“我想这对你我都不能无动于衷吧？”
“这……太美了！”泰丽莎回答说。“不论我今后去向何方，它都使我终身难忘。”
“你会惦记‘大王’吗？”
“那怎么能忘得了呢？”
“我知道‘大王’会想你，”侯爵同意说，“我也会想你的，因此我建议你不要走。”
泰丽莎像是要哭出声来了。
“这是……我求之不得的，但是您要知道，这不可能，爱德华叔父千方百计想霸占我的财产……他决不会善罢甘休。也许他一到巴黎就会知道……咱俩并未……结婚，于是他又会跑回来。”
想到这完全有可能，泰丽莎又哆嗦起来。
月光下侯爵看着她，身子向她靠拢了一点。他说：
“正因为如此，如果你不接受我的建议以保自己平安无事，而且从此摆脱令叔的控制，那你就未免太不聪明了。”
“我要怎样做才成呢？”
“你可以嫁给我！我这人最恨说假话！”
泰丽莎压根儿没有转过这种念头。
她两眼直勾勾地看着侯爵，像是没明白他的意思。她问道：
“您说……什么？我……不明白！”
“你说你会想念这座花园、别墅和‘大王’，”侯爵平静地说。“但是我觉得，泰丽莎，你也会想念我，虽然这是我的猜测。”
“当然……会想念您的！同您谈话我感到精神振奋，以后，当我……一人独处时，我会回忆起咱们之间所谈过的一切。”
“我还有很多事要同你谈，我相信在咱们之间有争论的许多问题上，你肯定会先声夺人的。”
“是不是就因为……这个，您才……要我……同您结婚呢？”
“还有其他原因，”侯爵说，“但是结婚的事不能耽搁，你我都不能不加以考虑。”
“但是……我曾经发誓要抱独身！我是在家母的坟地上发誓的，何况…我本来就憎恶男子。”
“但是你爱‘大王’，爱我的马匹，当然还有小狗罗弗，可是它们都是雄性呀。”
“这是……另一码事。”
“我希望我也能被归于另一码事之列，何况你也不像我刚回家时那样憎恶我了。”
“您……知道我…憎恨您？”泰丽莎感到惊讶，问道。
“我从你的眼睛里看出来了。我理解你的感情。但是我希望你已经开始考虑我并不是那种人。”
“不……不……当然不是……我说过……您是另一回事。”
“既然实际上你对我并无敌意，那么你觉得我这个人怎么样？”
他仍然是用两人在争论问题时那种平静、冷淡的声调讲话。泰丽莎就像被对方逼到了墙角，正在绞尽脑汁想着如何回答才好。
就在此时，心头仿佛闪过一束眩目的光线，一束强胜月亮的光线，她找到了感觉：原来她对侯爵的那份情与她对‘大王’的那份情何其相似乃尔！
这就是情有独钟！
由于她过去从来没有对异性倾心过，她对男女情爱一无所知。
现在她才恍然大悟，原来自己如此迟钝，竟未意识到每天一觉醒来就急煎煎惦着去兽苑看老虎“大王”，是想在那里见到侯爵。
对于泰丽莎来说，二人下午一起骑马，晚餐后的喁喁聚谈，都使她从侯爵那里获得一种无法用言语表达的愉悦。
一天之内没见到他时泰丽莎觉得时间实在难熬，而晚餐后那种连几分钟都等不得了急于和他见面的心情，使这种企盼带上几分兴奋。这都是爱情使然。
没错，她爱上侯爵了。
过去她没有意识到，这就是爱情，尽管她浑身上下都沐浴在一种幸福当中，而侯爵便是这缕和煦阳光的光源。
她现在第一次有了窈窕淑女、君子好逑的切身体会。
她感觉到这位男子怦然心动的情意正传递给她，使她羞赧难当。
她走向前，伸出了双手好像要石栏杆来帮她支撑身子似的。她望着外边的花园。一种从未体验过的异样感觉在她身上躁动不安。她想赶紧跑开！可同时，她又分明并不想走！
“泰丽莎，我要告诉你一件事。”侯爵在她身边说。
“我……听着呐。”
“你大概听说过我有过一段短暂的婚姻史，那是一场灾难。这次经历，大为伤害了我的自尊心，我曾发誓再不结婚了，除非遇到意中人。”
泰丽莎在听着，但是眼睛没望着他。他接着说：
“一年一年过去了，我发现我需要的爱情与我同女人们厮混时的男欢女爱截然不同。于是我开始相信，我永远没有这个缘份了，因此决心一靠子独身。”
他停了一下，然后又说道：
“然而我所向往的爱情似乎是可望而不可即的。虽然我嘴里没说，但是我心里十分清楚。”
他把眼光从泰丽莎身上挪开，望着他们前面的花园。
他接着往下说：
“这里一直是我真正的家，我曾经决定，如果我真的爱我的新娘，我要把她带到这里来，我的心一直是和萨雷老宅连在一起的。”
“您……真能……办到吗？”泰丽莎问道。
“既然我找到了心心相印的意中人，我决定这么办。”
他沉默了一会，然后又说：
“当我看到你搂着‘大王’时，我知道我这么长时间以来一真在寻觅的伊人远在天边，近在眼前，正在等我，真是大出意外、令人难以置信！”
“当时，您……真知道……您……爱我吗？”
她觉得这些话很难出口，侯爵回答说：
“一开始我并不知道这就是爱情。”
“我……我总觉得您……要娶的意中人不会是我。”
“我的事人家怎么能下断语？”侯爵问道。“你不知道，泰丽莎，过去几天，我好容易才忍住没说，你多么漂亮，我多么需要你。”
她吃惊地看着他。
“你从来没有……露过一点口风使我觉得您……居然注意到了我……的外貌。”
侯爵把身体转向她。
“你还是没有告诉我，你现在对我的看法。”
边讲话，他顺势搂住了她，把她拉到自己怀里。
她全身在颤抖，他感觉到了，他于是把嘴贴着她的耳边，说道：
“回答我！”
“我……我想您是位了不起……十分出色的男子！”
泰丽莎耳语似地说。
最后一个字还没有来得及说出来，她的双唇被他的热吻封住了。她知道此刻她不仅已堕入爱河，而且个中滋味远比她所能想象的还要神奇，还要美妙，还要辉煌。
很久很久，侯爵才拉着泰丽莎走过敞开的窗门，进入了客厅。
“我亲爱的，我得送你去睡觉了，”他说，“因为现在我有许多事需要考虑。”
“考虑什么事？”
借着烛光，他看着她的脸，他心想，世上没有哪个女性能有这样美，这样光彩照人，具有这样一股灵秀的气质，他知道，这就是秀外慧中。
这种东西是他在巴黎寻花问柳时那些女人身上缺如的。
现在他明白了，他以往所追求的并不在他寻寻觅觅的地方。
他居然在自己别墅找到了一位如此美丽、如此纯洁天真的人，他一直在寻找的正是这样一位女性，太不可思议了。对于他来说，即令所有财产加在一起，也抵不上这位异性的价值。
他知道，结婚以后的泰丽莎将会开始一种全新的生活，而他自己的生活也将揭开新的一章。
他将对以前种种改弦更张。
他把泰丽莎拉到沙发边，然后双双坐了下来。他说：
“我要你上床去睡觉，和我在梦中相见，但是明天早上你不要早起，好让我作出安排，请牧师力咱俩主持婚礼，我想那差不多就该正午了。”
“嗯……您……肯定认为……同我结婚合适吗？”
“我完全可以肯定。因为我们彼此业已以心相许，我们会结成美满姻缘，它与钱财、享乐之类的东西不可同日而语，而只是夫与妇，终身相厮守的永结同心。”
“这正是我朝思暮想但又不甚了了的心愿。”
侯爵笑了。
“我要教会你很多事，我的宝贝·这是我一生中最得意的事。”
“您……这样认为吗？您……真这样想吗？”
“我说过，我从来是尽可能讲真话的，我发誓，我从来没有像爱你那样爱过别人。我寻找你已非一日，真难以相信，我终于有幸找到了你。”
他再次亲吻她。
“我爱您，我……爱您！”她低声说。“我从来没有想过我会对……一个男人说这种话！”
“我巴不得你说上一千遍才好呢，”他回答说，“为了替咱们的爱情增色，我们还有不少事情要做。”
泰丽莎带着不解的眼光看着他。他说：“首先，你知道，我要把我的马匹和其他细软从巴黎运到这里来，而且要快，以免措手不及。”
泰丽莎把身体紧紧挨着他，仿佛感到害怕。侯爵又说道：
“然后我们要建立全法国最好的私人野生动物园，为了物色各种动物，我们今后也许要常常出去旅行，但是我想我们两人都会乐意干的。”
“那太好了，”泰丽莎说，“因为我可以……和您在一起。”
侯爵吻了吻她的前额，然后又说：
“如果我们担心的人民革命爆发，一切都会改变。”侯爵平静地说。“法国将会有一个新政权，到那时，每一个法国人都必须努力从头建设他所爱的国家。”
泰丽莎认为，一个男人应当关心自己的祖国，由于侯爵讲的话正中她的下怀，她满怀敬意地望着他。
“让我助您一臂之力，”她请求说，“请您……让我略尽棉薄。”
“凡是我要做的，”侯爵回答说，“我都需要你的帮助、你的指导和鼓励，我的宝贝，还有你的爱。”
纯粹是出于快乐，泰丽莎轻轻地叫了一声。
“您说出了我的心里话，尽管您这样聪明智慧，我还是可以稍稍助您一臂之力，哪怕是照顾您……爱您也好。”
侯爵又吻她，什么话都说不出了。
只是火焰在他眼睛里燃起，他知道已经在泰丽莎心中点燃了一点火苗之后，这才拉着她站起身来。
“去睡吧，宝贝儿，”他说，声音极度不安。“我恨不得在这里吻你一个通宵，但是明天你就要当新娘子，你应该出落得漂漂亮亮，甚至比你本来挺俊的模样儿还要更胜一筹，不过话虽是这么说，做起来可就难了。”
他使泰丽莎感到飘飘欲仙，仿佛要上穷碧落，在这种心情支配下，她让他牵着手走过客厅。
在他们走到门口时，侯爵才再一次地吻了她。他的吻是那么如饥似渴、狂热和贪婪。这之后，他放开了她，牵着她走到楼梯最下边。
他吻了她的手，由于守夜佣人正在值班，他们没有讲话，只是对望了一会，然后泰丽莎在他目送下，走上了楼梯。
这一夜泰丽莎睡得很香，醒来时发现阳光已从窗帘的两边的缝隙中射了进来，罗弗正在舐她的手，好像告诉她，是该起床的时侯了。
她今天要结婚，她想向世界，向苍天，向花和鸟，当然还有宠物“大王”呼喊：“我要结婚啦！”
她低声说：“我……爱上了一只老虎。”然后因自己的幻想而大笑起来。
这时，珍妮把她的早餐端进了屋，她说：
“我不知道怎么啦，小姐，就听先生吩咐说，要让您睡个够！我刚刚才听见您拉窗帘，现在已经十点了！”
“真有这么晚吗？”泰丽莎问道。“那么，珍妮，离我结婚只有两小时了！”
“结婚？”
一开始，珍妮怎么也不信，后来知道这是真的时侯，眼泪滚到了她脸颊上。
“小姐，我打心眼儿里愿意！自打我到这里以后，我就知道先生是个好人，不是当初咱们想的和咱们在巴黎时听人说的那种人。”
泰丽莎猜想珍妮一定是听见侯爵的贴身男仆讲的，那人跟他多年了，对主人崇拜得五体投地。
半小时后，这个男仆把一顶缝有精制花边的面纱送了过来，这顶婚纱在萨雷家族中传了许多代了。
除婚纱外，还有一只天鹅绒盒子，里面装了一个冕状钻石头饰。
它的式样就像一顶花冠，华美绝伦，泰丽莎知道这正是她做新娘时想要的。
很巧，在她的箱子里装了一身白色晚礼服，过去她曾觉得这件白袍太精致，不适宜在别墅穿，但这是母亲在生前给她买的。
教堂是与别墅同时建造的，花匠用园中的全部白花把它装饰起来，当泰丽莎最终走进这座美丽的小教堂时，她深信母亲就在自己身旁。
母亲一定会高兴，因为女儿不但找到一位如意郎君，而且还是法国人。
泰丽莎想，也许有一天，他们可以去寻访母亲的亲戚。
结婚礼拜举行过后，他们稍稍用了一点午餐，二人单独走进了花园。
“一切都太好了！”泰丽莎说，“但是……我觉得婚礼中少了一位。”
“谁？”
“‘大王’，是它把咱俩撮合在一起的。我上午还在想，如果在您回来的第一天，您没有撞见我和‘大王’在一起，您也许永远不知道您的厨师是个女子，加之她坚决不想和您打照面。”
“我想，即使我没有见到你，我也会意识到别墅里有你这个人，”侯爵回答说。“我结婚的唯一的一个错误就是现在得物色一名新厨师了！”
泰丽莎笑了。
“可怜的布朗托梅先生！他又得一切从头开始！但是珍妮——她的确非常好——已经表示愿意在他另外找厨师的时侯，给咱俩做饭，除非我想给您做些特别的东西。”
侯爵笑了。
“我决不让你撇下我下厨或者干别的！我要你每天，每晚，每时，每秒都和我在一起。我的心呀，我怎么可能在没有你的情况下活了那么久？”
他抱着她，吻她，直到她感到花园就在他们周围旋转，他们扶摇直上苍穹，进入了日轮。
“我爱你！我爱你！”
这几个字仿佛在一片鸟语花香中回荡，在繁英满枝的树下回荡。
这时侯爵抬起了头，她知道此刻他的心也像她的心一样，正在激烈跳动。她说：
“我的大丈夫，我还有一件事要操办。”
“什么事？”侯爵问道。
“我得把我的结婚礼服穿给‘大王’看。”
侯爵笑了。
“当然，也许这会鼓励它也想要一个自己的新娘，我这就去为它物色一个！”
“您一定得这样做，等它们下了虎崽，我们要把它们养大。”
“咱们会有一个动物的家庭和一个咱俩自己的家庭。”侯爵说。
她悄声对他说：
“我希望咱们能有一个……大的家庭，这样，咱们的孩子就不会……像我先前那样孤单……只能同动物和鸟讲话。”泰丽莎讲话时，脸上泛起了红云，眼睛含羞答答，他就喜欢她这模样。
“我是会很大方的，”侯爵回答说，‘随你要生几个儿女都行。“
他笑了，笑声很温柔、可爱。
他的眼睛里燃起了火，当泰丽莎向上看他的时侯，她忘了周围的一切，她只知道，她现在安全了。
他再次吻了她，开始时柔情蜜蜜。她柔软红唇激起了他情感的冲动，俩人心中都燃起了上窜的火焰，泰丽莎觉得这团火像要把她浑身上下都点着了。
紧接着他俩被导入一种妙不可言的极乐境界，使她忍不住要同侯爵贴得紧而又紧，直到她已经浑然忘我，而与他完全合二为一。
她不明白怎么会发生这种情况，但是这正是她求之不得的，在她内部燃烧的火焰使这成为一种不可遏制的需要。
接着侯爵突然把她拉回到客厅。