可是我有什么错？我为何必须承受这样的命运？一场狂风暴雪，从此我就不再是我自己，而只能忍受一次比一次更不公正的待遇，一次比一次更可怖的冷眼、厌恶和排挤？
我怔怔地想着，怔怔地望着自己脚边那一片残红零落。直到视线里的靴尖稍稍移了开去，那一袭白袍更接近我的面前，袍角沾了点点混着融雪的泥泞；我仍未抬头，却听见萧统的声音，仿佛近了许多。
“昭佩，你不要难过。世诚他……其实并没有其它选择！”
我微微仰首，发现萧统已蹲下身来，与我平视。语气里虽有神伤，但更多的是诚恳。“他能怎么样呵？难道选择前者，废了你的妃位，立穆家小姐为正妃吗？陛下乃万人之上，一言九鼎，普天之下，莫敢不从……世诚也是迫不得已，你……就不要恼他了吧！”
我茫然点头，却觉得自己的声音轻飘飘的，哽在喉间，还透着一丝沙哑。
“这些道理，我都明白。我知道陛下对我素来不喜，已经多次勉强世诚另纳侧室，这些事情的发生，也都只在早晚而已……你说得对，陛下毕竟是高高在上的君王，纵使他因着世诚的才华或残缺而纵容他，一次两次尚能忍耐，次数多了，人的忍耐都是有限度的，何况万人之上、从来没有人胆敢忤逆他的天子？”
我哽咽了，泪水从眼中坠落我的裙摆之上，无声无息地漾成一片湿濡。
“人的忍耐，都是有限度的……”我静静地重复这句话，声音轻得如同耳语。忽然，心中紧绷的那根弦终于迸断，我蓦地一扬头，喉间迸发出凄厉的哭泣。
“可是，我还要忍耐到什么时候？这般的难堪，被轻视、被孤立……我的确是受了诅咒了！我做错了什么呵？要受到这般漫长的折磨，无情的惩罚？只因为陛下忌惮我吗？只因为他一个人不喜爱我，我便活该得到这样的结局吗？！”
萧统闻言，身躯惊震，慌乱中低声叫道：“昭佩！你不要胡思乱想，这……这一切都是天意注定，和陛下……无关！你这样乱说话，宫中人多口杂，倘若被有心人听了去……”
我蓦然一仰头，脸上流满的泪水已成冰。我迫视着萧统的眼神，一字一句道：“我不怕。这是什么荒谬的天意？即使陛下是天子，也不应昏庸至此！他的好恶，可以轻易裁定一个人的善恶吗？他凭空猜疑、无因忌惮，便可以轻易断送他人！可笑我们还在这里对他一片忠心哩！但是，谁可曾领情？这宫中黑暗，除了互相倾轧、互相利用，还剩下什么？还有什么？”
萧统闻言脸色大变，焦急之下冲口低喝道：“昭佩！不得无礼！”说着慌忙回身，环视四周，似是要确定无人在我们近旁，将我大逆不道的言辞都听了去。待得他扫视周围，并没有看见其它人影，才好似松了一口气般转向我，脸色却仍然苍白如雪。
“你所说的……我岂会不知呵？可是，这些话也是随便混说得的吗？”他仿佛余悸未定，无可奈何地凝视着我，叹息似地轻声说道：“你说得没有错，宫中黑暗，长久下来，可以将一个人年少时的种种棱角都消磨净尽……而现在，我即使心中有任何怨怼，我也……无话可说！父皇是这天下之主，他愿意怎样裁断我们，我们……又怎有置喙的余地？”
我愣愣地看着他，看着他容颜上从不轻易示人的忧郁落寞，心里不禁浮现了对他的无限同情。
完美如他，温雅如他，从容如他，和蔼如他……都还要受皇上的猜疑忌惮，那么我，又算得了什么呢？
我忽然很想很想安慰他，可是任何话语在他深重的悲哀面前，竟然都显得那么苍白无力。我张了张口，却没有发出声音来，只能伸出一只手，放在他的手臂上，安慰似地轻轻一握。
他有丝愣怔，眼光落在我的手背上，忽然又抬起眼帘，对我淡淡一笑。
“昭佩，你可曾读过陶潜的诗文么？”
我拧起了眉头，有丝疑惑。“东晋隐士陶潜，陶渊明？略略读过一些吧，比如他的《归去来兮辞》——”当提起这篇传世之作时，我看到萧统微微笑了起来，轻轻一颔首，于是便信口诵了出来：“归去来兮，田园将芜胡不归！既自以心为形役，奚惆怅而独悲？悟以往之不谏，知来者之可追；实迷途其未远，觉今是而昨非——”
萧统赞许地轻轻点头，竟然接着我的话语朗诵了下去，目光漫望着远处，有些出神。
“……云无心以出岫，鸟倦飞而知还……寓形宇内复几时，曷不委心任去留？……富贵非吾愿，帝乡不可期……登东皋以舒啸，临清流而赋诗。聊乘化以归尽，乐夫天命复奚疑！”
我凝视着他出神的容颜，他有丝迷离的双眼。忽然，我心中似有所感。
“太子殿下……其实，你是向往这样的生活的，是吗？”
萧统闻言一震，不禁收回了自己的视线，低头望着我。许久许久，他才轻声叹了一口气。
“……是的。‘富贵非吾愿，帝乡不可期’……登东皋以舒啸，临清流而赋诗，这才是我所希望的生活，隐逸山林，寄情山水……即使平淡一些，总是惬意高洁，好过在这宫中互相倾轧，终日惶惶！”
我心底轻轻一抽。他看见我的模样，却又失笑了起来，自己站直身躯，顺手将我从地上也一并拉起来，低声说道：“我……本不该对你说这些话的。可是，这天下之大，竟没有一个人能懂……”
他漫声长叹，目光飘向很远很远的地方，仿佛一直飘出了那高耸庄严的宫墙，望进了他深藏在记忆中的某一处，眼神忽然变得云水般温柔，喃喃低语：
“愿在昼而为影，常依形而西东；悲高树之多荫，慨有时而不同。愿在夜而为烛，照玉容于两楹；悲扶桑之舒光，奄灭景而藏明……”
我忽然朦胧中若有所悟。
原来，他也被这高高的宫墙、巍峨的宫殿束缚住了；原来，这座华丽的宫室，也是他人生的坟墓；他淹没在勾心斗角和无端猜忌的浊流里，他愤恨着这宫中见风使舵、人情冷暖的暗潮汹涌。
也许他也曾为自己的责任放弃过许多重要的人或事，不然他不会至今仍念念不忘着在夜而为烛，要映照着那张他心底的玉容于两楹。然而时至今日，他的一切让步与牺牲，都忽然变得全无意义。原来他那高高在上的父皇，曾经慈爱的父皇，已经迫不及待要将他的一切功绩与努力一笔勾消，要让他曾友爱的弟弟取而代之！
这样想着的时候，我忽然非常非常地怜悯他。我跨前一步，刚想安慰他，就见他陡然变了面色，疾步冲向梅林深处的某个地方，厉声吼道：“是谁？谁在那里鬼鬼祟祟地窥探于我？”
我大惊失色，拉紧了身上大氅，也随后急急跟去。
雪地上有一行零乱的脚印，萧统大步沿着那脚印追去。我跟在他身后，跑得有点气喘吁吁。但那人甚为警觉，不但脚下逃得飞快，而且东一脚、西一脚迂回地逃离，最后我们沿着那行脚印，冲出了御花园的大门，到了门外方砖铺地的天街上。这些宫中主要的大路因为很多人来来往往，不仅有人将雪都已扫开，而且那层泥泞里也有太多脚印、马蹄印和车辙混杂在一起，再也辨认不出先前那人的去向。
萧统站定脚步，四周望了望，并没有什么可疑的人影。他叹了口气，转向我道：“之前我看到梅林中有人在窥探我们讲话的情景，不知是何居心。但现下也无从找起，抱歉让你受惊了。不过，以后你更要万事小心为上，谨防隔墙有耳，何况现在乃是宫中多事之秋，世诚又刚获封荆州刺史、西中郎将，眼红想找他错处的人是很多的……你还是多加留意一些比较好！”
我点头，向他说道：“太子殿下，你……也要多加小心！那些事情……不管如何，总会过去的。你是太子，万民拥戴、天下归心，这些都不是一道圣旨就可以轻易改变的事情……何况陛下也许只是对那些道士、巫术没有好感，过一段时间自然也就释怀了……”
萧统淡笑着摇了摇头，无声地打断了我的话。他有一瞬的沉默，最后向我轻轻颔首。“不要说了。我们都知道，这些话是没有用的……”他自嘲似的笑了笑，“也许我应该专注于把我的《文选》编纂完毕。这样即使将来我什么也不是，至少后人会从《文选》里，看到我的心血，知道世上还有我这个人曾经存在过……”
我望着他孤独远去的背影，一阵心酸。难道皇上对他已刻薄至此？要让他一生的追求，从使大梁安定繁荣，变成了只求后人能够记得他的存在？
然而我也自顾不暇。萧统方才告诉我的那个惊天动地的消息，给我带来的震撼仍在。直接贬斥我不成，皇上便要改用逐渐蚕食我地位的方法，送进一位吉兆当顶的穆凤栖来做侧妃，来侵蚀萧绎当初选择我时的决断，来和我争夺萧绎的心——
我陷入惶恐无措里了。我陷溺在深深的绝望和无助中，我想不到这世上究竟还有谁能够帮助我或拯救我。一切可能的方法我都已经用尽，但结果却只是将萧绎推离我更远更远，远得望不到边际，远得仿佛天各一方。
不由自主地，我开始每天消耗在佛前更多的时间，静静诵经，祈祷我能有机会得到我唯一想望的东西。我终于知道为何所有人都要寻求佛的指引，因为心灵空虚，因为无处可去，因为佛就如溺水之前的最后一根救命稻草，除了紧紧抓住它之外，没有其它的办法能挽救自己不沉溺于绝望。
但是萧绎仍旧很少回到“文思殿”。眼看皇上正式的旨意已下，迎娶穆凤栖的日期一天天临近，佛却从来不肯听从我的祈求，不曾给我一丝希望。
第十四章
由爱故生怖
我终于决定要到郊外的同泰寺去上香。那同泰寺乃是皇上当年皈依佛教时，为参禅计，特在都下筑成。其中供设莲座，宝相巍峨，殿宇弘敞，香火盛极一时。
我只带了数名宫女随行，便找了一日乘马车向同泰寺来。到了寺里，我也并不提起自己的真实身份，只说是京中某大户人家的儿媳，到此来乃是为夫君祈福云云。因为以前数次皇上在此讲经布道、甚至舍身佛门等等盛事，我几乎都不曾前往出席，因此方丈也并不识得我。
我在佛前上香叩首毕，看到寺院建筑布局甚是宏伟壮丽，正值冬末春初，气候温和起来，庭院里种植许多树木，已是一片郁郁葱葱。于是我吩咐浅儿等宫女不必随行，自己一人在庭园中随意漫步起来。
我在一株桂树下停步，仰首望着空空荡荡的枝头，不由得想起那日颜园赏桂的诗酒之会，萧绎提议做“芳树”之诗。我想得出神，不禁轻声吟道：“芳树本多奇，年华复在斯；结翠成新幄，开红满旧枝……”
身后忽然有人低宣佛号，沉声道：“阿弥陀佛。”
我吃惊不已，一回首，却看见一个甚为年轻的僧人站在那里。他面目伟哲，高大俊挺，一双眼眸却太灼人，不像是寻常僧人那般平静如水、无欲无求的模样。此刻，他虽然微微低首敛眉，但我却突如其来地感到有些局促不安，不由得倒退了一步，惊问道：“你……是何人？”
那僧人从容不迫地抬起头来直视着我，那双湛深的眼眸更是炯炯有神，直盯得我有些不自在。“贫僧法号智远，乃是此寺中僧人。今日不意竟惊扰了女施主，实在抱歉。”
我松了口气，回礼道：“原来是智远师父。”
智远应了一声，眼光却没有移开我的脸上，眼中逐渐浮起一个高深莫测的笑意，唇角微勾，似笑非笑地徐徐说道：“女施主今日前来敝寺进香，想必是别有心事了。据贫僧推断，倒还着落在贤夫婿身上，对也不对？”
我这下可有点吃惊，暗忖我此行轻车简从，并未声张；方才在大殿上香祈祷时也未发一言，他如何能够知晓我的来意？当下我只好颔首承认，勉强笑道：“智远师父真乃高僧也，信女一言未发，竟然能推知信女此行所为何事，由不得我不衷心钦服。”
听我这样坦承，那僧人居然微微笑了起来。此时我才发现他轩眉朗目，容颜俊伟；微笑的时候，笑容柔和了他的面部线条，温和了他太过灼然的眼神，使他的神情变得煦暖可亲。
他看起来不过二十多岁的模样，相当年轻。一袭僧袍整洁合身，虽然朴素无华，却奇妙地衬托出他身躯的挺拔高大。而他注视我的眼神那样专注，居然使得我脸上微微烧灼了起来，不由垂下了视线，避开了他的目光。
“女施主有何心事？可否说与贫僧知晓？”他笑容未歇，轻声说道。
我有点讶异，一时间不知道怎么才好。他的声音太平和，他的语调里带着一丝温暖的安抚，但是他的眼神却太深邃迫人，使我局促不安。我沉吟了一会儿，见他微微笑着，却纹丝不动地站在那里，那样不屈不挠，又宁静耐心；我只好勉强说道：“这……不过是一些女人家的小心事，认真计较起来，倒也不足为外人道……”
他闻言，了然地点了点头，一转念，却又道：“既然女施主不肯说，那便让贫僧擅自猜断一下好了。”不待我有任何反对意见，他就径自往下说道：“依贫僧拙见，女施主方才所吟之诗，乃是当今湘东王妃的‘芳树’之作，最后两句正是‘容色朝朝落，思君君不知’。想必女施主此来敝寺，也是为了与贤夫婿琴瑟失和——”
我怔住了，喃喃道：“这首‘芳树’之诗，原来当真这么有名么……？”
话音未落，我就听到智远朗声大笑起来，笑声低沉而带着某种磁性，惹得我忽然面红过耳，吶吶道：“我、我说错了什么吗？还是智远师父你……根本好象什么事情都知道……”
他闻言忽然笑容一敛，神情变得严肃而庄重，向我一揖道：“阿弥陀佛，贫僧的确是逾越了。女施主自有心事，本不是贫僧应该妄言之事。贫僧不过是不忍见女施主陷溺于虚妄的执着和猜疑之中不得抽身，才一时忘形擅言……”
他的眼光忽然变得更深沉，也更灼热，炯炯逼视着我的面容，令我无从逃避。他更往前跨上了数步，直视着我说：“不知女施主可否读过‘佛说四十二章经’？里面第三十二章‘我空怖灭’有言：‘佛言，人从爱欲生忧，从忧生怖。若离于爱，何忧何怖？’讲的便是这样情形。我们人从无始劫以来到现在，妄认这四大为自己的身相，妄认这六尘缘影为自己的心相；所以就执着贪恋，不愿将它放下。因此衍生种种忧愁烦恼，心中也就生了种种的恐怖……”
我大吃一惊，怎样也想不到他居然提起“四十二章经”。这部经文，我原是抄写过的；但我潜意识中，一直有意无意地不愿去回想起这一段经文。若离于爱，自然能无忧无怖——然而我不愿意接受这一个无忧无怖的机会。我愿意为了某个人而微笑或忧伤，我不怕变得恐惧或丑恶；我只担心在这样的等待之后，我将没有另一个机会得来他的爱，因为我已在不知不觉中背离了那个当初的自己——
智远微微一顿，眼神怜悯地凝视着我，续道：“女施主，你若能跳脱这一切爱恨贪嗔，心境清明，自然就能知道这身是四大和合而成，本来没有一个‘我’！这六尘缘影也是空的，这心是无常的；你若能把爱欲心抢先断了，你心底的忧怖，自然也就都没有了——”
“不！我不要！”我骤然爆发出一声狂喊，连连向后倒退了几步，双手捂住耳朵，向他吼道：“我不在乎什么虚妄或无常，我也不在乎要承受多少忧怖，即使我的心地都在这其中变得丑陋而枯竭，我也不要放开这种执着！我不在乎会遭天谴，即使到了阴曹地府，也没有人可以因为我的追寻而定我的罪！”
智远沉静地看着我的模样，听着我发狂的吼叫，什么也没有说，只是突然悲哀地叹了一口气，随即大步跨到我面前，两手分