是都会中层阶级。
平时一早各归各出门上班或读书去，入夜才回来沐浴睡觉，倒也相安无事。
今日飓风利安娜来袭，一家五口被迫滞留小小屋内，一辈子定会生磨擦。
子平的姐姐子和前年结婚，生下孩子俊与丈夫分手，带着幼儿回娘家居住，增加了家庭负担，父母为此时出怨言。
一早雷电霍霍，幼儿惊惶，哭个不停，大人听得烦躁。
身为一家之主的林父便发起牢骚来：“养大了女儿还要养外孙，没完没了。”
子和忍声吞气，一言不发。
林母跟着唠叨：“没有能力，不要结婚，生下孩子，一走了之，推卸责任，应该吗？”
子平出来打圆场：“姐姐已决定搬出去住，她已找到工作。”
“那是一份什么职业？够付房租吗，够养活孩子吗，穷鬼天生穷命，人家嫁出去什么都向男人拿，钞票楼宇股票，倘若生下一儿半女，地位更加牢靠，连带父母兄弟也有好处，你呢？”
子和低着头一声不响。
子平劝说：“母亲你何必打击姐姐自信及自尊。”
林父提高了声音：“我说的都是实话。”
“父母有义务照顾孩子。”
林父拍桌子厉声问：“一辈子要养着你们不得脱身？在外一头犯了事回来也必须收容你们？”
子和闻声开始哭泣：“我找到地方立刻搬走。”
林父冷笑，“真的搬才好夸下海口，莫叫我空欢喜。”
子和进房间去抱起幼儿，那孩子挣扎着哭，不与年轻的妈妈合作。
林母在一旁咕哝：“一日夜哭个不停，一个家给他哭穷，明明姓李，倒来吃林家饭，你说好笑不好笑，我在亲友之前都抬不起头来。”
子和吃不住这样辱骂，打开门， 抱着孩子走出去。
子平在她身后叫：“姐，风大雨大，你走到何处去？”
林母嗤一声：“放心，到了吃饭时候，她自然会回来。”
子平忽然之间生气了。
他一字一字同母亲说：“养育孩子，是父母责任，不是恩典。”
林母一愣，自然不肯屈服：“你说什么？”
“子和一时运滞，父母应支持她劝慰她，帮她渡过难关，家是她唯一的避风港，若父母都不能给她庇护，她还有什么寄望？”
林父大声吆喝：“这么说来，我得养她一辈子？”
“在父母面前，子女永远是儿童，有权吃饱，有权追求自由快乐。”
“去你的，”林父大怒：“最好连你也速速离开这个家，我留不住你们这班忤逆子女。”
子平见越吵越凶，知道非避一避不可，便取过雨伞，开门出去。
走到楼下，见姐姐抱着孩子正在看雨。
他一只手搭在子和肩上。
子和转过头来。见是弟弟，不禁诉苦：“我太不争气。”
“怎可以这样说，人有三衰六旺，不久你便否极泰来。”
“你真的那样想？”
“天无绝人之路，来，回去吧，孩子已经睡熟。”
街上杳无一人，只有破报纸空汽水罐在劲风中飞舞。
姐弟俩被凉风一吹，飞平了，也就回家去。
一家人，心情差，吵嘴，是常有的事。
吵完了，也就照常生活，下次再来。
前世若无恩怨，今生不成父子。
一家无话，黄昏，风势稍息，林母准备好简单晚饭，正打算坐下，门铃响了。
林父去应门。
外头站着两名制服人员，满面笑容，殷勤垂询：“好吗，吃了饭没有？”
林父一怔。
他认得这两个人，他们是最近选出来的街坊组长，专负责这条街上的大小事务，换言之，他们是上头的耳目。
林父连忙挂上笑面，殷勤招呼：“陈先生，张先生，有什么事？”
那两位先生进屋，坐下，收敛了笑意，“听说，今天下午，你们高谈阔论，说到国家与人民的关系？”
林你大惊，脸上变色，“没有哇！”
“有邻居报告说，你们一家特别喜欢谈论国是。”
“没有的事！”
陈姓街坊组长取出一本小簿子，打开，朗声读出来：“‘养育人民是国家责任，不是恩典’，这话是你说的吗？”
“不不，”林母发急，慌忙辩白：“子平不是这个意思。”
“还有，‘人民有权吃饱，有权追求自由快乐’，也是你家对国家政策的意见？”
林氏一家完全愣住，隔墙有耳！
“林子平先生，请你随我们到办公室去解释此事。”
“我没讲过国家政策是非！”
陈先生目光冷冷，〃你的解释假使合理，我俩一定会得接受。”
林母面孔煞白：“我们今午的确吵架来着，可是──〃
“林子平，请即刻跟我们走一趟。”
子平仍可维持镇定，但是左眼皮不住跳动。
只听得那位张先生说：“放心，只要解释合理，你还可以回来吃晚饭。”
单恋
王秀眉单恋她的上司朗志明已有一段日子。
她曾经有守一次调升的机会，可是因为要离开朗志明，她不舍得。
真要命是不是，这种牺牲永远得不到回报，将来，她必定会怨怼。
但是当时，秀眉认为只要能够每朝看到朗志明，已是天底下至快乐的一件事。
在她心目中，朗君英俊、能干、潇洒、大方，优点说不尽，他懂得多，又愿意指点她，为人有担待，时时为下属争取，私生活又严谨。
这朗志明是否有这样多好处？即使有，在人才济济的都会里，也不过是个中等人物。
在我们年轻的时候，因一颗心比较稚嫩寂寞，很容易把异性的优点放大，偏见的眼光爱慕而敬仰。唉，王秀眉犯的，正是这个毛病。
日子久了，公司里很多人都知道这件事，比较有生活经验的同事都替秀眉担心。
“朗某虽已离婚，但两个孩子才十岁与七岁，生活担子甚重，薪水一半须付给家人，余下一半还得付税、储蓄以及供养父母，年薪百万也不经用。”
“也许，年轻的女孩子不那么看重金钱。”
“对”，有一位同事笑了，“钱有馊气，非常庸俗。”
“不过，阿朗却没有自私地把人家小女孩留在身边，他把她的报告写得很好，她迟早升级。”
所有人都知道，办公室单恋事件，只除了朗志明。
他是宣传组组长．忙得不可开交。
宣传这件事，永远吃力不讨好，宣传成功，是人家生产组货真价实，真金不怕红炉火，宣传失败，则罪不可恕：好好一单新产品活生生叫坑死。
可是，什么样的工作都须要有人做。
一日，下班时间巳过，秀眉却未求收工，她往往迟走半小时多赶点功夫出来。
一过六点，电话比较少，办公室比较静，做起笔记来，事半功倍。
正埋头苦干，秀眉发觉有人站在她身边，抬起头，呆住。
那人是朗志明。
秀眉等待这一刻已经太久，不知多少次。她渴望朗君会过来与她单独说一两句话，可是他从来不会那样做，他有话只在会议室里说。
所以秀眉愣住了，继而涨红面孔，兴奋得一颗心激烈地跳跃。
朗志明在她身边的空位坐下，“秀眉，请你帮个忙。”
什么都可以！
赴汤蹈火在所不辞。
朗志明神情似有点为难。
秀眉立刻把握机会：“你尽管说好了。”声线十分温柔。
朗志明笑：“有一个舞会……”
秀眉马上接上去：“我愿意参加。”
朗志明松口气，“是一项慈善筹款活动，大家参与，都是为着替一座孤儿院筹募经费，我很高兴你愿意列席。”
秀眉双瞳里充满朦胧星光，“请把时间地点告诉我。”
“我会叫助手通知你。”
“是。”
朗志明已转身离去，却又回过头来叮嘱一句，“这是公司以外的事，请勿宣场。”
那还用说！
朗志明走开后，秀眉也下班回家。
心有点酸，期待了一年多的美梦终于实现，不禁泪盈于睫，他终于邀请她做舞伴。
那夜，她要喝许多香槟，跳舞至天明。
想到这里，她自已先快乐感动得落下泪来。
接着那几天，秀眉一直似踩在九重云里，心情模模糊糊。
星期三，朗志明的助手同她说：“这是那舞合的请贴，请注意时间地点，朗先生请你千万准时到。”
没有人接？
“慈善舞合，越是节省，越多人得益。”
原来如此。
助手自身后取出一只大盒子，“这是指定的衣裳。”
什么，他还送晚服给她？
秀眉烧红了耳朵。
回到家，她打开盒子一看，是件灰紫色钉亮片的短纱裙，款式十分亮丽可爱，虽然不属秀眉品味，她也乐意穿上。
是他为她挑选的嘛。
舞会的时间接近，秀眉紧张得好几晚睡不着，他会趁机会向她表示爱意吗，抑或，索性向她求婚？
星期天傍晚六时，悉心打扮过的她穿着那袭纱裙抵达舞会。
她的心乐得飞飞，目光所及，世上一切都带美丽的蔷薇色，这真是她一生最高兴的一天。
啊，朗志明迎出来，他比任何时候都英俊动人，他握住秀眉的手，“谢谢你来。”
可是他接着转过头去，大声说：“洁芬、瑜婷、淑芝，请过来教秀眉如何推销慈善奖券，秀眉，今晚你负责第三十七至四十二号台子。”
话还没说完，七八个年龄与秀眉相仿的女孩子笑着一拥而上。
天呀，她们都穿着一模一样的钉亮片纱裙，叽叽喳喳，神情愉快。
王秀眉怔住，眉目如画的她看上去更似一个洋娃娃。
她没有哭着奔离现场，那晚，她推销的奖券为全场之冠。
不过，一个月后，她就调到市场组去工作，而且升了级。
拖延
丁志珊的母亲已经病了一段时间。
到了最后，她希望可以回家休息，医生亦批准她出院。
大家都知道人事已尽。
袁医生这样说：“尽量使病人心情愉快。”
可是志珊时常半夜惊醒，独自饮泣，她无法振作。
白天，对牢母亲强颜欢笑，温言安慰，觉得无形压力一日重似一日。
志珊辞去工作，与母亲搬到郊外一栋小村屋，她愿亲手服侍妈妈。
丁太太并不是老人家，她才四十多岁，丈夫在志珊七岁时去世，不知怎地，一直没有再嫁，挣扎着工作，带大了志珊，待女儿出了身，原本可以享几年福，却忽然得了癌症。
治好了，又复发，在短短十八个月中，折腾了三次，如今坏细胞已扩散到肝脏。
她心情倒相当平和。
早上起得很早，与女儿坐在露台上晒太阳，那一年的冬季特别和暖，是一种鼓励。
下午，作家务的工人来了，志珊出去买日用品及食物。
时常向朋友打听什么地方的冰激凌最好吃，母亲喜欢吃零食。
一日驾车返来，一驶入小路，便听到呼救声，志珊定睛一看，只见到两只恶犬围住一个老妇狂吠，那老妇个子瘦小，靠紧树干，已无退路，两只狗作势欲扑，咆哮不已，志珊忙跳出车
去营救。
志珊十分镇静，她认得这两只大狼狗属村头邓家所有，于是轻轻走近，挡在老妇身前，对它们低喝：“为什么欺负人？去，去，去。”
狗闻到熟人气息，踌躇片刻，转身离去。
志珊松口气，那老妇已被吓得软倒在地。
志珊扶起她，让她坐在石凳上，给她喝水，“老太太你是来访友？以前没见过你。”
那老妇坐在树阴下喘息，忽然说：“多谢你救我。”
志珊笑，“老太太言重了。”
老妇抬起头来，志珊一怔，打褶的眼皮下，她有双深邃炯炯有神的眼睛。
志珊问：“你要去哪一家？我送你。”
“不用了，我自己找得到，是对门李家而已。”
甫转身，老妇叫住她：“好心的小姐，你家可是有病人？”
志珊浑身寒毛竖起来，猛地回头，“你怎么知道？”
老妇颤巍巍站起来，“今日午夜之后，天未亮之前，会有人来你家探访。”
志珊瞪大双眼，握紧拳头，小心聆听。
“你无论如何要在门口拖延他，明白吗，绝对不能给他入屋。”
志珊拼命点头。
老妇吁出口气，朝对门李家走去，背影消失在角落上。
志珊回到家，只见母亲躺在床上，比任何一天都辛苦。
她过去握住妈妈的手，“我送你进医院。”
“不，”丁太太摆摆手，“是他们叫我出来的，我已经受够医院气息。”她累极闭上双目。
志珊落下泪来，心中有数。
她拨电话给袁医生，请他尽快赶来。
入夜，袁医生来到，独自与病人谈了一会，然后向志珊招手。
“说不定就是今晚了。”
志珊看着天空上的繁星，一言不发。
“你要有心理准备。”
志珊答：“我明白。”
医生替丁太太注射后离去。
志珊见母亲睡着，端了张椅子，坐在大门口。
天气闷热，象是随时会下大雷雨，志珊静心等待。
过了十二时，车声人声渐稀。
志珊在脚跟点了一盘蚊香，背脊靠着树干，渐有睡意，正在左摇右摆，忽然听到一声响。
志珊睁开眼睛，看到一个五六岁圆面孔小女孩，穿白衣白裤，正蹑手蹑脚在她面前走过。
“站住！”
小女孩满面笑容，“姐姐，我的皮球落到你家园子去了。”
志珊凝视她，“这么晚了，还踢皮球，你家人呢。”
“还在搓麻将呢，姐姐，让我进去喝杯水。”
“你来，我陪你玩，跳声、猜拳、踢球，我全会。”志珊大着担子，去拉住那小女孩的手，“我有好些图书，我讲故事给你听。”
在月光之下，志珊看到小女孩有一双晶光闪闪的眼睛，与她年纪外形根本不配。
志珊已经豁出去了，她根本不觉得害怕，她取起折扇，打开，摇两摇，“我们先玩跳飞机。”
志珊拼命缠住了那个小女孩。
她与她在门口玩尽了孩子所有的玩意儿，到最后，志珊请她坐在一辆旧脚踏车上，推着她到处兜圈子。
小女孩满头大汗，又倦又渴，“让我进屋喝杯水。”
“不行。”
“你不累吗？”
志珊镇定的回答：“不累，那是我母亲，我不会让你把她带走。”
小女孩讶异，“你怎么知道我要来？”
志珊把一只皮球扔向她，她接住。
这时，远方天空忽然露出一丝曙光，天边出现一丝鱼肚白，天亮了！
志珊微笑，她何尝不是被浑身大汗湿透。
她听得母亲在屋内叫她，“志珊，志珊。”
志珊连忙奔进屋去。
丁太太精神好多了，她问女儿，“你同谁在屋外絮絮说了一夜话？我迷迷朦朦只知道你不肯放那人进来。”
志珊温柔地答：“哪里有人，你做梦了，我这就去叫袁医生来。”
意外
夏雪贞醒来的时候，已在医院里。
父母激动得流泪，医生与护士都很高兴，“终于渡过险境了。”
警方派一位李督察来录取口供。
雪贞记得很清楚，她说：“是星期四晚上十时三十分，我提早离开舞会，因为第二天一早要回公司见重要的客人。车子驶到四号路与爱华路的交界处，我停下看清楚来往车辆，就在那个时候，强光一闪，我的车子迎头被撞，接着，已失去知觉。”
醒来，身在医院，不醒，则已赴黄泉。
李督察出示肇事现场照片。
雪贞战栗，她驾驶的那辆红色小跑车被撞得像堆烂铁一样。
督察说：“一我们接获报告后赶至现场，须用电锯切开车厢把你扯出来。”
雪贞有点愤怒，“是醉酒驾驶者吧，他完全不看交通灯，也不理路面情况。”
李督察不出声。
雪贞又说：“那一下撞击的力量非