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玛格丽特在拉莫尔耳朵边悄悄说了两句话，拉莫尔尽管渴望见到他的朋友，但是见到以后，他倒希望柯柯纳不要这样要求过高……在这段时间里，柯柯纳试着用保证来使昂利埃特的两片嘴唇重新恢复一丝坦率的微笑，重新说出一句温柔的话语，这个结果他很容易就取得了。
于是两个女的走进旁边的屋子，晚餐已经在那间屋里准备好。
一对朋友单独留下。
读者完全能够理解，柯柯纳首先问拉莫尔是问的那个几乎使他送命的不幸夜晚的详细情况。随着拉莫尔的叙述逐渐深入，皮埃蒙特人不由得浑身直打哆嗦，尽管读者知道，他这个人在这方面是不容易激动的。他问道：
“你为什么象你那样东奔西跑，让我担惊受怕，而不躲到我们主人跟前来呢？公爵保护过你，他会把你藏起来的。那我就可以陪着你，我的愁容虽然是装出来的，还是可以骗过宫廷上的那些傻瓜。”
“我们的主人！”拉莫尔低声说，“德·阿朗松公爵吗？”
“是的。照他说给我听的，我不得不相信你的性命亏了他才有救。”
“我的性命亏了纳瓦拉国王才有救，”拉莫尔回答。
“啊！啊！”柯柯纳说，“你能肯定吗？”
“当然能肯定。”
“啊！好样的，英明的国王！不过，德·阿朗松公爵在这当中干了些什么？”
“他拿着绳子要勒死我。”
“见鬼！”柯柯纳大声说，“你对你说的话有把握吗，拉莫尔？怎么！这个脸色苍白的王爷，这个色厉内荏的小子，这个可怜虫，要勒死我的朋友！啊！见鬼！明天我就去对他说说我对这件事的想法。”
“你疯了？”
“这倒是真的，他还会这么干的……不过，怕什么？事情不能就这样算了。”
“好啦，好啦，柯柯纳，你冷静点，不要忘了十一点半的钟声刚敲过，你今天晚上还得去值班。”
“我才不在乎给他值班呢！啊！妙得很！让他等着去吧！我值班！我，给一个手里拿着绳子的人值班！……你开玩笑！……不！……这真是天意：注定了我找到你以后再也不离开你了。我留下不去了。”
“可是，不幸的人哪，你好好想想，你并没有喝醉。”
“幸好没有醉，因为如果醉了的话，我会把卢佛宫给它烧掉。”
“得了吧，阿尼巴尔，”拉莫尔回答，“要讲道理。回到那边去，值班是神圣的。”
“你跟我一起回去吗？”
“不可能。”
“他们还想杀死你吗？”
“我看不会，我这个人物太渺小，还不至于会有非把我除掉不可的阴谋，非执行不可的决定。他们一时任性，想杀死我，就是这么回事，那天晚上王爷们兴致很好。”
“那你干什么？”
“我，什么也不干，我闲逛，我散步。”
“好，我跟你一样散步，我跟你一起闲逛。这种生活倒很迷人。再说，如果有人袭击你，我们两个人，可以给他们点苦头吃吃。啊！你那个小虫子公爵，让他来吧，我要把他象一只蝴蝶一样钉在墙上。”
“不过你至少得向他请个假！”
“好，就这样决定。”
“在这种情况下，就通知他，你要离开他。”
“没有比这更正确的了。我同意。我马上给他写信。”
“给他写信，柯柯纳，给一位血统王子写信是放肆的行为。”
“说到血倒没说错，是我朋友的血。小心，”柯柯纳转动着他那双悲剧性的大眼靖，嚷道，“小心我要拿礼仪方面的事开玩笑了！”
“其实，”拉莫尔心里对自己说，“再过几天，他就不会再需要这位王爷，也不需要任何人了；因为他要是愿意跟我们走的话，我们就把他带走。”
因此柯柯纳没有再遭到他的朋友的反对，拿起一支羽笔，下笔如飞地写了读者接下来看到的这封雄辩有力的信：
“王爷：
殿下通晓古代作家，不会不知道俄瑞斯特斯和辟拉德
斯的那段动人的故事，他们是两个以他们的不幸遭遇和他
们的友谊而著名的英雄。我的朋友拉莫尔的不幸遭遇不亚
于俄瑞斯特斯，我的友情也不次于辟拉德斯。此时此刻他
有紧要之事需要我的帮助。因此我不能离开他。如蒙殿下
恩准，我拟恳请给予短假，我已决定和他共命运，不论命
运把我带封何处。殿下定能理解是怎样一股强大的方量迫
使我放弃为您效劳的机会，请允许我向王爷殿下致以最大
的敬意。
您的非常谦卑的、非常忠实的
阿尼巴尔·德·柯轲纳伯爵
德·拉莫尔先生不可分离的朋友”
这篇杰作写完，柯柯纳大声念给拉莫尔听，拉莫尔耸了一下肩膀。
“好吧，你有什么意见？”柯柯纳问道，他没有看见拉莫尔的动作，或者是装做没有看见。
“我说，”拉莫尔回答，“德·阿朗松先生要嘲笑我们。”
“我们？”
“合在一起嘲笑。”
“我觉得，这总比分开勒死的好。”
“得啦！”拉莫尔笑着说，“说不定两样都可能轮到。”
“好吧，那就活该倒霉了！不管会有什么情况，我明天早晨把信送去。我们离开这儿上哪儿去睡觉？”
“去拉于里埃尔老板那儿。你知道，就是当我们还不是俄瑞斯特斯和辟拉德斯的时候，你想杀了我的那个小房间。”
“对，我就让我们的旅店老板把信送到卢佛宫去。”
正说着护墙板打开了。
“好吧！”两位公主一块儿问道，“俄瑞斯特斯和辟拉德斯在哪儿？”
“见鬼！夫人，”柯柯纳回答，“辟拉德斯和俄瑞斯特斯一是缺少食物，二是缺少爱情，都快饿死了。”
拉于里埃尔老板的确在第二天上午九点钟，把阿尼巴尔·德·柯柯纳先生的那封措词谦恭的书信送到了卢佛宫。
四十五 奥尔通
德·阿朗松公爵又对一切，甚至连自己的生存感到怀疑起来了。亨利在遭到这位王子拒绝以后，比以往更加友善地待他，——如果说还能更加友善的话，——变成了他的最亲密的朋友。
卡特琳从他们这种亲密关系得出的结论是，两位王爷不仅仅是融洽相处，而且是在一块儿搞阴谋。她盘问过玛格丽特，但是玛格丽特不愧是她亲生女儿；这位纳瓦拉王后主要的才能就是避开带危险性的解释，她善于应付她母亲提出的问题，她把所有的问题都回答完以后，她母亲反而比没问以前还要困惑。
这个佛罗伦萨女人因此只有玩弄阴谋的本能和仇恨的感情在指引她。玩弄阴谋的本能是她从那个时代里最善于玩弄阴谋的小国托斯卡纳①带来的，而仇恨的感情是她在当时利益和意见最分歧的宫廷，法兰西宫廷里获得的。
她首先明白了，贝亚恩人的力量一部分来自他跟德·阿朗松公爵结成同盟。她决定孤立他。
她从做出这个决定的那天起，以老渔翁才有的耐心和能力围着她的儿子转，正象老渔翁让钓丝上的沉子离着鱼远近地沉下去，然后悄悄地缓缓拖动，直到沉子从四面八方把这条鱼包围在中间。
弗朗索瓦公爵发觉他母亲对他倍加亲热，他也向他母亲靠近一步。至于亨利，他假装什么也没看见，比以往更加密切地注意着他的同盟者。
人人都在等待着发生一个事件。
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①托斯卡纳：古代意大利以佛罗伦萨为京都的公国。
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这个事件有的．相信肯定会发生，有的人相信可能会发生，在人人都在等待的时候，一天早上浅红色的太阳升起，散发出宜人的温暖和馥郁的香气，预示着这是一个天气晴朗的好日子，有一个脸色苍白的人，拄着一根棍子，走起路来步履艰难，从座落在军械库后面的一幢小房子里出来，在小麝街上走着。
有一片散步场象沼泽中的草地似的围绕着巴士底狱的壕沟，他沿着这片散步场走到圣安托万门附近，然后把林荫大道撇在左边，走进了弓弩花园。花园的看门人十分恭敬地接待他。
花园里没有人，这座花园正如园名所指出的那样，是属于一个特殊的团体：弓弩手会。不过，如果有散步者的话，这个脸色苍白的人也完全值得他们注意，因为他的长唇髭，以及他虽然由于疼痛而变慢了，但仍然保持着军人风度的步伐，足以证明他是一个新近受伤的军官，他要用适度的体育活动来检验自己的体力，到太阳下面来恢复他的生命。
虽然天气已经转热，这个表面上不会伤害人的人仍然裹着一件披风。可是，说也奇怪，这件披风偶尔敞开一下，就会让人看见腰带的银搭扣上挂着两把长手枪，另外腰带上还插着一把阔匕首，吊着一把长剑。这把剑大得出奇，看上去他好象不可能拔得出来；有了这把剑这个活武器库就算全了。剑鞘一下下拍打着两条颤巍巍的瘦腿。尽管只有他一个人在散步，但是他除了采取这些预防措施以外，遂每走一步都要投射出探索的目光，好象是要查看小径的每一个拐弯，查看每一丛灌木和每一道沟。
这个人就是这样进入了花园，静悄悄地来到小花棚底下，这个小花栅朝向林荫大道，中间只隔着一道浓密的树篱和一条小沟，算是起了双重的防护作用。他在一张桌子旁边的长椅上躺下来，花园的看守人除了看门以外，还兼营小饭店，过了一会儿就给他送来了一种滋补剂。
病人在那儿已经躺了有十分钟，一次次把那个陶瓷杯子举到嘴边喝一小口，忽然间他那张苍白得引人注目的脸上露出了可怕的表情。他刚刚发现有一个人裹着一件大披风，骑着马从克鲁瓦—福班那个方向的一条小路来到。这条小路是今天的那不勒斯街的旧址。他停在棱堡附近等侯着。
他在那儿等了有五分钟。那个脸色苍白的人，读者想必已经认出他就是莫尔韦尔，他仅仅来得及从这个人的出现所引起的激动情绪里平静下来。一个穿着象年轻侍从那种齐膝紧身外衣的年轻人从后来叫圣尼古拉壕沟街的那条路来和骑马的人接头。
莫尔韦尔隐在他的花棚的叶丛里，可以毫无困难地什么都看见，什么都听见。当我们知道骑马的人是德·穆依，穿齐膝紧身外衣的年轻人是奥尔通时，我们可以想象得到他的耳朵和眼睛有多么忙碌了。
那两个人都仔仔细细地察看四周围；莫尔韦尔屏住呼吸。
“您可以说了，先生，”奥尔通先开口，他年纪轻，也比较自信，“没有人看见我们，也没有人听到我们。”
“好，”德·穆依说。“你到德·索弗夫人那儿去一趟。如果你在她的住处找到她，就把这封信交给她本人。如果她不在，你就把信放在国王放信的那面镜子后面。然后你在卢佛宫里等候。如果有回信，你把它送封你知道的地方。如果没有回音，你今天晚上带一把短火枪到我曾经告诉过你的地方去找我。我现在就是从那个地方来的。”
“好，”奥尔通说，“我知道了。”
“我是，我要和你分手了；我这一整天有许多事要办。你不必着急，急了反而没有用。你用不着赶在他以前到达卢佛官，我相信他今天上午上课，学用猛禽狩猎。去吧，表现得勇敢一点。你已经恢复健康，你见了德·索弗夫人，要谢谢她在你康复期里对你的亲切照料。去吧，孩子，去吧。”
莫尔韦尔听着，他两眼注视，头发根根倒竖，额头上大汗淋漓。他的头一个反应是从措扣上解下一把手枪，瞄准了德·穆依。但是德·穆依动了一下，披风微微敞开，露出了一件十分坚固、十分结实的胸甲，子弹很可能在这件胸甲上撞瘪，或者是打到身体上即使受伤也不会致命的部位。他又想到德·穆依身强力壮，配备着很好的武器，轻而易举地就可以把他这个受伤的人打败。他叹了口气，把瞄准胡格诺教徒的手枪收回来。
“不能在这儿把他撂倒，多么可惜！”他低声说，“除了这个小鬼又没有别人在场，而且这个小鬼我第二枪就可以把他打发掉。”
但是在这时候莫尔韦尔又考虑到交给奥尔通，而奥尔通应该转交德·索弗夫人的那封信，也许比胡格诺派首领本人的性命还要重要。
“啊！”他说，“今天上午再饶你一次命。好吧，平平安安地走吧。不过明天该轮到我了，哪怕是到地狱我也耍追到你；你就是从地狱里出来的，如果我不毁了你，你就要毁了我。”
这当儿，德·穆依用披风掩住脸，骑着马迅速地朝圣殿沼泽的方向奔去。奥尔通重新沿着壕沟朝河边走。
莫尔韦尔于是以他自己都不敢指望的精力和敏捷跳起来，重新走上樱桃园街，回到自己家里，让人把一匹马装上鞍子，不顾身休虚弱，冒着伤口重新裂开的危险，骑上马沿圣安托万街奔驰而去，到了沿河街，冲进了卢佛宫。
他在宫门里消失了五分钟以后，卡特琳就已经知道刚刚发生的一切。莫尔韦尔得到了一千金埃居，那还是要他逮捕纳瓦拉国王时就答应过给他的。
“啊！”卡特琳说，“如果我没有弄错的话，这个德·穆依很可能就是勒内占星时替该死的贝亚恩人算出来的命里的那片乌云。”
比莫尔韦尔晚一刻钟，奥尔通也进入了卢佛宫，按照德·穆依关照的那样露了面，跟宫廷里的好几个过去经常在一起用餐的人谈过话以后，来到了德·索弗夫人的套房。
只有达丽奥尔一个人在她主人屋里，卡特琳强人来请她的女主人去抄写几封重要的信件，刚去了五分钟。
“好吧，”奥尔通说，“我等着。”
年轻人在这个套房里可以随便进出，他利用这个条件，走进了男爵夫人的卧房，在拿稳只有他一个人在房里以后，把信放在镜子后面。
也就是在他的手刚离开镜子的那一刹那，卡特琳进来了。
奥尔通脸色苍白，因为他觉出太后灵敏而锐利的目光首先是朝镜子射去。
“小家伙，你在这儿干什么？”卡特琳问道；“你是找德·索弗夫人吗？”
“是的，夫人。我已经有很久没有见到她了，再迟迟不来向她表示感谢，我怕会被人认为是一个忘恩负义之徒。”
“这么说，你非常敬重这个亲爱的夏洛特了？”
“全心全意地敬重她，夫人。”
“听说，你为人忠诚？”
“如果陛下知道德·索弗夫人曾经照料过我，而我只不过是一个普通的仆人，根本不配得到她的照料，那您就一定会明白这是一件很自然的事了。”
“她在什么情况下照料你的？”卡特琳问，假装不知道年轻人遇到过意外事故。
“夫人，在我受伤以后。”
“啊！可怜的孩子！”卡特琳说，“你受过伤？”
“是的，夫人。”
“什么时候？”
“就是有人来逮捕纳瓦拉国王的那天晚上。我看见几十当兵的，心里那么害怕，不由得大喊大叫。他们中间有一个朝我头上打了一下，我就昏过去了。”
“可怜的孩子！你现在恢复健康啦？”
“是的，夫人。”
“因此你来找纳瓦拉国王，想回到他身边当差？”
“不，夫人。纳瓦拉国王在知道我胆敢违抗陛下的命令以后，毫不留情地把我辞退了。”
“真的？”卡特琳用十分�