吴奇伟不动声色，把一个参谋叫到身边：“李参谋！你到前边侦察一下，看看敌人究竟到哪里了。”
“是，是，”李参谋连声回答。
这个李参谋是吴奇伟的贴身心腹，人长得精干漂亮，百伶百俐，善于察颜观色。从刚才 的对话中，他完全掌握了主人的心思；临出门时，吴奇伟又用广东话，加了一句“要机警 些”，就更加心领神会了。
确实，吴奇伟随着生活阅历的丰富，是越来越慎重了。无论是战争的角逐还是宦海的沉 浮，都使他尝受了足够的艰辛。他出身自贫苦农家，在店铺里打过杂，受人资助才上了中 学，以后进了保定军校。北伐时在张发奎的第四军一个团里任中校参谋，曾参加汀泗桥之 役，不久即提升团长。那时他年少气盛，作战颇为勇猛，在河南与奉军作战时，曾经腿部受 伤。南昌起义时，他驻防九江沙河镇，因感张发奎提拔之恩，遂稳住沙河，站在了反共阵 营。不久又提拔为师长。从此他就卷进了各派军阀争夺地盘的纷争里。他与张发奎联合广西 的李宗仁、白崇禧，曾企图夺取广东，结果为广东陈济棠所败，损失惨重，将三个师合成了 一个师，他不得不再当团长；后来他们又联合李宗仁、白崇禧进兵湖南，结果又大败，只剩 下不到两个团。这都使他吃够了苦头。蒋介石势力的膨胀，使他不能不给以特别的重视。事 实上，他在一九二八年第四军失利后，就第一次投蒋了，无奈那一次也不顺利。蒋介石先是 把第四军降为师，把他这个师长降为旅长，以后又命令他这个师从宜昌乘船东下，企图在路 经武汉时由嫡系部队予以缴械。幸亏消息走漏，才免于难。他由此脱离了蒋介石，又投向了 张发奎。但蒋介石并不就此甘心，一九三一年，吴奇伟率部驻防柳州，蒋又以开赴东北支援 马占山抗日为名，诱使吴奇伟离开广西到湖南境内，密令何键解决。而这时的吴奇伟对于纵 横捭阖之术已经是颇有经验的人了。他派了一个能舌善辩之士，至何键处晓以两败俱伤之 害，此事竟一举成功。何键不仅未加害于他，反而赠吴一万元“送行”。这是吴奇伟在个人 奋斗史上的一件突出成就。然而，成就是成就，没有有力的主子作为依靠还是不行，于是他 就决定再次投蒋。这次投蒋，立时得到五万元的军费，第四师恢复为第四军，正式当了军 长，而其代价则是全力投入剿共战争。直到进入江西苏区，他才觉察到同共产党作战比以前 同任何敌人作战都更为吃力。因为这个敌人不单顽强异常，而且变幻莫测，不要说打他，你 连摸清他的影踪都很困难。而当你不注意的时候，他却突然从天而降，将你团团包围，一切 呼救都已迟了。在第三、第四次“围剿”中，他亲眼看到“中央军”成师成军地被歼，跟随 他这次来的五十九师，就被歼灭过一次，费了九牛二虎之力才又组建起来。他觉得同红军作 战简直象眼前布满了陷阱，不知什么时候就会跌进去。这次增援遵义，本来就很仓促，如果 再不慎重怎么行呢！
那个精明能干的李参谋，坐着王家烈的汽车到前面转游了一下，在山上观望了一回，肚 子里想好了词儿，就回来报告说：报告司令官，遵义新城遍城都是红旗，老城枪声已很稀 疏，看来共军确实已占了遵义。
吴奇伟点了点头，然后转向王家烈笑笑说：“根据这个情况，看样子只好就地展开了。”
王家烈一看此行的目的要告吹，心里更加着急，就说：“老城那边还有两个高地咧，红花岗和老鸦山，要不去占领，以后的事就难办了。”
吴奇伟虽然和蔼，但语气却并不软：“这个我有经验！同红军作战是忙不得的。”
王家烈听他这样说，有点不服，接上说：“我也同他们打过。去年萧克就从这边过了。”
“现在不同，这是红军主力！”
吴奇伟语调里充满告诫的意味。怕王家烈不明白，又转过脸悄声地说：“你知道他们开过一个遵义会议吗？你知道毛泽东上台了吗？”
“这我自然知道。”
“这不是一件小事。薛总指挥听说这件事一夜没睡好觉。”
两个人僵持住了。聪明能干的李参谋，托词别的事将吴奇伟叫出，悄声说：“他的话不是没有一点道理。两个师长也说这一带地形不好，如果红花岗、老鸦山不占 领，红军打过来，也很危险。”
吴奇伟毕竟是个老练的军人，他沉吟了一会儿，就微微地点了点头。接着就走回来说：“这样吧，你老兄来一趟也不容易，我先拿一个多师去攻占红花岗和老鸦山，其余部队 就地展开。你看这样行吧？”
王家烈一听，立时眉开眼笑，说：“还是你老哥当机立断，不愧是沙场宿将。那咱们就按战斗分界线各自努力吧！”
王家烈当即拱拱手，告辞而去。可是当他钻进汽车刚走出一箭之地，忽然想起一件大 事，几乎被他遗忘。自从薛岳断绝了他的财政来源之后，他的军费开支相当紧张。在来的路 上，他就盘算着向吴奇伟借一笔钱，作为此行的第二个奋斗目标；没想到第一个目标发生争 议，精神过于集中，竟将这件大事忘到脑后去了。想到这里，他立即命令司机掉转头来，再 次来到吴奇伟司令部的门口。
“咳，就豁出这老脸皮吧！”他在大门口再次下了决心。毕竟他是一方霸主，自尊心还 是有的，尽管下了决心，而步态仍不免迟迟疑疑，这样带着几分忸怩再次闯进吴奇伟的屋子。
“有事吗？”吴奇伟诧异地望着他不很正常的神态。
“是的，还有一件事得请你老哥帮忙。”他隐隐有点脸红地说，“我的部队伙食费也开 不出来了……你看，你看……”
吴奇伟望望他，似乎带有几分怀疑的样子。
“确实的，不到万分困难，我是不会张口的。待小弟领下军费，一定奉还。”
对于王家烈眼下的处境，吴奇伟知道得一清二楚；看着王家烈的窘态，也不禁想起自己 过去的遭遇。于是，他相当慷慨地摆摆手说：“好，好，我就借给你五千，你先维持着吧！”
当下，吴奇伟就把供给处长叫来，点出五千块钱。王家烈接过钱，开了借条，自然欢天 喜地，但他走出门口，却又不免心里酸酸地难受。如果不是薛岳占了他的老窝，又何至于落 到这种讨饭吃的田地！想到此处，不禁凄然飘下两点眼泪。
吴奇伟派出的部队，于第二天一早就发起了对红花岗和老鸦山的进攻。从隆隆的炮声听 来，战斗相当激烈。但是，经过整整六个小时的激战，只攻上半山，就再也攻不动了。后 来，吴奇伟又呼吁来两架飞机助战，守卫红花岗和老鸦山的红军仍旧岿然不动。这时，吴奇 伟的心里就有些慌了。下午二时，他正在苦思良策，忽然，李参谋慌慌张排地跑进来，说：“司令，不好！红军有一支部队迂回到我们的右后方来了！”
“什么，你说什么？”
“是从甘堰塘、南公山迂回过来的！”
吴奇伟在下级面前极力装出镇静的样子，而心里却受到剧烈的震撼。心里默默地说： “糟了！千小心，万小心，还是走到陷阱里了！”
正在这时，出人意外地村前面传来了机关枪声。
“这是怎么回事？”吴奇伟愕然地问。
李参谋正要出去询问，另一个参谋跑了进来，报告说：“敌人到了村北面了！”
吴奇伟的脸色有些变，厉声说：“快，告诉他们坚决顶住！”
参谋匆匆去了。
吴奇伟急忙抓起望远镜，出了院子，李参谋和一群卫士跟在身后。
他站在村南一个小高地上，举起望远镜开始观察。
前面的枪炮声愈来愈激烈，忠庄铺北端的有利地形已为红军占领。使吴奇伟恐惧的还不 是这个，而是右后方迂回过来的敌人。这个敌人虽然还没有来到，他却觉得更为可怕，因为 前面的敌人攻过来时，他可以跑，而后面的敌人如果兜过来，他就无路可走了。
李参谋看见司令官的脸有点变色，举起望远镜的手指，也在轻微地颤抖。
“现在应该当机立断。”他对自己默默地说。过去不止一次的经验告诉他：这种情况应 当迅速撤退。早撤退一分钟就多一分安全，多呆一分钟就多一分危险。可是，出于军人的尊 严和应付上峰的必要，这个话又一时难以出口，最好是由别人的嘴里讲出来，才显得更为妥 善。
可是这话究竟应该由谁讲出来呢？按说由参谋长或副职讲出最好，但他们都没有来。他 环顾左右，只有两个贴身参谋和几十个卫兵，别的军佐们也都留在贵阳了。他沉吟了一阵， 只好回头望着两个参谋，慢吞吞地说：“你们都看到了吧：现在，我们当面是共军的主力，周纵队离得太远，我们的九十师也 得明后天才能到达。敌人已经从右后方包抄过来了，你们说，该怎么办才好？”
说过，他的眼睛又特别盯着那个百伶百俐的李参谋。李参谋早已心明如镜，立刻清楚明 朗地说：“司令官，我建议立刻脱离战斗！”
“好，那就接受你的建议，这样定吧！”
吴奇伟说着，就让李参谋起草撤退命令，并通知部队立即撤退。
随后，吴奇伟匆匆回司令部整顿行装。临行前又忽然觉得这样做还不够妥善，于是就拿 起耳机给薛岳打了一个电话。他定了定神，用相当镇静的语调，报告了当前的战况，并有根 有据地说明了部队所处的险境和自己的应变措施。出人意外的是，薛岳用粗鲁而严厉的声音 说，在不利的情况下部队可以收缩一下，但决不能退过乌江南岸。
吴奇伟口中唯唯，却悻悻然放下电话，脸色异常难看。
“快走吧，司令官，他们住在贵阳，怎么能体恤到我们的处境呢！”
李参谋说着，就搀上吴奇伟一路小跑上了汽车，向着乌江渡口急驰而去。
当他们来到距乌江渡十五里的刀靶水时，撤退的部队与伙食担子搅在一团，已经乱成一 锅粥了。这时，在部队后尾突然响起了枪声，原来衔尾而来的红军已经追上来了。部队顿时 炸了营，人人夺路而逃，互相践踏，已经无法掌握。吴奇伟的汽车这时又正巧抛了锚，他只 好下了汽车，由卫士们搀着在人丛里抢路逃命。几十个卫士一边走，一边喝骂着：“闪开！ 闪开！你不知道这里有司令官吗？”但这些喝骂全无济于事，因为不是司令官不值钱，而是 一切词汇在这乱嚷嚷的逃命声中都无法分辨。
吴奇伟那高大、结实的身子也有点要瘫软下来。不知怎地他老是想起在江西苏区五十九 师被歼的可怕的一幕。那时几个红军的青年战士嗷嗷叫着在后面追他，几乎使他当了战俘。 他越想这幅情景，就越是难以举步。幸亏几个卫士臂力过人，紧紧地挟着他，才勉强来到乌 江渡口。那里有一条长长的浮桥搭在江面上，正是他们来时搭设的。只要过了这座桥，便一 切都会变得安全。刚才拼出老命寻求的不就是这个目标吗？可是，当吴奇伟面临滚滚的江 水，看到这条到达安全之路的浮桥时，却颓然坐在地上哭起来了。弄得卫士们面面相觑，不 知如何是好。
李参谋走了上来，忙问：“司令官，你怎么不走了哇？”
“唉，我就死在这里吧！”他低头拭着眼泪。
百伶百俐的李参谋略一沉吟就立刻明白：薛岳刚才的命令，明明说的是不准过江，而作 为指挥这支部队的司令官，怎么能首先地跑过去呢！这正是将军不能解脱的难处。李参谋想 到这里，立刻沉下脸，对卫士们骂道：“混蛋！你们愣什么，还不马上把司令官搀过江去！”
卫士得了命令，由两个彪形大汉，紧紧夹着吴奇伟的两条膀臂跨上浮桥，吴奇伟略示抗 拒，便很顺利地到达了乌江南岸。
南岸，是一面比较陡的山坡。吴奇伟一行人向山坡上攀登着，爬到半山，刚坐下来想喘 息一下，只听江北岸枪声大作，红军已经到了对面山顶，又是打枪，又是喊话。山下渡口处 麇集的残兵败将，象蜂巢里的蜂群，乱哄哄地一齐向浮桥涌去，为了争先抢渡，人喊马嘶， 乱成一团。这时，护桥的军官喘吁吁地跑了上来，上气不接下气地请示说：“怎么办哪！司令官，怎么办哪？”
“什么怎么办？”吴奇伟冷峻地问。
“桥，怎么办？”
吴奇伟不知从哪里出来的一股怒气，骂道：“混蛋！什么都要请示，难道你要我们作俘虏吗？”
不久，江面上突然发出一片震天撼地的、撕裂人心的惨叫，浮桥断了，人们带着哭叫 声、骂声纷纷落入水中，长长的浮桥摆脱了重负，轻松地顺着激流斜到一边去了。尽管那哭 叫声和骂声是如此震人心魄，但为时不久便为乌江的浪涛声所代替，恢复了平静。留在乌江 彼岸的一千多官兵，正在纷纷举枪投降，选择了另外的命运。
吴奇伟实在不愿看这种场面，痛苦地用双手捂住了脸。
……
乌江的浪涛声，红军的军号声，江西、福建一带欢快的山歌声，他都没有听见；只是在 想，昨天出发时就有不祥的预感，今天应验了，果然又一次跳进了陷阱……
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地球的红飘带 （二十四）
春光融融的遵义城。
这天天气又特别好。明媚的阳光洒满了既是黔军白师长又是红军总部的后院。在那棵老 槐树下，刘英让理发员烧了满满一壶热水，守在那里，随后到屋子里来找毛泽东。
“怎么样，你那头发可不能不理了吧！”她笑嘻嘻地说。
毛泽东把电报推到一边，抓了抓他那实在长得不象样的头发，笑着说：“刘英，你抓得倒很紧哪！”
“不，是你自己说的。你在扎西说，不打胜仗你就不理了，现在消灭了敌人几个师，这 该实现诺言了吧！”
“好，好，听你指挥！”
毛泽东收起电报，随着刘英来到后院，坐在一张木椅上。从江西来的理发员，一边给他 围上白罩衫，一边笑嘻嘻地说：“毛主席，要是都象你这样，我们这当理发员的就失业了， 我该要求下连队了。”
“不会，不会，”毛泽东笑着说，“我一年理上六七次，别人理上二十多次，一平均还 是差不多的。”
理发员哈哈一笑，就拿起推子理起来。
毛泽东望着刘英，笑微微地说：“刘英，你们的事情进行得怎么样了？”
刘英知道他说的是她同张闻天的关系，脸一红，装做不明白的样子，说：“你说的么子事呀？”
“我说的是你同洛甫同志的关系嘛！”
“我同他没有关系。”刘英一笑。
“没有关系？”毛泽东笑着说，“告诉你，我们已经成立了一个检查促进委员会，我是 委员会的主任。我要不检查督促，就是失职了。”
刘英咯咯笑了一阵，说：“我早就说过，我是不结婚的。象贺子珍那样，路上生孩子多受罪呀！”
“当然，不一定马上就结婚嘛！”
刘英急欲转变话题，就从口袋里掏出一条事先准备好的新毛巾，放在洗脸盆里，说：“毛主席，我真要跟你提意见了，你洗脸，洗脚，洗澡，都是那么一块毛巾，叫人看着 多难受呀！这次发你一条新的，你干脆把那一块专门洗脚、洗澡算了！”
“我也早说过，这是一种偏见。”毛泽东笑着说，“其实，认真说来，手、脸一天露在 外面，还是脚要干净得多。”
正说笑间，警卫员小沈抱了好几筒咖啡、可可、炼乳和茶叶走了过来，满脸是笑地说：“还是打‘中央军’合算，缴获的东西真多，这一次可有你喝的了。”
毛泽东看了一眼，说：“把茶叶留下来，那些牛奶、咖啡什么的都送给别人吧！”
刘英诧异地说：“这是好东西呵！别人都吃得津津有味，你倒不要？”
“不，我吃不惯那个气味。”毛泽东皱皱眉头。
“谁�