救治，情况似乎很不乐观，他的兄弟们正在四处找寻林志豪，并且已经放出狠话，一定要血债血偿，让林志豪付出更惨痛的代价。
“现在我是背腹受敌，几乎走投无路，你是我唯一的希望。”林志豪对佩娟说。
佩娟没有想到事情会闹这麽大，而这种事其实她也是束手无策。
“你要怎麽办？”佩娟大感著急，忍不住连眼泪都掉下来。
“放心，我会想办法解决的。”即使根本没有把握，他还是这样安慰佩娟。
“你出面去自首吧，这些钱暂时拿去给对方当医药费，如果不够的话，我会再想法子帮你凑一点。”
“你能不能帮我照顾我的父母？”林志豪心中彷佛已打定主意。
“你放心，我们从小一块长大，伯父、伯母几乎就等於是我的家人，我绝不会弃他们於不顾的。”
“有你这句话，那我便可以安心的走了！”林志豪拿著钱转身离去。
“他去自首？”我忍不住打断佩娟的陈述。
“如果他是个男子汉，有勇气出面承担一切的话，那今天我便不会这样对他。”佩娟的话语中有几分的失望与恨意。
佩娟继续说：“他不敢面对现实，居然拿著钱逃亡到南部去，却把一堆烂摊子扔给家中年迈的双亲来收拾。”
被林志豪打破头的那个人虽然经医院紧急抢救而捡回一条命，但还是因为伤势太重而成为植物人，这重伤害属於公诉罪，林志豪又迟迟不肯出面投案，所以警方也只好对他发出全国性的通缉令。
除了警方的搜索正在进行外，那些帮派份子也是三天两头便找上家里来要人，他的父母简直是倍感威胁、不堪其扰。
二个月後林志豪在南部又因故滋事终於被警方当场逮捕，虽然当初犯下罪行时他仍未成年，但还是因为情节重大而被少年法庭判了四年的保护管束。
佩娟其实已对这个男人完全绝望，可是她仍愿信守当年的承诺，为他挑起一切重担。高职毕业後便经友人介绍，进入一家成衣工厂中担任会计的工作，每月的薪资所得除极少数留做家用之外，绝大部份都贡献出来当成赔偿伤者的医药费。
就在他的刑期即将届满之前，佩娟的父亲竟然主动提出要让他们结婚的计画。
“我是绝对不会嫁给像他这样的男人。”佩娟极坚持地对父亲说。
“你难道忘了他们林家从小对你的照顾？没有林家哪会有现在的你？志豪那个孩子我是从小看到大，他只是因为年轻气盛，血气方刚，心性不定，一时冲动才铸成大错，如今也已经付出代价，将来必会引以为监，洗心革面。”父亲苦口婆心的企图劝服她，但她却只是一股劲的摇头。
“男人结婚後自然就会安定下来，况且他向来都肯听你的话，将来也只有你能管得住他。”父亲还没有放弃。
佩娟的个性中也有执拗的一面，“你们上一代的交情是上一代的事，他的父母疼我、爱我，这些年来我也已经毫无怨言的付出，即使不够也是我欠他父母的，与他无关，这些事根本不能混为一谈，更不该拿我一生的婚姻幸福去当人情。”
佩娟的父亲闻言大怒，明知她说的都是事实，但碍於与林家多年的交情，心中还是不能释怀，父女俩便因这件事弄到几乎反目成仇。
林家虽然喜欢佩娟，多年来便一直盼望她能成为自家的媳妇，但在这种令人难堪的情况下，两老是谁也开不了口。
林志豪终於熬完他的刑期，而佩娟便在当时决定辞去工作，准备追求自己的梦想，选择参加大学联考，继续完成未竟的学业，然後在图书馆与我结识，此後一切便无庸赘言。
我问佩娟：“他有没有改过向善？我看他不像是十恶不赦的大坏蛋。”回想起林志豪刚才在女生宿舍前焦急等待的模样，我们虽是初次见面，但凭著第一眼的感觉，他的外表与仪态都让我留下极佳的印象。
“林伯伯自军中退伍时曾领了一笔颇为优渥的退休金，本想生活可以自给自足，不必依赖儿子来奉养，没想到出了这样的事，不但没有颐养天年的命，反将老本全都蚀光，晚景凄凉。”
我不禁为造化之弄人而叹气。
“而且，”佩娟补充，“不但是他们一家为他牺牲，甚至连我父亲也念在两家人往日的交情上，全力以赴、义无反顾。”
“还有你，不也是一样付出？”我苦笑，为她再记上一笔。
“他服完刑後，因为连个高职文凭也没有，既没一技之长，再加上是有过案底的人，根本找不到任何工作，一阵游手好闲後，还是我为他标了一个会，勉强凑些钱让他自己当老板，开一家早餐店。”
“你帮他的也够多了。”
“可惜人情债这种东西太复杂，不像是在做买卖般可以称斤论两、你来我往，算得那麽清楚的，并不是他们家曾对我们有恩，如今我家对他们有义，便可以两下扯平、互不亏欠。”
我点头表示同意，“人世间的恩恩怨怨如果能够这样简简单单、明明白白的话，早就天下太平了！”
“所以当我决定要参加大学联考，继续升学时，我的父亲是极力反对。”
我不了解，问她：“为什麽？难道他不希望你将来能有更好的发展？”
“我父亲是个守旧的人，他总认为一个女孩子将来最好的归宿就是找个好丈夫结婚，生养几个白白胖胖的小孩，组织一个幸福美满的家庭。”
“你自然是不甘心如此？”我知道她对自己的未来很有规划，尤其是对现在所学的“新闻传播”课程极有兴趣，将来想朝这方面发展。
“我在成衣厂工作那几年，看见那麽多的女人在那狭小阴暗、潮湿郁热的空间中耗去青春年华，想到自己可能也会和她们有一样的下场，心中难免不寒而栗，我不愿就这样过完一生。”
我大表同意，“那的确不是你该过的生活。”
“为了逃出这样的命运，拼死也要一试，当时我和父亲有过承诺，如果我没有考上任何学校，便得乖乖听他的安排。”
我恍然大悟，“所以你才会那麽努力！你还记得大学联考前一天，我们看过考场後在公车上不期而遇的事吗？”我想起当时她不安与忧郁的表情，没想到她是承受那麽巨大的压力。
“当然记得，”她终於一扫阴霾，展开笑容，“我还记得你是故意过站不停，陪我坐到最後。”
我忍不住脸红。
“谢谢你，你不知道，你的出现对我有多大的意义，由於有你的帮助，我才能挣得今天这个局面，我始终认为你就是上苍派来拯救我，让我能够逃出生天的那个贵人。”
我从来没想过，自己对她会有那麽重要。
佩娟倚在我的怀中，下巴微扬，而那双水盈盈的明眸正充满感激的望著我，此刻我们间的距离极近，连她口鼻中吐出如麝似兰的气息亦清晰可辨，由於这情景委实太过诱人，我感到一阵莫名的晕眩，不自觉地趋向前去，低首啜饮她的双唇。
四唇甫一轻触，我便随即清醒过来，发现自己的孟浪行为，赶忙仰头将她稍稍推出怀抱，别过头，不敢正视她。
虽然我们相交已有一段时日，但这却是我们最亲密的一次接触，我不想为自己的行为找任何辩解的藉口，我就像是做错事的孩子般，垂著头道歉，“对……对不起。”
我不知道其他的恋人们有过这样亲昵的举止後会呈现什麽样的反应，我却只能如此的回应。
佩娟两颊艳红，凝望著我，摇头说：“不！这是你应得的。”说完竟主动靠上前来，献上深情的一吻。
仔细说来，方才第一吻的滋味其实是震撼多於其他的感受，根本无暇细辨，而这一次却是完完全全的沉醉在其中，甜蜜的滋味彷佛正从身上的每个毛孔逐一渗出。
良久，我们才从幸福的云端返回地面，但回想适才所经历的一切，却又觉得美好到不像是真的，心中竟有一种不踏实的错觉。
佩娟双眼微闭，甚至可以感受到她发烫的脸庞所传送出来的热度，我下意识地摸摸自己双耳，竟也是一般滚烫。
佩娟睁开双眼，发觉我正楞楞地盯著她瞧，终於打破静默，不胜娇羞地将头埋入我怀中，抗议著，“看什麽？不许看！”
“你有没有想过，如果我们未曾相遇，你现在会怎样？”
“不知道，或许又回到成衣工厂安安份份的当个女会计吧！”
我不同意，“不对，应该是在早餐店里当老板娘才对！”然後故做正经的说：“老板娘，一份三明治、一杯热豆浆，要带走。”
“哦！”佩娟板著脸，装出一副生气的样子，“你好可恶，居然敢嘲笑我。”伸手便要掐我鼻子，我迅捷地截住她的手，毫不客气的又在手背上烙下我的唇印。
我笑著说：“这可是你自己送上来的。”
她叹口气幽幽的说：“早餐店没经营几个月，他就收到入伍通知书，只好放下一切，乖乖去当兵，林家说那店有一大半是属於我的，我父亲私底下也指望我若没考上大学，便可代他接下这份工作，等他退伍再与他携手并肩，一起创业，重新开始；可是谁也没想到，我竟能重回校园，重拾书本，又当起学生来。曾有一段时间，他的父母为他看顾过那家店，想为他守住一点家业，但终究因为年事已高，无法承受烦重的工作负荷，最後只好顶让出去。”
“那你现在岂不是连老板娘都没得当？”
佩娟没理会我的取笑，“既然做出选择，无论如何我是绝对不可能再走回头路，林志豪出狱後曾来找我谈过几次，我从来不给他好脸色，早就和他说得很明白，没想到他还是如此纠缠不清，他究竟要到何时才肯罢休？像今天这种情形，如果没有你在我身边，我根本真不知道要如何处理。”
佩娟侧过头，将脸熨贴在我的胸膛上，“你的心跳得好厉害！”
“你听见它说什麽？”
“它说你是我的守护天使，将会一辈子保护我，对不对？”然後瞪大眼睁，娇嗔地说：“你敢说不是吗？”
在这个时候，我自然不敢说个“不”字，但“一辈子”的承诺实在太漫长，如果往後再出现类似今天这种场面，我虽有心想保护她，却不知道是不是真的可以做到。佩娟早把我视为她唯一的支柱和倚靠，但她却没有醒悟到，其实很多都是我在不经意间给她的错觉，想来不免惭愧，相识至今我从未刻意为她付出过什麽，何以能够获取她如此的信任与依赖？更不用说我们在地理空间上有著一南一北的差距，我根本无法时时刻刻陪在她身边。
“我现在的样子是不是很狼狈？”我去找她时她才刚从浴室洗完澡，便匆匆忙忙的下楼和我见面，这一路惊慌失措的奔来，又经过那麽大的情绪波动，根本没有机会好好梳妆打扮，只见她的腮边仍留有泪痕，未乾的发稍尚有水珠滴落。
我没有回答，只是掏出手帕细细为她擦拭头发，“小傻瓜，再不快点弄乾，你会感冒的。”嘴上虽是这麽说，心中却是想著，我们的未来会如何？
第七章 爱情实验
春假後的一个星期日，佩娟到学校来找我，这是她第一次到南部来，我本该好好尽地主之谊，可是我在此地虽已过了近一年的生活，但平常的主要活动区域不过就是校园内及学校附近的几条街道，实在是不知道该带她到哪里去参观，而且她只有短短一天的假期，当天就要必须要搭车赶回北部，所以便找阿铭及徐桂慈当陪客，陪著我们一起到处逛逛。
阿铭和徐桂慈相识的经过，我在很早以前便曾一五一十的向她报告，因为我常在她面前提起他们的事，所以尽管双方只是初次见面，但其实佩娟对他们并不陌生，加上佩娟向来是个个性开朗，没有什麽架子，极易相处的人，没多久便可以与他们热络地天南地北聊开来。
徐桂慈从小在这个都市中长大，对各处的风光景致、名胜古迹都是如数家珍，了若指掌，可算是一匹识途老马，所以整天的行程都是交由她来策划、安排。
我们骑著机车在各大街小巷间闲逛，最後来到海边的一家餐厅用餐，隔著大片的落地窗，可以看到海波激岸，无数的浪花像烟火般在半空中绽放，呈现出一片壮阔的景象。
海边的风势极为强劲，海滩上的沙砾被卷起层层涟漪，在地上划出一道道深刻的皱纹，远处似乎有几个小孩子正在嬉闹，在夕阳的余晖下看得并不真切，而室内的我们却像是身处於另一个世界。
大厅中摆著许多原木制成的桌椅，外貌均是奇形怪状，各异其趣，充满自然古朴的原始风味，此时店里的生意并不好，没有多少客人，因此显得有些空荡荡的样子，我们几个人正默默感受这片刻的宁静。
我不禁感叹，对徐桂慈说：“这里真是个好地方！”
“这是我和桂慈发现的。”阿铭边说边露出得意洋洋的表情。
“我在报章杂志上看过几次介绍，有一天心血来潮便和阿铭按图索骥寻过来，没想到就这样喜欢上这里，从此之後我们便常来，有时候叫 茶或喝杯咖啡，看看书、聊聊天，甚至只是望著这片海发呆，便可打发一个下午，我和阿铭说过好几次，有机会一定要带你来这里看看，相信你会喜欢的。”
“你们在这里真好，可以有知心好友相伴，我在北部就算能找到一个像这样的好地方，还是不免形单影只、顾影自怜。”佩娟埋怨。
“喜欢上一个人时，只要能在心里为他留有一个独特的位置，有时候保持一段适当的距离，让彼此都有一个可供喘息的空间，又何尝不是件好事，像我和阿铭几乎成天腻在一起，难免也会有厌烦的时候。”徐桂慈安慰她，并饶富深意的瞧我一眼。
我回答：“可是我们的距离实在太远了，与你和阿铭比较起来，我们这种分散一南一北的情况便像是牛郎织女般悲惨。”空间的差距确实是我和佩娟情感问题上的一大隐忧。
“人家不是说，小别胜新婚吗？何况两情若是长久时，又岂是在朝朝暮暮？”阿铭突然语出惊人，说出几句似是而非的浑话。
我忍不住伸手在他肩头擂上一拳，“什麽时候变成这般文诌诌。”
阿铭揉著臂膀，“喂！这是肉做的，打了会痛，君子是动口不动手的，你可不要成了小人！”
我笑起来，对徐桂慈说：“真有你的，居然可以将他这样一个粗鄙之人改变成气质与内涵兼具，甚至还能出口成章。”
“别再损我，给我留点颜面行不行？我本来就极有天份，只是缺乏名师指点，如今有桂慈帮我，自然是士别三日要让你刮目相看，你再那麽口无遮拦，随便乱讲话，当心我在你女朋友面前掀出你的底牌，把你在寝室里干过的种种糗事全部和盘托出。”
这一来不免引起佩娟的兴趣，接著问：“什麽糗事？不妨说几件来听听，让大家开心开心。”
我连忙向阿铭道歉：“好啦！好啦！对不起，我不过是和你开开玩笑，何必这麽当真呢？”我们在一起住久了，自然有些不足为外人道的秘密，把柄握在人家手中只能随他予取予求，任人宰割。
佩娟还想追问，徐桂慈却轻按她的手背制止，并为我解围，“男人这种动物嘛，就是好面子，特别是在这种公开场合里最好为他留点颜面，等你们私下独处的时候再好好拷问他就行了，况且阿铭的话大概也是夸张的成分居多，你不必在意。”
佩娟说：“今天看在大家的面子上，暂时就放你一马。”
我松了一口气，向徐桂慈投出一个感激不尽的眼光，并连忙改变一个话题，“听说你要辞去文艺创作社