虽然小东西每次都辩称她不是故意的，可是她脸颊那抹红晕和眼底娇羞渴望的神彩，每每诱惑他失控。
除了她的出身和不晓世事令他有些许遗憾外，他几乎可以说是对她满意极了。
如同这一天，他还伏案疾书看请安奏摺，那个小家伙穿着一身火红衣裳、香肩微露地舞了进来。
她脸上带着明显蛊惑的笑容，眼儿清亮晶晶；他胸口亦陡然一热，小腹倏然骚动了起来。
娇狐端着一盅香喷喷的八宝粥进来，当她将粥放在一旁花几上，诱惑地向他走来，过长的裙裾却在这时绊着了她——
“唉哟！”
他还来不及起身接住她，她整个人已经摔趴在地上了。
他又是惊骇又是好笑，急忙抱起她，慌忙检视，“没事吧？给我看看，摔着哪里了？”
她一抬头，俏鼻尖红红，“呜……好痛！”
他啼笑皆非，心疼地抱着她往一旁的长椅上，轻轻让她躺在上头，细细检视。
“鼻头擦红了，还好，没有什么大伤。’他松了口气。
娇狐不雅观地隔衣揉着酥胸，傻气地呻吟道：“脸蛋还好，最疼的是这里……唉哟，怎么地板这么硬？”
“明儿立刻叫人来铺上软垫子吧。”他强忍着笑，正经道。
她龇牙咧嘴，苦着脸咕哝，“果然是不能做坏事……”
“你说什么？”他没听清楚。
她连忙摇头，“没……”
原本她是想趁今儿个诱惑他，然后问问他什么时候可以生小娃娃，然后什么时候能把避雷珠借给她……
她甚至还亲自下厨熬煮了碗八宝粥给他，没想到这么一摔，把所有的气氛儿都摔跑了。
她揉着胸口，“心痛啊！”
“你怎么连说话都是这样奇奇怪怪的？”他微笑，帮她揉揉胸口，“可怜的小家伙，你是特意端八宝粥来给我吃的吗？”
她点点头。
他笑了，觉得心头有处坚硬的地方慢慢在融化……
或许儿女情长也没什么不好……
“八宝粥你快趁热吃了吧！”她拍拍他的肩膀，叹气道。
看样子她得另觅机会了。
每回都是他把自己弄得欲仙欲死，害她魂儿几乎飞掉，没有一次记得起要提避雷珠的事。下一次她一定要反客为主，把他搅弄得神魂颠倒，然后乘机要求商借避雷珠。
自涛端来八宝粥，仔细吹凉了，没有急着自己尝尝，反倒先舀了一匙喂入娇狐小嘴里。
她吓了一跳，满口香甜黏腻，“嗯？怎么是我吃？”
他满眼笑意，“多吃点，你太瘦了，得多补补身子。江南的冬天虽然比不上北方冷，但是寒意水气很重，你没有扎实的身子怎么熬的过。”
她直觉笑道：“我不怕，到时候我早已经到终南山去了。”
他脸色陡然一变，“你到终南山做什么？”
她呆了呆，有些怯怯地道：“我……我去……去踏青！听人家说终南山的笋子挺好吃的，到时候我扛一袋回来给你和老夫人吃。”
他瞪着她，突然笑了出来，惊魂未定地道：“你是说真的还是假的？”
“如果你不想吃竹笋的话，那我就不要去了。”她赶紧陪笑。
他笑着摇头，“你呀，说话总是这么颠三倒四，这怎么成？将来生了孩子，难道让娃娃学着你讲话吗？”
“娃娃？对啊！相公，我们来生小娃娃好不好？”她睁圆眼睛，很高兴有这机会凑嘴儿说话，“人家不是说生小娃娃很辛苦吗？那如果我帮你生了一个娃娃，你可不可以送我一个奖赏？”
他顺着话凑趣儿，似笑非笑地道：“你想要什么奖赏？”
“把你颈子上的避雷珠借我戴几天，可成？”她屏息以待。
他脸色蓦然一沉，沉声道：“你怎么知道珠子叫避雷珠？你又借它做什么？”
她吞了口口水，第一次看见他这么深沉不悦的模样。
“我只是……”她呐呐地道：“它是很重要的东西吗？不能借人吗？”
“珠不能离身，这是严家祖训。”他也发现自己神色绷得太紧了，微微一松眉宇，“此珠若离身，便有杀身不测之祸，严家也将破败……你不明白，严家几世皆是一脉相传，香火单薄，我不能冒此风险让严家祖先不安，惹娘亲伤心。”
娇狐呆住了。
她不知道事情有这么复杂严重……姥姥为什么没对她说起呢？姥姥并没有说，借了避雷珠，自涛就会死呀！
娇狐脸色渐渐褪白了，她手脚发冷，茫然失措。
“娇湖……娇湖？”他唤着她，见她小脸倏白，也有些焦虑紧张。
她自僵麻的思绪中醒来，咽了口口水，勉强一笑，“原来如此，那以后我就不提这事儿了。”
他这才松气微笑，轻轻抚摸着她的脸颊，“你还没告诉我，你借避雷珠做什么？”
她心头滋味复杂，小小声地道：“没有，我只是见它漂亮，想戴戴……不要紧的，既然是这么严重的事儿，以后我就不提了。”
他笑道：“你喜欢珠子吗？我让人帮你买一盒浦州明珠好吗？浦州产的珍珠又大又圆，莹然皎洁，串成链子极美……”
她摇摇头，微笑了，“不用，我不缺首饰的。”
她需要的不是美丽的珍珠呵，就算一百颗滚圆大珍珠也比不上那颗避雷珠对她的重要性……
可是要她牺牲自涛的性命换来她自己逃过雷霆劫……她如何做得到？
她咬着下唇，有些迟疑了。
静夜明月下，娇狐独自儿睡不着，胡乱披了件绣花袍子就下楼散步。
幽然芳香的花园里，有丛丛小米兰遍生，在夜晚里香得迷离，她轻移莲步，在亭子里觅椅坐了下来。
一抬头就见皓月当空，温柔得无语。
这还是她第一次这么沉默不想说话的，心头好似塞满了包了硬铁的棉花，软绵绵又沉甸甸地压在她心上，叫她喘也喘不过气来。
照道理来说，她应该别管这么多，反正凡人是凡人，狐族是狐族，她得先管自己的死活才对呀！
何况，她一旦脱过雷霆劫，就能再多修行五百年，和凡人短短的百岁相比，怎么算都划算。
可是为什么一想到要偷偷拿走避雷珠，她的心头就抑止不了地疼呢？
为什么？
明月不回答她，姥姥也不在身畔，她烦恼到整个脑袋儿都快要炸开了。
老夫人对她这么好，喜娘也对她好，更别说自涛了……
他真的很疼她……可是就因为这样，她就要放弃掉五百年得来不易的修行吗？
这一次的雷霆劫她必定是躲不过的。
她不要烟消云散啊！
娇狐才想要下定决心偷走避雷珠，可是自涛深邃澄净的眸子又出现在她眼前，好不容易凝聚起来的决定又随之瓦解溃堤了。
不行、不行，自涛对她很好，她怎能恩将仇报？
而且一想到他会死……她的心也跟着好痛、好痛……
娇狐捂着胸口，惊惶失措起来。“老天！难道我喜欢上他了？”
不行、不行！她发过誓不能动心的，而且她也不能爱上凡人啊！
娇狐坐不住了，她急急站了起来，又开始在亭子里团团转地踱步，心浮气躁极了。
“不是！我才没有爱上他，我只是有一点点喜欢他，就像我喜欢老夫人和喜娘一样！”她大声地告诉自己，仿佛要证明什么。
一定是这样的！
“那避雷珠怎么办？”她又陷入了苦恼。
哎哟！恐怕她还未被雷公爷爷劈毙，就已经先被这烦人的抉择给恼死了！
“娇湖，为什么还不睡？”醒来不见她，自涛急急披衣下楼，就看到她皱着小脸在亭子里走来走去，一副困扰得要命的模样。
她一惊，蓦然回首；在月光下，高大的他浓眉微蹙，却掩不住一丝关怀忧心之色。
刹那间，她的心好疼、好疼……
她到底该怎么做？
娇狐扑进了他怀里，苦恼地道：“相公，我好难受……”
紧揽着她的腰肢，触手冰凉，他惊喊道：“你浑身好冰！是不是伤风了？哪儿疼吗？”
她在他怀里摇摇头，怎么也弄不清拥挤在心头的陌生滋味到底是什么，是酸是甜是苦是涩，她已经想不分明了。
还有三十六天，她还有时间仔细弄清楚究竟发生什么事了，也还有时间决定究竟该怎么办……
唯今之计，也只有这样了。
她逃避地更加偎进他怀里，让温暖的胸怀驱离浑身上下的冰寒……
第五章
一早，严老夫人特意唤儿子和媳妇来陪她用早膳。
花厅里，素的荤的美味菜肴摆满了大桌子，还有各式各样小巧美丽的糕点，都是严老夫人特地让厨子为媳妇儿做的。
娇狐一夜没睡好，但是她依旧兴致高昂地陪着严老夫人用膳、说话。无论如何，老夫人对她是真心的好，她也真心地喜欢这个长辈。
自涛一身靛色官袍，浓眉大眼、神清气爽，看起来英俊极了；娇狐边吃小点边偷偷视着他，心底不知怎地，满满地充盈着暖洋洋、甜孜孜的滋味儿。
士大夫之道讲求食不言、寝不语，自涛一向奉行不讳，因此他虽然很欢喜母亲和柳娇湖的感情如此之好，依旧没多说什么，只是慢慢地用膳。
“自涛，你也别净顾吃啊，陪陪你新媳妇儿说说话吧。”严老夫人忍不住道。
自涛咽下一口粥，只是笑着摇摇头。
娇狐满脑子的困扰又不见了，她好奇地望向他，“净顾着吃？是真的吗？”
自涛眉眼间有些困扰之色，又觉好笑，怎么她们婆媳今日故意连手对付他？
“自然是真的，你瞧他此刻像个哑子一样，挨骂也不会还手的。”严老夫人幸灾乐祸。
自涛缓缓喝完最后一口粥，放下筷子笑道：“你们今日存心欺负人，我一张嘴怎敌得了众口？”
婆媳俩相视只是笑，片刻后严老夫人笑问，“你怎么吃得这般快？难道真是我们婆媳俩招惹得你没胃口了？”
“不，今天忠诚王妃偕家眷到江南省亲，身为江南总督，我该去接风款待，今晚在烟霞楼设宴，所以晚上就不回来用膳了。”他起身。
娇狐眼儿一亮，“王妃？我从未见过王妃呢，我可不可以跟着去见识？”
自涛微讶地看了她一眼，“娇湖，不太方便吧？”
她傻呼呼地笑道：“不会不方便，反正我在屋子里也闷得紧，还容易胡思乱想，倒不如跟你去看热闹。”
严老夫人轻咳了一声，扯了扯她的衣袖，“湖儿，那是官家公务，咱们去不得的。”
“为什么？”娇狐愣了一下，“请的是王妃家眷不是吗？我也是相公的家眷，为何不能去？”
“娇湖，你是小妾。”自涛挑眉，老实道：“身分上来说是姨夫人，那样隆重的场合你不该也不必去。”
娇狐陡然沉默了。原来如此。
第一次她发觉自己妾室的身份竟是这么卑微。
原来在凡人眼中，当个妾室也有诸多缺点和为人瞧不起的地方呵！
“你别不开心，我答应你会尽早回来。”他温柔地凝视着她，“好吗？”
娇狐乖顺地点点头。
想到这个，她又开始发闷了。
“娘，孩儿出门了。”自涛微笑离去。
严老夫人打量着满面愁容的媳妇儿，还以为她仍然为了不能去凑热闹而懊恼。
“湖儿，你如果闷的话，不如陪我解解闷儿，看是要下棋或是赏花。今年桃花开得多美，湖畔那一大片都是咱们自家的桃花林，如果觉得无聊就去逛逛呀！”
娇狐摇摇头，“老夫人，我不是为了这件事伤神。”
“你到底在烦恼什么？何不说出来？说不定我可以替你解决。”严老夫人热心地道。
娇狐再摇了摇头，“这件事……麻烦得很，除了我以外，没有人能作决定的。”
严老夫人倒被她挑起了好奇心，“你倒是说说，是为了什么事儿？”
拗不过她的热心，娇狐只得拐个弯儿道：“老夫人……如果说有一样东西，得到它的人能活命，失去它的人则会丧命，那么你认为是该给第一个人还是第二个人？”
严老夫人睁大眼，“什么活命丧命、第一第二的……你是说有样东西吗？”
唉，就连老夫人也觉得复杂，更别说她这位当事人了。娇狐于心中苦笑了下。
“我换个方式问好了，做人终究是‘人不为己、天诛地灭’较对，还是‘牺牲自己、保全他人’较好？”
严老夫人沉吟着，半晌后道：“阿弥陀佛，做人自然是不能自私的。佛家有云‘我不入地狱、谁入地狱’，若为了保全自己而牺牲他人，这人活着也不能心安呀！”
就是、就是！老夫人这么说真是戳入了她心坎里，原来她会这么苦恼就是因为怕以后良心不安啊 ！
为了救自己一命，反而害了自涛……她就算成了仙也不能心安的。
可是……
娇狐内心强烈挣扎着。难道就不能有两全其美的法子吗？可不可以都活着，都别死呀……
“湖儿，你问这个做什么？”
娇狐惊醒，“没事，狐儿随口问问，老夫人千万别放在心上。”
忠诚王是皇帝的表弟，为人宽厚却无甚主见，皇帝一直不太喜欢他，又因为他相当惧内，而且他的王妃是出了名的醋坛子，生性如烈火兼之骄纵自傲，若不是看在乃属皇族亲眷的份上，皇帝恐怕早就将他们忠诚王一家给撵到乌鲁木齐去了。
而这次忠诚王妃会自京师千里迢迢回江南省亲，听说也是因为仗势强买了人家一处临水宅子做度暑别业，被人状告御史，御史再上奏折弹劾，因而皇帝大怒之下，暗示忠诚王爷把她撵回娘家一阵子，以示警戒。
可是忠诚王妃压根儿不知道自己已经惹恼天颜，还以为身蒙圣眷，皇上特意让她风光回娘家省亲的。
她高高兴兴地带着宝贝女儿和大批佣仆侍卫，浩浩荡荡回到了江南，这江南大大小小的官儿哪知其中缘由，自然是纷纷抢着接风奉承了。
自涛是不必也不想奉承忠诚王妃，只不过身为江南总督，照礼数来说他也应该出面接风宴请她的。
所以他在忙完公务后，午后便投帖登门求见忠诚王妃。
他昂然伫立在被匆匆换上“栖凤楼”大大金字牌匾的丘家大门前，双手轻负在背后，英俊的脸庞上有一抹不予置评的笑意。
丘家是江南有名的世家，仗着是皇亲国戚，在邻里间自然趾高气扬、横着走路，幸而还有几分自知，不敢做出太仗势欺人的事端来，为的是当今天子圣明，就算是皇亲国戚犯着了事也讨不了好去。
再加上严自涛这个天子亲笔钦点的心爱总督坐镇，再怎么样丘家也收敛了几分高张的气焰。
在他身后两名英姿焕发的高手轻轻向前一步，低声请示，“大人，丘家气派恁地大，竟让大人等候这许久，咱们是否先回府？”
自涛微微一抬手，淡淡地道：“无妨。求见王妃乃为礼所趋，丘家怠慢客人是他们的失礼，似我毋需心浮气躁。”
“是。”两名高手恭敬退下。
话才说完，大门里立刻迎出了总管和佣人们。
“总督大人大驾光临，王妃和我们老爷有请。”尽管总管哈腰如仪，还是掩不住一丝丝得意。
王妃回乡省亲，这可是多大的荣耀呢，就算严总督是江南最大的官儿，也不得不敬三分哪！
老爷子常憋着的这口闷气总算可以发泄、发泄了！
自涛看了他一眼，似笑非笑地道：“丘总管，今天经由你手中得见忠诚王妃面的官儿可不少吧？人逢喜事精神爽，你也挺发财的嘛！”
丘总管满脸的得意瞬间消失，他惶恐地低下了头，微微颤抖道：“回、回大人，小的绝对没有贪财收贿……”
自涛迈步经过他的，淡淡地道：“你并非官场中人，贿赂二字从何说起？不过虽然是你情我愿的事，可是借由王妃省亲从中捞了那么多好处，本官只怕你届时得罪的人也不会少，等王妃回京师后，不知还有谁可以为你撑腰呢！”
丘总管脸色倏地惨白。今早单单是两个知县大人要求见王妃，他就从中谈价捞了一百两银子……他惨了。
自涛冷冷一笑，不再多提，缓缓地走进了丘府。
丘晋雄的气焰果然嚣张了十分，他在见到自涛时只是皮笑肉不笑地微微欠身了一下，嘴里净嚷着，“总督大人贵客临门，您的到来真是让舍下蓬壁生辉呀！王妃，我给您引见一下，这位就是严自涛严大人，是咱们江南最拔尖儿的�