“良辰美景，没想到洋人也讲究这一套，请带我去探访他们。”
“贸然怎样上门？”沈镜华搔头。
“屋主人做什么职业？”
“是华盛顿大学哲学系教授。这样吧，你冒充从前的学生可好？”
“幸亏你那么聪明。”金瓶揶揄他。
“那我扮什么？”
“你太漂亮了，不像学生，你肯剃平头否？”
“为你，赴汤蹈火，有何不可。”
“哗，不敢当，你还是做回你自己吧。”
“金瓶，对不起。”
“无端端道什么歉？”
“我不该把你身世告诉你，扰你心神。”
“我一直在想，为什么不迟不早，你会在这个时候把这个秘密告诉我，你背后，也有主脑吧。”
“是，大家都想瓦解王其苓集团，她不劳而获，惹人眼红，你是首徒，你一走，她便等于少一条手臂。”
金瓶嗤一声：“我们这种机械手臂，要多少有多少。”
“那么，你更不必介怀。”
“我与师傅，有奇异感情。”
“全无必要，她不过是一个江湖客，老奸巨滑，老谋深算。”
金瓶把食指放唇边，嘘了一声。
“师傅可没有说你家一个字坏话。”
沈镜华不出声，姜是老的辣。
第25节：我想拥有一间红瓦平房
2005年10月19日
金瓶默不作声，拉开车门上车。
“你大可趁机问：齐太太你只一子一女，还有无其他孩子？”
金瓶抬起头：“镜华，你也看得出来，齐太太已没有其他孩子。”
沈君明敏，立刻明白这话，噤声。
“为了生存下去，她不得不忘记我。”
“可是，现在你回来了，瞎子也知道你们是一家人，齐家活齐家良简直是比你大几码的印子。”
“是，真相像。”
“一家团圆岂不是好事？”
“他们已经搬了家，两岁的我，如何找得到这样遥远的家？”
“你已经二十岁了。”
金瓶惨淡地笑：“不，在我记忆中，我永远只有两岁，赤足，脚底长了老茧，剃光头，脑顶长满恶癣，四处找我的家。”
沈镜华黯然：“金瓶，你——”
“她的头发像银丝般，可是剪得很短，梳理得很漂亮。”她在形容齐太太，声音中带着爱慕。
“我送你回家。”
“不，我肚子奇饿，想大吃一顿。”
一个人悲怆或快乐过度，均有奇异反应。
那天回到公寓，秦聪已经回来。
“我已经考进微软，明日上班。面试题目是：如何挽回本公司受损的声誉。”
金瓶不出声。
她忽然呕吐起来。
秦聪扑过去扶住她。
玉露连忙帮她清洁。
金瓶躺在沙发上，一声不响。
片刻，相熟的中医师来了，诊治过，说是连日劳累，加上积郁，又水土不服，他留下药方。
秦聪立刻出外配药，不消片刻，家里药香扑鼻。
“你到什么地方去了？一回来就病。”
金瓶却说：“你打算怎样挽救微软？”
“我同他们说，最简单做法是大量捐款到第三世界，发财立品嘛，举个例，非洲人患昏睡病，无人捐赠药苗，死亡率极高，同样的药种，却用来发展女性脱毛膏，大肆刊登广告图利，多么荒谬。”
秦聪仍然笑嘻嘻。
“说得真好，探到虚实没有？”
“不必太快完事，免得客人以为太过容易，物非所值。”
金瓶拿着一本书进寝室去。
哪里看得进去，一行行字像是会跳跃似的，玉露煎好药斟出来给她，既甘又苦，但落胃已经舒服一半。
她长长吁出一口气。
玉露轻轻说：“我到大学园舍去看过，真是一个好地方，最大特色是静，绿荫深处才有学生三三两两喁喁细语。图书馆像是学子崇拜的地方，高大庄严，能成为他们一分子就好了。”金瓶还来不及回答，一歪头就睡着了。
玉露替她盖上薄被。
秦聪在门旁怜惜地说：“这金瓶，总比别人多思多想。”
玉露口气忽然像个大人，她这样说：“你疼爱她才这样说，否则就是自寻烦恼。”
秦聪不出声。
第27节：读你像读一本书
2005年10月19日
大家笑个不已。
金瓶艳羡他们的青春无忧。
“师母呢？”金瓶问，“家活家良呢？”
“她到儿童特殊学校去做义工，那两个孩子，怎会待在家中。”
金瓶忽然鼓起勇气：“齐教授，你还有其他的孩子吗？”
齐础一怔，轻轻坐下，把啤酒放在一角。
“背后有人议论吗？”
“不，我——”
“是，我还有一个孩子，今年十月就满二十一岁，但是，多年之前，我已失去她，她患病不治。”
“呵，多么不幸，她叫什么名字？”
“她叫家宁。”
“你可想念这个孩子？”
齐础抬起头来，看着远处，缓缓答：“每一日。”
金瓶点点头。
那边有同学叫她：“吃蛋糕了。”
沈镜华在她身边说：“别吃太多，当心胃。”
真的，一个人做什么不用量力而为呢。
他俩轻轻自后门溜走。
沈君说：“终于问清楚了。”
“多谢你帮忙，原来，我本名叫齐家宁。假使住在红瓦顶屋里长大，会同那群年轻人一般生活。”
“为什么不等齐太太回来？”
“两个人都见过了，我已心足。”
沈镜华点点头，把车驶走。
金瓶把脸埋在臂弯里，任由风吹着头发，直至有点晕眩。
他送她到门口：“好好保重。”
傍晚，是玉露先回来，把一叠文件自背囊里抖出来。
哗，像一本电话本那么厚。
奇是奇在那样庞大的电脑科技公司会议记录竟用手写，各种字体都有：媚秀、潦草、粗线条、美术式……蔚为奇观。
玉露说：“他们怕储存在电脑里，有黑客会有本事窃看，改用原始方式，最为安全。”
“这里都是证据？”
“是，你看：主席说，非得收购昆士兰，叫做一网打尽。又，同洛克力说明，不予合作的话，死路一条，这种口气，还不算托拉斯？”
“秦聪怎么还未回来？”
门一响，他笑嘻嘻回来，手上挽着公事包，重重的，一看就知道里头还有同类文件。
“一拿拿那么多，人家不会疑心？”
“我已用影印本塞着空位，一时无人发觉。他们只把文件搁在茶水间邻房，真正草率，我还以为收在主席的夹子里。”
玉露忽然好奇：“夹子里收着什么？”
“不准节外生枝。”
“今晚主席请伙计到他家去参观，各人可带一名家眷。”
玉露不出声，金瓶转头对她说：“你去见识一下。”
“我们三人都可以去，我已经复制了请贴。”他取出来扬一扬。
不是请帖问题，金瓶不想两个女生跟着一个男人走。
“你也有好奇心吧。”
那晚，他们三人到了豪宅门口，金瓶低头一看，讶异地说：“这么丑。”大屋占据整个山头，像只伏在地上的怪兽，深灰色，虎视眈眈，可见财富与品味确是两回事。
第29节：什么都得以生命换取
2005年10月19日
“你说得真好。”
“我最喜化繁为简，主席开会时喜同我说：‘孟颖，这件事，烦你用三句话解释给我听’，这就是我的工作。”
毋庸置疑，他是个人才。
“那么，请把人生的意义用三句话演绎给我听。”
“既来之则安之，自得其乐，知足常乐。”
金瓶像是醍醐灌顶：“多谢指点。”
“不敢当。”
“呵，出来太久了，我们回去吧。”
他们沿小路自大门回转大厅。
“你会喜欢住在这间大宅里吗？”
金瓶忙不迭摇头：“不，两房两厅足够。”
孟颖笑：“那我可以负担。”
她把外套还给他。
走进大厅，各人已在用膳，食物异常丰富，但美式大菜，像烧牛肉、龙虾尾、炸鱼块实在叫她吃不消，甜得发苦的蛋糕像面盆般大，冰淇淋似山般堆在玻璃盘上。
孟颖刚想问她吃什么，一转头，已经不见了她。
金瓶已与自己人汇合。
“这间屋子是每个少年的梦想：一味大大大，包罗万有。”
秦聪说：“他不谙风水，坐东面西并不是好方向。在北美西岸的房子，应坐北向南，况且大门向街，虽有私家路，也不算矜贵。”
“你几时做起风水师来，他并不住在这里，这不过是一所行宫。”
“交了货，我们立刻出境。”
“那么走吧。”
他们在市中心一家餐厅交货，三人坐下，才叫了饮品，临座便有客叫菜。秦聪把手提箱放身边，一下便有人取走，邻座仍然三个人，两男一女，可是箱子已经搬运出门。
他们三人叫了咖啡，再过十分钟便结账离去。
金瓶留意到邻座人吃橙鸭，真是奇怪的一道法国菜，橘子怎么连同肥腻骚的鸭子一同煮？不可思议。金瓶忽然想起清甜的鱼片粥，放大量芫荽，不知多美味。
回去吧。
三人不发一言，回公寓梳洗化妆，十分钟后出门往飞机场。
有两部车子来接，金瓶笑：“这次我与你一班飞机。”
两姐妹坐一起。
玉露先聚精会神织了一会毛线，然后抬头问：“师姐，你看见我的时候，我有多大？”
“据医生说，你只有五个月，像一只猫，因营养不良不会坐，连啼哭力气也无。保姆老怕你生病，日夜抱手里。”
“我是韩裔？”
“韩裔多美人。我听人说，日本几个最漂亮的女演员，其实都是韩裔。”
“我们好像没有童年照片。”
“像移了民一样，从此做一个新人。”
“移民后也可以保留原有文化。”
金瓶微笑，说下去：“后来，大了一点点，约周岁时，忽然想走路，摸着家具从屋子一端走到另一端。顽皮起来，所有可以打破的东西全给打破掉，各人大发牢骚。”
玉露掩着脸笑。
第31节：我从未见过你高兴
2005年10月19日
“我实在不知他们是何方神圣，请指点迷津。”
“他们是齐础教授及太太，我本名齐家宁，是他们的大女儿，当年被人自家中拐走。”
师傅轻轻问：“这事由他们亲口告诉你？”
“我跟弟妹长得一模一样。”
师傅微笑：“右边第三个小女孩子，同你何尝不是一个印子，所以我叫你看。”
金瓶不出声。
“你是听谁说的？”
金瓶发觉自己鲁莽。
“你不觉有疑点？”
金瓶答：“我亲自去过齐家。”
“在师傅家生活十多年，忽然听见陌生人说几句话，就立刻相信了，反转身来当师傅是仇人。”她声音渐渐疲倦，“你是师傅，你可曾心灰意冷？”
她站起来，拂袖回屋子里去了。
金瓶独自坐在凳上苦恼。
师傅早有准备，一定有人通风报信。
“秦聪，是你。”
“我不做这种事。”
“那么，是玉露。”
“整个师门都出卖你？”秦聪十分讽刺。
金瓶伏在膝上。
秦聪替她按摩肩膀：“稍安毋躁，师傅这次是来看病，你实在不应惹她生气。”
“什么病？”金瓶愕然。
“我也是刚才知道，她明天入院做手术割除肝脏肿瘤。”
金瓶瞠目结舌地站起来。
“去，去向她道歉。”
金瓶奔进屋去。
玉露正替师傅收拾衣物，师傅看见金瓶，挥挥手：“你且去忙你的事。”不想与她多说。
秦聪把她拉走。
“这一阵子你一开口就是与师傅算账，不是要自立门户，就是控诉师傅拐带，是谁挑拨离间，你为什么那样相信他？”
金瓶说不出话来。
“一切待师傅熬过这一关再说可好？”
金瓶用丝巾包了一大包芍药及玫瑰花瓣给师傅当枕头。
第二天一早六点钟起来送师傅进医院。
她竟不知师傅已经病入膏肓。
医生向他们详细讲解病况，最后问：“王女士是你们什么人？”
秦聪答：“老师。”
医生讶异：“你们三人只是她学生？”
他以为三个神情委顿、眼睛发红的年轻人是至亲。
他说下去：“自病发至今，只有三个月时间，手术已是最后一步。”
玉露忍不住流泪。
金瓶把手搭在她肩上。
医生说：“你们可以进去看她。”
师傅已接受注射，神情镇定，但十分疲累。
金瓶不敢向前，只见师傅对秦聪与玉露都有吩咐，最后才轮到她。
“过来。”师傅终于叫她。
金瓶走过去蹲下。
师傅看着她叹口气：“你的生父并非高贵的大学教授，你来自乡间，父母极大可能是佃农，这样简单的事，验一验去氧核糖核酸便有分解，何必猜疑。”
第33节：你去自立门户吧
2005年10月19日
章阿姨是何等样人，怎么会露口风，只是苦劝：“金瓶，你得相信你师傅。”
不知金瓶有没有听进去，秦聪却牢牢记住。
这时，金瓶出来说：“师傅有话同我们说。”
玉露立刻进房去，秦聪跟在身后。
师傅看着他们三人，但笑不语。
过一会她说：“人的命运真是奇怪。”
金瓶一凛，好端端怎么谈起命运来。
“你看你们三人，不同族裔血统，今日却聚在我门下。”
金瓶肃静，太像遗言了。
“我最痛恨的一件事是残害同门。”
金瓶说：“师傅请放心——”
“谁先动手，谁即是罪魁，罪无可恕，明白吗？”
他们三人点头。
师傅扬一扬手，忽然像是想起了极遥远的事，喃喃说：“命里注定没这件事，怎么追求也没有用。”
金瓶说：“师傅，我们都明白了。”
“我有一知己，叫岑宝生，他值得信任，做为朋友，最好不过。我住的园子，即属于他所有，你们有什么要求，不妨向他提出来。”
这时，看护轻轻进房：“手术室已准备妥当，要推你上去了。做完手术再讲吧，你看你的子女多听话。”
她总算闭上了双眼：“记住，岑宝生与章阿姨，万一——”
护士嘘一声打断她。
正帮她注射，这时，医生也来了，笑着说：“还不舍得走？”
金瓶瞪了这个口不择言的医生一眼。
看护把她双手放在胸前。
她已脱去手套，金瓶依依不舍握住她双手。
医生带着他们离去。
秦聪说：“师父说她在年轻的时候来过大岛。”
金瓶说：“我一个人留在这里，你们回去等消息。”
“我们三个人在一起可以玩‘蛇爬梯’游戏。”
金瓶说：“那么好，一起去会客室等候。”
不久一个中年男子赶到，与秦聪握手，秦聪介绍：“咖啡园园主岑先生。”
这是一个粗壮大汉，穿猎装。园主不一定要亲手打理业务，可是也有人喜欢亲力亲为，看得出岑先生就是这种人。
“我刚自欧娃呼飞回来，她怎么样？”
他背脊被汗湿透，双手叉在腰间，十分焦急。
秦聪说：“我与你去见护理人员。”
两个男人一走，玉露明显不安。
金瓶问：“师傅刚才同你说什么？”
“师傅交待的都似遗言，她告诉师兄钥匙放在什么地方，叫我升学，并且两次提及，这一行已经式微，前途不大。”
她终于肯承认了。
岑先生不久出来，叮嘱他们：“我出去办点事，随即再来。”
这时有护卫人员进来交涉：“先生，医院停机坪作紧急降落用，请立即将阁下直升机驶走。”
第35节：她感觉到天旋地转
2005年10月19日
秦聪转过头来：“小露你静一静。”
金瓶一声不响看着窗外雨淋芭蕉。
“你看她无动于衷。”
“小露你不如去收拾师傅遗物。”
玉露这才向里边走去。
秦聪说：“大家都悲愤过度，甚易迁怒，我真不明白，人类到了21世纪，医学尚且这样落后。”
金瓶动也不动。
——“你喜欢这只金色的瓶子，你就叫做金瓶吧。”
佣人捧着一大瓶雪白色玉簪花进来，放在桌子上，作供奉用。
金瓶站起来走出去。
秦聪说：“你打一把伞。”
金瓶不出声，一直往街上走，还没走出岑园范围，浑身已经淋湿。
到了公路附近，看到一辆旅游车，便漫无目的坐上去。
满车都是年老游