《秀丽江山·白虎卷》

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秀丽江山·白虎卷- 第18部分


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众人皆表示赞同,于是收拾行囊,一行人以最快的速度撤离驿馆。
车马驶近城门,才要准备出城,忽听身后远远地有人放声大叫:“来者不善——勿要放行——”
我扭头一看,那人提着长裾一路追来,气喘如牛,可不正是驿馆的那名驿吏?
守城的士卒本已打算放行,这时听得那驿吏一迭连声地示警,纷纷围拢起来,更有人想将洞开的城门关上。
我急了,大叫道:“冲过去!”可惜嗓子哑了,喊出的声音只有自己听得见。
“冲过去——”同样的三个字响亮地从我身后传来,却是发自邓禹的振臂一呼。
我拔剑出鞘,左手攀住车轼,一脚踩上车上的横栏,迎风而立,准备来个鱼死网破的最后拼杀。

8骗术(3)

其实这时我大病初愈,肌肉酸痛,手上握着长剑尚且不停地打战,真要让我杀敌,我搞不好会先砍到自己。刘秀显然也清楚我的身体状况,从身后一把将我抱住:“下来!不许再乱来!”
“可是……”
“一切有我!”
蓦然回首,刘秀浑身散发的那股杀气看得我不禁一呆。
“秀……”
“我不只是你的夫君,也是你的倚靠——你还有我,所以无须逞强!”长剑在手,他不容置疑地将我拉到身后。
眼看一场血战即将爆发,却听混乱中门卒中有人高喊了声:“天下讵可知,而闭长者乎?放他们过去!”
那人显然极能服众,一声令下,原本已关上一半的大门重新打开,我们的车马急速地穿越而过。
诧异中我扭头眺望,一名绿衣门吏手持长剑越众而出,一剑刺入那名大呼小叫示警的驿吏的身体。
最后落在我眼中的一幕,正是那驿吏缓缓倒下的残影。


第四章心系君兮君奈何

1渡河(1)

滹沱河位于饶阳之南,激流奔腾,宽约数百米的河面终于将我们这群精疲力竭的亡命者挡在了河边。
寸步难行,王霸奉命前去探视,回报的结果让人心寒发抖——河水湍急,河面上没有一只渡船。
邯郸的追兵已经逼近,自从我们的行踪在饶阳暴露,已经完全处于挨打被追的境地。要想活命,逃亡的脚步就一刻都不能停留,哪怕累得连气都喘不过来。
不想死,就只能硬着头皮往前跑,一刻也不能停!
然而……
滹沱河!
绝情的滹沱河将我们硬生生地堵在了河岸。
身心皆疲的众人接受不了这么残酷的打击,逃亡的士卒日渐增多,这些逃散的人一旦遇上邯郸的追兵,我们的行踪立即便会被发现。
在风雪中昼夜兼行换来的代价是惨痛的,蒙霜犯雪,裸露在外的肌肤全都冻裂生疮,尤其是脸上,每每张嘴说话牵扯到脸部肌肉,都会感到一阵钻心的疼。
这一日我随王霸再探滹沱河,仍是一无所获。无法找到船只就无法渡河,无法渡河就意味着我们只能等死。
“大司马!”
“元伯!”见到我们回来,刘秀等人立即一拥而上,“如何?可找到船只?”
我刚想摇头,王霸却突然说道:“用不着找船只了,河面已结冰!等雪再下一夜,把冰冻实了,明晨即能渡河!”
“真的?太好了!”刘秀如释重负,众人难掩欢愉之情。
我死死咬着唇,直到舌尖舔到一股腥味。
王霸撒谎!河面根本未曾结冰!但是,如果他不这么说,人心离散,不用等到明天天亮,所有士卒便会逃得一干二净。
这一晚,躲在避风的破草庐内,我含着眼泪默默地依偎在刘秀怀中,听那北风呼啸了一夜。
“秀儿,还记得昆阳之战么?”
“嗯。”他抚着我的长发,低喃。
身旁躺着一干将士,鼾声此起彼伏,我们两人小声耳语。
“那一日我曾祈祷上苍有灵,能出现神迹,结果……”我涩涩地吸气,“你说我背上有纬图,那是不是代表着我的心愿,上苍都能听见?如果这是真的……如果纬图真的有那么神奇,我希望……神迹能够再一次……”
我哽咽着再也说不下去,他用力抱紧我,粗重的呼吸激荡在我耳畔:“我知道……其实滹沱河并没有结冰……”
我捂着嘴恸哭流涕,呜咽地憋着气,泪如雨下:“秀儿……我要你活……我只想你好好活着,哪怕得用我的命来换……”
他重重地吸了口气,用尽全身的力气将我抱在怀里,恨不能将我揉入他的身体,融入他的骨血。
北风,凄厉地尖啸了一夜。
这一夜,我在绝望的心碎中沉沉度过。
身畔紧紧相拥的是我的夫!
秀儿……我愿拿命来换你生的希望!
只因为……我爱你……
雪,漫漫飞舞。
众人欢愉的笑脸绽放在这雪花飞絮的寒冬,唯一没有笑的,是刘秀与王霸。
后者震惊,前者沉默。而我,则漠然地倚在岸边的石壁上,静静地望着停止咆哮的滹沱河。
神迹再次出现!
滹沱河一夜冰冻,虽然河面上的冰层还不算太厚,然而从我站立的地方一眼望到彼岸,耳边已再无任何河流流淌的水声。
滹沱河结冰了!
邓禹与冯异指挥着士卒挖来细沙撒在冰面上,先把马匹、车载陆陆续续地运到对面。看着冰面上一步三跌,小心翼翼的犹如企鹅般的笨拙身影,我心里却是带着一种难言的苦涩。
刘秀向冯异交代了几句话后,转身向我走来,看着他一步步接近,我不禁一阵紧张,双手交叉,十指拢在袖管内不住绞着。
他在我面前站定,目光平静,脸上殊无半分笑意。这样严肃的刘秀是十分骇人的,长期沉淀的气势像是陡然从他微笑的面具后面喷发出来,牢牢地罩住了我。

1渡河(2)

我无法动弹,屏息低头,不敢去看他。
打从昨晚承认自己的心事后,我便不敢正面面对这个男人。
他是我的丈夫,也是我喜爱的男人!
我爱上了他,在无知无觉中竟让自己投入了如此深沉的感情,这在以前是我完全不敢想象的事情。
我爱上了一个古人!一个两千年前的古人……而他正是我的丈夫!
妻子爱丈夫,天经地义,然而……我们两个的相遇,命里注定相隔了两千年。
我该放弃,还是该继续爱下去?又该如何继续爱下去?
我很迷惘,对他,对我……对我们的命运。我们的将来,迷惘得看不到下一站在哪儿。
我从未体现过如此疯狂深刻的感情!但是我无法欺骗自己,我是……真的爱着他!
可是秀儿,你呢?你对我……可也……
胳膊一疼,刘秀使劲攥住我,将我一路踉踉跄跄地拖下河。结冰的河面滑得站不住脚,即使事先已经撒了黄沙,可两脚已冻得发麻,根本无法再有良好的抓地感,也很难保持平衡。
更何况,刘秀根本就没让我好好地找到平衡感。
他头也不回地使出蛮力硬拖着我在冰面上滑行,这么粗鲁的行为简直一点都不像是我认识的那个刘秀。
滑到河中央时,我终于忍不住喊了声:“痛……”
攥着我的那只手猛地一震,他终于回过头来,并且松开手:“对不起。”
我没有要责怪他的意思,可是他眼中强压的怒意与懊恼,却像根针一样扎进了我的心里。我不明白他为什么动怒?他的怒气来得快,去得也快,就算他当真还在生气,至少我刚才已经提醒了他,他也意识到了,所以他的情绪很快便收敛起来,瞬间恢复如常。
嗒!嗒!嗒……
脚下踩着的冰层微微震颤,沿岸的地平线上陡然出现一片黑压压的乌云,邯郸的追兵犹如天降!
我和刘秀面面相觑,在下一秒骇然失色。
“快跑——”
几乎是同一时间,我俩扶持着向对岸狂奔,脚下一路打滑,我们连滚带爬地跑完这说长不长、说短不短的一百米。
身后金鼓齐鸣,我喘着气回头,却见身后的追兵也已下了河面,摇摇晃晃地开始踩着冰面追击逼近。
离对岸还剩七八米远,岸上的部将声嘶力竭地呐喊尖叫,邓禹急得跳脚,若非王霸、铫期死死拽住他,他早已纵身跳下河来。
心跳如雷,脚下一滑,“啪”的一声,我摔了个狗啃泥,刘秀急忙拽着我的胳膊拼命拉扯。我趴在冰面上,手掌刚刚撑起,只听一声清脆的“噼啪”声响,掌心下的冰面居然裂出一道白色的缝隙。
我魂飞魄散,刘秀拦腰将我抱起。
就在那个刹那,噼啪声如爆竹般接连响起,不等我反应过来,身后一阵巨响,滔天水声震动,激浪溅起的水滴淋到了我头上。
惨呼声,尖叫声,怒吼声,马嘶声,各种各样恐怖的声音混杂在一起。
滹沱河面如同一座濒临崩溃的死亡之谷!
刘秀抱着我冲向对岸,脚下的冰面迸裂速度惊人,转瞬来到脚下,就在离河岸一步之遥的距离,我们脚下踩着的最后一块冰面崩塌了,我的身子一沉,只觉得往下坠去。
“秀儿——”我嘶声尖叫。
右手一紧,我的两条腿自膝盖以下没入刺骨的河水中,刘秀右手五指抓住了堤岸旁一块凸起的石块,左手紧紧与我的右手相握。
湍急的河流将我的身子冲激得左右摇晃,刘秀赖以支撑的那块石头随时有松动的可能。我仰头凝望,岸上的人趴在地上,试图从上面去抓刘秀的胳膊。
可是,他的右臂有伤……两个人的重量无论如何也不是一条伤臂能够负载得起的。
“放手……”我低低地说。
右手一痛,他拼尽全力地抓握,捏得我五指剧痛。
“放开我……”那一刻心里突然像是松了一口气,居然一丝恐惧也感受不到了,我坦然地仰望着他淡淡地笑。

1渡河(3)

昨晚说过的话犹自回荡在耳边:秀儿……我要你活……我只想你好好活着,哪怕得用我的命来换……
我愿拿命来换你生的希望!
我放弃了,将五指松开。
他似有所觉,瞋目裂眦,眸光中射出前所未有的决绝:“你若放手,我亦放手……你若上天,我必上天,你若下水,我必下水……你在哪儿我在哪儿……”
心猛然一颤,刹那间眼泪夺眶而出。
右手五指最终重又握拢,十指交缠,牢不可破。
上游河面上冲下大量碎冰,不时与我的身体撞击在一起。我咬紧牙关,屏息强忍住双腿撕裂般的疼痛,大约撑了五六分钟,岸上的冯异终于想办法够到了刘秀的手臂,众人齐心协力地将他拖了上去。
我全身麻木,牙关叩得铁紧,刘秀的左手始终与我的右手紧紧缠连在一起,等到大家一把我拉上岸,刘秀猛地将我紧紧搂在怀里。
他的怀抱温暖而又结实,我打了个寒噤,飘散的意识稍许清醒,浑身发冷,牙齿开始咯咯打战。
河面一夜结起的薄冰层负载不起邯郸大批的追兵,尽数崩溃,半数以上的士兵全部落入水中,惨呼挣扎,水面上扑腾一片。岸上剩余的追兵除了忙着救人外,只能隔河破口大骂,以泄愤恨。
“我们走!”刘秀将我打横抱起,起身时右臂一颤,无力地垂下,险些将我摔落在地。
“给我!”邓禹从旁伸出双手,“我来抱她!”
刘秀面无血色地冲着邓禹柔柔一笑,手下却没任何动作表示要把我交出去。
两人目光胶着,雪花飞舞间似有一层虚幻的迷离,阻隔住一些我看不懂的东西。
冯异低着头走了过来,用那独有的磁石般的天籁之音叹道:“我来吧。”说着,伸臂过来接我。
这一次刘秀没有拒绝,他将我移交给了冯异。
冯异的怀抱比刘秀的还要柔软温暖,我不停地打着冷战,贪婪地汲取着他身上所有的热量。
“别担心,一会儿就好!”冯异抱着我上马,敞开麾袍将我紧紧裹住,牢牢地拥在怀里,“我保证不会让你再有事!”

2指路(1)

相传周武王伐纣,与八百诸侯在孟津会盟,兴兵灭商,在渡过孟津之时有白鱼跃入武王乘坐的行船,从此便留下一个“白鱼入舟”的故事,传至后世,白鱼入舟被引喻为殷亡周兴的一种吉兆。
王霸的一次扯谎,结果滹沱河当真一夜结冰,他在后来跟人绘声绘色地说起这件事时,一直拿“滹沱冻结”与“白鱼入舟”相提并论,久而久之,这件事已被渲染得近乎神迹。
刘秀因王霸的机智表示赞赏,当即任命他为军正,赐爵关内侯。这些以更始帝名义所封的官职对处于风雨飘摇的众将而言,效用或许还不如赏赐一块麦饼。
我们终于平安渡过了滹沱河,虽然冰破的时候,有一些没来得及上岸的随从跌进滚滚河流,生死未卜,侥幸逃过劫难的人也都是元气大伤,然而总体说来,能活着过河总比死在河里,或者落在邯郸追兵手里要强出百倍。
但是过河之后,我们并未因此脱困,马上面临新的状况——天寒地冻,一路蓬断草烂,满目的萧瑟凄苦。茫茫四野,鸷鸟休巢,征马彷徨,地阔天长,却远不知归路在何方。
我们……迷路了。
临时躲避在一处废弃的茅庐内,看着庐外无声的大雪渐渐变成飘摇的细雨,听那雨声打在茅庐顶上的沙沙声,怎不叫人倍感凄凉。
冯异将私藏的一点麦饼用水泡开,加了些不知名的野草,烧了一大瓮的麦饭。邓禹负责生火,众人将湿衣脱下烘烤,草庐内弥漫着一种令人窒息的绝望气息。
我的双腿被冰水冻伤,膝盖以下完全没了知觉,痛觉延续到了大腿,每日疼得我坐立难安。这两天一直是冯异在照顾我,几乎吃喝拉撒我都得找他。一开始我还心存别扭,但刘秀身为大司马,是队伍的领军者,不管到哪儿都得由他主持大局,不可能二十四小时只绕着我打转,做我的私人保姆。
邓禹倒是一逮着空暇便来陪我聊上两句,只是冯异防他跟防狼似的,只要他一靠近,便会毫不客气地沉着脸。
我当然知道冯异在担心什么,从那日我知晓他看到我与邓禹的分钗之约起,我就知道他会成为捍卫刘秀利益的坚强后盾。
最后在这种无可选择的环境下,我不得不学会自我催眠,漠视冯异的性别归属。时间相处久了,我渐渐发现就算是开口跟他讲要上茅厕这种窘迫私密之事,我竟也能说得脸不红心不跳,脸皮堪比城墙。
这场雨足足下了一天,直到第二天早上才停止。大家勉强打起精神重整出发,然而失去了方向的逃亡队伍就像嗅觉失灵的猎狗,不知何处才是生路。
一上午的时间全花在走走停停、进进退退的寻找出路上,现在河北遍布刘子舆的爪牙,别说我们这会儿迷路不知身在何处,就算真了解自己所处的位置又如何?我们无路可逃!既无法逃回洛阳,也不知该去投奔谁。
原先还有个耿堪当北道领路人,可是自从上次逃亡后他便失踪了,至今下落不明,生死难料。
“有人!”走在队伍最前面的一名随从大叫一声,顿时弄得所有人神经兮兮地竖起戒心。
“何人?”刘秀从轩车上站起身,目视前方。
打探的人很快一溜烟小跑回来,笑逐颜开:“禀大司马,是位白衣老者!”
“单单老者一人么?”
“是,并未见他人踪迹。”
众人皆是一副如释重负的表情,正欲过去寻访老人问路,哪知前头山路上,一名白衣老者态拟神仙般的向我们缥缈行近。
老人年近花甲,须发皆白,粗布长衫,风采卓然,仙风道骨,叫人见之顿生好感。可他这副模样怎么看都不像是位山野村夫,如此突兀地出现在这种杳无人烟的地方,着实让人起疑。
“老丈!”刘秀原要下车拜见老者,却被邓禹拦阻,同时祭遵、铫期、王霸等人也都有意无意地成品字形状将刘秀乘坐的轩车守护住。
其实不能怪他们几个过于谨慎小心,就连精神委靡不振的我都已隐隐觉察出这位白衣老头的来历不简单。瞧他的年岁明明已相当老迈,然而精神矍铄,走起路来步履轻盈,完全没有老年人那种力不从心的感觉。

2指路(2)

那老者并不言语,只是捋着自己雪白的胡须,满是橘皮皱纹的脸上和蔼可亲地笑着,笑容却似乎别有深意。
过得片刻,不等人发问,他突然举手朝刘秀深深一
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