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第一卷 雪满刀弓 十五节
狄阿鸟回到杨小玲家，人困马也乏，炕却被人占据。一个挨一个的小脑袋在脖子上打转儿，个个哇乌乱啼，动不动，就见三、五个撅着两瓣开裆裤抱成一团了滚骨碌，滚骨碌滚半晌，随着“嗷”一声哭、“嘿”几声笑，又是一大片尖叫。
狄阿鸟准备抓条被褥走，找被褥找不到，一问，一圈小孩一静，连忙用目光找阿狗，阿狗抬头看一遭，沾沾自喜地告诉说：“他们咻咻，到外面咻咻，说哦可以尿床，哦一尿，尿湿了，嘿嘿。”
原来四更天，大孩喊小孩去尿尿，孩子们一个接一个地爬起来出去，很快轮到阿狗，阿狗本打算去，听大伙说只有他一个能尿床，干脆爬起来，从大炕的这一头，一直撒到大炕的那一头，现在，加上自己家的，几床厚实的被褥全被尿了，大的湿一道、小的湿个角，都晾在外头。
狄阿鸟气急败坏，指着阿狗，半天没骂一个字。
小孩们反而争先告杨小玲的状，说她用一只多大多大的鞋打阿狗的屁股，一个大点儿的孩子还拔开阿狗的棉裤，让狄阿鸟看上头的几个鞋印。
狄阿鸟气不打一处，立刻拎了阿狗，找只鞋，出去再往他屁股上添几个印，是直到打得他连哭数声，叫“改了”为止。
阿狗是被周馨荷抢去他阿奶和前乳母身边的。
狄阿鸟没了睡意，干脆也不睡了，听杨小玲说赵过把李思广安排到客栈里住下的，准备过去看看。正要走，吕花生来了，吕花生给杨锦毛带了两瓶酒，给杨宝儿、杨蛋蛋带了几包麻糖，打成两个包，一探头探脑地进门就喊：“师傅，我来看你来了，咋，家里来客了？！哪的？！”
狄阿鸟咳嗽了一声，腆着肚子迎上去，等着他先让路，擦自己身走旁边。眼看两人已经不过两三步，吕花生竟说话了，一低头，有点儿古怪地说：“小相公要出门呀？！”
这礼貌，这称呼，可还是头一回。
狄阿鸟登时抬头，打算看一看今儿太阳从哪边出来的，却是见那吕花生一弯腰，鞠了个躬，轻快地跳过去，站到十多步外，站着看自己的背影，怎么想怎么不对劲儿，他万万不会认为自己家家里的突然一来，吓着对方，忍不住以小人之心度君子之腹，听杨小玲夸着吕花生人客气，狐疑、狐疑地走了出来，心想：老子对那些看不顺眼的人好，一向没好心，这小子是不是想阴老子？！
他又立刻推翻自己的想法：凭那小子的心眼，哪里够用？！他在城东校尉那儿鞍前马后，定是校尉相公叮嘱了什么话？！想到这里，他自己都觉得自己欠考虑，心中叹道：“校尉相公那儿可能会因为王统领放下了些话儿，觉得惹不起，对自己敬而远之？！那也不该就日常细节教导他吕花生吧，难道打算把女儿许配给他？！特意教导他怎么做人？！”
王统领礼贤下士，未必校尉相公就不能礼贤下士，但凡事有先后，依两人之间的关系，校尉相公就不好跟狄阿鸟打交道的，更不会特意嘱咐吕花生这样的人，见了要客气。
狄阿鸟狐疑、狐疑地走远，最后还是觉得太阳打西边升了起来：吕花生这人当了小军官，在不伦不类地学人家怎么混事儿。
他还没有到客栈，已经碰到了李思广身边的人，而且是特意叫他去客栈的。
一起回客栈，客栈下头已经摆了好几只大箱子。
上了后楼，李思广等在那儿，见了面就说：“阿鸟，父亲大人让我来，一是看看你现在什么情况，二是怕你打点不周。我带来一些礼品，就是准备里外打点一翻，昨晚已经给陈校尉打过招呼了，今天先去看看王统勋，回头，再去拜会邓爵爷。”
狄阿鸟记起楼下已经放下的红漆大箱，愕然道：“你们瞎破费不是？！”
李思广笑道：“这就是你的不是。”他侃侃分辨：“哪怕你不在这儿，路过这儿，我还是得里外投贴，东西多少不论，人家见不见不说，帖子要送到，礼要送到。这？！往暗里说，是官场上规矩，往明里讲，也是士大夫之间相互来往的礼仪。你学不会这一点儿，以后呀，出了点小事儿，场面上的人，你都不认识，更不要说找个人调解，找个人办事。”这么一说，狄阿鸟也隐约明白几分，忍不住说：“原来如此，怪不得老陈和我刚来，就有人请我们吃饭，当天晚上，王统领就能上门，对我的事儿，是一清二楚。”
李思广笑了笑，说：“你明白就好，好好地学一学这里面的道道儿，也好重新爬起来？！”
狄阿鸟顾虑两边不合，仍然不肯。
李思广执意要去，说：“哪里都是这样，暗里不合，明里还是上下级，我挨个儿走过场，为你打点一二，到时他们两个闹崩，也容易让你置身事外。”
狄阿鸟还是觉得不妥，说：“你去吧，去完一家，另一家，你自己就去不了了。”
他等李思广一走，就在客栈里睡觉，被赵过找着，醒来时已到下午，两人正说陈绍武有心请赵过过去帮忙的事儿，李思广喷着酒气，摸着下巴壳回来，粗声大气地凑到两人跟前嚷：“听人说陈校尉打了胜仗，好多人嫉妒，说他从哪弄了个宝贝……这些当兵的可笑不可笑，打了个不可能的胜仗回来，就往宝贝上想，说他们陈校尉拿了个圆筒筒，雪只要一停，就爬到雪坡上四处耀——”
狄阿鸟一下儿竖了耳朵，不敢相信地说：“你是听谁说的？！”
李思广说：“喝酒的时候，他们都逼问陈校尉，陈校尉被问得无奈，说是从你这儿借的，哈哈，你的宝贝呢。让我看看，看了我才信。”他扒到跟前往狄阿鸟身上乱团，感到对方仍然瞪大眼睛，一脸严肃，连忙收回魔爪，问：“你真有？！”
狄阿鸟没有及时吭声。
他连忙又朝赵过看去，问：“真有让人在战争中获胜的宝贝？！”
说到这儿，他忍不住指了临危正座的狄阿鸟，大笑说：“你看他，还装模作样，跟他真有一样。”
赵过见狄阿鸟不吭声，觉得狄阿鸟不想让大舅哥知道，也猛地站起来，往后一仰身，表情夸张地指住狄阿鸟：“嘿嘿。他装模作样……”
狄阿鸟站起来走到窗口，突然回过身，慢吞吞地说：“是福不是祸，是祸躲不过。我小的时候，我阿爸差点儿因为一块试金石家破人亡，我这么大意，后悔也来不及，真不知道会遇到什么事？”
他长叹一声，转脸看向李思广：“我把它送了人，你要看的话，一起来。”
赵过“哇”地大吼：“你已经送了人？！咱家穷得，穷得我俩快一起去当兵挣钱，十万两白银，你送了谁？！”
李思广凝了神，却又渐渐疑惑，最终却不相信了，笑道：“阿鸟，阿过，真有你们俩的，他娘的跟唱戏一样，不知道的话，还真就相信了，我喝多了，哪也不去，要跟你一块儿到哪儿去看，不一定怎么整我？不去了，就是有宝，我也不去了。”
他一屁股蹲回床上，抬脚就蹬两只靴子。
赵过看看他，连忙再看看狄阿鸟，一转身往外走，他心里带着情绪，脚跟铁锤一样，踩得“咚咚”响。
狄阿鸟往外看了一眼，回头见李思广已经躺下，只好说：“你睡吧，有话，晚上再说。”说完，就忙着到外头见赵过。
赵过背站到走廊下，情绪已定，往左看看，往右看看，说：“你真送人了？！”
狄阿鸟点了点头，问：“你是不是想说，我是败家子？！我知道你心里忍很久了，今年想说，去年也想说，是不是？！”
他一招手，转过身往楼下走，等赵过跟上，突然转身，交耳轻问：“阿过，你认为，老陈能不能靠得住？！”
赵过眼皮一颤，说：“你怀疑？！你怀疑，我也怀疑？！可跟‘千里眼’？！”
迎面有了人，狄阿鸟咳嗽一声，大步往前走，过院落、前楼大堂，来到外面的马路。马路上的雪都被拢到两边，到了这阵子，路面湿漉漉一道黑，直通远方。
赵过跟过来，迫不及待，问：“你快跟我说。”
狄阿鸟回头看看，又往有人的一个方向看看，背过来往无人的一条路走，一边走一边说：“他没问题了。”
赵过茫然，想了一会儿，试探道：“你该不是拿‘千里眼’试探他吧？！不让他跟人家说，他一转身，说了，怎么反而？！没问题呢？”
狄阿鸟把一根手指放到脑门，说：“我没有不让他跟人家说，我把‘千里眼’借予他。他有害我之心，宝物很快就是他的，他怎么舍得告诉别人？！他要是个靠不住的，贪功，就不会承认自己是依赖宝贝才获胜的，从而抵口不认，也不会告诉别人，对不对？！”
赵过连连点头，说：“那他说了，可我总觉得说了不好。”
狄阿鸟笑道：“说了是不好，你觉得，他自然也能隐隐约约地觉得什么，所以，他一开始不去跟别人说，是为了保护我，是因为他还没问过我，该不该说，会回头找过我再决定说于不说，因为实在不好坚持，才承认的，我没看错他。信不信？！他正在找我，找我，和我说讲这件事。”
赵过反复比较，往前一挥手，大声说：“比起‘千里眼’，看看他是否真心，应该，当然应该。可是，会不会有人来抢呢？！不如，你把他送给李公子，让他带回家，他用，总比别人抢走好。”
狄阿鸟斜了斜眼，说：“我已经送了人。”他往前一指，说：“老范会看天象，阿过，你知道什么是天象吧？！”
赵过眉头一皱：“活神仙？！”
狄阿鸟“恩”了一声，振振有词：“老子打了这么多年的仗，厌倦了，我，其实，不喜欢打仗，阿过，你，不厌倦吗？！”
赵过先点头又摇头，却是诧异地说：“可是……”
狄阿鸟仰头负手，挺着肚子往前敲两条腿，一边走，一边用沧桑的口气说：“战争？！天下没有了战争，黎民才能安居乐业，是吧？！”
赵过连忙点头，说：“可是……”
狄阿鸟又把肚子挺一挺，说：“真正的勇士不该期盼战争的降临！”他慢慢地说：“尽管，战争，是一个绝好的机会，给强壮如牛的他带来一个机会，一个获得财富，地位，荣誉和美女的机会，可这一切都有代价，以众多生灵的涂炭为代价，但凡一个真正的勇士，除非身不由己，怎好踏上累累的白骨，换取自己的一个机会，建功立业的机会，而且，还仅仅是一个机会，没有人知道谁会赢，谁会输，这样一个机会，阿过你说，是吧。”
赵过不得不点头，但仍有话说，说：“但是……”
狄阿鸟歪过头朝他看一看，说：“难道你还是不甘心吗？！”
赵过大急，说：“现在天下太平了吗？！还没有。”
狄阿鸟煞有介事地说：“陛下更需要我们这样的人相信‘天下已经太平’，是吧，我们假装天下已经太平，在这里劝桑劝农，造福百姓吧？！我说天下太平，你就假装天下已经太平，天下太平了，百姓们去干什么？！要是天下突然间太平了，你会种地吗？！我也不会，怎么办？！”
赵过接二连三地咽吐沫，却听他又说：“我们假装天下太平，就是先为太平准备、准备，我们一起打猎、种地、放牧。假装，你，一名勇士，我，一名勇士，天下太平了，种地。你知道吧，种地要看季节的，知道吧？！历法不准，耕作会不会没有依循呢？这样的问题，你想过吗？！你知道朝廷的历法偏差很大吗？！你不知道吧，你什么都不知道，天下突然太平了呢？！你没来时，我就想了，咱们跟老范合编一部新历法，种地，一边种地，种得比别人差，就跟别人学，种得比别人好，就一样、一样传授给大家。”
赵过听得头晕晕的，问：“你不是说……”
狄阿鸟打断说：“阿过？！不种地，长月的大皇帝不放心呀~”
赵过只好说：“我没有说不种地。”
狄阿鸟这才感到满意，娓娓地说：“不过，咱们毕竟要养家糊口，打仗嘛，要算明帐，给的钱多，我们晃晃，回来再种地，给的钱少，我们不去。要是不给钱呢？！”
赵过说：“当然更不去。”
“什么？！”狄阿鸟不敢相信地吼一声，更正说，“你找死呀，不给钱是他娘的强征，不去也得去。不过？！去了以后呢，别人进攻，我们殿后，别人后退，我们逃窜。”
赵过明白狄阿鸟是压根没打算让自己给陈绍武帮忙，“咦”地一笑，问：“历法怎么编呢？！你会？！”
狄阿鸟摇了摇头，说：“不会，所以，我把‘千里镜’送他，让他教咱，你说，划算不划算？！”
赵过回答不上来。
狄阿鸟就掰指头，说：“一个县耕地几十万亩，用了新历法，每亩多收十斤，是多少斤粮食？！”
赵过也连忙掰手指头，说：“几百万斤。一斤粮食丰年六个钱，是几千万钱，几千万钱折银，折银……”
狄阿鸟问：“一个郡几百万亩呢？！一个州呢？”
赵过算不过来，只好“喔、喔”地把指头当零加。
突然，狄阿鸟一伸双臂，问：“全天下的人呢？能买多少千里镜？！”再猛地张大嘴巴，喷了一口白气，怒吼道：“历法要是用上十年，二十年，几百年呢？！”
赵过都呆了，立刻问他一个问题：“我们找谁收钱？！”
狄阿鸟头一低，愕然说：“我也不知道。”
他立刻把手往前一指，说：“老范家不远了，我们别扯这些烂账了，走快。”
第一卷 雪满刀弓 十六节
狄阿鸟和赵过在范先生家的这阵儿，校尉邓相公已经在府上会客多时。
头天晚上，他们家殚尽所能，为几位上官安排接风宴，不曾觉得有谁被漏请，不料这第二天仍然有好几位特殊来客携带京城权贵的书信和重礼，登门求见，颇是有些准备不及，只好草具一些酒食。
好在这几位客人并不是来此吃酒做戏，其中一人还在守孝，更是不沾酒肉半分，邓北关知道他们的来由——上午私下见到镇守副使时副使大人耳授过的，情知这些人都是自己想请也请不来的，日后免不得靠他们飞黄腾达，虽然撑着平等论交的架势，却半点也不敢怠慢。
来客中最没有背景的是一位冷俊的武士，仅仅自称大理寺食禄客卿。他头带直角缯绢软幞，身穿齐膝武士袍，虽不怎么说话，但每每出口，都是在几人争执未决时，决定最后的结果。
大理寺客卿是大理寺请到的一些擅长缉拿盗贼的能手，虽然可能有一些能耐，地位却远远不及那些豪门代言人。
邓北关的注意力本来不在他身上，随着他接二连三地自主决断，而一干人均能听命，这才明白此人是众来客的主心骨，因而判断：这位大理寺客卿是别人慕名而请、专门负责此事的人。
这么一判断，他认为自己可以凭借自己的主张攫取策略的决定权，即不让这种不利自己的局面出现，又可以让他们知道，自己，才是办成这件事的关键，于是说：“这个事儿缓一缓，最好别指望暗杀。”
众人先后朝他看去。他便胸有成竹地笑了一笑，说：“雕阴这儿险山恶水，又在打仗，那些谪戍贬官、髡黜流囚，不是水土不服，就是神志颓废、行为失常，即便有什么三长两短，也是事理常情，反倒暗杀是下下之策，朝廷上还有一份秘旨，令我一定把他保护周全。要是用了暗杀，弄不好，反而成为人家的把柄……”
几个有来头的听了都点头。
一个老管家模样的放低面庞，扭身越人问另一人：“说的是。此人武艺是有目共睹的，不是有人曾动用卫戍的力量？！结果没杀死对方，反而触怒了天子。最好按校尉邓大人说的那样，让他死一个不明不白，行不行？！”
那大理寺的客卿冷冷地横去一眼，说：“不行。你怕？！你是太师家的人？为太师公的长孙来的吧？！听说令公子自幼和王子们一起长大，小小年纪随