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“难怪我们不知道。”
“嗯．．．这国家啊，只有艺人才会上头条新闻。”
“看上次的情形，彻好像很疼爱她。”
“嗯。可能是二人年纪相差许多的关系，她是他的掌上明珠。还有一点，就是双方父母的工作都以世界为舞台，很少回到日本，所以几乎都是彻在照顾她，还曾带到休息室几次。彻所属的模特儿经纪公司董事长看上她的美貌，询问她要不要当模特儿，彻为了这件事相当不高兴。”
“结果，她跟哥哥一样当模特儿。”
“嗯。现在相当受欢迎。不只拥有足以站在舞台的身高，她的美貌也相当吸引人。”
“的确。”
“我很担心。”
“嗯？”
“身边有那么美丽的少女，进都不会心动？”
京平苦笑。
“她如果是那么难以相处的人，我觉得进根本无法应付。”
“说得也是。她可以面不改色地跟瑞纪起冲突。”
“嗯。身为模特儿，理奈那混有西洋血统的容貌是她在伸展台上强而有力的武器，但对於小孩来说又不一样。小孩子对异於自己的人通常会毫不留情地攻击，所以那女孩一定从小常被人欺负。”
“原来如此，她强悍的个性就是这样被磨出来的？”
“跟进完全不一样。”
二人互看一眼，笑了起来。这时候，有人没敲门就打开办公室门。
“京子！”
进来的人是瑞纪。
“上次你要的宝石盒──京平，你在这里啊！”
京平耸耸肩，一脸完蛋了的表情。
“真是的，现在这么忙，你还在这里摸鱼。”
“被发现了。”
“哈哈，再见了，京子。”
“嗯。京！”
京平迅速地从盛怒的瑞纪身边逃走。
“哦．．．”
听京平述说理奈的事情後，进喃喃地说：
“她跟我说过经常煮饭，原来是这样。”
“嗯。父母在世界各地奔波，很少回到日本。听说夫妻二人感情不错。”
“．．．不过，她一定觉得很寂寞吧．．．”
“嗯．．．一个人被留下，刚好身边又有那么棒的男人，当然会产生那种情愫。”
京平说完，身体靠在流理台，将烟衔在嘴上点燃。剥著莴苣的进垂下视线。
“所以，她才那么不希望哥哥结婚。”
“嗯。不只是单纯的恋兄情结。”
“嗯．．．”
京平看著他，问说怎么办？
“问我怎么办．．．”
“她在这里是没有什么关系．．．”
京平话说到一半就停止。
客厅方向发出声音，回头一看，理奈跟哈瑟跑进来。
“早安。啊！抱歉，你已在弄早餐了啊？”
“嗯，没关系。我比较早醒来，所以就起来弄了。”
进微笑。
“马上就好，可以麻烦你去叫伊达跟瑞纪起床吗？”
“好！”
理奈啪躂啪躂地跑出去。目送她的背影离去，进跟京平互看一眼。
“这样下去，根本无法解决问题。”
“啊．．．可是．．．”
自己又不忍心放著她不管。回家看到雅子，她一定会觉得很难受吧。自己比任何人都了解这种心情。
这时候，
“呀！”
寝室方向发出尖锐的哀鸣。
进跟京平不由得对看。
“啊！”
二人同时叫了起来。京平用手遮住自己的脸。
“讨厌．．．”
“怎、怎么办．．．”
“能怎么办？”
理奈红著脸跑进来。
“怎么会那样！”
“啊，那个．．．”
哈瑟叫著。悟从客厅走进厨房，理奈急忙地躲在进的背後。京平嘲笑地看著悟。
“老大，一大早就这么激情啊。”
“我们才没有干什么！”
瑞纪顶著一张臭脸跟在悟後面进来。
“那二人．．．？”
理奈小声地问进。
进点头。
“嗯，对！”
理奈从进的背後看著坐在桌边的二人。
“你们二人干了什么好事？”
“罗嗦！”
瑞纪口气恶劣地回覆京平的询问，悟则一副事不关己的表情，翻看报纸。
理奈悄悄地说：
“真的有那种人。”
进苦笑说：
“你能保守秘密吗？”
“为什么？”
“嗯．．．虽然不是所有的人都反对，可是还是有人会说闲话．．．”
进说这些话时，理奈一直目不转睛的看著他。十六岁的小孩听得懂吗？进心想。不过少女比进想像得还要成熟。
“我知道。”
看著理奈点头，进松了口气。理奈浅笑著说：
“进真辛苦。”
“嗯。”
进苦笑。
“进呢？有没有恋人？”
“咦．．．？”
面对突如其来的问题，进慌得不知所措。
“我．．．我才没有！”
“为什么？”
理奈不解地歪著头。
“我还以为进一定有呢！”
进将剥好的莴苣放进纲篮里，静静地笑道：
“其实今年春天我被拒绝了。”
“有人会拒绝进？”
理奈睁大双眼。
“你声音太大了。”
“啊，对不起。不过，那个人真没有眼光。”
理奈为进抱不平地生气。
进露出一丝苦笑，悄悄地看著悟。悟边看报纸和京平跟瑞纪聊天，三人好像没听到刚刚的对话。
“进？”
理奈在旁不解地看著他。
“没什么。”
进转回视线，再度开始准备早餐。嘴里喃喃地说：
“对方已经有恋人了。”
“咦？”
在旁边切法国面包的理奈转头看他。
“在我认识他之前，他就已经有交往的对象了．．．我也知道这件事。”
“．．．但是你还是表白了．．．？”
理奈谨慎地询问。
“嗯。”
进静静地微笑点头。
“我就是喜欢他。明知道没有我容身的余地，可是我就是切不断对他的思念，结果当然是被他拒绝了。”
“然後你就很乾脆地退出？”
进苦笑。
“没有办法啊，他们二人已经交往十年以上，现在根本没有我介入的余地。”
“可是，你还是喜欢他吧？”
理奈口气相当坚决。
“理奈，声音太大了。”
“你还是喜欢他吧！你现在还是想著那个人！”
“理奈！”
进茫然地看著身旁的少女。
理奈生气地吼叫：
“既然这样，你为什么要退出？”
“理奈．．．”
“因为对方已经有恋人，因为这样就退出？”
“．．．”
“你这样根本就不是真的喜欢他！”
“理奈．．．”
“你若真的喜欢那个人的话，你应该将他抢过来。”
进偷偷地看著背後，悟跟京平还有瑞纪不知什么时候停止聊天，笔直看著他们。理奈突然转身跑出厨房。
“理奈！”
在进要追去之前，哈瑟早他一步追上去。
“理奈．．．”
“不是真的喜欢．．．吗？”
瑞纪冷笑说：
“所以我才说她还是小鬼！”
“瑞纪．．．”
进整个人怔怔地站著。
穿著“CAMEIIA”套装的模特儿们一一踏著铺上红地毯的楼梯下来。走了大约五公尺，然後瞬间停止不动，再踏著被称为“猫步”的优雅步伐反回，最後在楼梯中央部份的平台再度停止不动，之後分成左右二边走上楼梯进入休息室。
新作展示秀明天就要举行，“CAMEIIA”今天一大早就必须来一次真正的彩排。
正在处理内部装潢最後完工阶段的进也暂时放下工作，下去观看彩排。
这是专为职业妇女制作的品牌，所以舞台上的模特儿全都是女性。“CAMEIIA”从未朝男装发展，但是有一个唯一的例外，就是八木彻。八木彻的身影出现在围绕著挑高大厅四周的回廊上。彻穿著专为这场秀特别订制的西装慢慢地走下楼梯。
紧闭的双唇浮现温柔的微笑，踏著被称为日本第一闪耀的步伐，八木彻已经成为日本男性模特儿的代名词。超过一八五的身高跟精悍的相貌，全身散发正统派男性的帅气。他以这为武器，活跃於国外一流设计师的舞台上。“VOGUE”给他的评价是“少数适合穿西装的日本人”。他穿著三件式西装配上精致的领带，看起来就像是走在华尔街上气宇轩昂的企业家。他真的是京子口中描述的理想实业家类型。走下L型弯梯，来到平台的彻停住脚步举起右手。
雅子就在对面楼梯的顶端上。她穿著深酒红色的套装，脚踩同色的绒布高跟鞋，高度近十公分的鞋子伴随著她的脚步发出清脆的响声，散发出现在模特儿所比不上的优雅。最近这几年可能是全世界流行休闲鞋的关系，年轻一代的模特儿，只要一穿上高跟鞋步代就会变得相当不自然，甚至连顶尖模特儿也不例外。但是雅子很轻松自如地看著正前方，面带微笑地下到彻的身边，真不愧是“CAMEIIA”的代言模特儿。其优雅的步伐，不管是多么顶尖的模特儿都无法与之比拟。
京子在挑选模特儿的时候，不仅以年轻或身材作为录用的标准，她的顾客都是在世界第一线上活跃的职业妇女，她的代言模特一定要有不输她们的魅力，这才是京子的选择基准。用相反的角度说，站在“CAMEIIA”的秀台上就是自己深具魅力的最好证明。彻跟雅子这五年来也一直督促自己不失“CAMEIIA”代言模特儿的身份。
进靠近舞台看著他们，这二人的确深具魅力。但总觉得不只是那样而已，在以受欢迎程度来判断自己身价的世界中，连续五年维持顶尖模特儿的宝座，所付出的辛劳一定不是常人所能想像。嫉妒、毁谤、挖苦、恶意中伤跟扯後腿是家常便饭。一直维持在顶尖宝座，就表示他们战胜了这些挑战。
他们真坚强，进心想。那正是进欠缺的，同时也是他们最大的魅力所在。
舞台设立在客席中央，二人慢慢在上面行走。观看的人都露出叹息的声音。
“他们还是这么棒。”
站在进附近的职员低声地跟身旁的同僚说。
“他们非常理解老师的作品，知道该怎么做才能展现衣服最大魅力。”
“若是技术不好的模特儿，不是变成炫耀自己，就是被衣服限制住。”
突然响起一阵掌声，是京子。她穿过人群来到二人身边。
“你们实在太棒了。”
“老师。”
雅子微笑地说。
京子也回以赞许的微笑。
“你们就照这样子努力吧！”
“稍微休息一下。”
年轻的职员宣布後，大家开始骚动起来。刚刚还飘浮著紧张气氛的大厅马上充满著开朗的谈笑声。在互相交错的人群中，穿著西装的彻走近进。
“不愧是八木彻先生。”
进微笑地称赞。
“哪里。”
彻也回以微笑。
“彻！”
一位模特儿同伴叫他，彻做个要他先走的手势。
“有什么事吗？”
进扬起视线看著他。
“这次理奈给你添了很多麻烦，我实在很想登门致歉．．．”
“哪在什么麻烦。她每天都做饭给我们吃，帮了我们很大的忙。”
彻苦笑。
“她是个很任性的女孩，一定很难应付吧？”
“不．．．不会。”
进摇头。
“她是个坦率的女孩。”
彻惊讶地盯著微笑的进。
“原来如此。”
“咦？”
“啊．．．没什么。”
彻抿嘴苦笑
“除了我之外，你是理奈第一个那么亲近的人．．．。我可以了解为什么。”
彻呵呵轻笑。
进脸颊微红。
“听说你们不是亲生兄妹。”
“理奈跟你说的？”
“嗯。”
进点头，垂下视线。
“对不起．．．”
“不，我并不想特意隐瞒。”
彻浮现温柔的笑容。
“那孩子是我父亲再婚对象带来的孩子，我们没有血绿关系。对我而言，她只是妹妹而已。可是．．．”
彻苦笑，垂下视线。
“那孩子好像不这么认为。”
“你知道她的心情。”
“我们一起生活啊！”
“彻！”
雅子走过来。
彻看了她一眼，再度开口。
“我们跟你们一样，因为遇到京子才能踏入这个世界。六年前，若她没有采用我的话，我们可能还只是个二流的模特儿吧。是她开启我们迈向顶尖模特儿之门。”
“八木先生．．．”
“可是．．．”
彻看著身旁的雅子。
“在这看起来繁华的背後，是充满了忌妒、中伤等人类邪恶感情漩涡的肮脏地带。大家都认为自己才是顶尖。在背後捅人一刀或是恶意中伤都是很平常的事，那种事情是外人想像不到的。鞋子里面放有图钉、女性被施暴．．．，若不超越这些是无法到达顶端的。”
彻用手环抱著雅子的细肩。
“要是没有雅子，我根本做不下去。”
“彻．．．”
雅子将身体依偎在他厚实的胸膛上。
“请将这个．．．”
彻从上衣口袋拿出某样东西交给进。
“明天秀的票，麻烦你交给理奈。”
“八木先生．．．”
进茫然地看著他。
彻浅浅地笑。
“我真的很希望她来看我们的表演。”
“我也拜托你。”
雅子开口说。
进看看票跟二人的脸。
“我知道。”
进收下票。彻跟雅子展露高兴的笑容。
“他们真的很坚强。”
进看著二人走回休息室的背影。突然有人在他身後出声。回头一看，原来是京平。
“京．．．”
进讶异地叫著。
京平手臂环绕著进的肩膀。
“看这情况，外人根本无法介入。”
“．．．嗯。”
进在京平的怀里点头，彻给他的票还紧紧握在手中。
“不要！我才不要去！”
那天晚上回到家，进将票交给理奈时，遭受到她强烈的反抗。
“可是，理奈，这是你哥哥特地给你的啊！”
“不去！”
进握著被丢回来的票，毫无办法。早知道理奈不会轻易答应，可是没想到她的反应这么激烈。穷於应付的进不由得回头看著站在背後的京平，京平无奈地叹口气。
“你为什么不想去？”
“．．．”
被京平这么一问，理奈垂下视线。
“是因为雅子的关系？”
“京平！”
进不由得叫出来。
可是京平轻轻摇头，示意进什么都不要说。京平站在低著头的理奈面前。
“我再问你一次，你为什么不想去？”
“．．．”
理奈紧咬嘴唇。
“你哥哥希望你看啊！”
进在旁插了一句，她的细肩震了震。
“你应该知道自己该怎么做吧？”
“．．．什么嘛！”
她喃喃地说，声音带著泪，靠近脚边的哈瑟担心地抬头看她。
“大家都站在那女人那边．．．”
“理奈．．．”
看她这么难过，进皱起眉头。
理奈倏地抬起头。
“你们知道什么！”
“理奈！”
“什么嘛！这种东西！”
理奈伸手夺走进手中的票，顺势将它撕成两半。
“理奈！”
啪地一声──
“京平？”
进不由得叫出来。被打的理奈摸著脸颊愣愣地站在原地。
“任性也要有个限度，小姑娘。”
“京！”
“我看不过去了，成天自欺欺人，自以为是悲剧里的女主角。”
“京平，不用说成这样吧！”
京平冷冷地说：
“道歉！”
“京！”
“什．．．么啊．．．”
理奈茫然地低语。
“我要你道歉！学校应该教过，做错事情时，要说“对不起”！”
“京平！”
“搞什么啊？”
理奈突然转身跑下通往办公室的楼梯，进慌张地追下去，到达走廊时碰到刚回来的悟跟瑞纪。
“进，怎么了？那女孩刚刚哭著跑出去。”
“我知道！”
进察看电梯旁的指示板。发现楼层灯一一往下亮，心里担心追不上的进，马上打开紧急逃生门冲出去。
“进！”
悟在背後叫著，进完全不理会，一口气冲下一楼，哈瑟也追上来。外面开始下起雨，四周看不到理奈的身影。
她跑去哪里了？进环顾暗成一片的四周。哈瑟吠叫著，在距离数公尺远的地方拼命摇著尾巴示意人在这里。
“找到了吗？”
看来它记住理奈的味道，沿路上一直嗅著鼻子到处闻。
“拜托你了，哈瑟。”