赵合德虽然不象姐姐那么贪得无厌；但是也时不时地给皇帝老公戴绿帽子；再往后；就完全把刘骜当成精子库来使；不停地逼他吃（被禁止）。
即使如此；不生就是不生。
刘骜虽然努力报效赵氏姐妹；她们的身材依然一如既往地婀娜多姿；可是当他偶尔光顾宫女时；却往往马到成功；宫女们的腰腹很快就胀起来。
对自己的生育机能已经完全绝望的赵氏姐妹；对其它能够生育的女人简直恨之入骨；尤其是为刘骜生下儿女的宫女；更成了她们必杀之而后快的死敌。
史书记载着；死在赵合德手上的；至少有曹宫母子和许美人母子。
更惨的是；这两对母子之死；完全是在刘骜知情的情况下进行的。能对自己亲热过的女人、对自己刚刚降世粉嫩嫩的亲生儿子下杀手；刘骜已经被赵氏姐妹洗脑；彻底没药救了也！
不久；刘骜就因为（被禁止）过量药物反应；死在了赵合德的寝宫里。
赵合德对自己逼皇帝老公吃（被禁止）致死的行径无法自圆其说；服毒自尽。死时三十岁。
赵飞燕虽然当时逃过追究；但是不久后赵合德残杀小皇子之事案发；赵氏灭族；赵飞燕被废为庶人；赶去看守刘骜的陵墓悔罪。
六年后；赵飞燕了无生趣；在刘骜陵前自杀；不过三十六岁左右。
老百姓对赵氏姐妹残害婴儿的行径痛恨无比；同情无辜宫女母子的人们纷纷传说；其实并不是所有怀上身孕的宫女都被杀死了；其中肯定有逃出宫外的。
刘林正是利用了民间的这种传说；成功地使王郎得到了老百姓的同情和拥戴。
〃先帝遗子〃的名头；怎么说也比刘秀、刘玄这等远亲宗枝要神气得多。很快；王郎便气势大振起来。
而这对于有苦说不出的刘秀来说；不啻是晴天霹雳。
现在他无路可走：邯郸的王郎刘林要他的性命；洛阳的刘玄一样要他的性命。他在两个〃汉〃政权的夹攻之下；已是走投无路。
刘林确实是个很有手段、很会制造谣言的高手；在他的运作下；邯郸汉帝的影响很快就水涨船高。刘秀再往前走；几乎是寸步难行了。
七、绝境求生
公元24年春天；刘秀来到了蓟州（北京一带）。城内的汉室宗亲刘接；对十万户侯爵的悬赏垂涎三尺；派人迎来了王郎的使臣；想要关上城门活捉刘秀。
刘秀带着忠心耿耿的部属；拼死从城南门开出一条路；才得以逃脱。
他们一路忍饥挨饿；手脚都被冻得肿烂；好不容易才来到曲阳；又被王郎的兵马追赶上来。
无奈之下；他们又冒险踏冰；过了将要开冻的滹沱河。在雨雪交加中来到了河北冀县。
冀县的太守任光；曾经在昆阳大战中与刘秀同生共死；对刘秀以一当十指挥作战的军事天才和品德十分景仰。听说刘秀前来投奔；他十分高兴；亲自出城远迎。
刘秀到冀县不久；和戎太守邳彤也闻讯前来响应。
在邳彤和任光的倡议下；刘秀决定起兵与王郎对抗。他封任光为左大将军；派耿纯返乡征兵。
即使集结邳彤和任光的军队；刘秀此时手里的兵员也不足万人；怎样才能以一敌百获胜呢？
首先；他让任光派人四处贴出榜文；声称玄汉政府派自己率百万大军前来讨伐王郎。老百姓顿时四处哄传；把不知底里的官吏都吓得胆战心惊。
接着；刘秀在黄昏之后率兵来到堂阳县；趁着天黑；让军队击鼓呐喊、马匹不停地围着城池转圈狂奔、其它士兵则每人都扬旗举火。
县城里的守兵和官员被吓得七荤八素；再加上刘秀百战百胜的威名远扬；他们根本不敢应战；当夜便开门投降。
用同样的方法；刘秀不费多少力气；就将堂阳、贯县、昌城都收入了自己的势力范围内；军队也越来越多。其中也包括耿纯从家乡带来的两千耿家军。
有了真正的军队；刘秀指挥作战更是得心应手。
很快；赵县、卢奴、曲阳、中山都归附了刘秀。
当刘秀的军队来到真定（定县）的时候；他遇到了另一个强劲的对手：真定王刘扬。
刘扬；与刘秀有一定的亲戚关系；是西汉末年的真定王；虽然王莽篡汉；他手里仍然控制有号称十万之众的军队。
俗话说；灭敌一万；自损八千。如果硬打；刘秀即使能够以智取胜；也势必伤损严重。这使得他非常忧虑。
在这样的情形下；在昌城投靠他的刘植愿意以同宗的名义；前去游说刘扬；让他与刘秀联合作战。
八、又一位妻子
刘植很快就带来了刘扬的回音：刘扬对刘秀的才干非常钦佩；愿意主动归附。但是他不想做刘秀的部下；而是要刘秀做他的晚辈。也就是说；要跟刘秀联姻。
刘秀一时反应不过来；不知道这姻从何联起；惊讶之极：〃我刚刚成亲；还没有儿女；而我的妹妹刘伯姬虽未出嫁却已经与李通有了婚约；我怎么能毁约呢？〃
刘植挠着头道：〃去联姻的不是别人；就是主公你自己。刘扬有个外甥女名叫郭圣通；他愿意让你去做他的外甥女婿。这事确实有些不好办；不过我已经替主公应承下来了；你还是答应了的好。〃
刘秀一听；顿时窘迫不已：〃我已经有阴丽华做妻子了；怎么还能娶别的女人呢？〃
刘秀与阴丽华之间两情缱绻之深；对于他的亲信部属来说；是〃地球人都知道〃的事情。所以刘植回报的时候；早已经想好了一堆说辞。
不过亲眼看见刘秀的表现；刘植仍然忍不住为他竟对飞来艳福作如此反应感到不解：〃常言道；天子娶九女、诸侯纳三妇；主公你就算娶了郭圣通；那也还不过就是两个而已。再说了；这对你又有什么不好？难道这样的飞来艳福不享；反倒要去跟刘扬拼个你死我活么？请主公好好考虑考虑。〃
刘秀的反应；恐怕别说刘植；就是如今的很多男人看了；都会觉得想不通：娶一个美娇娘；那是天上掉馅饼的美事；有什么为难的？
现在；让我们重新复习一下中国古代的婚姻制度；就能够明白为什么刘秀会对迎娶郭圣通有抵触情绪。
中国古代；并不是一夫多妻制；而是一夫一妻多姬妾制。妻子的名份只能属于一个女人；其它的女人只能是姬妾。而姬妾在正妻面前是非常卑微的：她要向正妻跪拜、自称奴婢；她没有资格当亲生儿女的母亲；她的儿女只能喊丈夫的正妻为母亲。在悍妒的情形下；正妻甚至有随意杀死姬妾的权力。
毫无疑问；郭圣通如此大的来头；是不可能甘心做姬妾的。那么事情就明摆着：刘扬是在要求刘秀停妻另娶他的外甥女为正妻。而刘秀心爱的结发之妻阴丽华；即使不被休掉；也只能退为小妾。
娶妻与纳妾；是两个有着天壤之别的概念。刘秀生在男人多姬妾的年代；应该对这种制度并不反感；但是他从来也没有想过；要让别的女人凌驾于阴丽华之上。他对阴丽华苦恋多年；想来终于达成心愿之时；一定对阴丽华许下了海誓山盟。恐怕他做梦也没有想到；如今居然会有人要他停妻再娶。
不过眼下的情况是：要么娶郭圣通为妻当刘扬的外甥女婿；要么就来一场十几万兵马的混战。
于是；刘秀终于答应了这桩婚事；派刘植去真定下聘礼了。
刘扬对刘秀的态度十分满意；亲自为他和郭圣通举行了婚礼。
这场婚礼；毫无疑问是一场政治联姻；看来看去更令人产生一种逼婚加入赘的感觉。
当刘秀在尴尬中行完礼；终于大松一口气地进入洞房之后；他才第一次有机会看清郭圣通——这个被硬塞给他的新娘。
郭圣通；她的父亲郭昌是真定槁县人；曾经在真定郡政府担任过功曹（科级干部）。虽然官职不高；但是他的品行卓异；曾经主动将数百万的家产让给异母弟弟。出人意料的高风亮节；令人刮目相看；于是他被相中；娶了真定恭王刘普的女儿、刘扬的妹妹——由于嫁入郭家；这位刘郡主被称为〃郭主〃。郭主为郭昌生下了儿子郭况、女儿郭圣通。
郭圣通出身高贵；美丽动人；而且家教之下很有才学。刘秀虽然进洞房时多少有些不情愿；但是看见这样的美人；却也不禁动心。他刚娶了阴丽华；初识男欢女爱不到百日就被迫分开；一年多来尽跟着一帮老粗们在刀光剑影中混日子；如今在郭圣通这里又重新看见了万种风情；虽然心里对阴丽华万分愧疚；却也身不由己地又掉进了温柔乡。
家世、美貌、再加上给丈夫带来的军队；从客观上来讲；这时的郭圣通比阴丽华的综合评分还是要高得多的。
然而；她来迟了。
郭圣通如果不是来迟了一年；刘秀已经用情于阴丽华；如果她不是在这样一种情形下被舅舅强加于刘秀；也许她未来的人生会是另一种情形。
天上的雷公；地上的舅公；刘扬成功地将外甥女儿嫁给了刘秀；使得自己虽然归附刘秀；却成了刘秀的尊长；好不舒坦。更重要的是；刘秀年青有为；远远超过其它的各路首领；最有成就功业的可能。
再不厚道地推测一下：刘扬三兄弟恐怕此时便早已经做好了其它打算；所谓的联姻；只是权衡之计（即使是权衡；他们也不肯服低做小；志气不小。）
话先说在这里；过两年自见分晓。
九、终于建立王朝
现在；刘秀不但避免了一场决战；还得到了刘扬的军队；顿时声势大涨；几天后便将元氏、房子、攻口、柏乡等地收为囊中。
刘秀大军的威名远扬；很多人都主动前来加盟；其中包括不少刘姓的汉室宗亲。
兵马多了；胡作非为的事情也就多了；各位刘氏宗王宗亲；以及各路豪杰；都是各自地盘上的一方人物；如今虽然归附刘秀；毛病却实在不少。
不久；刘秀的一个族侄就因为违抗命令；被军纪官祭遵给杀了。
刘秀刚听到这个消息的时候；忍不住大怒：〃这人竟敢杀我的侄儿？！〃立刻就要把祭遵杀了。
主簿陈副连忙进谏道：〃主公你一直想让部队整顿军纪；却苦于没有好办法；这个祭遵如此铁面无私；正是一个好人材；您怎么能因私废公呢？〃
刘秀怔了很久；终于下定了决心；不但不追究杀侄之事；还晋封祭遵为将军；统管全军上下将领军士的纪律。他还特地提醒手下那群剽悍的将领：〃从今以后；你们凡事都要守规矩了；可要小心祭遵；他连我家的人都敢杀；更不会对大家客气。各位小心些好。〃
将领们从此对祭遵畏如虎蝎；祭遵啥都还没干；整支大军就顿时肃然严整起来。
军队一路前行；势头越来越大。
经过二十多天的围城；邯郸终于被攻破；在混战中；自称刘子舆的王郎被大将军王霸杀死。
进入邯郸后；刘秀搜出了许多书简；其中有相当一部分；是投靠之心不诚的部下暗中与王郎来往的信件。
眼看行迹败露；骑墙派们忍不住心里打鼓。
刘秀将所有的将领都召集起来；将所有的信件不开封便当众烧毁。他笑着解释说：〃让大家都睡个好觉。〃从此就将这事丢到一边。
消灭王郎刘林进入邯郸；刘秀手里已经掌握了比更始帝刘玄更大的地盘、更多的兵马。但是他仍然向刘玄定期汇报工作；并且在攻下邯郸后；接受了刘玄的册封：〃萧王〃。
他的部下们看见主公仍然安心地为玄汉王朝当牛做马；都忍不住了：他不想当皇帝；俺们还想做开国功臣呢。
于是；他们公推刘秀从小一起长大的玩伴护军朱佑去劝说。
朱佑对刘秀说：〃刘玄根本就不配做皇帝；主公您才是真正有帝王之相的人；何况早有预言天命所归；您不必再耽搁；赶紧称帝吧。〃
刘秀还没等朱佑说完；就笑着吓唬他：〃再说下去；就叫祭遵将军；把你关押起来。〃
朱佑吓得魂飞天外；赶紧闭嘴。
不久；将军耿彪来到邯郸温明殿见刘秀；对他说：〃王莽之败；是因为政令苛刻；如今刘玄政府尚未平定天下；苛刻无能便已经远超王莽；民怨沸腾；歌谣都唱：灶下养；中郎将；烂羊胃；骑都尉；烂羊头；关内侯。照此下去；玄汉灭亡也指日可待。而主公所到之处；声名卓著。如今您要得天下；只消发布一道榜文；就能得到民心归附。如果您再不起事；玄汉政府失尽民心之后；刘家天下还能再振兴吗？〃
刘秀不出声。
虎牙将军铫期在殿外听得心急；不等通报就跑了进去；附和耿彪；要求刘秀赶快拿定主意。
刘秀被部下急不可耐的表情逗得哈哈大笑。
从此；刘秀正式与刘玄决裂。但是他仍然不愿称帝。
正式割据一方的刘秀；河北是他的重要势力范围。因此他更进一步地讨伐河北境内的其它势力；并且很快将主要的铜马、高湖、重连收伏；并且封他们的首领为王侯。
降人们都害怕刘秀日后加害自己；人心惶恐不安。
刘秀明白降部的心境；于是不带任何护卫；单骑巡视降部军营。降人对刘秀感激涕零；都说：〃萧王有如此胸襟；我们只有拼死报效才能对得起他。〃
在河北顺水；刘秀遇到了敌人的袭击；在战斗中；身先士卒的他被敌人偷袭；战马负伤将他摔在了地上。将军耿彪和王丰拼死将围攻刘秀的敌人杀退；发现他的脚负了伤；刘秀笑着说：〃要不是你们来得好；我就要让敌人嘲笑了。〃耿彪却没有这个心情说笑；赶紧将主人扶上战马；一起返回范阳。
刘秀重整军队；再次势如破竹地攻下了很多城池。一路上；将领们轮着班儿地劝他做皇帝。刘秀仍然没有答应。
来到棘城时；刘秀听到了更多消息：平陵方望立西汉废帝刘婴重新登基；不久被李松杀掉；蜀郡公孙述也自立为皇帝。
这些消息令刘秀很是感叹；对冯异叹道：〃他们怎么也一个个地都想当皇帝呢？〃
冯异趁机劝说：〃他们怎么能比得上你？何况李松公孙述都不姓刘；要想保住汉家宗庙；眼下只能靠您了。〃
正在刘秀沉吟不语的时候；他又一位长安的老同学强华找上门来了。
强华将一本图谶《赤伏符》送给刘秀；上面第一页便写着：〃刘秀发兵捕不到；四夷云集龙斗野；四七之际火为主。〃
趁着这本谶文的东风；众将再一次集体请愿；于是刘秀终于在公元25年6月；在河北柏乡登基为帝。
就在刘秀称帝的当年；郭圣通为他生下了长子刘彊。
当上父亲这一年；刘秀已经三十二岁。他与阴丽华已经分别了整整三年。
与此同时；长安城。
绿林军策立的更始帝刘玄被赤眉军击败；向赤眉军策立的刘盆子（西汉城阳景王刘章后人）投降。不久被缢杀。
刘秀闻讯；挥军南进洛阳。
守城的更始帝旧部名朱鲔；就是当年设下套子杀害刘秀大哥刘縯的主谋之一。他听说刘秀来攻；非常害怕。
刘秀派岑彭去招降朱鲔；指黄河起誓；假如朱鲔不损兵卒百姓自动投降的话；自己决不追究他当年各为其主时的旧怨。
朱鲔归降；刘秀不但保全他的性命；甚至维持了他从前的官爵。
刘秀大军进城；定都洛阳。
洛阳史称〃东都〃；刘秀开创的汉王朝；从此被称为〃东汉〃。
终于定下了都城；刘秀从此才算是安下了家。
安家后；刘秀做的第一件事；就是派侍中傅俊前往新野迎接阴丽华。
十、谁来做皇后？
面对结发之妻和继娶之妻；刘秀左右为难——如果有得选择；他只愿意让阴丽华做皇后；可是郭圣通与自己也有夫妻情谊；而且她不但有儿子；背后还有舅父刘扬的十万大军。
困窘之下；刘秀只得选择当蜗牛；先把她们都封为仅次于皇后的〃贵人〃。封后之事暂缓。
在封后之前；刘秀先进行册封功臣的工作；邓禹为梁侯；吴汉为广汉侯等等。
读书人博士丁恭觉得不妥；对刘秀说：〃您封了这么多侯爵；而且给他们那么大的封地；合适吗？不怕变成国家隐患？〃
刘秀对丁恭的话一笑了之：〃亡国必是因为皇帝无道；世上哪有因为功臣多得奖赏而亡国的事情？〃
封过功臣；刘秀将长安城里的西汉诸帝灵位迎到洛阳宗庙供奉。
就在这个时候；谁也没有想到的事情发生了。
早在联姻之时就已经不安好心的真定王刘扬——郭圣通的舅舅大人；看见外甥女婿刘秀打下了江山；终于想要撕下面纱；坐享其成、密谋造反了。
这简直是做梦都想不到的事情。如果不是部属对刘秀忠心报讯；谁能想到；眼看就要当上皇后舅父、太子舅爷的真定王；居然暗地里打的是这个主意？
趁着风声还没有走漏；刘秀想出了一条妙计；命令将军耿纯以〃皇帝登基、大赦天下〃的名义前往真定；诱杀刘扬兄弟。
刘扬没想到自己密谋多年的事情；居然会在最后这个节骨眼上败露；他趾高气扬地以〃皇帝舅父