从车上走下来一个中年文士，他下了渠边的道路，奔几个乡老去了，还抓了一把秸秆看了一看，跟人说了两句话，上车又走。
到了县城，学堂放学，一街人都手捧匣盒，成群结队往宿舍走，很多的铺子，里头都在丁丁当当响，马车转过路去，直奔学堂，进了学堂，在门口先看到一个小型的印刷场，文士又下车，看了看，里头的工人正在刊印新书《几何》，他问了一问，印局竟要印上千册，要求学堂人手一本。文士问卖不卖，贿赂工人，提了一本出来，跟车夫说：“他哪来那么多钱呢？！”
他带着疑问，往县城北面去，一道护城河，不时能看到一群、一群的游牧人，到处都是围栏，有人拦上来问：“先生，要马么？买只羊回去？！”遍野都是一种一人多高的农作物，刚刚收割完，再看秸秆，车夫一边喂马，一边问：“主人，这是什么植物？！”文士叹了一口气，拍打着两只手说：“这是玉米。”
两人又走了一阵儿，田里一挂、一挂秧子，文士又下车去看，看了之后说：“这是一些山区的山药蛋儿。”
最后又走，见到花生田。
他们看看周围的丘陵，上面一圈，一圈，跟带子一样缠到顶，上头都像是收割过的农田……
车夫和文士都纳闷了，相互看了几眼，说：“怎么可能开了这么多荒？！”他们拦了一个路人，问：“老丈，你们这儿，怎么这么多农田？！”老人说：“牲口多。渠修了，到处都是水车，哪不能种东西，这有些物家，不怕晚时节，大伙就一直开荒，开荒。听说今年在育树种呢，明年栽树，过几年你们再来，肯定到处都是果树，到处都是林子。”
他颤巍巍一指，说：“听说五百年前，那条河，河水是清的，都是人祸害的，浑了，将来还要在河坡了栽草。”
文士笑了笑，问：“老丈，你这是去哪儿？！”
老汉举举手里的一捆子东西，说：“冬天来了，去买了点皮子。”
文士邀请他们上车，过了楼关，到了河边，老汉主动介绍说：“那上游有职工局，也不知道咋想的，拿水织布，路过就能听到木机‘哗啦啦’响，出来的布都是几丈宽，我们这不让染布，狄小相公说了，染料有毒，不给染，大家穿什么不是穿，要颜色也是那，不要也是那，总比两年前没衣裳穿，光屁股好。”
折几折，问几问，老汉下车，正要高驰，哪里“噼啪噼啪”震天响，好像水流给什么冲断了，不时传出马鸣，两位旅人不免色变，老汉往下游一指，大声说：“放马了，放马了，牧场又放马了。”
文士告别老汉，让车夫驱车又走，只见西方夕阳倒挂，东方千马踏奔，沿着河水，腾起无数的水花，骑手骑在马上手持长竿，或者站在岸上，或者站在水里，引导这些马匹蹬岸，里头有的毛色浑似滚雪，有的一身青毡，棕色的，黄色的，个个长腿修脖，两耳尖尖，马鬃飞舞。
夕阳，秋风，马匹，楼关外延兵营的旗帜。
文士忍不住捻着胡须，轻声给身边的人说：“马鸣风萧萧，落日照大旗，此关中之北，塞下也。”
第二卷 大漠孤烟 二十九节
就在当日，从高奴方向也来了一辆马车。马车周围环着数十骑兵，马车紧驰慢驰，上头的风月思绪纷飞，两年来，高奴有着中原的物资，从走私的渠道，雕阴城外东西南北都是兵工作坊，出产的盔甲铮亮，狄阿孝足足养兵马四万，远远超出原先设想，危急时，足能征召到七至八万，大小二十余丈，拓跋氏称狄阿孝为鬼方小大王，这起势力竟在夹缝中略有扩张，南抵达楼关，北尽占鬼方，逼近了上郡，若不是害怕与拓跋氏两败俱伤，就会出鬼方，往北扩略了。
现在只能往东进，与朝廷上郡互为犄角，朝廷上郡只有半个郡了，往东北，拓跋氏压以重兵，打不得，往东，又是朝廷方面的重兵，依托着登州，打不得，何况高奴和朝廷还有一成互利的关系，现在，真应了狄阿鸟的话，到达了顶峰，再无以扩展，不过，银川那儿不断有旧民投奔，若是拓跋氏跟朝廷大战一场，高奴就可以趁势侵占上郡城池，遥望银川，那里是几万薛延陀白氏部落，与夏侯氏有莫大的渊源，如果吃掉它，得到近一步扩张，实力立刻翻倍。
不过，这种可能性不大，因为即便占据上郡一些城池，也在拓跋氏和朝廷方面的夹缝中，不足以作依托，进军银川。
高奴，现在处于一个停滞期，恐怕要发展，只能等到拓跋氏衰落。问题是拓跋巍巍还没有老，陈州兵战斗力逐渐增强，有人说他拥有了西梁，趁势西进，西庆国抵挡不住，使臣冲破阻挠，来到长月，要皇帝与他们联手，甚至弃皇帝号，隔西梁等地，恢复旧时凉州。如果这是真的，那他们就太危急了，如此一来，拓跋巍巍吞并西庆，就会又一次拥兵数十万，即便西庆国，他控制不住，也不一样了，他有一部分嫡系，仍然在拓跋山旧地屯兵，防守大漠中的金留真部。
他若是灭掉，或着侵吞过大量的西庆疆土，就可以放弃旧地，腾出大量兵力，再加上他一直吸纳各族，弥补拓跋氏本身，光他的嫡系就可达到十余万众，只怕，只怕撕破协定，进军中原了。
等他一回过头，高奴或许不再拥有美好的时光，这段时间必须尽一切可能发展，筑墙，积粟。
就现在而言，高奴发展的势头迅猛得让人觉得不可思议。
一些商品进来，辐射去陈州，带来大量的金钱，加上自己冶铁，开矿，鼓励手工业，农业，畜牧业，成绩辉煌。
因为粮食充足，当地的游牧人不用宰杀牲畜过冬，马匹和绵羊急剧增加，因为没有足够的草场，他们就面临了一个问题，畜牧业怎么办？！游牧人依然是高奴的主要病源，如果解决不了畜牧业，游牧人就会破产，他们破产，开荒耕作，放弃肉食，放弃游牧人以战马弓矢耕作的习性，看似也没有什么，而实际上，会导致高奴的军队产生剧变，战斗力迅速下降。
这时，风月发觉自己真的老了，老到发现自己眼拙，几年前他去怪狄阿鸟瞎胡闹，花费那么大的血本，建立一个古往今来，从没有过的牧场，可是今天遇到了一个畜牧业上的难题，而疆域又无法外扩，找不到草场轮换，找不到新的水草地，他忽然眼前一亮，想起了饲料饲养。
在这方面，狄阿鸟就是先河了。
何止是先河？！
饲养当中，马匹最难，牛可以耕田，家家可以侍养，绵羊可以减少饲养就行了，山羊破坏草场，可以不养，惟有马，不得忽视，而要养，就要解决它到处奔跑，而奔跑，又能刨毁草场。
马匹的优良程度直接影响军队的战斗力，高奴要解决马匹的饲养，马匹在草原上奔逐。当年，狄阿鸟下血本兴建不可思议的训练场，用部分栏杆修了一条足足几十里的放马道，让人忍不住笑话，忍不住去问，他这样能赚到钱不能，现在则让人看到了一种可能，一种可用来解决高奴问题的可能。
风月只好南下取经，秘密去见狄阿鸟，看看能不能在高奴也建一个这样的牧场，不毁农田，不扰民，不需要草场，马匹质量还一等一。两路景象不断变换，多少里的荒滩上竟然都出现人家，而二年前，他们踪迹全无，去哪了呢，难道只有两年的时间，他们就从土里生出来了？！
就连不适合生存的三里峪，竟冒出来几家旅馆，其中一家，大匾下头还有三个小字，三分堂。
卖茶水的，卖水果的，卖晚瓜妞子的，还有卖海棠的。
海棠最下货，几个旅人不由分说就直扑海棠果。
风月只当他们稀奇，下车尝了一个，准备买一些，卖海棠的小贩就吹开了，介绍说：“官人，千户大人吧，这是狄小相公亲手栽的海棠果，换个地方，出多少钱你都买不来。你看看，你看看，这多少海棠，都卖出去了。”
风月懵了，心说：“前两天，高奴城卖宝剑，说是狄小相公亲手冶炼的，人人抢购，现在走到半路上，小贩借牌子卖海棠，都成了狄小相公亲手栽的，这家伙名头也太大了吧，都被人借着拉风。”
他买了些海棠果，进最大的那家旅馆，准备夜深人静时再出发，刚刚进去，又有人搭讪：“吃点什么，牛肉，羊肉，都是狄小相公亲手养的。”
大家变色了。
吃了些狄小相公亲手养的牛羊肉，要了上房，伙计带着进去，二话不说，来了一句：“这间房子贵就贵在床上，狄小相公亲自设计的床。”
风月伸头一看，一张胡床，线条圆润规整，不过也没有什么出奇之处，简简单单，就变成了狄小相公亲手设计，差点被折磨疯了，手捧狄阿鸟亲手栽的海棠，肚子里装着狄阿鸟亲手养的牛羊肉，还要到狄阿鸟亲手设计的床上睡觉，他忍不住问：“你们这儿，可有什么没跟狄小相公有关的东西。”伙计说：“看您说的，我们的东西都和狄小相公有关，出去看看，匾都是狄小相公亲手写的，您老是高奴的大官，恐怕不知道吧，狄小相公就是我们三分堂的人。”
风月连忙摆手，让他走远。
回过头去想，他忍不住怀疑遇到卖儿卖女的爹娘，他们都能扯着孩子说：“这是狄小相公亲生的，你要不要？！”
老人躺了一会儿，吞了几颗海棠果，推窗远望，不禁为狄阿鸟担心，他也是老于世故的人了，怎么会不知道，名声可以造就一个人，也可以害一个人，现在，狄阿鸟的名声显赫到这种程度，朝廷会不会对他下手呢？！
两年了，他开这办那，学堂教授的都是稀奇古怪的知识，鱼木黎小妾的侄子也在里头上学，假期回家，写了一篇长长的文章，里头还画着醒目的地图，送交狄阿孝，建议说：“雕阴受我屏障，久不见战仗，士兵松懈，户众殷实，有兵甲弓弩作坊，宜袭取之，得之，得水之源头，高奴王业可成。”还有一位将军家的孩子，读书两年，也递交了一篇文章，说：“要想强兵需先富民，雕阴开渠，良田遍地，反观我高奴，却无开引延水之意，农田不足以自养，如此则须仰赖中原帝国鼻息，为下策矣。”
不说他俩的战略对错，这学堂教的啥？！办这样的学堂，造就这样的学生，你想干啥？！朝廷不问你你想干啥？！
两年呀，这些孩子读书只读了两年呀。
风月一阵阵头疼，觉得自己这次见狄阿鸟，必须跟他言明，这所学堂不能再开了，再这样开下去，高奴就有一千学生在学堂，雕阴估计也有一千多学生，两下加起来，两千多黄口小儿，动不动就言兵事，论农田水利，帝国政要，天文历法，弓弧瓢矢，盐铁工商事，足以组成一个小朝廷，等他们学成出师，你就要自取灭亡了，因为谁也容不下有两千多这等人学生的大学者！
你以为你的名声膨胀，从一代草莽混成高深文人，风光透顶，怪舒服怪痛快，可你得明白，就是格圣人也不敢如此造就，弄出来一个威胁国家的学子集团呀。想到这些，他按捺不住，急切要走，干脆不再在这儿空耗了，匆匆下楼，只挑了两个人，作便装打扮，与自己一起走，让其余的都在这儿等着。
第二卷 大漠孤烟 三十节
两辆马车不约而同地往狄阿鸟的住处奔驰，眼看到了，前面的丘陵中冒出十几户人家，就风月而言，他已经不是第一次来，上次一大片荒滩，没个人烟，这一次，却给见着一个小村落了。
怎么就有人凑来住了呢？！
他是个流犯呀。对于他这样有戍卒监视的流犯，居住地又是荒芜之地，怎么可能会有人凑来居住呢？！当年向北作战，他聚拢猛人，今天被流放在这儿，又聚拢了一个小村庄，还真是不知道他怎么办到的。
据说上古时期的帝王舜，有仁德，耕历山，历山之人皆让畔；渔雷泽，雷泽上人皆让居，陶河滨，河滨器皆不苦窳，一年而所居成聚，二年成邑，三年成都，真不知道让他住几年，会不会真把这片荒滩住出上千口子来。
风月依车停泊，下车看过这些，西边是农田，东边是树林，背后是海棠，还真是海棠。三里峪的海棠还真有可能是他亲自种下的。
狄阿鸟正在家里抱儿子，他儿子还不满岁，往腿上一别，腰前伸着，两手或拍，或抓，都往前探，两只眼睛很大，脸也圆，就他看来，极是像猫，他说了一次，李芷怪他，说：“什么猫，不会说话，像虎。”不过，他还是觉得像猫，腿长脚长，好抓人脸，会笑了又动不动就笑，小牙一露，腮帮子就开出瓣瓣，打盹时，眼里还有一道缝，他就叫自己的儿子为嗒嗒儿虎。
李芷不知道“嗒嗒虎”就是荒原上的猞猁，处于猫和虎之间，只觉得“嗒嗒”有童趣，也这么叫，一大家子也个个这么喊。
一喊他名儿，他就用那双黑溜溜的眼睛看着你，有时不吭声，有时会回你一声“嗳”、“耶”，狄阿鸟特意让卓玛依照料他，不过还是忍不住去抱，有时候在读书，就给他个卜愣鼓，自从他学会用卜愣鼓砸狄阿鸟的脑袋后，狄阿鸟就给他换个布袋狗，他就一高兴，奋力砸砸，狄阿鸟要是嫌了，给他个圆木球让他往前滚，放席子上十来个大麦粒，引诱他用尖尖的小手抓，提着他两只胳膊，让他走路，教他哼哼歌，教他学羊叫，教他学狗叫，教他学马叫，学狼叫，教他翻带画的书……
半岁的孩子，不闹就行了，谁有工夫理他，一家人看着狄阿鸟当成一件大事来办，都觉得他对牛弹琴，直到有一天，狄阿鸟让他捏麦子，捏五粒，他捏了四个，填嘴里，众人才有点儿意外，就在前天，他在狄阿鸟怀里不停跳动，忽然间开口，叫李芷一声类似娘的“囊”，众人都疯狂了，走马打转来看他，怂恿他再叫。
海棠果收下来，狄阿鸟拿线穿海棠果，一个个都挂在孩子面前，个个果子都在头上打转，诱使嗒嗒儿虎站着往上看。
过了五个月，狄阿鸟每天都要训练嗒嗒儿虎站立。
他已经会站了，一开始，一往上看，就站不住了，晕一圈，坐下了，几天之后，他就没事儿了，抓上一枚果儿，抓抓，果越来越高，高到一定程度，跑去他眼前，他就试着往前迈步。
走一次，倒一次，他竟学会思考了，不再走，爬，爬到跟前，站起来，再去捞。
大小女人都把这当奇迹，在他们看来，六个多月，经常会说几个含糊的字不可能，不用手扶着会站，不可能，更不要说，自己选一种策略，去抓果，只有狄阿鸟觉得自己训练得法，干脆每天都给他一个新的考验。
考验孩子是件耐心活，还要学会抚平他的情绪，比方说抓果子，抓不住，他哭，两眼望着你，让你给他够。
所以，狄阿鸟每天都要有一个时辰用来训练，让他自己去完成一件事儿，今天，则捆了一条木棍，让李芷坐在木棍那头，给他拍手，鼓励他扶着木棍，试着往前走，他不走，爬着去，狄阿鸟就在棍上头悬果子，晃来晃去，吸引他注意，他就爬过去，摸着棍儿站起来，去捞果子。
挺着肚子的谢小婉就不停地叹气，说：“又失败了。”
狄阿鸟就拉着果子，到他前面一点点，眼看他摸着棍，往前动了一小步，人人心里激动，外头有人拜访，一家大小，竟都不知道，直到有人问了一声：“有人吗？！”孩子一屁股坐下去了。
狄阿鸟才有一种功败垂成的气愤，带着这种气愤，他猛地跳出堂屋，大声问：“谁呀。”吆喝一声，不等对方说一个字，他就灰溜溜地钻回去了，在一屋子看他训练孩子的人跟前，瞄准谢小婉，两眼往外翻着，小声说：“快，快，你阿爸。”谢小婉无端端心里有鬼，一看肚子大了，抓着卓玛依奶奶的大头巾布，往肚子上盖，史千亿与她狼狈为奸，认为自己该帮她，麻利地脱了自己的外衣，往她肚子上一盖。
狄阿鸟哭笑