“请进来吃苹果馅饼。”
“我还有个约会，改天拜访。”
老太太笑：“你随时请过来。”
老人给希文甚多感触，世人都盼望长寿，她也不例外，但是希望身体健康，及有子孙关注。
感恩节左右，树叶已落了大半，日日下雨，又一早天黑，感觉凄惶。
希文特地买了糖果饼干，欲在放学之后去探访老太太。
车子驶近家，已知道不妥，只见行人道旁停着警车及救护车。
希文刚来得及看到担架被抬上救护来，车门 一声关上。
她立刻下车，奔过去拉住一名警察问：“老太太怎么了？”
年轻的女警转过头来：“你是邻居？”
“是。”
“清洁工人发觉史密夫太太病逝家中。”
希文震惊，“可是我前几天才见过她。”
女警安慰道：“她实在已经衰老。”
那边有人叫：“收队。”
女警迅速上车。
只余希文一人站在雨中哆啸。
她把糖果饼干放在老太太的后门口，不禁流下泪来。
不久，房子门前竖立了出售牌子，陆续有经纪带人客前来参观，有几家还是华商。
希文情绪有点沮丧。
老太太唤她进去吃苹果饼干那日，她应该答应。
幸亏寒假到了，姐姐希光前来看她。
希光大嗓子，一看清楚环境，便喊道：“太寂寞太凄凉了， 还没捱完一个冬季，就该自杀。”
说罢，点起一支香烟。
希文挥手赶烟，“你还未戒烟？”
有姐姐在，热闹得多，说亦奇怪，天也晴了，大阳露脸，不过铁定下午四时许休息。
希光喃喃道：“太阳怠工。”
邻居终于标出已售字样。
不好事的希文也忍不住问：“卖了给谁？”
布朗先生答：“好像是日本人。”
冬天，睡得沉，希文开始重复做同样的梦。
有人对她说：“请过来吃馅饼。”
可是梦境中的希文很知道这只是个梦，她客套地说：“史密夫太太，我明朝一早还要上学，不打扰了。”
老太太沉吟。”你是好邻居，我总得报答你。”
“何用客气，举手之劳，都是应该的。”
醒来之后，不胜讶异。
希光说：“日有所思，夜有所梦。”
希文不语。
“下星期我得回家了，我劝你搬返大城去，那里找对象的机会或许多些。”
希文只笑笑答：“有缘千里来相会。”
那一个晚上，姐妹聊到半夜，希文倦极，返房休息，朦胧间听见希光不知忙些什么，终于，一切都静下来。
可是，史密夫老太太又入梦来。
希文向她诉苦：“今天我真累了，希望好好睡一觉。”
“不，你非醒一醒不可。”
似有冰冷的手触及希文的身躯，希文惊醒，她一头冷汗，听见楼下有声响。
连忙跳下床，奔下楼梯，先推开车房门，她看见了最怪异的景象，她看到史密夫太太坐在她的小跑车里， 笑着向她招手，希文这一惊非同小可，寒毛直竖， 大叫一声，回头就跑。
就在此际，她看到火舌自客房中窜出，这下子，希文真正魂不附体，提着灭火器抢过去，发觉希光一动不动伏在床上，房内浓烟密布。
希文用湿毛巾蒙鼻，喷熄火苗，把姐姐拖出房间，接着报警。
消防及急救人员迅速来到，希光无碍，但须留院观察。
警察说：“烟头累事，不该在床上吸烟，幸亏发觉得早。”
车房里当然没有人。
好邻居，是应该我帮你，你帮我。
隧道
二０五０年。
朱凤芝是得奖人之一，啊，事情是这样的，她参加了国际科幻小说比赛，得到第二名，奖品奇特，由阿美利坚合众国太空署赞助。
得奖人可以穿过时光隧道，回到过去，逗留三分钟，时、地、人任择。
或是拿丰厚现金奖，据说，第三名作者姓倪，他宁可取现金。所以今日，在太空署会客室等候时光隧道之旅的，只有朱凤芝与第一名得奖人。
他是一位年约六十余岁的老先生。
凤芝最敬老，身体语言十分恭敬，那位老先生很快觉得了。
他自我介绍：“小姓王，王克良。”
凤芝笑说：“我有点紧张，王先生你呢？”
“自然，我盼望这个机会已经良久。”
凤芝道：“科技终于进步到可以控制第五空间了。”
“这项科技，永远不会公开，太空署决定严密保管，以免遭不法之徒利用。”
“请问王先生从事何种行业？”
“我已退休，之前，我在大学教书。”
“教何种科目？”
“政治系，“王老先生看着凤芝：“小姑娘，你呢？”
凤芝笑不可抑， “我还算小姑娘？同长辈们说话真可爱，当场恢复青春。”
王老伯端详她：“你经过时光隧道，却是去见谁？”
“家母，她于三年前去世。”
“啊， 你思念她。”
“我与她感情一向欠佳，她病故后我心内疚，一直想回去看她，老实说，这也是我参加这项小说比赛的原因，得了奖，我可以回到她身边，即使三分钟也好，我想对她说妈妈我爱你。”
凤芝有点激动，泪盈于睫，取出手帕，拭去泪水。
王老先生叹口气：“你不愧是个孝顺儿。”
“你真的那么想？”
“当然，很多女子会选择回去见初恋情人。”
凤芝笑了，“你呢，你又去见什么人？”
王克良踌躇一会儿才答：“我不是回去见一个人。”
凤芝纳罕。
“我回去，是为着见证一件事。”
凤芝更觉奇怪，老人家心思多数独到，她愿闻其详。
王克良轻轻说：“你年轻，也许不记得这件事了。”
“我的职业是记者，对过去未来，都有兴趣。”
“那，我就对你说吧，我想返回一九八九年，一个六月初的凌晨，到那个广场去亲自看一个究竟。”
凤芝先是一愣，不明其所以然，然而电光石火间，聪敏的她明白了。
她眼大了双眼，过一会儿，她才恻然说：“呵，你没有忘记。”
王老伯垂着头，痛心地答：“是，我不能忘记。”
“已是多年前的事了。”
“当时我二十岁，是一名留学生，在外国听到那宗消息，心灵受到极大的震荡、骚扰、创伤，今日，我将亲历其境。”
凤芝还想说什么，太空署工作人员已经满面笑容地迎出来。
“两位，请过来更衣。”
凤芝与王老伯分开了。
太空署人员替凤芝穿上特备衣服，带她到一间实验室，凤芝忽然怯场，为什么要设法回到过去，过去的事无可挽回，将之埋在心底，努力将来岂非更好？
太迟了，仪器已经开动。
那经历真是奇特，凤芝只见电光一闪，暂时失去视力，然后，当她能视物之际，她发觉置身在老家狭小的厨房里。
中年的母亲正在张罗晚饭。
凤芝知道她只有三分钟，她轻轻走向前，握住母亲的手，“妈妈，”她把握这千载难逢的机会， “我爱你。”
母亲转过头来，多年刻苦的生活使她未老先衰，一额都是皱敌，只听得她叹口气：“我知道，可是我与你脾气都倔，许多事，放在心中，说不出来。”
凤芝实在忍不住，号啕痛哭，把母亲紧紧拥抱在怀中，她终于实践了她的心愿，母女在这一刻获得了谅解。
就在这个时候，凤芝浑身一震，如遇强力电流，胸口及手指尖有点麻痹难受，张开眼，已回到实验室来。
凤芝深深叹一口气。
工作人民十分谅解，温和地对她说：“请到休息室用茶点，一个人在经过时光之旅后，情绪会遭遇到若干困扰。”
凤芝长长叹息。
她无法抑止眼泪， 一时间不知是欢，是伤感，抑或是解脱。
她已没有遗憾，原来母亲一直知道女儿爱她。
她来到休息室。
凤芝挑一张沙发坐下，只见茶几上放着精致的糕点，她斟出咖啡，喝一大口，又吃了半块巧克力蛋糕，觉得精神好许多。
凤芝回到更衣室，换上自己原来的衣服，又补了一点妆，本来可以即时离去，可是她想起了王老先生。
他的遭遇如何？
凤芝天生有好奇心，不然不会从事记者行业，她折返会客室。
一推开门，怔住了。
只见王克良坐在沙发上，头像驼鸟似埋在两膝中，他在呜咽，且浑身发抖。
凤芝只看到他一头凌乱白发，还有，他身上沾着点点血渍。
凤芝退后一步，尖声问道：“你看见什么，你看见什么？”
这时，有两名看护模样的工作人员进来，“这位小姐，请让开，王老先生惊骇过度，将入医院接受观察。”
凤芝看着他们把王老伯扶出去。
凤之颓然，半晌，她才想起那位接受现金奖的第三名，也许，那才是正确的做法。
殖民
他们一组三人悄悄降落。
飞行器轻巧得一如地球上的家庭运输工具，他们身上配戴的装备，也足以自卫。
这次来到一个陌生的星球，目的是做资料搜集，如果条件适合，研究在该处殖民的可能性。
三人的代号是兆、亿、万，共两男一女。
轻轻自树丛走出来，他们站在山岗上往下看。
兆问：“这就是当年Ｃ出生的地方？”
亿感慨：“是，两千年过去了。”
“他们有无悔改？”
“且去观察。”
万取出仪器探测空气质素，“表面条件与我们那里相似，银河整个南方只得这一颗小小蔚蓝色星球附有大气层。”
黄昏的天空在沙漠地带呈诡丽的橘红色。
三人走进城内，他们发觉一座建筑物前有人群聚集示威，举起字牌，激动地挥拳叫喊。
忽然之间，保安人员簇着一个重要人物出来，一路保护着他往停车处走过去。
年轻的万天真好奇地挤过去看热闹。
亿为人机灵，忽然之间，他觉得有什么不对，低声喝道：“危险，让开！”
万一愣，电光火石间，枪声响了，噗噗噗三下，只见保安人员阵脚大乱，尖叫声四起，那个白发穿西服的重要人物缓缓倒地，胸腹中枪支，血流如注。
万呆若木鸡，她的原居地和平宁静，她从来没见过这种场面，这是她生平第一次看到流血暴力事件。
有人大叫：“暗杀！暗杀！”
兆百忙中拉住一人问：“为什么杀死此人？”
那途人歇斯底里地喊：“因为他致力和平。”
亿愕然，什么，谋求和平反而遭到杀害，这是什么世界？
经验丰富的兆匆匆拉住他们二人，“此地不宜久留，快走。”
他说得对，人群越来越乱，三人几经辛苦才回到树丛中。
年轻的万用手掩脸，“呵，恐怖，让我们回去报告，此处不适合国民居住。”
亿苦笑，“别武断，再给一次机会。”
“让我们到西半球去，据资料说， 那里比较文明太平。”
三人登上飞行器，迅速去到地球另一边。
万惊魂甫定，喘息一下，跟两位大哥四处游览。
小城宁静纯朴，途人友善地与他们打招呼，万心中想，是，不要大武断才好，也许这里方是安乐土。
在地图上，她找到小城的位置，它在一个西方大国的心脏地。
“在此处生活，会不会枯燥？”
“平凡是福。”
他们看到家长把幼儿送到对面大厦的托儿所去。
万注意，“嗯，这是方便员工专心工作的德政，下班后可把孩子一并带回家。”
兆没有回答，他脸色慎重，手持仪器，看向天空，忽然之间，脸上露出极其愤怒悲哀复杂神神，他说：“退后，伏下！”
亿大为诧异，“又是什么事？”
说时迟那时快，强光一闪，接着是轰隆隆打雷般巨响，万伸手捧住头，只见大厦忽喇喇倾倒，颓垣败瓦如积水般洒下，声浪震得他们耳朵暂时失聪，爆炸的气流把他们推出去老远，摔在地上。
万也顾不得疼痛，她叫道：“那些孩子！”
“太迟了。”
不过十余廿秒，整个大厦已经塌下，煤气电线的破坏引起火头，警车呜呜已经赶到。
“快走。”
万哀鸣：“孩子们──”
兆与亿一人一手把她拉离现场，万一直饮泣。
回到飞行器内，连亿都喘息：“天灾可免，可是人祸确难忍受。”
“我们已经刻意避开战争饥荒疾病蔓延之地，真没想到这个星球如此可怕。”
“回去据实报告吧。”
“我们有任务在身，必须再到第三处地方探测。”
半晌，万问：“适才爆炸，是他们敌人所为？”
“不，同那宗暗杀一样，是自相残杀。”
万惊怖地张大嘴：“可是，连猿猴都不杀同类。”
亿沉默一会儿，“他门已经进化。”
到了第三个目的地，他们要鼓起勇气，深呼吸一下，才能步出飞行器。
“这是世界面积第二大国家，地大物博，资源丰富。”
他们来到一个会场之内，正见人群聚集，情绪激动。”
兆说：“他们是举行一项民主投票。”
“那多好，投票选举什么？”
“该国其中一个省份坚持脱离国家独立。”
“这种是非外人实难判断。”
“看，选举结果出来了，联邦险胜。”
“听，独立派领袖出来讲话。”
只见一人颤巍巍上台，涨红了面孔，愤怒地对着麦克风，狠且恨地说：“我们这次失败，归咎于金钱及少数族裔！”
万的头顶像被人淋下一盆冰水。
亿立刻说：“他指的是境内投反对票的犹太裔及华裔居民。”
兆铁青着脸：“多少罪恶，由种族歧视而起。”
万轻轻央求，“我们回家去吧。”
亿说：“我完全同意。”
三人转身就走。
到了会场之外，仰观天空，繁星点点，不禁长长叹息起来。
“回去向上级报告，殖民一事，根本不妥，况且，天下无乐土。”
“殖民派哪里会死心，过些日子，必定卷土重来。”
“唉。”