“佩佩这么可爱,大家都很喜欢啊!”绞尽自己快变浆糊的脑汁,她终于挤出一句还像样的说词。“你在学校老师也很疼你吧?阿姨跟老师是一样的啊!”
“不一样。”小女孩嘟起嘴,两颊鼓得像只小河豚。“老师对每个小朋友都很好,所以对佩佩也好,可是阿姨只对佩佩一个人好,所以一点都不一样。”
井甜欣讶然听着她条理分明地分析两者的差异,心想教授的孩子就是不一样,比一般的孩子聪明……或者该说,因为她的环境逼迫她特别早熟,才能发现一般孩子无法轻易发觉的差别。
面对李佩佩的信任和喜爱,井甜欣突然感到自己跟李海峰收取高额的服务费是件不太道德的事——心下一惊,她用力地摇头。
不,她的志愿是做个小富婆,怎能因为这点小小的感动就打乱了她的抱负和理想?把开水递给她,井甜欣想阻止她那要不得的想法。
“佩佩,阿姨就是阿姨,不会变成你的妈咪。阿姨也知道你想要有个妈咪,不过这点你可能得跟爸爸说喔,因为只有爸爸可以给你一个新妈咪,阿姨实在无能为力。”也就是说她只可能是个过客,不可能永远停留啦!
李佩佩喝着水,不发一语,只是直勾勾地望着她。
井甜欣被她盯得发毛,恰巧此时手机响了,令她大大地松了口气,但是——
“不是吧姊,你连一个字都还没看?!”井帝洼在电话那头哇啦哇啦叫,仿佛天就要掉下来似的。“那你还叫我十点去你店里拿?”
“吼~~我忘了嘛!”她记得带出门就很偷笑了,谁知道会有突发状况?
“那怎么办啦?我明天就要交了耶!”井帝洼的声音泛着哭意,微微颤抖。
“哎哟!奸啦好啦,我等等就帮你看嘛!”只好等佩佩睡午觉的时候再帮他看报告喽,人家李海峰可不是花钱雇用她来处理自己的私事呢!
“那我什么时候才能得到你的评语?”如果连姊那关都过不了,他的报告也甭交了,教授那边铁定会打回票,那他还混个屁啊?
“当然是我回家的时候啊!”井甜欣想都没想就给他答案。
“不是吧?!”井帝洼开始哀嚎了。“万一要改的地方很多怎么办?”
“那就开一天夜车嘛!反正你也经常玩到天亮才回家啊。”真是的,这么益智的问题他也问得出口?这二十年他算白活了。
“呜……”井帝洼没力气反驳了,哽咽地挂上电话。
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由于害怕两人继续在家里独处下去,早熟的李佩佩又会问些令她难以回应的问题,因此在她吃过药且神采奕奕的情况下,井甜欣只好载着她出门兜风。
话说回来,她实在是个要钱不懂休闲的女人,临时带着个小鬼出门,又顾虑到佩佩的身体状况,她开着车在台北市绕了老半天,还真不知道自己该带佩佩去哪里昭跶。
看看时间也该吃午饭了,想到一个早上忙下来,除了水什么都没碰,她还真有点饿了。
“不然我们先去吃饭好了。”才刚这么说,她的手机又响了。
真奇怪,今天通讯特别好,生意兴隆,井甜欣心里直犯嘀咕,并将车子靠边暂停。
“李海峰。”手机里传来李海峰低醇的嗓音,莫名地让井甜欣心跳漏了一拍。
“你带佩佩出门了?”他有先打电话回家,响了很久没人接,他才会改拨她的手机。
“嗯,我怕佩佩在家里闷坏了。”她可聪明了,没把自己闪躲的目的说出来。
“打算去哪里?”他问。
她还来不及回答,李佩佩便开始扯她的衣角,很小声很小声问道:“谁啊?”
井甜欣被她的动作逗笑了。“爸爸啊,你要不要跟他讲讲话?”
“可以吗?”李佩佩兴奋极了,很快地接过井甜欣递来的手机。“爸爸!你想我喔?”
“对啊,佩佩真聪明。”李海峰也笑了,听见女儿超级洪亮的嗓音,这表示她已无大碍。
另一方面,由话筒里听见井甜欣和女儿的简单对话,他却感到别有一番滋味;彷佛家里多了个女主人,他叫她“妈妈”,而她则唤自己“爸爸”,很令人向往的一种错觉。
“当然喽,老师也说我很聪明。”李佩佩的屁股都快翘起来了。
“呵,阿姨想带你去哪里?”大概是得自他的遗传,打从佩佩还很小时,他就发现佩佩的思绪条理分明,将来肯定了不得。
“吃饭啊!”她可没忘记井甜欣方才说过的话。“爸爸要跟我们一起吃饭吗?”
握着方向盘的手一紧,井甜欣的手心不由得冒出冷汗。
李海峰看看手表,确定自己应该还有一点时间,于是他交代道:“可以啊,我们可以一起吃饭,不过你先把电话给阿姨,爸爸有事跟阿姨说。”
“好。”乖巧的李佩佩立刻把手机还给井甜欣。“爸爸说有话要跟阿姨说。”
“喂。”厚!他的手机是打不用钱的喔?讲那么久!长舌公。
“你现在在哪里?”他得弄清楚她的所在位置,才方便报路。
“林森北路。”她小心谨慎地应道。
“一起吃顿饭吧。”全没思索她愿不愿意,李海峰以女儿的决定为决定。“到我学校来吧,学校有停车场,方便停车……”
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将车开进学校,井甜欣在看到校门口的题字时愣了下。
“海青大学”——好熟的名字啊!是在哪听过咧……啊!井帝洼的学校嘛!真巧!
灵光一闪,她的眼弯了起来,贼兮兮地笑了。
既然李海峰是这里的教授,那么他就很有可能认识帝洼的教授,这样一来,或许她可以拜托李海峰运用他的人脉,帮帝洼打个小通关,搞不好可以帮助帝洼从那个难缠教授的手底下“死里逃生”。
“阿姨,爸爸在那边!”李佩佩远远便见到李海峰站在停车场旁边,她兴奋地直嚷嚷,就怕井甜欣没看到她老爸,并在车里用力向李海峰挥手。“爸爸、爸爸,佩佩在这里!”她兴奋得一刻都坐不住。
眯起眼看清来车,李海峰不觉露出浅笑,指了指身侧空着的停车格,示意井甜欣将车停在那空格里。
停好车,井甜欣和李佩佩同时下车,面对李海峰,两个一大一小的女人反应有如天壤之别——
李佩佩兴奋地奔进他的怀里,半点都看不出来早上才发过高烧;井甜欣仅是朝他点了下头,客气有礼却也显得生疏。
“想吃什么?”李海峰抱着李佩佩笑间,带着笑容的他看起来较为年轻,笑纹不自觉透着性感,教井甜欣没来由地心跳加速。
“都好,看佩佩要吃什么。”客随主便,她不好表示什么,况且她并不挑食,只要吃得饱她就满足了。
“爸爸,那我要……”
“不行!”李佩佩可乐了,正想发表意见,没想到李海峰听都没听完就否决了。“不准吃垃圾食物。”
他太了解自己的女儿,老爱吃麦当劳、肯德基等速食:不是不给她吃,而是那种东西偶尔吃吃尚可,但在她生病的状态之下,她该多吃点营养成分较高的食物。
李佩佩立刻嘟起小嘴,看得出来很是沮丧。
井甜欣很快便了解李海峰的用意,她认同地点了点头,但看见佩佩一副很可怜的样子,便忍不住心软地说:“佩佩,等医生说你的病好了,阿姨再带你去吃你喜欢吃的东西;但是今天不可以喔,免得身体又不舒服了。”
李佩佩看了看她,再看看李海峰,见爸爸点了头,她妥协了。“好、吧~~”
尾音拖得又臭又长,惹得两个大人都笑了。
“合菜好了,可以吗?”思忖了下,他脑子里有了腹案。
他很高兴井甜欣不是一味宠小孩的那种女人。以往他不是没交往过为了争取他的认同,而拚命讨好佩佩的对象,但他并不认为这是好事,下场仍是不了了之。
他不否认自己对井甜欣有那么点不一样的悸动,但她太年轻了,和自己少说差了六、七岁,或许对她而言,自己只是个无趣的老头也不一定。
“那走吧,我知道有家合菜还不错,就在对街。”他用下巴指着校门外,因为李佩佩像只无尾熊般巴着他下放。
瞧他脸上带着无辜的表情,井甜欣不禁逸出轻笑,凝着他拔开稳健的步伐,那幅父女情深的画面奸美。
“来啊!”发现她没跟上来,李海峰回头朝她喊道。
“来了!”她快步跟上,嘴角不觉噙着笑意。
“小心点,车很多。”她在马路旁跟上他和李佩佩,车子快速地在他们眼前呼啸而过,李海峰没有多想,腾出一只大手握住她的手,拉着她迅速穿过没有号志灯的马路。
一瞬间,井甜欣仿佛被电流击中,她仰首看着他专注的侧颜;心底的某颗螺丝钉似乎松动了——
第三章
这是一间家庭式的合菜馆,没什么太特别的装潢,菜色一般,价位还算合理,感觉既经济又实惠:因为才两大一小,因此李海峰也没敢多点,只点了几道家常小菜,其间还不断询问井甜欣喜欢吃些什么,教她尴尬极了。
“佩佩的药带了吗?”算算时间,吃了午餐休息一小段时间后,佩佩就该再吃药了,李海峰将菜单交给老板娘之后间道。
“嗯,我有带出来。”虽然她没照顾生病小孩的经验,但她还算细心,知道出门时间难以预测,因此未卜先知地带了药出门。
李佩佩迫不及待地扯开竹筷的塑胶套,冲着李海峰直喊道:“我要吃蒸蛋、蒸蛋!”
“爸爸刚才有点了,等等还要多吃点青菜和肉,病才会快奸。”李海峰摸摸她的头,宠溺之情溢于言表。
“嗯嗯!”李佩佩忙不迭地点头,将桌上的碗盘、碟子当成家家酒玩了起来。
“还好有你帮忙照顾她,不然我都不知道该怎么办才好。”他向井甜欣叹道。
“你很了不起了,一个大男人独力带小孩,很辛苦吧?”这种话很表面,毕竟她并没有实际经验,但光凭想像就知道没那么简单,如人饮水冷暖自知,只有当事人最清楚。
“惯性是种很可怕的东西。”他扯开笑纹,感觉有点苦。“从一开始的不适应、沮丧,不得不自我调适,到后来找到合适的相处模式,长时间下来不习惯都难。”
“呃……佩佩的妈妈——”注意到佩佩玩得很开心,不很注意大人之间的交谈,她才敢提出如此敏感的话题。
“难产,连见佩佩一面的机会都没有。”说到感伤处,他的神情变得严肃。
“她是个好女人,只是我没来得及善待她,她就走了,徒留一个遗憾。”
没来得及善待她?!
这是什么意思?难道他虐待人家吗?井甜欣头皮一麻,不觉挺直腰杆。
“没你想的那么夸张。”李海峰发现她的想法全写在脸上,一点都不难猜测她的脑袋瓜在想什么东西,有趣极了。“一直以来我都很忙,没时间谈感情,陪家人的时间也不多。经过朋友的介绍,没多久我就娶了佩佩的妈,说句难听话,没什么感情基础。”
他的个性木讷,原就不属于浪漫型的男人,加上醉心于研究及教学工作,以至到了适婚年龄仍形单影只;既然有对象就结婚,感觉上只是进入人生另一个阶段的过程,对他而言并没有太大的改变,直到佩佩出生和丧妻后,他才猛然觉醒,逐渐调整自己的步调,慢慢像个“正常人”。
井甜欣诧异地眨眨眼。“这样……也可以做夫妻喔?”完全超出她能想像的范围,太不可思议了。
“以前的人不也如此?”他浅笑,宛如一道和煦的微风。
“拜托,时代不同了好不好?现在根本没人这样了。”他简直可以列为保护级动物了。
其实她比较怀疑的是,佩佩的妈为何愿意嫁给一根大木头?真教人匪夷所思啊!
“或许吧,那就当我是唯一的例外好了。”他耸耸肩,一副无所谓的样子。
“嗯,嗯……”他讲完了吗?可以换她了吗?她支支吾吾的不知怎么开口才好。
“怎么了?有事吗?”微微侧身让老板娘上菜,李海峰察觉她欲言又止,狐疑地问了句。“有话直说没关系,是你工作时间调配有困难吗?”这是他所能联想最直接的答案。
“不是啦!是……”看看四周,她小心的样子像怕被人听到似的。“是我弟,他就读你任教的大学,听说他的教授很严苛,他怕自己的报告过不了,所以……”
他恍然大悟!但走后门不是他的行事风格,他不甚赞同地攒起眉心。
“蒸蛋蒸蛋,爸爸我要吃蒸蛋!”看到甫上桌的蒸蛋,李佩佩兴奋地欢呼。
“爸爸帮你弄,你坐好。”他安抚情绪亢奋的女儿,一双眼没离开过井甜欣。
“你弟念的科系、年级?”
“经三A,经济系三年级A班。”她抿抿干燥的唇,情绪很是紧绷。“他明天要交一份报告,我还没来得及帮他看……”
“你?帮他看?”拿起汤匙为佩佩舀了一瓢蒸蛋,顺道拆开竹筷挟了几块肉到她碗里,心头响起警铃。“哪一科的报告?”
经三A正巧是他任课的班级,他规定的报告也有一份是明天要交,但……应该不会那么巧吧?!
世界真有这么小吗?她弟弟嘴里很“严苛”的教授不会正好是他吧?
其实他一点都不严苛的,只不过想让学生更用心学习,所以他的要求确实比一般教授高了点,一点点而已;但他知道有些同学私下给他取了一个绰号,叫“杀手李”,约莫就是很会当人的意思。
“款……”糗大了,她不知道那是哪个科目的报告,但她还记得报告的题目“我只知道题目是‘服务业的行销企划’。因为我做的就是服务业,所以他叫我帮他看看哪边要修正的嘛!”那什么眼神?瞧不起人啊!哼!
感觉几只乌鸦飞过头顶,李海峰手中的筷子顿在半空中。
不妙的预感应验了,那果真是他出的作业……该死!真是瞎猫碰到死耗子,天底下就有这么巧的事。
他挟起青菜放到碗里。“他的报告你看得怎么样?”该来的躲不掉,这次,他就帮她这个忙!不过,下不为例。
“我还没看啊!本来打算等佩佩上学之后抓时间帮他看的,谁知道……”无辜地低下头,她的心情好低落喔!
翻翻白眼,他在心底叹了口气。
好吧,这笔帐算在他头上,谁教女儿是他的?他是该负一小部分的责任,这么想他的心里会好过点。
“快吃吧,菜都快凉了。”见她一直没动筷子,他不免催促道。
“嗯。”听话地开始吞咽食物,但他到底帮不帮得上忙?“你还没说你认不认识那位教授?我没别的意思,只是想麻烦你请那位教授‘稍微’通融一下,不知道可不可以?”说得她都不好意思了。
轻叹口气,李海峰好无奈。“你正在跟那位教授讲话。”
“嗯?”井甜欣正好低下头喝汤,闻言好奇地抬头四处看。“在哪里?我怎么没注意到?”
李海峰瞪着她,无奈地指指自己。
井甜欣张大小嘴,双眼瞠得快掉下来了。“你是说……你就是我弟的教授?!”
“嘘!”李海峰闭了闭眼,差点没让她吓出心脏病,连李佩佩都惊异地瞪着她瞧。“小声一点啦!你是怕别人没听到是不是?”
果然许多食客投来侧目的眼光,让井甜欣头垂得奸低,几乎埋到桌面上的碗里去。
“佩佩乖,没事了,快点吃饭。”又挟了些菜和肉片到女儿碗里,李海峰是又好气又好笑,不知该怎么形容她的粗线条和直率。“你也快点吃,都没吃到什么。”他一个人可吃不完所有的菜色,非得她帮忙才行。
“那……我弟的报告怎么办?”她吐吐舌头,不好意思地搔搔头皮。
“报告在你那里吧?”他没忘了她说要帮忙看的事,因此报告理应在她那里没错,他只是确认一下。
“对啊
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