,晚年好静所造的建筑,独栋孤立在一片枫林中,因而得名,异于其他华丽楼阁,枫林小筑保有质朴古拙的自然风貌。

缤纷红叶因冬雪降临而掉落殆尽,枫林小筑显得凄怆萧索,遗世孤立。

应该无人的枫林小筑灯光蒙胧,三两声不成曲调的弦音隐约飘逸――有人在拨弄他的七弦琴。

是她?罗伦的心为之轻颤,脸上的表情变化,杰明全年在眼底。

他挥手摒退杰明,后者无言退下。

“杰明。”陛下的低声呼唤上下住了他的脚步,却见一向沉稳内敛的君王讷讷无语。

不管怎么说,老师欲盖弥彰的藉口……罗伦自忖。

杰明不疾不徐地说:”夜色已深,我该告退安睡了,陛下也是。我一旦睡着了,就什么事也不知道。“黑暗掩盖了罗伦的窘色,杰明的善体人意让他释然。”去吧!今夜本来就不是你当班。“杰明迅速离去,早在四年前他就隐约察觉到君王和这位俊秀少女间的汹涌情愫,只是当时他年纪尚小,不能深刻体会,而今……即使现在情况尴尬,皇后又怀有身孕,他也不会劝谏君王对她的渴念,感情一事,除了当事人外,旁人无从也无权去干涉,更何况是一国之尊。对皇后不公平吗?杰明并不如此认为。他的忠诚只为陛下一人!亚德兰王打开厦门,暖意迎面而来。”罗伦?“拿着他的琴乱弹一通的蕾庭绽开心虚的微笑。“宴会结束了?” 


“还没。”他摇头。

室内的暖炉温度使得蕾庭脱下礼服外套,黑色衬衫合身地裹住上身看起来像正在发育的少年。

“你不热吗?”她跃下他往昔常坐的窗台,好奇地抚过罗伦身上所披的雪口貂裘,光滑细致的柔顺质感令她惊叹,“这么一件貂裘要杀死多少只小动物?浪费多少人工?”

罗伦扬眉,“你是主张人兽平等的吗?”

蕾庭淘气一笑,“在我没有这么漂亮的貂裘时才是!”

当他试着解开貂裘襟前的宝石钮扣而未果时,蕾庭笑着伸出手,“我看看……卡住了!”

观察了一会,她灵巧地解开钮扣,很自然地为他卸下厚重温暖的貂裘,玩心仍重地披裹在自己身上,兴致勃勃地问:“刀好看吗?”

长及罗伦足踝的貂裘穿在她身上,迤逦在地板上,他笑而不语。

皱眉审视自己一番,蕾庭将珍贵的貂裘往长榻上一搁,“太长了。”也太大了,她在心底补充。

不知从什么时候起,那个清秀白皙的小男孩已经追过了她,比她高了一头,宽阔的肩膀、棱角分明的五官,他已经是个不折不扣的男人。

只穿着睡袍的罗伦在她面前坐下,轻声说道:“寂寥夜……意难息!”

“装模作样。”蕾庭取笑他,“你还有什么不满足的?至尊、至贵、至富的境界全让你一个人占尽了,还不够快活?”

他默然不答,轻声反问:“要喝酒吗?”

“还喝不够?”蕾庭诧异,“不啦!”

“下棋呢?”他建议,“说不定你可以侥幸赢得这把琴。”

考虑数秒,她拒绝了,“不!赢来也无益,跟着我太委屈这把名琴了。我有自知之明。”

罗伦调侃她道:“是棋艺不精的自知之明吧?”

蕾庭恼怒地瞪着他数秒,“好!输了可不要后悔!”

罗伦,活该你倒霉!

不到半小时,蕾庭难以置信地盯着棋盘,她不敢相信状似酒醉的罗伦,谈笑间杀得她片甲不留。

不!不是他运气好,而是他棋芤高!那么……

“你放水!”她气急败坏地指控。

“没有呀!”他笑容可掬。“看结果……应该是我赢吧?”

“我是说上次!”她咬牙切齿。

罗伦既不否认也不承认,“愿赌服输,忘了吗?这一次我赢行什么?”

“哼”她昂起下巴,双手叉腰,一副耍赖模样,“书都给你了,钱也没有,你看着办吧!”

从今以后,绝不跟这个大老千赌博!她发誓!居然耍诈“骗”
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