萧璃弯身，进入洞中，意外地，洞穴内的空间大得远超过他的想象，就算一次挤进十来个壮汉也不闲拥塞。
萧璃看着周遭自然天成的神迹，凝重深沉的瞳眸里透出一点光亮，看来，他终于找到一个愿意收留他的栖身之所了。
*****
萧璃开始在这片桧木林中定居下来。
他捡了些树枝柴木，用藤蔓捆起，在洞穴口造了一个坚牢的木门，除了挡避风寒外，也可防止野兽入侵；另外又捡了些味道辛辣呛鼻的药草花粉，洒在洞穴四周，以免毒蛇蝎蜣的靠近。
白天肚子饿时，就外出捡些野果或到河边捉鱼虾果腹，到了晚上，百无聊赖时，就生些柴火，就着焰红的火光，以尖锐的树枝在穴内的树璧上刻字。
刻什么呢？随他高兴，经文、史集、兵法、诗词歌赋，想到什么就写什么。
像在跟自己对话一样，凿木刻字，已成了他荒山生活中最大的乐趣。
在人烟罕至遗世孤立的洞穴中，没有亲人、没有朋友，辽阔苍茫的天地间，除了自己，还是自己。
不管是欢笑或哭泣，寂静的深山里，永远只有自己熟悉又孤独的回音。
他早已不再奢望能拥有正常人的生活，也不敢期待生命中有任何人愿意对他伸出援手。从他出生的那个七煞鬼夜开始，就注定他是个身带厄运的人，他不适合人群，不适合温暖，也不适合那些有血有泪的多情生活。
那……他因何而存在呢？拖着这副半死不活的躯体有何意义？为什么不死了算了？
呵！萧璃勾起一丝嘲讽的冰冷笑意，也许，他是个连阎王爷都嫌恶而不敢收留的人呢！
握着手中木枝，他继续在洞内树身上刻划，像是要发泄体内膨胀到几欲疯狂的悲凉与无奈，一笔一划、一字一句，毫不停歇镌刻着……
赤红的瞳眸、黑色的蛛痕，日复一日，年复一年，在暗不见天日的洞穴中微弱残喘着属于自己的生命气息。
*****
白蒙蒙的山岚像往常一样飘过萧璃眼前，正觉今日雾气特别浓厚时，耳畔已传来阵阵响亮的雷声。
看来，今天又是个雷雨交加的日子。
萧璃背着竹篓，加快脚程，希望可以在雷雨落下前赶回自己的穴居，无奈，他才刚迈开步伐，斗大的雨滴已狂扫落下。
狂风遽雨中，萧璃在山间小径上疾走着。
忽地，身后传来不属于寂静深山应有的马蹄声。
哒哒哒！马蹄声由远而近飞快奔来，萧璃回头望去，只见一匹红鬃色的高大骏马笔直向他冲来。
“闪开、快闪开！”没料到这人烟罕至的山林中竟然有人，马儿的主人收不住急奔之势大声吼叫着。
萧璃正想闪躲，突然，奔跑中的马儿在距他半尺远处停了下来，像疯了一样仰起前蹄，不停甩动马颈原地踏步。
“走啊！畜生，还不快走！”马上主人不停叫骂。
可怜这马儿已日夜不停狂奔了三天三夜，早就跑不动了。
突然，马儿像哭泣般大声悲鸣，前后脚蹄不断狂踢，剧烈摇晃的身子，将坐在马上的主人狠狠摔飞出去。
“砰咚”一声，男子足足被甩出三尺远，马儿庞大的身躯也在此时不支倒下，蠕动的马嘴边仍不停发出一声声凄厉的哀鸣嚎叫，一声接着一声，愈来愈小，终致死去。
被暴毙的坐骑摔在地上的男人早已昏死过去，大雨和着泥水，让男子身上色彩鲜艳的衣衫和大量流出的血水染红一地斑驳。
眼前的一切发生的太快、也太突然，萧璃呆愣看着，迟疑了好一会儿，才将摊倒在地的男子扶起，一步步往自己的穴居走去。
*****
将男子半拖半扛进穴居后，萧璃好奇打量着眼前的男人。
这人是打哪儿来的呢？瞧他身上的服饰不像是中土人士。
乌黑亮泽的发丝、英挺俊俏的五官，全身上下散发着一股傲人的阳刚气息。
好特别的人！这样出众的外貌与气质，还真不多见。
微拉开男子胸前衣襟，想察看他的伤势，手一触到男子身上，萧璃不禁呆住了。
这……天哪！怎么全都是血？
这男人受伤了，而且还伤得不轻。
瞧他没命似地狂奔，该不会是被敌人追杀吧！
萧璃皱起眉头，将男子的外衣全部除下，开始仔细检查他身上的伤口。
“真可怕……”一边检视伤口，萧璃一边喃喃自语，双眉间愈拧愈紧。
这男子全身上下大大小小伤口少说有十几二十道，其中左腿上的伤口更是深可见骨。
真是不可思议，这么重的伤势，竟然还能驭马狂奔，看来，这男人可不是一般强悍可以形容。
*****
为了医治男人身上的伤势，萧璃不得已，只好硬着头皮下山买药材。
其实，住在穴居这两年，他不是没下过山、也不是一年三百六十五日都没进过城镇，只是，能免则免。
他不喜欢城里的感觉，不喜欢旁人老用一双有色眼光打量他的诡异神色，那种凉飕飕的不怀好意，就像用眼睛将他头上的软巾一把扯下，赤裸裸揪出额上那只丑陋的毒蜘蛛般，让人感到极度的不舒服。
走进药铺子，萧璃掏出身上仅有的几串铜钱，这是他之前辛苦砍柴换来的，没想到，今日却花在一个连名字都不知道的男人身上。看不出来自己还是个颇具菩萨心肠的人呢！
药铺伙计收了钱，一边帮萧璃抓药，一边拉大嗓门跟坐在一旁算帐的管事闲聊天， “爷，您听说了没，那个『龙腾传说』？”
“听说了。”老管事拉长声音，一副八方吹不动的气定神闲， “我说啊，你这小伙子年纪轻、不懂事，净听人家胡说八道，三言两语就将你诓了去。”
“爷不信这传说？”
“信？怎么信？这光天化日下哪有什么金龙腾空、霞光万丈的子虚乌有情事，我看哪，八成是那陈大娘自个儿胡诌的。”
“是吗？”年轻的伙计仍然半信半疑， “可是陈大娘说了，她是听城里的柳大将军说的。”
柳大将军？萧璃身子微地一震。
是柳承信将军吧！他与萧璃曾有几面之缘，放眼当今朝廷内外，他已算是个不可多得的忠义之臣了。
“柳大将军说了什么吗？”意外地，几乎不与人交谈的萧璃竟然开了口。
伙计见有人问，立刻喜上眉梢转移对象， “这位公子，说起这事可就奇了，您拉张椅子坐下，我仔细说给你听…… ”
好不容易找到肯听他说话的人，年轻伙计那张嘴巴自然是滔滔不绝地合不拢了。
*****
原来，萧璃隐居荒山这两年，天盛国势已急速衰败，不仅山贼叛党层出不穷，就连邻近城邦夏南与龙腾也屡屡领兵侵扰国界。
其中尤以南方龙腾兵强马壮，对天盛威胁最大，有鉴于此，皇帝萧琰放低姿态意欲与龙腾求和，而龙腾国亦派遣三皇子李希琉至天盛商议议和条件。
没想到双方对议和条件各有所执、僵持不下，天盛皇帝一怒之下，竟当场大开杀届、血染金銮殿，不仅放箭射杀龙腾来使，更欲擒下三皇子李希琉藉以要胁龙腾国。
这桩举动让邻近诸国又惊又怒，两国交战、不杀来使，乃多年来各国默守之成规，如今贵为天下之首、理应表率的天盛王朝竟枉顾道义，行为卑劣宛如蛮夷之邦，怎不令人发指唾弃？
听到这儿，萧璃不禁叹了口气。他的父亲──天盛的皇帝当真是年老昏衰了，这样不顾后果、自取灭亡的行径竟也做的出。难道，真是天要亡这片土地？他天盛王朝的气数已尽了吗？
“那龙腾三皇子死了吗？”萧璃问道。
“没、没！”年轻小伙子摇摇手， “不但没死，还神奇的很呢？”
“哦？怎么个奇法？”萧璃有些好奇，他很久没听到有趣的事了。
“听说，那龙腾三皇子非常神勇，宫里派了好几队的弓箭手还有大批御林军都没能将他拦下，还让他一路杀到了皇城午门口，当时，柳大将军在午门城楼上安排了数百名弓箭手，心想，那龙腾皇子再怎么嚣张勇猛也双手难敌百掌，没想到……”
“怎么样？”
“飞走了？”
“什么？”萧璃没听懂。
“那龙腾三皇子连人带马一跃而起，就这么跳过，不对、不对，应该叫『飞过』午门，逃走了。”
这……怎么可能？萧璃打眼底透着不信，
“小哥您说笑吧！”转头看着一旁无动于衷、继续低头算帐的管事，萧璃终于知道他为何会讥笑这是件无稽之谈了。
“这位公子，我沈大勇可没开您开玩笑啊！”伙计报上自己姓名，仍是一副坚决的口吻。 “您不知道，这龙腾三皇子可是大有来头啊！”
“哦？”有什么来头？不也就是个位居南方的王公贵族罢了。
“听说，这三皇子出生于龙腾圣日署光初现之时，出生后，整整三个时辰里，整座皇城内外霞光万丈、直透金顶……”
沉大勇还没说完，萧璃已忍不住笑了起来，他的话实在太过夸大。
“公子您别笑啊！”沉大勇有些不悦，拉长了脸，不死心继续说道：
“人人都说这龙腾三皇子乃九彩金龙转世、脚踏紫光祥云，身后有四大天将佑护，待明年春天……”
“怎么样？”萧璃早认定这小子满嘴胡说八道。
“明年春天，龙腾三皇子将率军北上，一举破我天盛数百年基业！”
“大勇！”一旁的老管事突然大喝一声，硬是叫这多话的伙计闭上那张一派胡言的嘴。
沉大勇缩了缩脖子，仍一副不怕死回道： “怕什么，爷，反正咱们永安城东西南北三十六条街、大大小小上百胡同里，有谁不知道这事儿啊！”
老管事起身，收起算了一早上的帐簿，叹了口气。
是啊！才几天的光景，这皇城数十里外的城镇，人人议论纷纷，有谁不知道龙腾三皇子这号响叮当的传奇人物！
一举攻破天盛数百城池？真的吗？
真有这样可怕勇猛的男人吗！
*****
萧璃拎着手上的药包，一路赶回山上穴居。
回到桧木居时，男人仍昏睡得熟。萧璃捡了些柴木生火，取出自己仅有的小壶为他煎药。
一边煽风，一边看着艳红的火苗，开始思索在山下时听来的奇怪传闻，如果真有这奇特勇猛的男人，那他们萧氏天盛王朝大概真的国运不保了。
盛了一碗刚煎好的药汁，搀扶起干草堆上的男人，萧璃翘开他的下颔，强灌他喝下几口药汁，手指扳得太过用力的关系，几缕褐色药渍不慎从男人嘴角蜿蜒流下，萧璃忙伸手帮他拭去。
指尖触上男人丰润颇具弹性的唇办时，一股奇异的感觉掠过他胸口，原来这男人的嘴唇是这般柔软温暖，一点儿也不像他高大健壮的外表，给人一种强势的压迫感。
*****
夜晚，李希琉逐渐苏醒。
耳畔传来均匀低浅的呼吸声，身体四周似乎充斥着浓郁熏人的香气。
微睁开眼……好暗的地方。
这是哪儿？地府吗？难不成他真的落马摔死了？
微撑起身子，却发现四肢异常疼痛，是了，他被萧琰那寡廉鲜耻的皇帝暗算、身受重伤，又为了躲避大批追兵、狂奔了三天三夜，在荒山大雨中被过劳暴毙的坐骑摔下马。
“你醒了… ”睡在穴居另一侧，向来浅眠的萧璃被他起身的动作吵醒。
李希琉循着声音来源处望去，就着萧璃打亮的火石子微弱光亮，他看到一张让他这一生永难忘记的奇异的脸孔──
如血般殷红的双瞳，干瘪枯瘦到凹陷的细长双颊，额头上绑着一条粗糙破旧的头巾，配上深黑纠结如蜘蛛网丝的凌乱长发，形成一种诡魅到极点的冰冷与恐怖。
好……怪异丑陋的一个人！
李希琉盯着眼前这张人不人、鬼不鬼的面容，不甚舒服地开口， “是你救了我吗？”
“是的。”萧璃简短应道，隐约察觉到对方心中的不友善。
“谢谢你。”一句客套的答谢之词，一个不经意扬起唇角而露出的高傲笑容，让萧璃目不转睛直瞅着他，火红眼中不自觉流露出一股强烈的忌妒与欣羡。
为什么这世上就有这样的人呢？
英挺俊帅的外表、尊贵无暇的气息，连不经意露出的笑容都像头上顶着一层光晕般炫目逼人。
注意到他不寻常的探索眼神，李希琉开口问道： “怎么了？我脸上有什么东西吗？”
“不……没有。”萧璃收回尖锐逼人的目光，随意转了话题， “你睡了两天两夜了，肚子饿吗？”
被他一提醒，李希琉的确觉得腹内空空如也， “嗯，有一点。”
是吗？萧璃直盯着他的眼中再次透出一股犀利，转过身，出了洞口，从地上抓起一只不知什么动物的尸体，不客气往李希琉身旁丢去。
“吃吧，味道很不错的。”萧璃挑高眼看着他，一副等着看好戏的样子。
洞中虽然黑暗，但李希琉仍清楚看见那动物的身形与尾巴处高高翘起的毒针。 “这是毒蝎子，你都吃这种东西过活吗？怪不得长得跟它一样丑陋不堪！”
“你！”萧璃没料到这人讲话如此恶毒，一股怒气直窜胸口，大步走到他面前，扬起右手准备狠狠赏他一巴掌。
可惜，手还没落下，已被另一只结实有力的大手抓住。
“你想干嘛？打人吗？哼！就凭你这只骯；脏的手？”李希琉抓住萧璃细瘦的手骨，猛力一拉，轻而易举将他整个人压制在身下，高大强健的体格让身下瘦弱的萧璃痛得冷汗直流。
紧咬着牙，萧璃不服输骂道： “放开我，无礼的狂徒！这是你对待救命恩人的态度吗？”
救命恩人？李希琉轻哼一声，不以为然。
“拿只毒蝎子想毒死我的人也算救命恩人吗？”看着萧璃苍白扭曲的面容，李希琉勾起一抹恶意的嘲笑，显然眼前这人相当不讨他欢心，
“大热天的，头上绑条布巾做什么？这么见不得人吗？”
萧璃心中猛地一震，愤怒的神色中闪过一丝惊惶。
见他慌张，李希琉更加好奇了。 “怎么？难不成，你这头巾下有什么秘密吗？”
“不！”萧璃大叫，原本被压在地上的身子开始挣扎起来。
“安静！别乱动啊！”李希琉再次强压下他， “怕什么？让我看一眼有什么关系。”他愈是这样，他就愈想一探究竟。
“不要，混帐！放开我！……”萧璃像疯了般大吼大叫起来，两只手不停用力槌打，双脚也奋力踢踹着。
没料到他反应如此激烈，李希琉双臂使力攫住他，整个身子彷如千斤压顶般紧紧制住身下不听话的四肢，将凄厉惨叫的控诉完全拋；诸脑后。
紧锢的残暴力量让萧璃想起那夜皇城地牢中的酷刑……可恶！为什么所有的人都要这样待他？这些人渣！为什么不干脆一刀杀死他算了！
李希琉不顾身下挣扎， “啪”地一声，大手用力扯掉萧璃头上的布巾。
一只黑色丑陋的大蜘蛛立时跃入眼中……
这……天哪！这是什么鬼东西！
李希琉屏住呼吸、瞪大双眼，不敢置信看着萧璃额头上一片黑压压被火刑焚烙过后的残颜败相。
“这、这是……”完全被他额上那只吓人的黑色巨型蜘蛛骇住，李希琉惊讶的说不出话来
萧璃躺在地上，空凉的双眸毫无焦距望着远方。
僵硬呆滞的面容像是被抽干灵魂的破碎布偶，没有任何挣扎的能力。他知道，就算他叫破吼咙、扯裂心肺，上天也不会因此给他一丝丝怜悯。
“你满意了吧！如何？好看吗？”红着双眼，萧璃忿恨地仰起面容，相距不到一寸的近距离让李希琉清楚看见他肌肤上丑陋的伤痕。
“知道这是什么吗？你不知道，对吧！”凄厉的问话变得尖锐起来，
“告诉你，这叫蛛刑，你这番邦来的蛮子没见过吧？知道什么样的人才会被烙下蛛刑吗？很简单，像我一样，克死自己的母亲、�