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十月初二，高鸿图走后的第三天，张大少爷向朝廷索要的战马终于送抵京城，结果一清点战马数量，张大少爷不由大发雷霆——屠奴军将士共计四千二百余人，张大少爷向朝廷索要的是上好战马四千五百匹，可是兵部给张大少爷送来的战马质量倒是确确实实的上马，数量却只有区区两千匹！暴跳如雷之下，张大少立即把送马过来的兵部给事中杨梦衮叫来，拍着桌子向他吼道：“说，是谁搞的鬼？是户部尚书冯铨没拨够银子？还是兵部尚书王永光故意刁难？为什么我要的四千五百匹战马，才给我送来两千匹，剩下的两千五百匹战马那里去了？你们想让我的军队骑着猪羊打仗么？”
“抚台大人息怒，请息怒。”辛辛苦苦送马过来还被张大少爷拍着桌子咆哮，杨梦衮心里的郁闷可想而知，不过考虑到张大少爷那强硬得吓人的靠山，杨梦衮还是不敢流露出半点不悦之色，只是点头哈腰的说道：“抚台大人误会了，购买战马的银子，户部冯堂官是一两不少都拨到兵部的，兵部这边，我们王堂官也是竭尽了全力为蓟门采购和筹集战马。可是时间仓促。实在没办法一下子筹集到这么多战马——实不相瞒，这两千匹战马中，有一半还是辽东巡抚预定了准备配备给宁远军队的，王堂官顶着压力扣了下来，让下官先送到蓟门……”
“太阳！那小子肯定又得在背后提着我的名字大骂了。”张大少爷暗暗嘀咕一声，又疑惑的问道：“杨大人，堂堂大明兵部现在连几千匹战马都拿不出来？你这玩笑开得太大了吧？说出去谁信啊？”
“抚台大人，兵部现在真的拿不出战马来了。”杨梦衮愁眉苦脸的答道：“自万历四十六年以来，朝廷年年在打仗，年年损失战马，官牧民墓喂养的战马早就不敷使用了，超过一半的战马必须得靠从宣大边市购买。前几年还撑得住，可是自从天启二年蒙古林丹汗和建奴开战以后，蒙古军队也需要大量的战马，马匹价格也年年飞涨，我们兵部就算不惜血本的采买战马，数量也非常有限度，还常常有价无市。现在兵部的战马，大部分集中到了辽东和贵州，剩下的又被调到陕西去了，兵部能够拿得出手的战马。现在也就这点了。”说到这，杨梦衮又哭丧起脸补充一句，“本来京师三大营还有一些战马可以调动，可那些都是中马和下马——下官们就是吃豹子胆，也不敢拿那些劣马来搪塞抚台大人你啊。”
大概是知道张大少爷难缠不好惹，为了证明兵部没敢欺骗张大少爷，杨梦衮还拿出早已准备好的兵部战马调动记录抄本，交给张大少爷查验。张大少爷仔细一看，发现杨梦衮确实没有欺骗自己，京郊牧场的战马，确实都在近期调往了发生贼变的陕西，实在是拿不出上好战马来向张大少爷交差。不过也正是因为这样，张大少爷才没好意思继续发作下去，只能放缓口气向杨梦衮问道：“杨大人，那么兵部拖欠蓟门的两千五百匹战马，什么时候补齐呢？军队的训练可不等人。”
“抚台大人，王堂官派下官前来，就是想请示一下抚台大人关于这件事的意思。”杨梦衮拱手答道：“王堂官说了，如果抚台大人有时间等，请再给我们兵部一个月时间，一个月时间内我们力争把剩下的战马采购完了，给抚台大人送来。如果抚台大人没有时间等的话，我们王堂官可以向朝廷请旨，直接把采购两千匹五百匹上好战马的三万五千两银子拨给蓟门，由抚台大人自行采购。”
王永光这话确实挺有诚意，替朝廷采购马匹，其中的油水有多大可想而知，王永光现在主动提出让出这笔油水，摆明了是得罪不起张大少爷。所以才这么低声下气的让张大少爷自己选择，而上辈子全家都是公务员的张大少爷当然明白这些道理，也就不好意思继续向兵部开炮。稍微盘算了一会后，张大少爷只得一摆手说道：“好吧，我不太熟悉马匹采购，还是由你们兵部继续采购吧。不过我只等一个月，这话请杨大人带给王堂官，一个月后，不管你们用什么办法，我都要见到剩下的两千五百匹战马！”
发火归发火，兵部的小鬼还是得接待，很会做人的张大少爷叫来蓟门监军付之一，让他接待杨梦衮，交代务必要让杨梦衮满意而归——这位付公公之所以到现在才露面，主要是因为张大少爷给他唯一的弟弟付之笑活动了一个在四川管盐茶交易的小官，所以这位付公公便很乖巧的主动承担起了给张大少爷接待朝廷官员的任务，总是能让各级官员满意而归，平时里向司礼监汇报蓟门军队情况，也要来向才高八斗的张大少爷请教有没有错别字，没有张大少爷同意绝不去军队里碍眼，和张大少爷相处得十分愉快。而张大少爷则找来满桂，从满桂军队里暂时借来两千五百匹战马，交给屠奴军投入训练。等到剩下的战马送到再交还满桂。
就在张大少爷为了战马的事情头疼不已的时候，好事忽然送上门来。十月初八这天，张大少爷正在井儿峪校场监督屠奴军训练的时候，把守峪口的明军百总过来报告，“启禀抚台大人，峪口来了一队商人，为首一人自称张家口王记马行大掌柜王登库，求见抚台大人，说是有一笔马匹生意要和抚台大人商议。”
“叫他们去京城找兵部谈，老子懒得插手这些事情。”张大少爷没好气的喝道。百总领命而去，可没过多久。那百户不仅又跑了回来，还带来了十匹高头大马，恭敬的向张大少爷说道：“抚台大人，王掌柜的不肯走，他说他也不想和兵部的人打交道，还献给抚台大人十匹大宛良马，请抚台大人务必见上他们一见，又说保管不会让抚台大人失望。”
“好马啊！”爱马如命的满桂第一个叫了起来，快步冲到王登库送给张大少爷的十匹战马前打量，惊喜万分向张大少爷叫道：“张兄弟，开眼吧，真正的纯种大宛马啊！不管是上战场还是当种马都是一顶一的，搁市面上，至少得卖四、五十两银子一匹！要不，我拿我那匹蒙古马和你换一匹？”
“满大哥喜欢的话，自己挑两匹吧。不过先得让马郎中检查检查，看看有没有病马混进来。”张大少爷随口答应，同时心里有些疑惑——这个王登库出手这么大方，到底是想干什么？心下存在了这个疑惑，张大少爷也难得改变主意说道：“好吧，看在这家伙挺有诚意的份上，我就见见这个马行老板王登库。”
“遵命，末将这就去把他们领进来。”那收了王登库不少好处的百户欢天喜地答应。不曾想张大少爷马上怒喝道：“站住，谁叫你把那些张家口商人领到这里了？井儿峪是本官三令五申的军备禁区，不许任何百姓进入，难道你忘记了？”
“末将知罪，请抚台大人宽恕。”那百户吓了一跳，赶紧跪下求饶。张大少爷喝道：“念你初犯，自己掌嘴三十次！”说罢，张大少爷领上一队亲兵大步出峪，满桂也欢天喜地的跟了上来，留下那名百户跪在原地自己抽自己耳光。
到得井儿峪山谷南面出口，谷口果然有一队商人打扮的百姓守在那里，看到穿着从三品官服的张大少爷出来，一名五十来岁的干瘦男子赶紧下马过来，向张大少爷双膝跪下，操着一口浓重的山西口音磕头说道：“草民王登库。见过蓟门抚台张大人。”
张大少爷不咸不淡的说道：“原来你就是王大掌柜，王掌柜请起，王掌柜赠送蓟门军队十匹良马助军，本抚台在这里代表蓟门军队上下感谢王掌柜了。”
“抚台大人太客气了，草民那敢当抚台大人的谢字？草民虽然常年居住在张家口，却早就听说抚台大人奇袭建奴伪都的大名，只恨无缘得见，常常引以为憾。”王登库笑眯眯的爬起来，嘴上象抹了蜜一样的只说好听的，“今日侥幸得见大人尊容，抚台大人果然是年少有为，文武双全，英俊潇洒，风度翩翩，草民不虚此行矣。”
“王掌柜的客气了。”张大少爷自己就是拍马屁的大行家，当然不会被王登库的山西迷汤灌翻，先制止王登库的马屁，又开门见山的问道：“王掌柜的，你不要见怪，本官公务繁忙，你有什么事就直接说吧，不必隐晦。如果王掌柜的想要闲聊，那请王掌柜等到本官腾出时间，再单独和王掌柜的把酒言欢。”
按理来说，这个王登库刚一见面的就送给张大少爷十匹大宛良马，本来张大少爷的态度不应该冷淡，可是架不住咱们张大少爷的生性多疑了，又坚信天上没有白掉的馅饼这个硬道理，所以张大少爷难免要对这个王登库疑虑重重，小心提防。而王登库也不生气，只是笑嘻嘻的说道：“抚台大人果然快人快语，那草民也就直话直说了，冒昧之处，还请抚台大人多多恕罪。”
“说吧。”张大少爷点头。王登库清清嗓子，抱拳恭敬说道：“抚台大人，草民听到消息，抚台大人掌管的蓟门军队目前需要一批上好战马，兵部一时之间又没办法提供，打算把购马款项拨给抚台大人，让抚台大人自行采买。而草民不才，在张家口张罗着一个小小的马行，所以草民斗胆前来打听，抚台大人有没有兴趣考虑从草民的马行采买？不是草民自己吹嘘，草民马行出来的战马，匹匹都是好马，向来都是兵部采买战马的首选。”
“都是你刚才送给我们的大宛良马么？”满桂好奇问道。王登库苦笑答道：“这位大概是满桂将军吧？满将军开玩笑了，大宛良马至少要卖四十两银子，还有经常有价无市，兵部的采买价格上马才十四两银子，匹匹都是大宛马，草民非赔得当裤子不可。不过草民可以保证，草民卖给抚台大人的战马，每一匹都是最好的蒙古马，价格也绝对最低。”
“王掌柜的消息很灵通嘛，兵部无法向蓟门提供足够的战马，这可是朝廷的机密，而且这事发生还没几天，王掌柜的也能知道？”张大少爷眨巴着三角眼，狐疑的打量着王登库问道：“还有，王掌柜的，对本官副手的情况也很了解嘛，刚一见面，就能叫出满桂将军的名字？”
“糟，这条小阉狗果然名不虚传，果然精明透顶。”王登库心中叫苦，脸上却不敢流露半点，只是笑嘻嘻的答道：“抚台大人夸奖了，草民们吃的就是这碗生意饭，消息不够灵通，那来的钱赚？这事情其实说来也巧，兵部上个月向草民的马行采买战马的时候，恰好说过是给蓟门采买，后来草民的马行一时之间拿不出那么多战马，草民就把这事记住了心里，多打听了一些蓟门这边的消息。”
“这么说来，王掌柜的马行现在有足够的战马了？”张大少爷不动声色的问道：“那王掌柜的为什么不直接和兵部联系，偏偏要直接到蓟门来找本官？”
“抚台大人，这其中的原因，你真不知道吗？”王登库对此早有准备，佯装东张西望一番，进前一步压低声音答道：“草民把战马卖给兵部，得过好几道关，每个关口都得塞银子，成本很大。草民想着如果能够跳过这些关口，直接把战马卖给抚台大人，能够多赚几个糊口钱，所以草民就很冒昧的打扰抚台大人了。——当然，抚台大人如果照顾草民生意，草民也绝对不会忘记抚台大人。”
王登库这话确是实情，张大少爷也很清楚公款采购中间那些猫腻，王登库此举确实合乎情理，难免有些动心。稍作盘算后，张大少爷忽然没头没脑的问了一句，“王掌柜的，张家口范记商号的范永斗范掌柜的，你认识不？关系怎么样？”
“小阉狗忽然问范永斗干什么？”王登库心中一惊，赶紧斟酌着答道：“回抚台大人，草民和范掌柜的同在张家口经商，当然认识。只是范掌柜的商号比草民的大得多，辽东、江南都有他分号，又经营着马匹，正所谓同行是冤家，所以平时来往不多，最多只算是见面点头的交情。”
“哦，原来是这样。”张大少爷不置可否的点点头，又说道：“王掌柜的，真是抱歉，本来兵部确实有意让本官自行购买，可是本官公务繁忙，又不熟悉马匹行情，懒得插手这件事，就回绝了这件事，所以没办法，王掌柜的你还是去京城找兵部吧。”说到这，张大少爷向王登库一拱手，“公务在身，本官暂且告辞，以后有机会，本官再登门拜谢王掌柜的赠马之恩。告辞。”
说罢，张大少爷扭头就走，王登库急了，赶紧叫道：“抚台大人，请留步，这事还可以商量吧？以你在朝中的关系，从兵部又把银子要过来，还不是一句话的事？抚台大人，草民还从张家口给你带了一点地方土产……”只可惜张大少爷压根就象没听到一样，一转眼就走进了井儿峪谷口，留下被守军阻拦的王登库在原地大叫大嚷。
转进山谷，满桂马上就向张大少爷说道：“张兄弟，这事你可有点扫人家面子，这个王登库好说歹说也送了我们十匹好马，你就这么晾着人家，是不是太对不起人了？”
“满大哥说得有道理，可是我现在还不太清楚他的底细，不敢贸然和他深交。”张大少爷摇头答道：“等我先让东厂和镇抚司摸清楚了他的底细，如果他真是只想多赚点银子，这笔买卖也交给他也无妨，打好关系以后说不定还有大用处。可他如果别有所图，那我们可就得小心了——不要忘了，如果不是张家口的山西商人，江南松江府的粮食，会莫名其妙的出现在建奴的盛京粮仓么？”说罢，张大少爷又把张石头叫到面前，在他耳边低声嘀咕起来，“你马上回去见付公公，让他和东厂密探联系……”
……
先不说咱们的张大少爷和张石头在井儿峪里咬耳朵，单说张大少爷扔下王登库回谷后，王登库只能垂头丧气的回到自己的队伍，领着自己的从人离开这个军事禁区。路上，王登库的小儿子王耀华愤怒的骂道：“他娘的，张好古这个怂娃！老子们送他十匹大宛好马，他居然连一句好话都没有，更别说招待我们一顿饭了，早知道这个怂娃是这种德行，这件事就应该其他七家来做！”
“耀华，别急嘛，你以为其他七家真的不想来办这件事？只是他们太张扬了，四贝勒怕他们被张好古小阉狗看出破绽，才把这事交给我们，否则的话，那七家打破头都想来办这个美差。”王登库的侄子王国华冷笑说道：“四贝勒早就说过，张好古这个怂娃奸滑多疑，要想取得他的信任，没那么容易。不过这件事如果办成了，我们两头捞好处，油水可就大了。”
“可张好古那个怂娃根本就不给我们机会，我们该怎么才能取得他的信任？”王耀华郁闷的问道。王国华奸笑着答道：“耀华你忘了，四贝勒还说过，张好古那个怂娃除了贪财以外还有一个弱点？”
“你的意思是，送几个女人给张好古怂娃？”王登库斜着眼睛向王国华问道。王国华点头，答道：“不错——四贝勒曾经说过，张好古小怂娃出身于富贵人家，如果银子打不动他，就可以给他送女人！不过普通的女人，张好古小怂娃只怕看不上眼，要送就得送一个漂亮的，还得是没开过苞的黄花闺女，张好古小怂娃只要�