话，我说，“这是最珍贵的礼物了，他们花钱也买不来的。”
就在这时候，铁木儿来了，一进门便说，“这个年，我要在这里过，不知道你们欢迎不欢迎。”没等我张嘴，秀大妈就一个劲地说，“欢迎，欢迎。”铁木儿又把目光投向我，我赶紧表态说，“我也欢迎。”铁木儿笑了。趁秀大妈沏茶的当儿，她对我说她谢谢我的寿司。在她醉的那两天里，我曾给她送过醒酒汤和寿司，不过，没直接送到她的手里，而是通过她的店员转交给她的。从她阳光灿烂的笑容里，就可以知道，不但她的酒醒了，她的感情似乎也被唤醒了。就在我们接吻的时候，秀大妈端着茶回来了，我们俩马上分开，各自装作若无其事的样子。我奇怪地发现，以前接吻时的激动和狂热已显得十分遥远了，恍若隔世。最明显的不同是，以前跟她接吻的时候，我总要闭上眼睛，只要睁开眼睛，就觉得天旋地转，仿佛在飞，仿佛在一万米高空盘旋，现在不了，现在接吻的时候，我可以近距离地观察她，她的眉，她的鼻翼，她唇上边暖融融的绒毛……
秀大妈显得异常的兴奋，她说，“这么多人在一起凑热闹过年，真好。”我知道，她准是想起了她的孩子们，估计，这个春节，他们又不会回来了。
我说，“我们把花枝和房三爷也一块叫过来过年，那会更热闹。”
铁木儿立马举手表示同意。
“好。全票通过。我现在就给彭哥打电话，让他把花枝送过来。”我说。“我们全体出动，到城里去疯狂采购。”
秀大妈说，“你们去吧，我来看家。”
“不成，你也跟我们一起去。”我知道，秀大妈一生中只进过一次城，还是三十年前，尽管从这里到最近的那个城市仅有二百公里的距离。
“让马大叔看家，您就跟我们去吧，我还要送您一件您自己相中的春节礼物呢。”铁木儿也劝说道。
“那……我就去换一身干净衣裳，别叫城里人笑话咱邋遢。”秀大妈说。
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这一趟，我是满载而归。
我差不多给每个人都准备了礼物，只有苏怀除外。
我知道苏怀最喜欢民间的土得掉渣的那些艺术品，泥塑啊根雕啊什么的，剪纸也是其中的一种。我特意把秀大妈剪的最大幅的那张“十二金钗”送给他，他简直是爱不释手，翻过来掉过去地欣赏，看不够似的，一个劲地说，“太精致了，太棒了，我一定让最好的裱画师将它裱起来。”还让铃子赶紧端来法式小点心和红茶，款待秀大妈。铃子也热情的不行。但是我还是感觉到他们俩之间有什么不对劲，具体的我也说不出，只是有这么一种感觉，而且是隐隐约约。
苏怀瘦多了，仿佛大病了一场，尤其是脸色，好像被冬雪覆盖了的黄昏，特苍白，幽蓝的眼睛愈发显得深邃，犹如一口深井，却又少了些光泽。我想起以往的苏怀，是我们几个当中最帅的帅哥，又每天去健身房锻炼，去美发厅吹头发，经常性的遭到女孩子们的围追堵截就毫不奇怪了，以至于苏怀总是装做苦闷地说，“就这么魅力无极限，就这么诱惑挡不住，怎么办？简直愁死我了。”我们一般都是给他一拳踢他一脚作为回答。现在，他的形象可是大打折扣了。
过去，我到苏怀这里，总有一种回家的感觉，像一个背书包的高中生，在学校操场踢过一场球，回来往沙发上一躺，要吃要喝，特理直气壮。在我的心目中，一直拿他们当真正的兄弟姐妹看。这一回，却没有了这种感觉，不是因为他们俩对我的态度有什么改变，而是他们俩之间的关系有了某种微妙的改变，我发现，他们彼此变得客气了，客气得可怕，“铃子，麻烦你给柯本拿一些苜蓿种子好吗？”苏怀一边给我们续茶一边近乎于谦恭似的说，而铃子似乎更谦恭，“你不必操心了，歇着，由我来拿给他。”仿佛他们是一对陌生人，刚刚结识，所以，说起话来字斟句酌。这让我听起来特别扭，也特惶惑，甚至还以为他们两口子故意在我跟前演戏。
“嘿，你们讲话自然一点好不好，这样假不假呀！”
他们几乎异口同声地问我，“你是说我们假吗？”好像他们根本就意识不到似的。
这么一来，我反倒没脾气了，我完全被他们的不自觉打败了，书上不是说失败会打败一切可以不败的东西吗？我说，“我说的是我自己。”
铃子把苜蓿种子给了我，苜蓿种子装在一个雕花的小瓷瓶里，我倒出几粒来看看，秀大妈问道，“你们要这些苜蓿籽做啥呀。”我说我要在夏天把它种在院子里，那样我就可以一边乘凉一边欣赏紫花苜蓿了。秀大妈用责怪的口吻说，“东山坡上到处长的都是这玩艺儿，还用得着种！”苏怀不相信似的问道，“不会是真的吧，您老知道我的这些种子是从哪儿淘换来的吗？法国！”秀大妈说，“就这不值钱的玩艺儿，烧灶都不好使，你硬是从这么大老远鼓捣来的？”铃子说，“可不是吗，还是托苏怀他在法国的亲戚寄得呢！”秀大妈摇摇脑袋说，“你们呀，简直是吃饱了撑的。”
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回来，我把苜蓿种子的笑话说给铁木儿和花枝听，逗得她们俩笑了好一阵子。秀大妈嗔怪地说，“你们还笑，你们还笑得出来。”花枝说，“好笑嘛。”秀大妈说，“有一个词儿就是说给你们这种人听的，叫什么来着……”她拍拍脑袋，一下子想不起那个词儿是什么了，还是花枝机灵，提醒了一句，“那个词儿叫四体不勤，五谷不分。”秀大妈连声说，“对，对，就是这个。”又掉过头来嘱咐花枝道，“你可千万别跟他们学呀。”花枝的嘴角露出顽皮的微笑问道，“为什么不能学？”秀大妈说，“你要是跟他们学，将来嫁人都嫁不出去。”花枝嘟嘟囔囔地说，“嫁不出去就不嫁，谁稀罕。”
“秀大妈说得对，”凭心说，我真的不希望花枝学我们，因为我们自己对目前的生存状态都持怀疑态度，所以，我对花枝诚恳地说，“你就保持你的本色不是很好吗，质朴、天然、脚踏实地；而我们的生活太浮华了，太缺乏质感了，确实不值得效法。”
花枝又惊讶又不安地听着我的话，低下她稚气的脸庞望着我，直率地说，“我就想像你们那样的活着。我总把你们的事说给我的同学们听，她们可羡慕了，说这样的生活才有趣呢。”我也不知道接下去怎么说了，铁木儿上前搂住花枝，抚慰她，让她快活，叫她打起精神来，“花枝，别听你柯本叔叔的，你完全有权选择你的生活方式，而且，无论你选择何种生活方式，我都支持你。我想你柯本叔叔也一样，是不是？”铁木儿转身对我一边给我使眼色一边说，我只好点点头，表示选择权在花枝自己的手里，我所说的不过是个参考意见而已。这时候，花枝的脸上才又绽开的笑容。
秀大妈摇摇头，走开了。
花枝吞吞吐吐地说，“柯本叔叔，还有一件事，我们同学听说你有那么大的书房和那么多的书，非常想参观一下，她们都是我最要好的朋友。”
我拍了她脑袋一下，爽快地说，“可以，她们随时可以来。”
花枝惊喜地说，“真的！”惊喜使她的两颊出现了浅浅的红晕。
铁木儿说，“这里就是你的家，在自己的家越随便越好，以后你想做什么，尽管去做好了，用不着请示谁。”
“哎。”花枝使劲点点头。
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晚上，铁木儿提议，在临睡之前，我们出去兜兜风。她所说的我们，当然只有我和她两个人，而没有第三者。她来开车，我则坐在她的旁边，随着宇多田光唱那首英文歌《把我的爱给你》。车开到一个铁路交叉口停下，我们牵着手，上了一个高架桥，倚靠在冰凉的栏杆上向远处眺望。
几条铁道线蜿蜿蜒蜒，伸向夜的深处，惟有一盏盏的信号灯，像一个个神秘的星座，影影绰绰地闪烁。“这里的景色多美，一条条的铁道就像一道道的天梯，可以沿着它一直走到天堂上去。”铁木儿很抒情地说着，将她的头枕在我的肩上。
我就势把她拥在怀里。刚才，在她开车的时候，我仔细地打量过她，她恬静，她优雅，她秀美，而且极具诱惑，能跟这时候的她在一起，会漾起无限的幸福，和这样的幸福比起来，其他的幸福简直不值一提。可是一旦想起她暴怒的样子，这幸福立即荡然无存，仿佛所谓的幸福原本就是一种幻象，一种随时都可能消失的幻象。
“吻我。”她说。我就吻她，并紧紧地抱住她，尽可能地让不受到黑暗和恐惧的侵扰。“我喜欢这样，”她喃喃地说，更舒坦地靠近了我，“我们为什么不可以一直这样呢？”她问了一句，紧跟着又回答道，“当然可以。”
“你难道不怕人家看到我们吗？”我发现，距离高架桥不远的地方有一个活动板房，板房常有人出来进去，所以，问道。
铁木儿没有回答我的问话，却问我，“你爱我吗？”我点点头。我爱她，不过，爱的是这时候的她。“只要有了爱，我就什么都不怕。”她说，同时攀住我的脖子，两条腿缠在我的腰上，吃吃地笑。
“你这么着可别太久了，太久了我这袖珍身板顶不住。”我开玩笑说。
铁木儿特陶醉似的说，“你知道现在的我们是什么吗？”
“不知道。”
“现在的我们是神。你没听人说过吗：哪怕是一个最平凡的人，只要能把爱人拥抱在怀里，或者紧紧地吻着自己情人的嘴唇，即使是皇帝，或者天上的神，也不可能比他感觉到更大的快乐，比他更幸福了。所以，爱情能使我们和神处于平等的地位……”后边的话被一辆呼啸而来的火车的汽笛声淹没了，我没听见。
火车远去之后，我问她，“这话是你听谁说的？”
“波兰的那个显克维奇，”铁木儿说，显然为我没听过这句话而自鸣得意。
“他在哪本书里说的，《火与剑》还是《十字军骑士》？”我认真地考证着出处。
“都不是，是《你往何处去》！”她从我的身上跳到地下，眉飞色舞地说。
要不是突然刮起了寒风，也许我们停留的时间还会久一点。风声像呼哨，尖利而凛冽，冻得我们不禁连连打寒战，终于忍不住连滚带爬地跑下高架桥，开车溜回来。
秀大妈和花枝已经酣睡了，我们摸着黑，进了卧室，尽可能地蹑手蹑脚。我赶紧躲到壁炉跟前去烤火，铁木儿却抓起我的手，耳语道，“到床上来。”之后，我们默不作声地脱去衣服，钻进被窝，因为太冷，只好紧紧抱作一团，相互温暖着。
闻着她头发的幽香，体味她躯体的热量，如果是在以往，我的欲望早已像熊熊烈火似的燃起，可是此时此刻，却没有那样，而是如同在舞厅里搂着一个并不怎么熟悉的舞伴一样的搂着她，特绅士的那种。
铁木儿则相反，她一边恶狠狠地狂吻着我，一边说，“爱我吧，我快为你疯狂了，假如世界上有那么一个狂人王国的话，我完全够资格当狂人王国的国王。”
我想不到她的身体这么有活力，看上去如此的纤弱，仿佛是一片芭蕉的叶子，但是相当柔韧，简直像个舞蹈家，动作优美流畅，跟跳吉特巴舞差不多。这是我们在一起以来，她最为激情澎湃的一次。
做爱之后，她仿佛才从深海里打捞出来一样，浑身都是湿淋淋的，那是汗。我怜惜似的吻了她额头一下，打趣道，“你做爱的时候真像一个模范劳动者，勤勤恳恳。”
“你能给这样的情人打上多少分，能及格吗？”她俯下身子，俏皮地问了一句。
“何止是及格，简直够得上满分。”我捏了捏她的鼻子尖，“我宣布，你可以毕业了。”
“去你的吧。”她说。
我们在一起冲澡的时候，她对我说，“你知道我不久前在欢庆自己二十六周年诞辰时许的是什么愿吗？”
我用胳膊环绕着她，轻抚着她的乳房，“说来听听。”
她将我的手拨开，笑吟吟地说，“我无论如何也要今年把自己嫁出去，免得成了可怜的老闺女。”
“你要嫁给谁呀，有目标了吗？”
“暂时没有，”她摇摇头说，“不过，你现在要是向我求婚的话，我会优先考虑的。”
尽管她的话是用半真半假的口吻说的，我的心里还是咯噔一下子颤了颤，仿佛一只湿润的手，穿透我的胸膛，在我的心脏部位抓了一把，引起我一阵阵的痉挛。这句话，我已经等得很久了，等得我几乎是疲惫不堪，如今，真的把这句话等来了，我却远没有想像得那么兴奋和快乐。
毛病在谁，是她？还是我？
我不知道。
幸好，还没等我给她一个答复呢，她已经把话题转到别的地方去了，她一边穿着我的睡衣，一边说，“当我走出浴缸的时候，用一块白色的大浴巾裹住自己，就觉得像新生婴儿一样纯洁而轻快。你知道是谁的话吗？”
我猜了几个，都没猜对。
最后，她主动把谜底告诉了我：“普拉斯，就是精神错乱的那个美国女诗人西尔维娅？普拉斯。”
那天，我失眠了。
我不断地质问着自己：你不是曾经期待着有一天能把她娶来做新娘吗？当期待终于可以成为现实的时候，怎么突然间又犹豫了？结论是我累了，跟她在一起，我太累了。
也许可以做这样一个比喻：一个跋涉者经过了绝对令体力透支的长途旅行，眼看就要到达目的地了，却因虚脱而跌倒，再也爬不起来了，更可怕的是，他也不想再爬起来了，她就想歇一歇，喘口气。
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以后的几天里，类似的话题铁木儿又重复过几次，一次是在早晨我们遛马的时候，另一次是在听了叶嘉莹关于南宋词的演讲之后，因为她都是用调侃的语气说的，所以我也用调侃的态度应付的。不过，我又隐隐感到真要错过她，是不是就是错过一片百花盛开的圣地？万一那圣地散发着沁人肺腑的芳香呢？万一那芳香能有使人忘记尘世的一切烦恼的魔力呢？那时侯，我会不会后悔？毕竟，我是相信爱情的，我相信爱是一种无限的博大，是一种朦胧的神圣，是一种让人心驰神往的光辉，只是不知道铁木儿给我的是不是这样的爱情……
我承认，我还从来不曾这样软弱这样没有主张过。听说，命运女神总是蒙着眼睛的，即使是大白天也是什么都看不见的，她所做的一切都是盲目的，过去我不信这个，现在信了，就是这个倒霉的命运女神在最不恰当的时候，把幸运的绣球抛给我，叫我措手不及，不知该不该伸手去接它。
彭哥说，“你们不是一直对我每天晚上都失踪表示怀疑吗？现在我可以把一切都告诉你们了。”这天，彭哥把我和圣虹姐招呼到一起，一脸的受到灵感启示而变得豁然的神情。他突然这么的开朗，不仅使圣虹姐感到意外，就连我也吃惊不小。他用喜悦的目光环视着我们，仿佛是为了让我们也跟他一起分享什么快乐似的。圣虹姐把手指头放在唇边对他嘘了一声，说道，“有什么话你跟柯本说好了，我才没兴趣听呢。”说着，站起来就要走。
彭哥一把拉住她，要她坐下来，“我知道你误会了我，柯本也是，所以才特意向你们作必要的解释。”
“你愿意做什么就做什么，那是你的自由，用不着向谁去解释。”圣虹姐虽然是这么说，可是眼眶里却湿润了，像是受了天大的委屈似的。
“半年前的一天，我去购买照相器材，在一个胡同的门口，意外地发现一个不到二十岁的少女，坐在轮椅上晒太阳，那是个像百合花一样纯洁的人，仿佛从未接受过尘世的污染，阳光下，一眼望去，你�