真的。我已经在地狱里了，所以我何必再介意他的感受？他愈是吃惊，我便愈有一种伤害他人的快意，残忍是一柄双刃剑，刺得我们都遍体鳞伤。
庭前的凄冷晚风吹醒了我的一丝神智，我骤然停下脚步，觉得四周寒意袭人。一阵蓦然猛烈的冷风吹过庭院，吹落了树上桃花的许多花瓣，纷纷扬扬坠落于地。四顾无人，我凝望着眼前纷飞的落花，飘零无根，随风而逝，坠入我脚下的尘土之中，落去无声。天下之大，此身却飘零无寄。而我的依托，又在哪里？
我终于明白，曾在溺水的黑暗恐惧中，紧紧拉住我的那只温暖而值得依靠的手，如今早已放开了我。可笑我以前从不曾发觉，还要一再追着去握。所以我抓不到什么，我张开十指，落花便从我指缝间穿过。
我忽然想起贺徽那日书于白角枕上之诗。我曾以为萧统临终绝笔里所写的那一句“寸心无以因，愿附归飞翼”是我眼下处境的写照，却不意贺徽当日那一句诗，才真正是一语成谶。
夭桃色若绶，秾李光如练……叹息春风起，飘零君不见。
第二十八章
悔道啼将别
醇美的酒液流过我的喉间，我一手握杯，举起玉杯迎着从窗棂射入室内的光线，温玉制成的酒杯通体碧绿莹亮，我吃吃地笑道：“的确是好杯。”
“你喝醉了，昭佩。”一个温雅的声音从外传来，我的笑容一凝。
门扉开处，贺徽站在那里。
我吁出一口气，笑容回到我的脸上。
“怎么了？今天忽然客气起来？还不快进来么？我已等了你很久了。”我从床榻上坐起，向他招招手。
他没有立刻走过来，而是走到一旁的小几上，拿起那已歪倒的酒壶晃了晃，壶中空无一物。
他叹了口气。“昭佩，你又酗酒了。日日纵情痛饮，你还有多少清醒的时候？”
我闻言并不生气，仰着头，烂漫地冲他微笑。
“酒是好东西嘛。曹孟德有诗云‘慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？唯有杜康。’，可见凡有出众才华或过人成就者，必与酒壶结伴，杜康为友——”
贺徽无可奈何地摇了摇头，走到床边，居高临下地看着我。
“昭佩，莫忘了还有小世子！他才十岁，你终日饮酒无度，又怎样给世子做良好的榜样？为人父母，总要注重平日间的言传身教……”
我一径笑着摇头晃脑。“唔，为人父母的言传身教？哈哈！那么方等从我身上能学到任性、骄纵和好酒量，从他父王身上……”我认真地偏着头想了又想，“是学得到谈玄论道呢？还是四处留情呢？”
贺徽面色微变，弯腰从我手中接下玉杯，随手放在枕侧，在我身边坐了下来。“别开玩笑，昭佩。世子年龄虽幼，却聪敏有俊才，善骑射、长于巧思，是个不可多得的好孩子。你应该少喝些酒，把心思更多地放在他身上的。”
我满不在意地笑了笑，从后把自己的下颌搁在他肩头，玩笑似地做出一股轻狂的样儿来，轻浮地抚了他的俊颜一下。
“有你这个竭尽心力、恪守职责的老师教导他，我很放心的。这么多年来，我可曾忽略了他半分？只是皇家有皇家的规矩，我也不能把他终日带在身边啊！我饮酒一向都避开他，他不会有样学样的。”
看着贺徽俊美的容颜仍旧紧绷着，没有因为我的解释而释然，我心下微微讶异，不由得暗暗为他对方等的关怀周到而动容了，语气也变得有丝认真起来。
“贺徽，你对我和方等的好，我心里都明白的。只可惜……我无法报答你——”
贺徽倏然转过头来，他的唇几乎碰上了我的唇。我一怔，不由有些脸红。而他的目光炯炯发光，胶着在我脸上。他更贴近我的唇一些，低声说道：“我不要你的报答，昭佩。我想要的……”
我忽然跳起来，一把抱住他的颈子，嬉笑着不怎么认真地在他的唇上啄了一下。
“可是我一定要报答你。怎奈我身无长物，只好以身相许了。”
贺徽被我的笑谑弄得有丝羞恼，面色潮红，板起脸道：“昭佩！说过你多少次了，府里毕竟不比外边隐蔽而掩人耳目，你既是一定要我来此，总要谨慎些，不要太着痕迹，更何况是这么……这么……”
他咳嗽了几声，被我笑意盈盈的注视弄得更形局促，不由恼羞成怒，沉下脸来对我说教道：“昭佩！不是我说你，怎么都三十岁的人了，还像小孩子一样爱玩爱闹，不避嫌疑？府里耳目众多，人多口杂，一个不留神传了出去，岂不是大家没脸？”
我笑着刮了刮他的鼻子，“哎呀，不用担心这个！王爷冷落我多时，巴不得我自己找了事情可做，只要我不去给他添乱找麻烦，他对我的行为早已是睁一眼闭一眼了，否则我们在府中私会多时，为何哪次都不见他动怒处罚于我？可见他凡事拘于礼法，那些仁义道德啊，如今却能保我平安了！这么炉火纯青的良好修养，啧啧，真令我叹服啊！”
我微弓下身子，在床头搜寻着，在床脚下找到一个半满的酒壶，硬塞在贺徽手里，自己回手去拿枕边的玉杯。“来来，让我们为王爷的有情有义干一杯！”
贺徽叹着气，一手放下那个酒壶，一手从我手中收缴了玉杯，一并藏到床下。“我说不许喝了！昭佩，你能不能别这样……”
我歪着头，不解地看着他。
“那你究竟是要我怎样？”我看着贺徽无可奈何、没法和我说道理的苦恼模样，忽然“噗哧”一声笑了出来，倾身环住他的肩。
=====================================================================
“哦，我知道了。你不是想和我吟诗作对，就是想和我寻欢作乐。”我很认真地想了想，然后做了个选择。
“可是，我比较喜欢寻欢作乐。我们就不要附庸风雅了吧。”
贺徽皱着眉盯着我，蓦然失笑出声，一手抚着额头，无力地摇了摇头。
“昭佩，昭佩，我该拿你怎么办呢？”他抬起头来凝视着我，他俊美的面容离我愈来愈近。
“你这样聪敏，却又这样天真……你会发狠，也会亲善待人；只要别人待你好，你便还以信任的心……”他的俊颜在我眼前无限放大，最后，他温热的唇熨贴在我的唇上，他的低语轻似无声。
“我真想知道……是什么样的人，舍得放弃这样的珍宝？”
我的面色一变，但我并没有推开他。我的眉心微不可察地皱紧了，片刻后却又松开。然后，我回吻他。
那不重要了……贺徽。我在心里想。为了这个答案，我已经付出太大的代价了。
所以我宁可无视。宁可忘却。宁可沉溺在眼前人的热情里，而不是穷究另一个人远在天边的心。贺徽的热情直白而真切，但萧绎却始终离我这么近却又那么远。萧绎的真心，如同天际的星、水中的月，仿佛时常可以看见，却温柔而疏离，华美而虚幻，始终碰触不到。贺徽始终在我面前，而萧绎却一直遥在云端。
贺徽的呼气吹拂过我的颈间，我觉得有些痒，为了藉此转移自己的注意力，我纵声大笑起来。
“哎呀！你又呵我的痒！”我格格笑着，怕痒似地缩起脖子，避过了贺徽的脸，一手掩着他的唇，阻住了他的容颜俯下的势子。
贺徽的动作凝在半空中，然而他的眼里分明带着一抹笑意，看着我又笑又躲的模样，他目光一闪，忽然腾出一只手拉开我覆盖于他唇上的手，半开玩笑似地咬着我的指尖。“怎么样？你怕了罢？”
我笑着刚要说话，门外忽然传来一阵喧嚷之声，仿佛有人在外起了激烈的争执。我不禁敛了笑容，与贺徽一道直起身来，还未开口询问，只听得“砰”的一声，房门已经被人大力推开！
我诧然，不知道有谁当真如此大胆，顺手拉好自己先前因为嬉闹而凌乱的衣服，耳朵里听到浅儿在外一迭连声的拦截道：“不行！你不能进去！娘娘现在……不方便见客！”
我轻叹，居然还有心情玩笑似地暗忖外面不知何人这样鲁莽无状，难不成是萧绎终于对我的行为忍无可忍，派了什么人来将我捉奸在床的？
就在这一瞬间，外面那人已挣脱浅儿的拦阻，跌跌撞撞冲了进来，扑到我床前，一下跪在我的面前。
“求娘娘救我！”
我闻言不由讶异，待我看清来人居然是李桃儿，心中更形疑惑。被她这样孟浪地冲了进来，撞破我和贺徽私会，我却镇定自若，毫无惭悔之色，平静地开口问道：“李桃儿，你这是做什么？”
李桃儿大约此时才看清我的身侧居然坐着贺徽，而且他来不及下地，虽然只是坐在我身侧，但这情境仍是极其暧昧，足以印证外间的种种传言无误！李桃儿不由得怔住，不敢置信地睁大了双眼，那眼瞳中分明有无限疑惑、不解、恐惧、乍惊乍喜一时交织，复杂难辨。
“奴婢……”她不及思索，张口结舌，仿佛撞破了天大的秘密。忽然，她面容上透出绝望的神情，不顾一切地重重叩下头去，大声说道：“奴婢求娘娘的恩典，救救奴婢！”
我稀奇地挑起了眉，难得见到这始终在我面前自惭形秽、畏首畏尾的女子能够迸发出如此的勇气，是那种求生的欲望支配着她么？然而她如今已是萧绎的心头宝，谁会为难她呢？
“哦？你也需要我出手帮忙？你且细细说来。”
=====================================================================
李桃儿仰起头来，那张细致的容颜上早已是泪流满面。
“陛下忽然下旨，封王爷为安右将军、护军将军，诏令王爷即刻准备停当，于下月初离荆州刺史任，回京复命，并领石头戍军事！”
我有点讶然。“哦？这么大的事，居然没有人来禀报我一声？”纵使我在皇上和湘东王面前都已失宠，但我毕竟是名义上的堂堂王妃，如今却还要这个李桃儿来告知我这个消息，足见我的处境是多么荒唐可笑！
但我心头转念灵光一闪，忽而明白了李桃儿如此仓皇恐惧、不得不求我帮忙的原因。
时行宫户禁重，规矩森严不容违逆；李桃儿身份卑微，乃一宫人，按宫中规例只能留在荆州，如何能够随同萧绎还归京师？且当今圣上最为看重礼仪法规，谕令诸王大臣无论出身尊卑、地位高低，皆要严格遵守，不得有违背情事。现下萧绎身在荆州，不在圣上眼前侍奉，因喜李桃儿才慧而宠幸，尚可掩人耳目；但他若一旦不顾禁令而带同李桃儿回京，到时宫中耳目众多，怎能瞒天过海？
我思想及此，唇角不由浮起一个了然的淡淡笑意。
所以他们需要我的帮忙。我一向任性妄为、离经叛道，和我曾经做过的种种大逆不道之事相比，妄自起意多带一个宫人回京，也算不上大罪。何况陛下虽然对我多有恼恨厌恶，但其实并没有更好的办法究治我。
倘若我能出面将李桃儿带回京师，陛下最多也只能对着萧绎发一发狠，来上一番老生常谈的吼叫，更无他法。而其它想要趁机陷害萧绎的人，也只能多造一些对我不利的谣言，而无法构陷萧绎入罪。但对于我的堕落骄恣名声而言，再多的谣传，又能造成什么实质性的伤害呢？
我一想清楚事情的来龙去脉，忽然觉得荒谬绝伦，想要仰天长笑。
原来如此。
原来他们终有需要我出手帮忙的一日。当日我在书房里发下的毒誓，虽然时隔八年之久，却终没有落空。
八年的蓄意冷淡，八年的不闻不问，如今却要把这种足以入罪的事情着落在我肩上，要我替他们承担？凭什么？我凭什么要帮助他们，好让他们在折磨了我八年之后，在我终于可以摆脱他们之后，继续快活地双宿双飞，继续折磨我的感情，使我颜面扫地？
我冷冷一笑，缓慢地开了口。
“李桃儿，你还记得八年前，在书房的那一夜么？”
李桃儿骤然打了个冷颤，头也低了下去。
我笑了笑，继续说：“看来，你没有忘。很好，因为我也没有忘。”
李桃儿低垂着螓首，长发凌乱地披散下来，遮住了她的面容，使我看不清她的神情。然而我也并不在意。
“昆明夜月光如练，上林朝花色如霰……花朝月夜动春心，谁忍相思……不相见？这真是一首好诗，你觉得呢？”
李桃儿细瘦的双肩震动了一下，终于轻轻地抽动起来，显然是强忍着痛苦的啜泣。
我好整以暇地整理好自己的衣着，看着贺徽轻手轻脚下了床，面无表情地立于床侧。我也坐直了身躯，悠悠道：“看来王爷当真有先见之明呵。事已至此，我不过是失宠多年的无知妇人，力量有限，只怕即使有心，也是……无能为力！”
=====================================================================
李桃儿闻言，好似全身的气力在一瞬间都被抽空，颓然跌坐在地上。她沉默了片刻，突如其来地发出一声尖锐的抽泣，疯狂似地扑到我脚边，双手握住我的脚腕，一边不住地叩头，一边苦苦哀求道：“娘娘！奴婢知道这些年来，王爷确有……对不住娘娘的地方，但奴婢人微言轻，实在也无力改变王爷的决定呵！何况娘娘早已诞下世子，身份高贵、地位稳固，又怎是奴婢们敢妄然冒犯的？奴婢倘若不是今日实在无法可想，也断断不敢拿自己的事情来烦扰娘娘的？只求娘娘宅心仁厚，救人一命胜造七级浮屠，赐奴婢一条生路……”
我讶异地看着跪在我脚下的李桃儿。如今她早已没有了萧绎当初所欣赏的那种低眉驯顺的温婉柔美，披头散发、状似疯癫，乱而长的茂盛黑发在她脸上、肩上交织披成触目惊心的凄厉线条，脸上涕泪交流，眼中放出疯狂而执拗的光，那是一种濒临灭顶的人本能的求生欲望，尖锐而惨烈。
“生路？你同我讨生路？”我轻轻地笑了起来，面容变得平静。
“我不是不想给你。只是，即使我自己面前的，也只有一条通往无尽黑暗绝望的路。你如何能向一个已经没有生路的人，祈求生路？”
李桃儿闻言一凛，尖厉的哭泣戛然而止。她死死地盯着我淡静的神情，那双深不见底的漆黑眸子里弥漫着的绝望，逐渐变成一种鱼死网破的决心。她唇角浮起一个奇怪的笑意，慢慢地说：“原来如此。娘娘毕竟执意不肯相救……但是娘娘！难道……你就不怕么？不怕奴婢……将今日所见的一切，都原原本本告诉王爷？”
我大为吃惊，目光一瞬如电般射向李桃儿。窗缝里洒进的阳光细细碎碎，折射着李桃儿的侧影，她的身躯畏怯而瑟缩，细瘦单薄。虽然说着威胁的话语，但她的肩膀却微微抖动，似是极力压抑着巨大的恐惧与不安。
我忽然觉得荒谬，原来她鼓起勇气的攻击，不过是这样脆弱而绝望的徒劳尝试。我这把柄落入她手中的人，看来还比她更加镇定一些呵！
“害怕？我为什么要害怕？”我失笑，“你以为这个能威胁得了我？我即使跟随王爷，却早已失宠于他；而你纵然千般得宠，也无法再伴随在他身边……老天，不是很公平么？”
李桃儿的脸色倏然刷白了，表情是那样无法置信。“娘娘！难道你不怕……王爷会震怒责怪于你？”
“震怒？”我嗤笑了一声。“我当然不怕。如果可以的话，你尽管原样去告诉他，我倒是也想见识一下王爷震怒的样子！”
我不欲再与她多说，吩咐浅儿：“我这里冷宫僻院，只合我这样失宠之人居住。李姑娘多蒙王爷青睐，不宜在此久留。浅儿，替我送客。”
浅儿应了一声，李桃儿却跪在地上纹丝未动。我有丝纳罕。
“原来，被人强求……是这种滋味呵。”我自言自语，随即眉心一皱，冷然下令：“来人，把她拖出去。我不想再看到她。”
李桃儿一震，死死地盯着我的面容，一字一句道：“原来……纵使奴婢难逃一死，娘娘也不肯开恩赐救。是奴婢从前……冒犯在先，事到如今，也怨�