柳无忧笑笑,问了些生意上的事情来岔开话题,陪了柳二重一会儿,他就让她回屋休息了。
屋子里,桌上整齐地码着两套衣裳,一看针脚就知道,一件是王氏做的,一件则出自邱氏之手,柳无忧摸了摸这些衣裳,心里颇为难过,明年元宵一道,她就要和天佑成亲了,到时候就是和家人分开的时候了。
衣柜里所有的衣裳都被柳无忧扔掉了,皆是因为之前被柳大庄的老婆沈氏动过了,她看着恶心就都整理出来让小慧送人了。
清静地无人打搅,柳无忧拿出天佑的那一搓墨发,放在手心是摸了又摸,思念不断在心里滋生猛长,越来越多越来越深。
他现在人在哪里?
会不会遵守两人之间的承诺回来娶她?
胡思乱想了一会儿,柳无忧从抽屉里拿出一把剪刀,干净利索地剪下自己的一缕秀发,然后和天佑的缠在一起,编成一条鞭子之后绕成一个同心结。
看着这个同心结,她才觉得稍稍安心一点儿,好像天佑就在自己身边一样。
柳无忧也不似之前那般随性了,一派老成稳重和她稚嫩的脸极为不符,但是没办法,谁让她内心年龄已经有了二十八岁了呢。
过了一夜,吃过早饭后,柳无忧刚出门要去铺子瞧瞧,就看到万春娘子和一个穿着红色上衣紫色长裤的妇人朝自己走来,一看到自己,两人的脸上盛开灿烂的花儿。
“无忧啊,你要出门啊?”万春娘子十分友好地和柳无忧打招呼,这还是大姑娘上轿头一遭,柳无忧揣着疑惑打招呼,“是啊,万春婶子。”
“先不着急啊,”万春娘子弄得好像和柳无忧很熟络一般,拉过她的手说上了,“这位是李稳婆,听说你有事情找她?她与我关系甚好,这不怕找错门了,让我帮她带一带。”
也是稳婆,那估计是张稳婆已经找过她了,柳无忧不着痕迹地将人打量一了番,三四十岁的模样,头发梳得一丝不苟,看上去也算是干干净净的一个人,除了品味差之外,还觉得这个李稳婆是个贪心的,因为那双眼睛总是盯着柳无忧身上的几样值钱的首饰。
“正是,多谢万春婶子把她带过来,”柳无忧说完,要请李稳婆进屋,可没有请万春娘子的意思,当初那些恶语相向,她可没忘记,面上客气,并不代表自己愿意与她交好。
柳无忧带着李稳婆去了外院,小慧正奇怪呢,姑娘不是刚出门嘛,怎么又回来了,但是一听来人是稳婆,她便知道柳无忧的用意了。
搬了两张椅子,让两人坐下。
没等柳无忧开口,那李稳婆就急不可耐地说道,“柳姑娘找我是不是有重要的事情啊?你有什么事情的只管与我说,我一定会尽心帮助的。”
这一开口就是与那张稳婆不同,大有自命不凡的意思。
“一件小事,希望李妈妈一定如实相告,”柳无忧从头上拔下一根毫无雕饰的银簪子,推到李稳婆面前,“这点见面礼还请收下。”
“姑娘客气了,”李稳婆也不推辞,直接拿了过来,掂了一下之后,堆笑道,“姑娘有什么事情问吧,我一定知无不言言无不尽,当是你别和万春娘子说我得了你的簪子。”
“没问题,”柳无忧就知道贪心的人就应该用银子来引诱,“月前你给县老爷外室看胎的时候,是不是险些出了意外?”
一听到县老爷外室几个字,李稳婆脸上十分不自在,“这个…柳姑娘是怎么知道的?这件事情是秘密,姑娘你可不能说出去,不然的话我甭想在沈家庄混了。”
柳无忧无心断人后路,只是想知道当时的情况而已,“放心,你只管细细说来,要是我想说出去的话,也不会给你这跟簪子了。”
李稳婆把簪子揣进了袖子里,绘声绘色地说了一圈,大抵和张稳婆说的相差无二。
“虽然情况紧急,当时你也未必需要同时叫上所有的稳婆啊,这样你得的诊金岂不是都被分掉了,得到了没多少银子不是?”
“可不就是,”柳无忧的话说道了李稳婆的心坎上了,“那天我真是差不多担惊受怕不说,还白活了一天,真是太不值当了。”
这说明把所有的稳婆都请去沈小桃家里不是李稳婆的意思。
“我还有一件事情不是很明白,当时情况这么紧急,你怎么抽得开身一家家地叫帮手,沈小桃家里人肯定不愿意放你走的呀。”柳无忧只要问出谁帮了李稳婆,那这件事情就水落石出了。
“还能有谁啊,柳姑娘你没瞧见万春娘子这么热心肠吗?我当时就说了,只要找到我师父张稳婆就行了,谁知道她一路跑下来把庄里所有的稳婆都给叫了过去,我还被师父训了一顿,万一有其他人生孩子怎么办,姑娘,你说说看,这人是不是太过于热心了。”
李稳婆自顾说着,没发现柳无忧沉下来的脸孔,而是继续说道,“刚刚我就问了一下她,柳家在何处,她就放下手里的活把我带过来了,一路上还说什么你们家有什么差事一定要带上她,她什么事儿都会做,哎,听着吵死了。”
“好了,你先进屋歇一会儿吧,我吩咐下人给你煮点热汤暖暖身子,”柳无忧朝小慧使了个颜色,小慧会意,将李稳婆带进了屋,顺便把那张椅子给撤掉了。
柳无忧又差人把万春娘子请了进来,她当柳无忧真的有什么差事交付给她呢,“无忧啊,婶子就知道你这孩子人好,以前的事情婶子也不计较了,现在也不图什么省力的活儿,只要能给点银子就行了。”她眼瞅着自己没地儿坐,也只有站着了。
柳无忧耐着性子说道,“我柳家现在生意也不算小,银子也不缺,婶子不如说说,你想做点什么呢?”
“什么都行,”万春娘子干脆地应道。
“那好,”柳无忧从怀里掏出两锭十两的的银元宝,展开给万春娘子看。
“二十两,这么多?”万春娘子惊喜地大叫了出来。
柳无忧眼眸一瞥,瞧见了李稳婆的那条紫色的裤子,不动声色地继续对万春娘子说道,“既然你想在我柳家谋事,那我有个问题要问清楚,你要如实回答。”
“好,没问题。”
柳无忧嘴角一勾,满是讥讽,“你在给县老爷的外室沈小桃家里做厨房帮工?”
万春娘子不如张稳婆和李稳婆谨慎,一听厨房帮工,话匣子就打开了,“是啊,婶子我的厨艺可庄里也算是数一数二的,一般人家家里有嘴巴刁钻的,准要请婶子上门做几天菜,这沈小桃不是怀孕了么,胃口差了些,我经常到她家里给她做好吃的。”
“那她出血那天,是不是你给帮着叫稳婆的?”
“是啊,”万春娘子不假思索地回答了出来,“都是我叫的……”
柳无忧双眸一凝,双手握拳捏得紧紧的,万春娘子剩下的话没说完,嘴巴张在那里说不下去了,她从柳无忧的脸上已经看到了愤怒,同时她有种想拔腿就跑的冲动。
“无忧啊……”万春娘子试探地叫了柳无忧一下,见她没动静,继续说下去了,“其实我也记得不大清楚了,不如让我在想想。”
“好啊,你仔细想想,”柳无忧咬牙说道,“说清楚了,这二十两银子就归你。”
万春娘子点头如捣蒜,然后扰扰头挖挖脸,过了一会儿之后,说道,“那天不是我叫的,是李稳婆自个儿去的,因为沈小桃不放心外人在她的屋里,所以我去作陪了。”
“真的?”柳无忧见她改口那么快,肯定是为了银子。
“当然了,你还信不过婶子啊,你爹和你万春叔一起跑生意,这份情谊比任何人都深厚。”万春娘子这个时候攀交情了,听得柳无忧想用两锭银子砸过去,可又觉得侮辱了银子,因此再一次瞄见屋角那紫色的裤子后,说道,“也不知道你的话是真是假,我呢是打算把这银子给说真话的人。”
“是真的,是真……”万春娘子没说完,就被屋里冲出来的李稳婆给吓得说不下去了,“她怎么…怎么还在这里?”
“我要是不在这里,还不知道你心思这么歹毒呢,尽把坏事都推身上,我也是想明白了,柳姑娘是想找出当日谁把稳婆都叫走的,因为柳家三奶奶那天刚好生产,所以她要找出谁要害人。”
李稳婆说完,又朝柳无忧问道,“柳姑娘,我说的可是对了?”
柳无忧点点头,示意她继续说下去,她自己则是一被热茶在手,看着两人把事情始末说清楚。
“当日,沈小桃怀的双生胎出血了,我情急之下想要去找我师父,谁知万春娘子说她脚程快她去请,我想那还是自己看着沈小桃比较好,所以就让她去我师妹家找人,”李稳婆咽了口水继续说道,“等她回来后,庄里的稳婆都被她请过来了,我还奇怪嗯,这唱的是哪一出,她得意地和我说,你们柳家三奶奶要生了,她要把所有的稳婆都叫来,让柳家没稳婆可接生。我当时还问,她到底什么目的呢。”
万春娘子脸色煞白了,连连后退,企图溜走,谁知被进来的张大大给逮住了,一把推到了柳无忧的跟前。
“她有什么目的?”柳无忧扫了一眼万春娘子,问李稳婆道。
“她说…她说柳家二姑娘是个晦气鬼,很多人都还不信呢,她要把所有的稳婆都叫走,等李氏出事了,大家就相信了。”李稳婆瞧着那二十两银子,眼睛只放光。
“你胡说,”万春娘子抬起脚想要偷袭李稳婆,谁知被李稳婆躲了开来,而她没踢到人又被张大大拎住后衣襟,所以这一踢反而让她自己摔在了地上,“胡说八道的贱人你烂嘴巴了,随便污蔑我?我对你那么好,你的心肝呢,被狗吃了还是你娘生你的时候没给你?作死的贱人你要是拿到这银子,卖肉吃烂你的肚子,买衣穿烂你的身体,买鞋穿烂你的脚,我看你还敢乱说话。”
果然是毒舌妇本色,好好说话的样子柳无忧还看不惯呢,又听到她这些歹毒的话,才觉得这才是真实的万春娘子。
李稳婆也不示弱,扯开嗓子朝万春娘子喊道,“你才胡说八道,说了没良心的事情也不怕天打雷劈,你敢发毒誓吗?你敢去沈小桃家里对峙吗?”
“怎么不敢啊,走啊,现在就走,”万春娘子似乎并不害怕,她随后又补了一句,“到时候我告诉县老爷是你把他的事情说出去的,看你这个贱人还能好活到哪里去,牢狱之中的酷刑你可是受得住?”
李稳婆瞬间没了底气,无言以对。
柳无忧见状,将手中那杯还飘着热气的茶水朝万春娘子身上泼了过去,烫的万春娘子直跳脚,嘴里直嚷嚷,“你干什么?你干什么?”
“你不是要去找县老爷么,顺便让县老爷把我也叫去审问,我到时候想看看,县老爷到时候是听你的话还是沈小桃的话。”
柳无忧破了一杯水,但是还是觉得不是很解气。
“你…你今天是故意的?”万春娘子是明白过来了。
“是你自己找上门来的,我能有什么办法。”柳无忧站了起来,指着银子说道,“是你自己贪心以为背着李妈妈说她的坏话就行了,孰不知东西可以乱吃,话不能乱说,我三婶生产虽然没稳婆,但是母子平安,你刚刚若是直接承认了我兴许骂你几句也就过去了,谁知你还有嫁祸之心啊。”
“柳姑娘,你把她交给我,怎么样?”李稳婆忽然脸色大变,有些着急地让柳无忧把万春媳妇交给她。
“李妈妈何事这么着急?”柳无忧狐疑之余笑道,“我又不是当官的,没权利关着她,但是替你绑一下倒是没关系。”
“那我先谢过姑娘了,”李妈妈还真让柳无忧把万春娘子绑起来,然后对柳无忧说明真相,“沈小桃的双生胎一直是我照顾的,月前那次出血兴许不是意外,而是万春娘子捣得鬼,她出入自由,只要偷偷把鸡血抹在沈小桃的衣裙上谁也分不出来,原因就是要把我们这些稳婆都叫走。”
李稳婆一分析,柳无忧这才明朗起来,可是柳家和沈万春家无冤无仇,为何要这么对待柳家呢。
思来想去,也只有那一次柳无愁和赵狗子把他们家的沈大强打了一顿而起的。
柳无忧也不在多问了,就派人帮李稳婆把人送去官府,后续怎么样已经和柳无忧无关了,县老爷要隐瞒外室的话,一定会把万春娘子狠狠教训一番,至少让她不敢出去乱说话。
人一走,张大大才说明自己过来的用意,“现在都冬天了,湖面都结冰了,阿甲他们下水捕鱼吃不消了,您看点心店里的鱼干卖光了,可怎么办?”
柳无忧反正无事,便让张大大驾着马车带她去茶庄一看。
整个湖面已经结了厚厚的冰,晶莹如玉的湖面看上去别有一番美景,加上太阳光洒下来,更想是铺了一层金纱一般美轮美奂。
“眼下客人多吗?”柳无忧叫来小七问话。
“回姑娘的话,还算可以,就是之前客人无聊的时候还会钓钓鱼什么的来消遣,现在湖面结冰了,他们也就听听小曲和评书了。”
“我现在按着我说的话写一张告示贴在堂厅里面,就说冰上垂钓,每人每次五文铜钱,钓得鱼超过十斤的,多余归他们自己所有,十斤留下。”
柳无忧说完,小七就掩嘴笑了,“姑娘,您这主意虽好,可是应该不会有人愿意出这银子吧。”
倒是张大大想得明白,“小七啊,如果你出五文铜钱就能带走许多的鱼,你会不会去呢?”
“当然会去了,”小七不假思索地应道,随后算是明白柳无忧的用心了,“姑娘要这十斤的鱼来做鱼干,而客人有本事的话多余的鱼归他们,十斤二十斤都是有可能的,这买卖划算。”
说完,小七便跑开去些告示了。
柳无忧又去看了沈奎和严平等人,见他们都好就回沈家庄了,反正坐了马车了,就去铺子。
美人坊内,一些不能美容的女子三三两两地坐在一起喝茶吃点心,说着闺房私语,这么多莺莺燕燕在一起,乍一看之下,柳无忧还不能马上找到柳四娘呢。
反而是柳四娘先看到了柳无忧,朝她招手,“忧忧,这里。”
柳无忧寻着声音找到了正在整理一片片洁白的卫生棉,三五六片地用花布包好,然后写上夫人小姐的姓氏,“大冷天的,你怎么过来了,这里有姑姑在,放心着吧。”
今时今日的柳四娘已然恢复了当年那个未嫁的模样,开朗的性情让此刻的她看起来格外的干练。
“侄女去了趟茶庄,回来顺路出来瞧瞧,”柳无忧望了一眼柜台上的花布包,都是客人自己带来包卫生棉的,一看那些好料子的布包就不难看出是有钱人家需要的,虽然不见什么大富大贵的人过来,但是已有他们的丫鬟来拿了。
“怎么样,姑姑没让你失望吧?”柳四娘边说边按着清单写下客人的姓氏,然后分别贴在花布包上,动作利索毫不拖沓。
“是,那也得侄女眼光好才行,”柳无忧顺势把自己也夸了一道,笑道,“以为关了几天的门,生意要慢慢才会有,想不到比预想的好太多了。”
“可不就是,尤其是这个卫生棉,”柳四娘悄声说道,“咱这卫生棉太好用了,而且每个女人都需要用到,所以啊生意肯定不会差,我要让小慧去和那些姐妹说一声,手脚利索这点儿,不然这点东西根本不够卖。”
“好,”柳无忧听柳四娘不停地说着,笑着应答。
“哦,还有一件事情,我要和你说一下,天气冷了,得买些碳放在屋里了,不然这双手准的冻坏。”
“好,姑姑做主便是,”柳无忧一听柳四娘关心下人,哪里有拒绝的道理啊。