而小薄氏太子妃；虽然心中百般不是滋味；但还是表面很平静地接受了新来的姬妾们叩见嫡妻的礼仪。
此时端坐在太子妃宝座里面无表情的小薄氏；万万不会想到；这些看上去温驯妩媚、正向向自己行礼的美女中；有一位杀手；还有一位将会取代自己宝座的未来皇后。
那位未来的皇后；不用说就是抛夫弃女而来的王娡；而杀手则是远自山东而来的栗姬。
小薄氏是中国皇后群中不幸的一个。她的夫妻情缘；就象她的祖姑母老薄太后一样备受冷落；她的性情也象老薄氏一样逆来顺受随波逐流；可是她的命运却与老薄氏天差地别——最主要的问题；就是在生儿育女方面；她没有老薄氏那么好的运气：老薄氏能够一举得男；可是小薄氏却怎么都生不出一男半女。也许真是她没有〃做天子母〃的命水吧。老薄氏恐怕万万没有想到；孙儿的姬妾群里；却有一位带着和自己当年一样的星相预言而来的女人；将要成为自己侄孙女儿的催命符。
小薄氏最大的不幸和无辜；不在于她受丈夫冷落受姬妾谗毁；而在于她有着极高的身份和来历；她却从来不曾加以利用。她是一个非常老实而忠厚的女人。可惜老实人最后总是没有好果子吃。
为什么说小薄氏与人为善？原因很简单；就在小薄氏始终不能生育的同时；太子宫里的姬妾们；却一个接一个不停地生娃娃。假如名正言顺的太子妃小薄氏借祖姑母之力压制这些姬妾的话；她们怎么可能有这样的生育机会呢。
最早为刘启生出儿子的女人；就是栗姬。自从生出了儿子；栗姬在太子宫其它女人的面前；几乎就成了一只螃蟹；神气非凡。
栗姬的目中无人；刘启当然是看不到的；栗姬在他面前还是将娇媚的形象保持得很好。
但是刘启看不见；不等于别人看不见。小薄氏生来懦弱；又一心想当贤妻；那倒也罢了。可是栗姬的行径；看在满怀雄心壮志的王娡眼里；却是怎么也忍不下来的；她在暗地里几乎将栗姬恨得牙齿发庠。
可是王娡等来等去；也没等到儿子从自己肚皮里出来；反倒是一连生了三个女儿：平阳郡主、南宫郡主、隆虑郡主。
这一下她可急了；没有儿子；拿什么去跟栗姬斗呢？天子之母、皇后之尊就更是想都甭想。
于是王娡想到了自己的妹妹王息姁。想当初相士姚翁也说过；王息姁有大贵之相；几年来王息姁在宫外老家始终未能择中如意婿；没准就是等着到太子身边〃大贵〃来了。假如妹妹能为刘启生下儿子；那不也就等于是和自己共同的儿子吗？
于是王娡立即向太子刘启推荐自己的妹妹；将王息姁形容得好象一朵花儿般诱人。刘启听到宠姬如此大力举荐；自然心庠难熬；立即便派人去接小姨子。
臧兒早已接到了长女的信；正眼巴巴地等着呢；车马一到；她便立刻将小女儿盛服艳妆地送了出去。
刘启一见之下；果然王息姁名不虚传；顿时大加宠爱。而且同时也对王娡竟有〃贤德不妒〃的品行深为褒奖；非但没有贪新忘旧；反而对王娡越发地看重起来。
王息姁入太子宫后；果然不负姐姐的重托；一连为刘启生下了四个儿子之多。这四个小娃儿后来都成为亲王；分别是：广川王刘越、胶东王刘寄、清河王刘乘、常山王刘舜。
一时间；王氏姐妹在太子宫里风头大劲。
但是好景不长；在生下刘舜后不久；王息姁便去世了。
失去了妹妹为后援的王娡；又不得不独自面对后宫中的诸多争风夺宠的美丽对手了。
不过；王娡此时毕竟没有自己的亲生儿子；妹妹死了；自己做为姨母去为外甥们争宠；怎么说；腰杆子也硬不过有亲生儿子的栗姬。于是；王娡忍下了这口气；暂时退到了一边；让栗姬去出风头了。
栗姬最大的愿望；就是取代太子妃小薄氏；日后成为皇后、儿子成为太子；自己母仪天下。所以她不停地在太子宫中兴风作浪；挑拨刘启和小薄氏的关系。渐渐的；本来就对包办婚姻不满的刘启；对小薄氏也越来越冷淡了。发展到最后；就连一点表兄妹的情分都不再有。无论小薄氏怎样隐忍退让；都与事无补。
但是老薄氏还活着；并且得到自己的儿子、刘启的父亲文帝刘恒的百般承顺；刘启作为孙儿；是怎么也不敢公然与小薄氏过意不去的。
而老薄氏偏偏又活得长；比自己的儿子文帝还多活了两年。
这六年中；已经成为大汉皇帝的刘启；依然还得在祖母面前扮演孝顺孙儿的角色；因此他仍然不能把小薄氏怎么样。所以刘启的第一位皇后；仍然是小薄氏。
然而小薄氏命苦；十年太子妃、六年皇后；她都没能生养出儿女来。老薄氏虽然心急如焚；却也只能逼着孙儿立后；却没有法子逼着孙儿去亲近小薄氏。
这样一来；嫡皇子就怎么都不可能从小薄皇后的肚子里生养出来了。到了公元前一五五年三月；景帝刘启终于理直气壮地把栗姬所生的庶长子刘荣册立为皇太子了。
刘荣成为皇太子；对于栗姬来说是一个天大的好消息；更好的消息紧接着在当年四月降临：小薄氏的祖姑母老薄氏太皇太后终于撒手人间。
此时的栗姬；已经认定；小薄氏的皇后之位坐不长了；该是自己成为天下第一贵妇人的时候到了。
然而小薄氏一向恭谨；虽然没有了祖姑母；她仍然以温驯的品性得到婆母窦太后的照顾保护。
栗姬不能容忍自己亲生的儿子管别的女人叫〃母后〃；她开始了一波又一波的攻势。而躲在一边帮着拆薄皇后台的；就有王娡女士。
如今的王娡；已是今时不同往日：她已经生下了自己的亲儿子矣。
这个儿子打从落户娘胎的那一刻起；就充分显示了他的来历不凡。
据说；当盼子心切的王娡第四次怀孕的时候；她做了一个奇异的梦；梦见一颗圆圆的太阳从她的口中滑入她的腹里。从梦中醒来的王娡将这个异梦告诉刘启；刘启一听顿时大喜过望；对王娡说：〃这可是一个大贵的吉兆哇；你这次一定能为我生下儿子。〃
这位贵子果然来头不小；还未降世；爷爷文帝刘恒就先去世了。
景帝元年七月初七日；王娡在长安未央宫猗兰殿里；为景帝刘启生下了一个儿子。他是刘启的第七个儿子；却是景帝的第一个儿子。
王娡盼子久矣；对这个宝贝儿子十分小心养育。为了好养活；她为儿子起了一个卑贱的小名：彘儿——即猪儿。
皇帝的儿子当然不可能叫〃刘猪儿〃；因此这孩子还有一个大名：刘彻。他就是未来的汉武大帝。
六、咄咄逼人的栗姬
景帝虽然儿子众多；但是刘彻毕竟是他称帝之后的第一个儿子；何况他的母亲又一向以〃贤良淑德〃闻名。
于是；兴高采烈的景帝刘启立即对生子有功的王娡论功行赏；册封她为〃美人〃。在西汉初期的后宫编制里；〃美人〃的位份仅次于皇后；相当于男子中的诸侯公卿。
王娡终于登上了关键的一级台阶；站在了与太子生母栗姬相等的地位上。她真切地感觉；那皇后的宝座正在向自己闪烁着金光。但是她不想自己出面去搞倒正在位上的小薄氏；她只是冷眼旁观；等待摩拳擦掌多年的栗姬去动手。
而风光一时无两的栗姬；对身边这个满面温驯的王美人丝毫没有在意；她的所有注意力和精神；都专注在找小薄皇后岔子上头。
栗姬不但是个内心粗莽的女人；而且看来她的学识也非常缺乏；对吴国当年〃螳螂捕蝉、黄雀在后〃的典故更是一窍不通。
她不懂；王娡却是非常的懂。在王美人的眼里；此时的小薄皇后就是那只蝉；栗姬则是代己出力的螳螂；而最后的胜出者黄雀；不用说；就是王娡自己。
在后位争夺战中；王娡聪明地躲在暗处；避开了风头。当栗姬咄咄逼人地在后宫中横冲直撞的同时；王娡却在后宫中广结善缘；尤其是对丈夫百般笼络；将自己恭俭贤德的形象进一步地丰满壮大；含笑看着栗姬充当自己的清道夫。
窦太后自己曾经尝过被丈夫冷落的滋味；也确实很想照顾小薄皇后；然而今时不同往日；刘启已经是皇帝了。而且天长日久的谗毁和儿子固执的态度；对窦太后的爱心也是一种磨损。不但磨损了她对小薄氏的扶持之力；同时也磨损了她对长子刘启的疼爱之心。以至于后来她认为刘启及刘启的儿子们都太差劲；帝位应该传给自己的小儿子刘武才是正理。
不过当然喽；刘启还是想尽法子讨老娘欢喜的；他刚刚登上皇帝位；就开始为母亲的家族添富加贵。
当年薄太后虽然为窦太后的父母追封立坟；但是那只不过是个衣冠之冢。窦太后每每想到父亲葬身深渊；连尸骨都打捞不出；就满腹酸楚。
刘启对母亲的心结倒也非常明白。他一登上帝位；就特许了外祖父起大坟的事情。
窦太后立即派出使者；专程前往河北老家（今衡水市）；将父亲葬身的深渊整个填掉；并且堆起封土；规模仿如一座土山；民间称之为〃窦氏青山〃。
若是万物有灵；渊中水神定要痛哭流涕：只为当初致使一名钓者身亡；如今竟连老巢都给消灭了。
与此同时；在文帝时期被当富贵闲人养起并严加管教的窦氏兄弟儿孙；都得到了极高的官禄。
窦太后的弟弟窦广国被封为章武侯（这位逃出生天的烧炭奴；如今真是荣耀无比了）。然而哥窦长君没有活到厚受高官厚禄的时候；早在外甥登基之前他就死了。于是景帝转封窦长君之子窦彭祖为南皮侯。
窦家也果然人才辈出。景帝三年七国之乱时；窦太后的堂侄儿窦婴自愿请战。这个从小以豪侠自许的少年；果然立下赫赫战功；并因此以军功封魏其侯。这固然是战功；却也与窦太后不无关系。窦家一门三侯；也间接地巩固并增添了窦太后的威严；景帝对这个老娘；越发地孝顺起来。
除了在富贵方面优先考虑母家亲戚之外；景帝对母亲推崇黄老之术也十分清楚；虽然多少有点不情愿；他仍然让自己的大小儿子们一齐尊奉并习学黄老之术；并且自己首先以身作则。
总之；景帝在母亲面前；还是十分讨好卖乖的。
最大的讨好卖乖；就是在窦太后面前表示自己对同胞弟弟梁王刘武的孝悌之情——汉文帝和窦太后是怎么偏爱刘武的；景帝简直是太清楚了。文帝还在世时；已经成年就国的刘武经常回长安；而且一呆就是一年半载；甚至跨越两个年头；父亲文帝母亲窦氏都还觉得时间太短；不够自己疼爱小儿子的。
公元前一六六年；刘武由封地进京朝见兄皇帝。此时景帝尚未立太子；与弟弟把酒闲谈之时；有意无意地表态道：〃等我千秋万岁之后；便传位于梁王你。〃
梁王刘武听了哥哥这样的许诺；虽然马上表示谦逊不敢；但是心中欣喜若狂是不用说了。窦太后听说长子原来有这样的想头；更是高兴得说不出话来。
就在这年春天；东汉王朝的刘家发生了一场大乱；吴王刘濞、胶西王刘卬、楚王刘戊、赵王刘遂、济南王刘辟光、菑川王刘贤、胶东王刘雄渠共同举兵；作乱反叛。
作为当朝皇帝的亲弟弟；刘武以及他的梁国首当其冲受到了七国联军的攻击。刘武为兄分忧；奋起抵抗；以弱敌强；成功地遏制了七国军队进攻京城的部署。战后计算功劳；人们惊讶地发现；梁国军队所立下的战功、斩杀俘虏的叛军数目；竟与朝廷军队相差无几。
在保护帝国安全的关键一战中；刘武所立的功劳；丝毫不逊于他那位高踞帝位的哥哥。
立下了如此大功；怎么说；刘启也该履行他以弟为嗣的诺言了吧？
才不！
刘武立下大功的第二年四月己巳日；刘启颁下旨意；册封自己的庶长子刘荣为皇太子。
窦太后对长子食言十分不满。为了安抚老太太的情绪；刘启将刘武的封地和赏赐一再加码。最后；梁王刘武拥有了多达四十余城的封地；而且所封多为大城；土地肥沃。刘武在梁国内的宫苑；方圆达三百多里。所用的仪仗；更是排场得很；出入都要清道铺路；旌旗猎猎；与天子不相上下。
不过；刘武虽然拥有广阔的封地；而且兵力财力超过长安城内的国库；他始终还是没有做出兴兵起反夺位的事来。
当国家大事扣人心弦的同时；后宫中的暗潮也在汹涌。窦太后对于刘启一而再而三的献殷勤；倒也乐于接受；对儿子的私事便只眼开只眼闭起来。
窦太后和刘启之间达成了如此母子谅解协议；对小薄氏却是最致命的打击。
终于；在老薄太后去世四年之际；即景帝六年秋九月；刘荣立为太子后两年；徒有虚名的皇后小薄氏被寡情的皇帝丈夫刘启废掉了。
皇后宝座终于空下来了！后宫中所有的女人都目不转睛地盯着这张宝座；但是她们中的绝大多数；都告诫自己；这张座椅不属于自己；因为自己不是皇太子的母亲。
栗姬当然心花怒放；她已经可以预见自己端坐在皇后位上；仪态万方地接受天下的礼拜恭敬了。
可是栗姬不会想到；后宫中多了一位王美人；她不属于甘心认输的那一类妃妾；她将终结自己的皇后美梦。
不过；真正帮王娡大忙的；恰恰是栗姬自己目中无人的骄纵脾气。
前面已经说过；窦太后早在做文帝姬妾的时候；生过一个女孩；这个名叫刘嫖的女儿后来被封为馆陶公主；下嫁堂邑侯陈午。
馆陶公主很有点小聪明；不但特别得母亲窦太后的欢心；还特别会关照两个弟弟：景帝刘启、梁孝王刘武。
西汉王朝的后宫；美女如云。但是这些美女都不是皇帝亲自去挑选的。俗话说各花入各眼；所以入宫的女子未见得个个都合皇帝的眼缘。当然；皇帝自己是完全有权利去把这些宫女筛选一遍的；不过这等行为毕竟会影响皇帝先生的〃清誉〃；保不定就在后世留下〃好色荒淫〃的名声。那么；谁愿挺身而出；为爱惜羽毛的头儿担下这个干系呢？
为后来的皇帝担这干系的人形形色色；往往被称为〃马屁精〃、〃逢君之恶〃啥的——其实他们真是比窦娥还冤啊。
而为景帝刘启担这干系的；正是对他的喜好了如指掌的馆陶公主刘嫖。刘嫖身为皇帝胞姐、窦太后爱女；在景帝的后宫中来去自由；非常乐意为后宫美女们牵线搭桥；甚至往往面授机宜；将皇帝在这方面喜欢什么调调儿；都指点给她们知道。不用说；景帝见了这些知情识趣的妙人儿；简直魂不附体。
〃龙颜大悦〃之后；这些美女当然就能够得到各级封号；脱离普通宫女的身份；成为皇帝的妃嫔；从此扶摇直上、光宗耀祖。（景帝时期的后妃制度共分七级；最低一级的〃少使〃；也有相当于朝堂上男子〃公乘〃一级的俸禄和待遇。那都是多少男人呕心沥血一辈子也得不到的地位呢。）
刘嫖如此善解人意；景帝自然对她感激涕零；简直把老姐当成了天降的福星。而那些因为刘嫖举荐；得以出人头地、功成名就的美人以及她们的家族；更是视她如同重生父母、恩同再造。
然而刘嫖的所作所为；到了栗姬这里；就变成了十恶不赦的大罪。她恨透了和自己分丈夫的〃狐狸精〃；当然更痛恨帮狐狸精们的馆陶公主。
在小薄氏还没被挤下后位之前；栗姬还是非常难能可贵地忍让了刘嫖一阵子的；等到自己的亲生儿子刘荣被景帝立为太子、尤其是小薄皇后也被废之后；栗姬顿时觉得自己已经完全地趾高气扬了！现在；自己马上就要成为大汉王朝的皇后了；区区一个长公主、一个胆敢长期冒犯自己的长公主；又能算得上啥子东东？
栗姬觉得自己打翻身仗、报复的机会就在眼前了。
七、馆陶长公主选婿记
刘嫖是个聪明人；做为女人；她很清楚栗姬对自己举荐美女的行为相当不满；不过她认为这都是为了讨好皇帝；皇帝既有三宫六院的特权；就算栗姬做了皇后恐怕也不得不如此体现风度——看来刘嫖真是高估了栗姬的政治头脑。
与此同时；刘嫖也希望能把自己的宝贝女儿陈娇许配给栗姬所生的刘荣太子。这样就可以让自己与皇帝兄弟亲上加亲；日后做了侄皇帝的丈母娘、甚至小皇帝的亲姥姥；就越发地荣发富贵、子孙万代啦。
于是；就在栗姬打打点点、朝廷上下也认为她就要继任皇后的这段日子里；馆陶公主刘嫖选了一个黄道吉日；亲自出马；去向栗姬提亲去也。
不用说；馆陶公主认为自己这桩倒提亲；是完全十拿九稳的事体：世上焉