“……你……可不可以待在这里，哪儿也别去？”一双黑亮的水眸狗儿一般央求地望过来。
我慢条斯理地咽下嚼出淡淡甜昧的米饭：“你说的‘这里’，是指伫雪院？”
他极乖巧地点点头。
我又夹了颗龙井虾仁，淡问：“你的意思是要我待在伫雪院，你一个人去主屋？”
他又点头。
“为什么？”我问。以往都是赖着非要我跟在身边的，连日怎么反差这么大？说起来，他最近也总是一个人出去。
“……因为……”他犹犹豫豫的，又像是有些不高兴地放下手上的碗筷，挪过来硬是挨进我怀里，“……明天是初一，按规矩分家的人都得来本家拜年，到时咱们家里人会很多，我怕……”
“怕什么？莫不是怕我被分家的人欺负了去？”我好笑道。
“谁要敢欺负初雪我决不轻饶！”一惯苍白的脸微微涨红，显得生气许多。
“那你怕什么？”我凉道。说这种话的时候倒有几分少主的气势。
他僵着身子，半晌才开口：“……我怕有人会觊觎你。”
我愣了下，不免笑他多心：“觊觎我做什么？”又不是什么千金难求的奇珍异宝，“不过是个式神罢了，有什么好让人觊觎的？”
“初雪你不明白……”
“不明白什么？”我好奇，低头问他。
“……你不明白自己的好，也不明白自己有多让人想据为已有！”他环紧我的腰，微微气恼地说道。
“……”放下碗筷，手揽上他瘦骨嶙峋的脊背，思忖片刻，我试着表达自己的想法，“我确实不知道我有多好，也不认为自己有被觊觎的价值……我只知道，你曾说过要我一直与你在一起，而我也答应了你—；—；这样，还不能让你安心吗？”
怀里的人一怔，抬头望向我，一双乌黑的眼珠晶晶亮亮的，像悉心琢磨过的最好的黑耀石：“初雪……”
“嗯？”看他像个孩子似的傻怔的表情，我不禁微笑，下一刻却发现自己被扑倒在地。
“初雪—；—；初雪—；—；”皇甫炽双手搂上我的脖子，不断唤着我的名，沙哑的声音里有着矛盾的坚持。
“怎么了？”虽然他把我扑到地上又接得我死紧，但看在他小心没让我痛到的份上，我也就跟他不计较了。
“我就知道，初雪对我最好了！”
我轻笑：“这话近来倒没怎么听你说起了。”
“……因为我怕说得多了，初雪会可怜我。”
我一时哑然。虽然不痛，但身上压着个份量不轻的人还是会不舒服，可此时此刻他说话的语气，却硬是让我收回想推开他的手。
“我喜敢你，初雪，好喜欢好喜欢……连我自己也没料会这么喜欢……”
我结结实实地愣住。不是因为他说喜欢我，而是他声音里的泫然欲泣！
“你怎么了？”我担心起来，挣扎着想看他的脸，却被他扭头躲开。
“皇甫炽？”
他抱紧我，脸埋在我肩颈，只是不断说着：“对不起，初雪，对不起……对不起……”
第四章
将四尺玉版宣摊在桌上，我撂起衣袖，一边背诵一边提笔写下皇甫炽稍早教过我的诗句。
“关关睢鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……”
他念时声音沙哑低沉，却意外地柔和悠远。我听得入迷，但不解其意，于是问他这诗的意思，他却只是笑笑，说这诗，他只念给我一人听。
想起以往，总是我有问他必答，如今他却常顾左右而言他，心中一时有些难以适应。
“魄鹄，来一下！”我对闲坐在粱上的人—；—；不对，是鬼—；—；唤了声。
对方立刻乐颠颠地飘过来，满脸带笑：“什么事，什么事？初雪又有问题想问了是不是？”
我点头，两手拎起墨尚未干的宣纸让他瞧清上头的字：“这诗讲的是什么？”既然皇甫炽不肯告诉我，大不了换个人问。相处下来，我发现魄鹄其实相当博学多闻，他懂的东西绝不比皇甫炽少。
魄鹄盯着我手上的纸看了一会儿，抬头问我：“这诗，你从哪儿学来的？”
“皇甫炽教的。”我老实回答。
“……他没告诉你这诗的意思吗？”
“我问了，他不说。”
魄鹄闻言，看看诗又看看我，然后掉头闷笑起来。
“你笑什么？”我不解，放下宣纸又问，“这诗到底是什么意思？”
“初雪，这诗的意思你不懂也罢！”魄鹄的嘴角抽啊抽、肩膀抖啊抖个不停。
“……你怎么了？”没听说鬼也会抽疯啊。
“哈哈哈—；—；”他放声大笑，一点也不客气，“初雪，我说你啊，怎么会摊上这么个心眼比针尖还小的臭小子！”
“什么意思？”什么心眼比针尖还小？“……你是在说皇甫炽？”
“不然还有谁？”他抹了抹眼角笑出的泪，摇头不止，“我就说这小子的独占欲不一般了，没想到居然会到这种程度！”
“你到底在说什么？”无缘无故笑得这么起劲。
“呵呵呵—；—；我说，皇甫炽那小子恋慕你，想娶你—；—；初雪你干嘛拿纸脚砸我？”
看着揉成一团的宣纸穿过魄鹄的身体，我淡淡望他一眼：“我不是女人。”虽然我懂的不多，但也还知道人类只有女人才会被娶。
“我当然知道你不是女人啊！”仗着自己是鬼打不到，他笑得无赖地飘到我跟前，“可是初雪，你平常照镜子都没发现吗，你长了一张比女人还要漂亮的脸蛋哦！”
“魄鹄！”我低声警告。他真以为我拿他这人—；—；不对，是鬼—；—；没辄吗？
“不过，初雪，”他无视我的不悦，忽然凑近过来和我大眼瞪小眼，“我总觉得你的脸看着有点眼熟耶！”他变出一脸登徒子的表情，痞痞地戏谑道，“我说初雪小姐，咱们以前是否在哪里见过啊？”
这次轮到我不客气了，手一抬，将他的脸推开一臂之遥：“我说了我不是女人。”对他的作弄些许无奈，我淡然重复道。
收回手，却见他张口结舌地与我瞠目以对。虽然这是我们之间第一次肢体接触，但他也不用一副吓呆了的样子吧？
“—；—；你、你居然能碰到我！”
那又怎样？我白他一眼，跺步去捡回先前被我当成凶器丢出去的纸团，眼角余光瞥见一个小小的头颅在窗后。
走过去，我推开窗探头淡问：“怎么了？”
对方显然没料到会被发现，不由得慌乱起来：“吓……嗯……那、那个……”
“和皇甫少玦；走散了吗？”
“咦？”
“要不要进来坐一下？”
“咦？”
“不愿意就算了。”
“—；—；要！要！我要！“他回过神，叫得有些急切。
“门没关，自己进来吧。”
“嗯！”他正要走，这才发现自己刚刚一时情急抓住我的袖子不放，一张白皙的脸蛋猛地涨红，赶紧松开手，“我……我……”
我打断他的支吾，垂眼淡道：“快点进来吧。”
“嗯……嗯！”
十三、四岁的少年站在我面前，微微手足无措，却仍是倔强的傲然。
“随便坐吧。”我边将手上的宣纸摊平边对皇甫少玠；招呼道。
“……嗯。”他好奇地打量了一旁的魄鹄几跟，倒也没问什么，走近我身旁坐下。
看他不自觉搓着手，我倒了杯热茶递给他：“外头挺冷的吧？”
好像常看到家里的仆人们做这个动作，据说这样做可以让手变温暖。我曾经试过，结果除了搓红搓疼了双手之外，没有任何收获。我想，人跟式神毕竟不同，跟雪的差异自是更大，以后便不再尝试了。不过，我也知道了这个动作的涵义，是表示“寒冷”。
少年接过茶杯捧在手里，大概是因为杯子的热度，僵硬的表情稍微放松了下来，就连说话的语气也比先前软上许多：“还好今早出门前有喝过屠苏酒，不会觉得太冷。”
屠苏酒？“你也有喝吗？”
“这是当然！”他奇怪地看我一眼，“所谓‘屠苏’，意为屠绝鬼气、苏醒人魂，元日早上喝此酒，可保一年无病。但凡皇甫家的人，过午时是一定要喝一些的！”
“……原来如此。”我还以为只是过年时要喝点酒庆祝而已，不想还有这样的由来。
正想给自己倒杯茶，突然想起昨夜皇甫炽执着酒壶的表情，猛然惊觉那根本不是什么得意！他生来带病，日日与药为伍，一不小心就可能被阎王收了去—；—；怎么可能得意，他那时的笑容根本就是嘲讽，嘲讽能保人一年无病的屠苏酒，却连一日也不能保他安生！
入喉的清茶忽然变得微微苦涩起来，我放下杯子，胸前的桃木坠子碰到瓷杯，发出轻轻的钝响。
—；—；这个桃符送给你当作新年礼物，祈求你能够岁岁平安。
岁岁平安……岁岁平安……他自己却总是病痛不断……
我抬手抚上左边的胸口，那里针扎似的隐隐作痛。
“喂，你怎么了？哪里不舒服吗？”皇甫少玠；有些紧张地问我，坐在对面的魄鹄也直盯着我看。
我微皱起眉：“……我大概……也生病了吧？”
“你说什么？”皇甫少玠；没听清我的喃语，凑近问道。
“没事，我只是想问你，怎么会跑来伫雪院？”我笑着转移话题。倒是魄鹄像是察觉到了什么，浅浅地笑了下，笑得高深莫测。
皇甫少玠；不高兴地撇撇嘴：“还不是玦；哥哥，只是来拜个年而已，却又和皇甫炽东拉西扯个没完没了，等他们谈完只怕太阳都下山了，我只好自己玩了！”
好孩子气的反应呵，如此的率直，想必也是被皇甫步玦；宠出来的吧。正好我也无所事事，不如—；—；
“要不，我们一起玩吧？”
“咦？”四只眼睛齐刷刷地望向我。
“既然他们没空理我们，我们可以自己理自己嘛！”我微笑，指了指身后书架上足以压死人的书，“顺便一起探讨探讨他们引以为傲的巫术，我想这一定比我们在这里干等着他们要有意思多了，你说是吗？”
这还是第一次，我和皇甫炽以外的人类和睦相处，感觉有点怪，又有点新鲜。
平时，分家的人对我视若无睹，家里的仆人也总是避开我，皇甫炽不在时，会和我说话的只有魄鹄。偌大的皇甫家，却没人愿意真真正正地看我一跟。我知道，这是因为我不是人的缘故。
并不觉得孤单寂寞，而是一种奇异的……远和感，时时提醒着我，自己并不属于这里。所以我很讶异，讶异那个非常厌恶我的皇甫少玦；的弟弟，居然会愿意和我说话、愿意和我待在一处。
原本，他对我所表现的，不也是厌恶吗？而现在，他竟然就坐在我对面和我谈天说地，虽然依旧高傲自持，却会在不经意间露出纯真可爱的笑容。
他笑起球的样子有点像皇甫炽，墨染的眸都是微微弯起，水水亮亮的，像夜空里最美的星子。看他笑，我会不由得想，他和皇甫炽果然是兄弟。
皇甫少玠；是优秀的，虽然年少，虽然稚气未脱，但他不愧是继承了皇甫一族血统的人，对巫蛊之术有着与生俱来的天分。那些令我费解的奇门遁甲、八卦五行，他却是驾轻就熟，一点也不含糊，也因此，我做了一件令自己后悔不已的事—；—；当他捧着皇甫炽不知从哪儿搜罗来的高深咒术集跃跃欲试时，我只是淡淡看着而已。
我忽略了一件非常重要的事。作为巫觋，皇甫少玠；确实优秀，但他毕竟年少，没有足够的意志和力量来控制过于强大的咒术。所以，当锐利如薄刃般的疾风从四面八方毫无预警地向我袭来时，我瞬间空白了思考。
“初雪小心！快跑啊！”
魄鹄慌乱地冲我喊着，我却依旧立在原地没有动作。不是不想跑，而是根本没有空隙可以逃脱，只能跟睁睁地等着被风的利刃割裂成无数碎片！
“小心！”魄鹄冲过来挡在我面前，却丝毫没有办法阻止来势汹汹、越逼越近的风刃。
千钩一发之际，一道白金色的光芒将我整个包围起来，极稀薄的一层，却如铜墙铁壁一般，毫无遗漏地挡住所有危机的同时，也将强劲的攻击反弹了回去。
失去目标的疾风找不到出口，在密闭的空间里四处乱窜，撕裂着所有接触到的东西。风呼啸的声音和桌椅碎裂的巨响让我一阵耳鸣，忍不住眯起眼，恶心欲呕的感觉涌上喉间。恍惚间听见一声沙哑的惊叫，似乎看见一道人影挡到了早已目瞪口呆、毫无防备的皇市少玠；身前。
过了一会儿，耳边的嗡鸣忽然消失，我勉强睁开眼，看见一脸苍白的皇甫炽正跌跌撞撞地朝我走来。早上仔细梳理过的柔顺黑发凌乱不堪地披散着，身上的衣裳也被划出无数道口子，好不狼狈……
—；—；他是怎么了？
这是我空白一片的脑中唯一浮现的问题。
“皇甫炽，你这是怎么—；—；”
我的疑问嘎然而止。
红色的水从他口里涌出，溅在我的身上，沾到的皮肤瞬间像被灼烧似的烫！
我瞠大眼，看他像个破布娃娃，狼狈地趺靠在我身上。
“……初雪……伤……有没有……受伤？”他费力地抓着我的手臂艰难地问道。
我愣愣地看着他，好半响才迟钝地摇摇头，
“……是吗……太好……了……”
感觉臂上的力道一松，他滑了下去，就这么倒在地上。
一动不动……
一时间，我竟然无法呼吸！左边胸口好痛好痛好痛，痛得好像被人用刀活生生剜着似的！
不行！不行！不可以！
我咬咬牙，用力吸进一口气，闭上眼用尽全身的气力斯喊起来。
“来人啊—；—；快来人—；—；”
* * * *
原先住的屋子一片狼籍，皇甫炽被移到最近的偏房，小心地安置在床上。
我无言地站在角落，看着大夫和仆人们匆忙奔走，仿佛所有的人气一下子全聚集到了伫雪院，原本清冽的空气也变得浑浊起来—；—；即便如此，我还是站在原地，一点离开的意思也没有。
皇甫家上上下下都在为他们的少主焦急忙碌着，只有我呆站着什么也不做什么也不说。所有人的心神全放在皇甫炽身上，即使注意到我，也当作没有看见。虽然好几次我妨碍了他们的进出，却没有谁来赶我这个闲人出去，是无暇理会或是不敢犯难都无所谓，我只是睁着眼眨也不眨地盯着皇甫炽的脸。
他的脸苍白得惊人，仿佛所有的血液已被他呕尽了似的，寻不着一丝血色，剔透得像随时会破碎的蝉翼。与平日里嬉笑的脸相比，此刻的他看来竟是如此虚弱！
他静静睡着，长而密的睫毛覆在眼睑，像两排小小的羽扇。我这才发现，原来他是很好看的。
平时不曾注意到，因为他的苍白给我太深刻的印象，再加上他总是在对我笑，以至于忽略了那个老是说我漂亮的人其实也是非常漂亮的。
我远远地站着，静静地看着他，原本的慌乱无措渐渐平复，心里竟异常地清晰起来……
“初雪，我教你首诗吧！“
今早，皇甫炽对呆坐在桌前无所事事的我如是说。
我抬头看他一脸兴冲冲，便顺着他的意问道：“什么诗？”
“呵呵，”他笑，拿出一本《诗经》指给我看，“这首，就是这首！”
扫一眼书页上的诗名，我迟疑念道：“关关……雎鸠？”
“对，对，就是这首了！”他不住点头，笑得有些兴奋又可疑。
我看看诗又看看他，他脸上瞒是期待的神情，看起来稚气又可爱，我于是应道：“好，你教我。”
听我答应，他笑得更是灿烂，立刻坐到我身旁念起诗来。
他教得起劲，我先是一句一句跟着他念，后来越听越觉得他的声音好听，听得入迷便常忘了要跟着念。皇甫炽见我爱听，便好耐性地一直念着，只是在去主屋之前，希冀地问了我一句：“初雪，你把诗念一遍给我听，好吗？”
我淡看他一眼，答道：“若我学会了，自然会念给你听