你学的教材我略微熟悉一些？”
志坚听着，扫视了一下对方，大大的双眼虽不如以前明净，但显得聪慧、锐利；圆脸上已失去了秀气，可流露出和善、温柔的神情。使他感受到了一种老友重逢的默契。
“怎么就你一人在家，他父子两个呢？”
“说不定溜完马路又去看电影了”。
“你们的孩子都快上学了，小刘工作之余，理应好好休息休息。”
“可你怎么不休息？”
志坚喝了口茶，感慨地说：“我早已过了而立之年，论文化才是个挂名的高中生，要说为什么挤时间学么，这要说在部队时就感到底子薄，总是力不从心。呃，你的时间宝贵，我还是为啥说啥吧。”
“我是向你来请教的，无关的话不说了吧。几句古诗我不理解，这本书上有。”志坚说着，把随身所带的教材翻开，略起身递到了对方手中。
这门课程赵老师已考试过关，就深入浅出地作了解释。接着，她又根据志坚提出的问题，针对古代文学作品应该怎样分析、欣赏进行了讲解。她越讲精神越专注，就象进入了教室，面对的是自己的学生。而志坚此刻恨不得把对方所讲的全都印在脑子里。
他偶然看了一下表，忙说：“你辅导得太好了，天已经很晚，我回去吧。如果今后遇到难题再来找你好吗？”
“好的，只要我在家，你来好了。别的帮助不了，你有理解不透的问题只要我已弄懂的，就会帮你。”
“谢谢赵老师，有你这句话我就太感激了”。
“你不要叫我老师，还是叫我的名字吧。”
志坚主动打开居室门，迈出房间，又回转身点头示意，并向对方作手势道别。女主人并没用相应的方式回礼，而是跟着走到了院门口，顺手拉亮了门洞的电灯。志坚忙说不要送了，她到了这时才说要对方走好，并招手致意。志坚重又扬手道别，并说：”快回房间吧，不要送了。”
第二章 久别重逢
李志坚是两年前的秋天转业回到原籍的，因为妻子在县城几里外的乡卫生院工作，他就分配到了这个乡的税务所，家也安在卫生院。他岳父虽然已离休，又不善于交际，不过他和女婿单位的主管局财政局长，以前是同级职位，又经常打交道，偶然见面时说了几句好话，这位局长就答应将志坚调来县局。
志坚到县城上班，已是转业后一年半的事了。当时财政局的年轻人大多是中专毕业生，仅有几名大专，没有文凭的，也是干了多年的财务人员。唯独他在部队干部任上，一直从事文字工作，只是后半段时间里兼管着一个团办公费方面的账目，不过用的是单式记帐法，一般人一学就会，可总算与财务沾上了边。如今就要到县财政局报到了；这天中午，志坚带上两瓶普通酒，被岳父领着去了一次局长家。任务完成后回到岳母身旁，她询问人家局长怎么答复的。志坚复述对方的话，“当时局里没有秘书，你在部队就干这一行，先应急管管文件；收发一下报纸。”岳母说：“看来还得送送礼。”他回到妻子身边，又把告诉岳母的话说了一遍，对方没吭声。志坚想，调到县局就不错了，安排什么就干什么吧，自己的家庭又不宽裕，既使有钱送礼也不光彩，今后就不必再打这主意了。
他刚到局里面上班时，正副局长各一名，预算股又有一张办公桌闲着，副局长就领着他见过该股股长，并说他刚调来，就先用这张桌子吧。股长肯定是听领导的，然后这位又对志坚说了几句客气话。
几个月的时间里，志坚按时上、下班，每天只是在本办公室和临近走廊打扫打扫卫生，来了报纸分发下去，几天内接收、登记一下数量有限的文件，并把它传递给正、副局长；有的也要传给有关的股长，再就是有时把对方所需要的文件从档案橱里找出来交给他们。
当时财政局就设在县府大院，是用一个烧煤锅炉供应开水。县府办公室是预付费；其他各单位交水票。一天，志坚提着两把暖瓶刚走到锅炉房附近，看到前面几步远的这人穿着八成新的军服，提着四把暖瓶，从侧面看多少有点眼熟。对方走到门口后就站住了，接着又回过头来，志坚猛然认出这不是初中的老同学张增福么？遂迅速放下手中的暖瓶，忙走近前去，同时喊了一下他的名字。对方听到喊自己，也忙把暖瓶放在地上，两眼匆忙地扫视走到近旁的志坚，惊讶中不失亲切地喊道：“啊，李志坚！”随后两双手紧握在了一起。
志坚终究是在这大院里呆了几个月的，问话自然从他口中说出：“你怎么也到这里打水？”对方回道：“以后我们又会经常见面了。我刚从部队转业，分配到咱县府办公室，主要工作管管文件，抽空帮着小勤务员打打水。”
“我来县财政局上班也才几个月，巧得是我主要工作是发发报纸，接收、登记一下文件，可是我管的文件是小巫见大巫了。以后还得你多加帮助。”
这时两人已离开门口，附近又没有别人，增福的声音也从激动、宏亮转为平和、低沉，“说不定你还得指导我呢，我是又得从新兵做起了。一说是在县府办公室工作，在亲朋好友面前也光彩。可是我经常打交道的人，多多少少都有资历，一个年轻勤务员忙不过来，就得我顶半个勤杂工。而这主要管文件的工作，数量多，针对各委、办、局的业务又杂，不像我在部队团部时管的文件，后勤单独分着，只管司令部政治处的，品种单一，针对性强，也好记。现在可好，马虎不得。”他说着，看到有人从锅炉房里提水出来，心思就不在这说话上了。
志坚见此情景，用右手忙拍拍对方肩膀说：“工作忙好哇，我想忙还忙不上呢。你先完成这打水的任务吧，县太爷们还等着水喝，我就不占用你的宝贵时间了。”
增福也就回身提起暖瓶，向锅炉房里面走去。靠前边准备打开水的几位当时还不认识他，可认识印有“县府办公室”字样的暖瓶，就示意让他先打，他说了句抱歉的话，就顺势凑到了开水笼头前。临出房门，抬头向排在后面的志坚用眼神打招呼。对方点点头，说道：“快去忙你的吧。”就结束了两人从初中毕业后的第一次交谈。
由于志坚妻子在五、六里外的乡里工作，增福的家属是在四、五里远的农村，家都不在县城，中午又都到县府食堂打回饭到各自的办公室去吃。按说志坚在午饭之前，可以先去县府办公室找到同学增福，然后一块儿去买饭。可是他觉得应该避嫌，到了第二天中午，他在刚开饭时就赶到食堂，拿着饭盒在外走动，遇到熟人就打个招呼，或说几句闲话，不一会儿，果然见到增福也端个饭盒动作敏捷地走来了。
那时还不时兴老友见面请吃请喝，志坚只是等到他两人一前一后打上饭菜后，自己也代对方支上饭票，然后约他到自己的办公室边吃边聊。
这是两间平房，其他同事的家就在附近，午休时间就志坚一人，叫一位老同学来聊天，倒也十分方便。他两人简单谈到食堂的饭菜情况，尔后志坚就向对方介绍起自己在部队时的情况：“说起来我比你晚当两年兵，在部队刚满三年，就提了干，是个团后勤处管文件的角色。从农村出来能当上干部，就很满足了。再说这个工作不需要带兵训练，风刮雨淋不着，又不必卖大力气，所以领导上安排的事情就尽量干好。其实，跑腿、打扫卫生之类的服务性工作有两名通讯员，我工作量也不大。不过这营级单位不设干事，有两名参谋只干些电话值班及具体的事务性工作，文字方面的活儿，领导就交给我干。好在团后勤是掌管具体事务的，就是有时形成个文字的东西并不需要长篇大论，只要把字句推敲精炼，符合书面语，这材料写得有理有据就可以了。几年下来，我从中也掌握了点把语句打理顺畅的能力。”
增福说：“你干这工作倒给自己带了点副产品，可是我在部队是瞎忙。你这一说，咱两人在部队也是同行，我提干后在团里的保密室工作，假如那时你我一个团，我管司令部、政治处的文件，你管后勤处的，那算绝了。每逢老兵复员前夕，咱们还会整天整夜地瞎忙，唉，你在部队里不这样吗？”
“谁说不是了，每年到老兵退伍前，退伍名单都内定了，恐怕老兵自己知道后闹情绪，这方面是严格保密的。可是往往这二、三百份档案要整理，相应的表格要填双份，又必须在短时间内完成，还不抽调其他干部来帮忙，只是我临时到团保密室，两人从早晨上班忙到熄灯，除了吃饭，很少休息，记得团里那个保密员，也是个工作狂，他不休息，我能提出来休息吗？再说，我们后勤是一个营，可人数多，我们是海军，另外那几个营的建制，都是舰艇部队，他们和我们一个营的人数不相上下，所以说我们谁也不吃亏。到了连队干部公布各自的复员名单后，我就累得头昏脑涨，几天内不愿意接触文字的东西，也就是多亏那时年轻吧。”
增福边听边吃，到这时已基本吃饱了，就说：“部队领导很会挑选人才，能踏踏实实地干才会选中你。像一个团部挑选通讯员，小伙子不是一表人才就是聪明伶俐又加勤快，当初我是当了两年通讯员被保送上的北京大学。”
志坚忙说：“唉呀，我不知道，你还是名牌大学的毕业生呢，怪不得这么容易进了县府办公室。”
增福又接着说：“有名气总归好一些，不过我是工农兵大学生，底子差，在大学里也没有认真学，又不是中文专业，既便学点专业知识，学非所用，早也忘光了——还是接刚才的话吧，那接替我通讯员岗位的新兵，身材适中不说，长得特帅气，后来这人同样被提拔成干部，也难怪，当兵的个个都是棒小伙儿，几百号人里挑一、两个拔尖的，是很容易的事。”
他把饭盒里剩余的菜拨拉到口中，略作咀嚼，问道：“后来你没再得到提拔？”
志坚答道：“中间有段时间，团政委向我们后勤处政委提出要我到团部帮助工作，可对方答复上一级领导的话是工作上离不开我，这事在每天的交接班会上政委公开了一下，主任和几名副职没说什么，以后就没有再提这个事的。后来，与我关系比较融洽的新任命的政委私下向我透露，准备把我放到连队当副指导员，自己不愿意去，这样就一直呆到了转业。”
“当时应该下基层，你愿意在机关，要不了多长时间就回来了，可职务就提了一级。不过现在无所谓了，我从你这么个岗位上，放到基层干了连长，后来又熬到了营职，如今回来后，咱们不都一样？”
志坚忙说：“可不一样，你所在单位是县里的要害部门，用不了多久又会提拔起来的。”
增福拿着饭盒站了起来，说：“不是相当年了，岁月不饶人，以后咱们再聊吧。”说完，就向门口挪动，志坚并不挽留，这时也吃饱了，就跟随对方走出门外，双方摆摆手示意。
第三章 初恋的同桌显神威（上）
星期天的上午，志坚正在家学习，妻子单位的人喊去接了一个电话，是在乡供销社工作的老同学张世泽打来的，他说：“你在家呀？咱同学增福到我这里来了，多年不见；你也过来坐坐吧。”他爽快地答应了。
因为志坚的父亲几年前已经去世，自从他转业后，母亲就舍弃住了几十年的简陋的土屋，搬到小儿子这里大小三口一块过。这时母亲在家，志坚接完电话，回到房中，便告诉母亲已快到中午了，邻院儿的同学叫我去，就不回来吃饭了。母亲叮嘱道，人家让喝酒的话，可不要多喝啊。他答应着，就出了家门。
志坚来到街头的小吃摊前，买上一样熟食提着，径直向同学张世泽的所在单位走来。
他询问过院内的一名职工，就顺着那人手指的方向，三脚两步跨入一房间内。这是一间办公兼单人宿舍的处所，一张简易的三抽桌上，摆着三样菜；几只小的粗瓷茶碗摆在那儿，又有两只稍小的玻璃酒杯靠宾主近旁已倒满酒；大半瓶白酒也放在上面。志坚来到后，他两人便站起身来，亲切地说了几句见面的话，然后桌案稍作调摆，屋主人世泽接过志坚手中的熟食，找了块简易的菜板，用刀切过几下，就放在盘里，端上桌来。在这同时，同学增福已为志坚倒上一杯，遂三人落座。各位手执酒杯碰了个响儿，再看重落桌上的三只杯子，酒已去了二、三成。
增福咽下一口荤菜之后说道：“我家离得乡镇近，趁星期天休班来买点农资产品，在街上又碰到这位老同学，他就拉着我来了。想不到在单位忙，在家也忙，还是部队上空闲时间多。”
世泽说：“自已常年在供销社，十年内虽然挪了几个地方，但工作性质一样，自己小孩多，离家又远，每到农忙时单位和家中两头紧着跑，自己是个操心受累的命啊。”
志坚虽然是第一次到的这里，但通过自己妻子，早已了解对方的情况，就说：“你这已经干了几年会计，今年又当上财务科长，很可能再过一年半载，就是大经理了。我们两人是早提了干部，后丢了官。你先上来一直踏踏实实地干，到后来媳妇熬成了婆。”
对方有点不好意思，忙说道：“我这个乡供销社的财务科长能算什么？不过是干些具体事瞎忙罢了。再说，如今这供销社不是以前了，原先是计划经济，不管是哪个乡镇；商业上的事就指望着它。如果再过些日子，我保得住保不住饭碗还是另一回事呢。哪像你们二位，一个在县太爷门下，又是名牌大学生的身份；一个在财政局财神爷庙里，还正参加自学考试，大专、大本的证书要不了几年也会拿到手。今后你们在地方上还会官运亨通的。”说着端起杯子，在两人面前晃了晃。话音刚落，杯凑唇边，头和手一扬，再看那酒已到了五成，这两位见此，也不敢怠慢，各自深深地喝了一口。
志坚夹了一块肉吃完，就说：“增福会官运亨通，你也能继续高升，可是我再不会粘上官运的边。如今在单位仅是个小当差的，人家有的专业学校毕业，有的从事财务工作多年，都专业对口，大家说个什么事，我仅仅似懂非懂。别看我在刻苦自学，并不是只想拿文凭，再说拿到大专文凭，在单位上也没用。”
世泽半杯酒下肚后，说出来的话就有些刺耳，“你当我两人是三岁的小孩儿，都已过了而立之年，又不是没见过世面的人，如今拿文凭不为升官发财，难道只为个摆设不成？”
志坚仍是和颜悦色，先端起酒杯，示意对方也端起来，然后一扬脖儿，他的杯中酒又下去了大半，另外两人也效仿这位先行动的，无丝毫偷懒。这时志坚道：“有句俗语称，‘人比人将死，货比货该扔。’我在没有当兵前，不论在学校还是在农村，见人矮三分，事事听人家的，养成了逆来顺受的习惯。可是后来从部队提干，又在机关工作，连队干部见了自己都很尊重。后勤处的领导虽然对基层官兵管得严，可对身边的人员却很随和，又加上当时的营职干部文化水平都不太高，上上下下的十几人，就我自己算是专职从事文字工作，他们需要个简短材料，都委托我办，人缘自然不错。待到了宣布转业，走上地方工作岗位，先是乡税务所跟在别人身后见习收税，继而到了县财政局干收发、打杂儿的差使，这人间冷暖，世�