再次沉不住气了，“都三更了，还是没动静，那个楚文生到底行不行呀？”
“别急，”乔老爷子忽然开口说，“文生虽然负了灵儿，可他是个说话算话的人，他说今晚三更到，就一定会竭尽全力的赶来。即使有什么事绊住了他，他也一定会派人天亮前送信儿回来的。再耐心等一会儿吧。”
湘雨嘴一噘，没敢给老爷子犟嘴，心里却满是不信。几乎是在同时，玉兰站着的旁边的窗户轻轻的响了一下，大家一转头，看见楚文生已经站在了房内。
“多谢师傅信任！”他朝着乔老爷弯下腰去。虽然他离开祁州后，一路施展轻功，不敢停歇的直奔陈皓等人所住的客站，然而，路途遥远，还是晚了那么一点儿。等他直起身子，众人才发现他已经变了模样。好在大家都知道他先前是易过容的，此刻，也都没有感到惊讶。
“灵儿果然没跟你回来！”乔老爷一声长叹，像是早就预料到了这样的结果，“坠儿把她怎么样了？”
湘雨不相信的打开楚文生猫进来的窗户里，伸出头去，向外观看。陈皓知道，湘雨是在找皇帝他们，他不忍心的轻声说，“别看了，他们没有回来。”
湘雨将头缩回来，忧伤的看一眼陈皓，慢慢的关了窗子。陈皓心不禁疼了一下，怕湘雨发现自己的情绪，他连忙转过头去，却又看见玉兰脸上也露出同样哀伤的神情来。只见她走过来，无声的握住了湘雨的手。湘雨也立刻握紧了玉兰的手。只是，两个人都无语。
“不是坠儿，”楚文生看着乔老爷，慢慢地说，“是阿哲。”——乔老爷知道阿哲。
“阿哲？”乔老爷抖了一下，瞪大了眼睛，“怎么可能会是阿哲？”
楚文生说，“学生赶着去救师傅，就让阿哲去保护灵儿，没想到，昨天半夜，坠儿在灵儿的房间里燃了迷津散，要伤害灵儿。阿哲便出手打伤了坠儿，带着灵儿离开了皇宫。”
湘雨立刻抬头，瞪大了眼睛，“那灵儿怎么没跟你一起回来呢？”
“阿哲走错门了吧？”乔老爷会意过来，叹了一口气，无奈的说。
“是学生一时着急，没有思考周全。”楚文生谦恭地说。
“他走错门了？”湘雨忍不住，大声问，“他走到哪个门里去了？”
“正好是相反的方向。”
“啊？”湘雨惊讶的瞪大了眼睛，伸手指着楚文生大叫，“你都给灵儿找的什么帮手啊？！你到底是想救她，还是想害她呀？你是不是觉得她的命不够苦呀？……”玉兰连忙伸手堵住了湘雨的嘴，她的眼睛却也跟着一起红了。
楚文生不说话了。乔玉海皱着眉头，思忖着说，“阿哲？难道是那个一直在岭南店里、一直等到灵儿进宫才偶尔回来帮忙的伙计？”
楚文生低着头，“就是因为他没有方向感，我才不敢把他……”
“向着南面去了，”玉兰失魂落魄的拉着湘雨的手，喃喃说，“越走越远了？灵儿，难道，我们姐妹就这点儿缘分吗？”
湘雨伸手去拿宝剑，“我去找她！”
乔玉海连忙拦住她，“祁州南面走不多远，便是荒漠，你到哪里去找她？”
“荒漠？”玉兰和湘雨对视一眼，两个人都傻了。
“五爷他们先去追了。”楚文生低声说。
“什么？！”玉兰大吃了一惊，脸色立刻苍白起来，“苍天哪！”
本来，她们就在担心皇帝出了什么事，听见楚文生这样说，湘雨一剑横在了楚文生的脖子里，“你？！简直是成事不足，败事有余！我，我杀了你！”
“不要！”陈皓连忙出手阻拦，他看着湘雨说，“你应该清楚，以五爷的脾气，他决定了的事，恐怕不是楚先生能拦得住的。”
“你说的轻松！你知道这是多大的罪吗？你知不知道，丢了表哥，我们，我们的国家就要经受什么吗？……”
“不要说了！”玉兰伸手捂住湘雨的嘴，平时总是散发着柔和的光芒的双眼里，满是哀求。湘雨狠狠的瞪一眼陈皓，扶住了玉兰，“这下好了，我不但丢了丢了灵儿，现在连表哥也丢了！”
“五爷什么时候也这么不顾全大局了？”玉兰也喃喃低声责怪皇帝，“他明明知道灵儿一定不希望他这样做的。”
“兰姑娘，你们不必太担心，”陈皓说，“五爷身边还有苏先生和李先生呢。现在，我就去祁州，从南门先去把五爷他们追回来。然后，”他的眉头皱了起来，目光也深邃起来，“我再去寻找灵儿小姐。”
“我和你一起去。”湘雨连忙看向陈皓说。
陈皓点了点头，转身看向乔玉海，“乔二哥，明天就有您带着乔老爷子和兰姑娘他们先进京。到了京城，你们可以到我陈府暂时落脚。我和湘雨姑娘找到了五爷他们，就会回去的。”
乔玉海兄弟互相看看，乔玉海低了头，说，“陈老板，难为你这么为我们着想。可是，我想和你一起去寻找灵儿。三年前，我们兄弟就让灵儿伤了一回心，这一次，我一定要让她知道，我们兄弟不是不疼她。”
“这不是表达你们兄妹情深的时候。从这里到京城有千里之遥，从老爷子到童儿，老的老，小的小，乔二哥，大哥一个人不可能照顾的过来。您只要把这么多人照顾好了，我相信灵儿小姐就一定会感谢你了。”
乔玉海还想说什么，湘雨又不耐烦了，“哎呀，二哥，你就听他的好了。你放心，我们找不到表哥和灵儿，绝对不会回去的。”
玉兰忍不住再次拉住了湘雨的手，“湘雨，我怎么办？怎么办？你们，不能撇下我一个人呀！”
“兰儿，你回去告诉太后姑姑，就说全都是我的错，告诉她，我找不到表哥，绝不会回去见她的。”
玉兰轻轻的摇了摇头，“湘雨，你不明白。我不怕太后责怪我，如果因为这件事，太后要我死，那我就什么都不怕了！我怕的是，深宫之中，从此只剩下我一个人——没有了五爷，没有了灵儿，也没有了你，湘雨，如果真的是那样，我该怎么办？我该怎么办？”
湘雨握着玉兰的手，眼圈也红了，她勉强笑道，“你乱想什么呢？这么快就想我和灵儿死了？告诉你，我们的命可硬着呢，你想抛开我们，可没那么容易！”
玉兰忍不住哭出声来，乔玉山和乔玉海的妻子连忙过来搂住了她。大家的鼻子都有点儿发酸。这时，乔老爷开口大声叫湘雨，“湘雨，你过来。”
湘雨乖乖的走到乔老爷子的身边，“干爹，你要说什么？”
乔老爷朝着湘雨伸开手心，湘雨低头一看，是一枚玉扳指。
“湘雨，拿着这个。你记住了，不管是在祁州，还是在沙漠里，如果遇到了什么让你为难的人，拿出这个，他们也许会放你一马。”
此话一处，乔玉海兄弟和楚文生就知道这是老爷子在动用自己一辈子的善缘了。湘雨和陈皓也猜出了八九分，“干爹，这个，我……”
“拿着，”乔老爷子命令，“我已经丢了一个女儿，不能再丢一个。”
湘雨一下子扑到老爷子的怀里，大叫了一声，“爹！”
乔老爷子说，“湘雨，你记住，不管找不得到你灵儿妹妹，千万别走进荒漠的中心。如果，你一路寻过去，都没有灵儿的消息，你就往回走吧。”
湘雨点了点头。楚文生沉声说，“师傅，我会和他们一起去的。”
“我知道。”老爷子叹了一口气，“文生，十几年前，我把灵儿终身的幸福交到了你的手里，你亲手毁了它。这一次，我再把湘雨的命交给你，希望你别再让我失望。”
楚文生一抖，恭敬的回答，“是。”
湘雨看了一眼楚文生，大声说，“爹，我才不要他来管我的命呢，我自己的命，我自己来管。”说完，她站起来，对楚文生一字一顿地说，“你不必内疚，灵儿虽然是被你抛弃了，可是，她的幸福也从来没有掌握在你的手里。”
陈皓在一旁认同的点了点头，心想，没想到，湘雨的见识，还真是不一般。
“是呀，她从来都是个聪明的女子。”楚文生低声说，“只是，她看错了我。”
“哼，你知道就好。”湘雨转身看向乔玉海兄弟，“大哥，二哥，你们一路伺候好爹娘，我们京城见。”
乔玉山连忙说，“妹妹放心。”顿一下，他才又说，“你要小心。见了灵儿，告诉她，大哥对不起她。”
湘雨笑了，“好，我一定告诉她。”
第三十章
和众人叙完别情，陈皓、楚文生和再次换上了男装的湘雨立刻再次踏上了通往祁州的路途，而此时，在祁州皇宫，玉坠儿正被气的发疯。
“哼，你们都是干什么吃的？连在眼皮子底下的人都抓不住！”
“娘娘，您不知道，现在，咱们的城门处，都是你所说的人，而且，都是四个一群，咱们，咱们……”跪在地上的侍卫哭着脸，发牢骚。
“你们都是笨蛋吗？本娘娘要找的人，是那些贩夫走卒就能扮的吗？你们眼睛都瞎了吗？”
那侍卫心说，鬼才知道，你要找的那人到底俗不俗呢！嘴上却不敢说出来，只是跪在地上，头点的像小鸡啄米一样，一点儿不敢反抗的任玉坠儿责骂。
“哼，一群笨蛋！”玉坠儿愤愤不平着，“真是养了一群饭桶！此时，恐怕他已经大摇大摆的走出城门了。”
“娘娘，这人，这么重要么？”玉坠儿一眼横过来，那侍卫连忙低下头，闭上了嘴巴。玉坠儿却已经不再看他。她轻字向前踱了两步，喃喃自语说，“奇怪，他们急着出城干什么？难道，灵儿已经出城了？不可能呀，四城的门卫都已经派人问过来。可是，他们不会丢下灵儿不管呀？”
“娘娘，也许他们根本还没有出城呢？”那侍卫听到玉坠儿的自言自语，又慌忙的插嘴说。
“住嘴！”玉坠儿回头怒喝道“本宫说话，什么时候轮到你插嘴了？”
那侍卫连忙再次低下了头。玉坠儿回过头，一想，这侍卫说的也不无道理，她轻声喃喃自语，“也对，或许，他们就是想让我以为他们出了城，然后，他们就可以安心的在城里寻找灵儿了。哼，好如意的算盘！”
“娘娘，那您……”
那侍卫还没说完，玉坠儿已经转头大声下令了：“来人，备马！”低下头，她冷冷一笑，“哼，我看你们还往哪里躲，本宫要亲自巡城。”
玉坠儿亲自巡城，门卫们更加卖力的搜查四人一群要出城的人们了。此刻，没有一个人能注意到进城的楚文生他们。
湘雨等人走进祁州城，只见祁州比起以往，更是慌乱了。宽阔的大街上，几乎没有了百姓，四处都是横行的官兵。湘雨看见这样的情景，禁不住皱眉说，“我听灵儿说起过以前祁州的情形，不知道比眼前好上几千倍呢。哼，这个玉坠儿，简直就是个妖孽！”
听到湘雨文绉绉的说妖孽这个词，陈皓不由转头笑了，“你还知道妖孽这个词呀？”
湘雨骄傲的头一昂，“哼，你可别小看我，我师傅教我的东西可多着呢？”
“师傅？”陈皓好奇的瞪大了眼睛，“嗬！听起来，来头不小啊！”
湘雨立刻又泄下劲儿来，“我师傅就是灵儿。”
楚文生忍不住看了湘雨一眼。这时，有官兵朝着三个人走了过来，陈皓想提醒湘雨不要说话已经来不及了，只好走快两步，迎着那侍卫，拱了拱手，“这位差大哥，不知道有什么事，是咱们可以效劳的？”
那位差役没有搭话儿，斜着脸打量着陈皓等人身上华贵的服饰，心里暗暗的盘算着怎么盘剥他们。湘雨不耐烦的瞟他一眼，心里暗怪陈皓不该给这狗奴才好脸色——虽然，她的心里也明白，偏偏这个狗奴才是此时他们得罪不得的！可就这一眼，湘雨九认出了那狗奴才的面目！她大步走上前，推开了陈皓，一把抓住了那差役的肩膀，大声喝道，“喂，小子，你还认得姑奶奶吗？”
那差役也早看见陈皓身后的一个乳臭未干的“臭小子”不知天高地厚的挤了过来，他早打算好了，等他一过来，就开口臭骂她的，猛然听到湘雨的声音，他不禁有点儿呆了，不由得心想，这声音怎么这么耳熟呢？这家伙正是玉坠儿派到乔府监视自己家人中的侍卫中的一个，自从湘雨被乔玉山带到乔府，这声音几乎天天就在他的耳边嚷，能不耳熟吗？他抬头仔细一看，好一张熟悉的脸呀！可是，有点儿想不起来在哪里见过了。
“怎么？这么快就忘了姑奶奶了？”湘雨一手握着那差役的肩膀，不满的看着他，“难道是想念姑奶奶的拳头了？”说着，就真的挥起了拳头。
“别，别，”那侍卫连忙张手阻挡，此时，他终于将湘雨认了出来，“是您老人家呀！哎呀，你这换了男装，……”
“怎么？我不能穿男装吗？”湘雨收了手，双手抱胸，把眼一瞪，那人连忙改口，“不是，不是，姑娘穿什么都好看，真的，穿什么都好看。”
湘雨这才不作声了。楚文生远远的站在一旁，谨慎的看着四周，陈皓则站在湘雨的身旁，似笑非笑的看着湘雨和那侍卫，并不管周围的事。
“姑奶奶，”那侍卫看着湘雨，也小心的看看四周，凑上来，小声对湘雨说，“您都走了，怎么又回来了？娘娘正大发脾气呢。您不知道，您前脚儿走，您假扮的那位玉灵儿小姐也从宫里消失了，娘娘正叫咱们找她和她的四个侍卫们呢。”
“四个侍卫？”湘雨奇怪的重复了一遍，转头看见楚文生，立刻明白，玉坠儿是把楚文生一块儿算上了。“噢，我这里就有一个侍卫，你看是不是他呀？”说着，她横剑指向楚文生。楚文生闻声转头看了过来。他的眼神平淡极了，那神情就像是在看一件根本就事不关己的事。
那侍卫小心的看一眼楚文生，转头，连忙小声说，“哎呀，姑娘又开玩笑了，怎么可能是和姑娘在一起的先生呢？”
“怎么不可能？”湘雨一瞪眼，“你凭什么断定我不能和灵儿的侍卫在一起？我就喜欢和灵儿的侍卫呆在一起，你不知道吗？”
“这，这，”那侍卫难堪的喃喃的缩了缩脑袋。心想，前两天，湘雨和大家的一场厮杀，大家的胆子都还没有恢复过来呢，没想到，她这么快就又回来了。这一次，恐怕谁都不愿意再和她打一场了。从一认出湘雨来，他就想吓走湘雨了，没想到，胆大包天的湘雨根本不上当。
“难道，贵妃娘娘的姐姐真是您偷出宫去的？”
湘雨哼了一声，没有回答。
“这怎么可能？如果是您偷走了娘娘的姐姐，您还回来干什么？”
“我来逛街不行吗？”
“逛街？您怎么能逛到这里来？”那侍卫好笑的咧开了嘴。
湘雨一拔宝剑，“我乐意，你管得着吗？”
“是，是，”那侍卫吓得哆嗦了一下，连忙回答。看看湘雨的剑锋，他又小心的说，“不过，姑娘，今天早上，宫里传出话儿来了，说是贵妃娘娘要亲自巡城呢。我看你们还是快走吧，要是被娘娘碰见了，你们可就麻烦了。”
“玉坠儿要亲自巡城？”
那侍卫猛点头。
“那最好了，”湘雨大声说，“我正找不到她呢，正好趁这个机会杀了她，替灵儿报仇！”
那侍卫吓了一跳，转头看看四周，再看看湘雨，转身就走。
“哎，你干嘛去？”湘雨一把拉住了他，“替我给玉坠儿捎信儿，就说我湘雨又回来找她了，她要是有胆量，就让她来找我。”
那侍卫惊慌的点点头，看看四周望过来的惊奇的目光，腿开始发抖。
湘雨松开了他，“快点儿呀，我在这里等着你们。”
那侍卫难以置信的看看湘雨，转头，一溜烟儿的不见了。楚文生回头看一眼湘雨，没有说话。但是，湘雨却看见了他的那一眼。她高高地昂着头，把剑往怀里一抱，哼的一声，真的站定在原地不动了。楚文生看出了湘雨赌气的心思，却故意不理她。他转头对陈皓说道，“陈兄，趁现在玉坠儿以为我们回城里来寻找灵儿了，我们快走，离开祁州，或许，这样，我们可以在玉坠儿发现我们真