不能长期待下去，甚至决定了大明朝能不能长期存在下去。
袁崇焕连上两疏，没有动静。就在这时，又传来了锦州兵变的消息。由于规模较小，很快被弹压下去。但是一波未平一波又起。十月初一，袁崇焕得知宁远的第二场兵变将在初三举行，而且此次参与的人数将有数万人。袁崇焕连夜写了第三封奏疏，快马急报朝廷。
面对此起彼伏的兵变，崇祯当然明白解决之道全在于钱。财政危机是个老大难问题了，而拖欠兵饷只是表面现象。史载：明代自中叶以来，就一直受困于财政危机。自万历四十六年始，钱就不够用了，“辽东兵事兴，先后增赋凡五百二十万有奇”。但是，加派并没有缓解大明朝的财政危机，却使危机进一步加深。崇祯元年时各边欠饷竟达五百二十余万两，“宁夏欠十之四，甘肃欠十之六，山西欠十之七”。 毫无疑问，一旦袁崇焕的辽东守军拿到足额的兵饷，宁夏、甘肃、山西等地的驻军会立马掀起轰轰烈烈的催讨所欠兵饷运动，再加上其他各守边驻军也一同催讨的话，真是国无宁日。
第173节：一个皇帝的突围表演（3）
但是，兵变迫在眉睫，如不着手解决，必成燎原之势。无奈之下，崇祯下了两个决定：一，辽东的兵饷还是要发的，但不是袁崇焕说的七十八万两，而只给三十万两，打了四折。二，全国土地赋税自明年起每亩加税三厘，用于辽饷。平辽之后，所加赋税即行停止。
唉，走一步看一步吧。明朝的第十六代皇帝崇祯终于明白，他生错了时代。唱戏的舞台早已撤走，现在的他只能纵情于救火表演，而这本不是他的专长。但是历史的剧情已然转到了这一幕，看客们正伸长脖子津津有味地等待着他的突围表演，他也只能怀才不遇地演将下去。一切都将一一呈现，而他只不过是个演员。
但他没有料到，接下来的剧情会是如此悲情，令他黯然神伤。
清秀的杭州人毛文龙曾经潦倒不堪。不过二十年后，当他成为辽东巡抚王化贞的标下游击之时，他很快有了自己的根据地——鸭绿江口近海的皮岛。在明朝与后金对抗的格局中，这是个很有价值的小岛。公元1623年，毛文龙率部一举攻下了辽东要地金州，俨然成坐大之势。
正是因为这一点，朝廷几十名官员上疏弹劾毛文龙，说他暗藏狼子野心。
袁崇焕也对毛文龙不满。他是辽东战事的最高指挥官，以钦差大臣出镇行边督师，毛文龙毫无疑问应该是他的部下，理应受他节制。但是毛文龙的狂妄自大太让他失望了。
袁崇焕决定痛下杀手，宣布海禁：以皮岛为圆心，方圆两百里为半径，严禁海上贸易。袁崇焕的这一举措可以说一夜之间切断了毛文龙的粮饷装备供给渠道，整个部队的生存顿成问题。
毛文龙叫屈，颇有心计的袁崇焕则趁机设计除掉了毛文龙，这让崇祯震惊不已，也让大明官员震惊不已。
在满朝文武对袁崇焕一片喊杀声中，崇祯却下令褒奖袁崇焕，指出他杀毛文龙是为国除害，同时再次申明，在辽东，一切可以听（袁崇焕）便宜行事。
能伸能屈，这是一个帝王的隐忍术。
第174节：一个皇帝的突围表演（4）
但不是所有的皇帝都能做到。
崇祯做到了。他将大明的气数又往前推进了一些。
只是，大明的气数究竟能推多远能推多久，无人知晓。因为这事关天命。
上天无言，而沧桑的历史佬儿此时正在酝酿一场突变。
这场突变将在几个月之后发生，而这场突变的结果将彻底改变一个人与一个王朝的命运。
袁崇焕杀了毛文龙。皮岛十万将士立刻军心不稳，大明辽东防线出现了一些微妙的情况。皇太极率十万大军，借道哈喇慎，很快突破喜峰口以西的长城边隘，兵临长城南面的军事重镇——遵化城下。
遵化距北京不过两三百里，后金铁骑不日即可冲进北京。
这是崇祯二年的十一月初一，鉴于形势严峻，崇祯紧急宣布京师戒严。
袁崇焕命令总兵赵率教火速率部前往救援。十一月初四，消息传来，赵率教全军覆没，自己也以身殉国。十一月初五，皇太极的部队火烧遵化，大明守军崩溃，巡抚王元雅自杀。遵化陷落。
几乎就在同一天，袁崇焕明白：他不可能在宁远再待下去了。必须率部退守北京。
这是一次悲凉的退守。袁崇焕此去昏招迭出，在各种机缘巧合的诡异安排下，命运之神拖着他在黄泉路上一路狂奔，而他只能是气喘吁吁地见招拆招，且守且退，直至一脚踏空，坠入万劫不复的境地——无处说凄凉。
在北京周边地区，袁崇焕排兵部阵了。
蓟州、顺义、三河、昌平、通州。五路防守。
皇太极的部队势如破竹，在越过蓟州后向西进发。袁崇焕鬼使神差地没有正面阻击，而是如影随形地率兵跟踪。
这是致命的跟踪。不是致皇太极的命，而是致袁崇焕自己的命。
皇太极的部队继续势如破竹，连破京师东面防线的玉田、三河、香河、顺义等地。
十一月十五日，袁崇焕急了，他赶到河西务，作出一个大胆的决定：越过敌兵，直接带部队进京城防守。
这真是一个大胆的决定，因为他没有告知崇祯。
第175节：一个皇帝的突围表演（5）
外镇之兵，没有皇上的明旨，是万万不可轻易地进至京师城下的，否则，那就是谋逆。但是袁崇焕顾不了那么多了。
十一月十七日晚，袁崇焕的部队已经来到了广渠门外。
这是一支不请自来的部队。他们无法进城，因为当时京城已戒严，消息根本无法送进去，直到半夜，朝廷才知道袁崇焕和他的部队就在城门外。
紧随其后的是皇太极的部队。
说实话崇祯是个脆弱的君王。眼前的局势超出了他的心理承受能力。他承受不了这些。
崇祯同时还是个性格复杂的皇帝，多疑、自卑、骄横、懦弱种种性格集为一身，使其成为一个反复无常的人。而作为末世之君，他所面对的危机与困局不计其数，一旦处理不好，势必使得一个王朝危象丛生。
而历史还总是在最关键的时刻使小性子。
一个传言在悄悄地改变袁崇焕的命运。
范文程，传言策划人。后金章京。一个特立独行的谋士。皇太极的亲信。他策划的传言成了改变袁崇焕命运的最后一根稻草。
他使用了一个隐秘的渠道，让被俘的明朝太监相信：皇太极撤兵广渠门，是因为和袁崇焕有密约。被俘的明朝太监被及时地放出来了。这个立功心切的太监在第一时间告诉崇祯：大明朝有一个大大的内奸，他比魏忠贤更可怕。
崇祯心灵深处的黑暗之魔被打开了。
袁崇焕的形象变得支离破碎。他曾经打败努尔哈赤的战绩变得微不足道，而一个阴谋家、内奸的形象开始冉冉升起。崇祯真切地相信，自己用错了人，袁崇焕在引狼入室，大明岌岌可危。
第176节：心灵深处的黑暗之魔（1）
心灵深处的黑暗之魔
十一日二十三日，崇祯平台召见袁崇焕等人。
崇祯看着袁崇焕，不发一言。
这是历史的冷场时刻。曾经，一个帝王和臣子的惺惺相惜和豪情万丈刹那间土崩瓦解。这是大明王朝最危难的时刻，袁崇焕下底传中，却是世间最精妙的乌龙。守门员崇祯眼睁睁地看着球在自己的球门应声入网却无人解围，整个大明王朝鸦雀无声。他的心渐渐地冷了，也硬了。
一个传言大于一百次胜利，这就是历史的潜规则。也是历史大崩盘的前奏。中国历史上最后一个汉人王朝的命运进程开始程序错乱。一切都已无法更改。
十二月初一。崇祯行动了。他任命司礼监太监沈良佐、内官监太监吕直，提督九门及皇城门；司礼监太监李凤翔总督忠勇营、提督京营。
一句话，崇祯这是把京城和皇城的警卫力量置于自己的直接掌控之下。
然后，他当着祖大寿的面下旨逮捕袁崇焕。
仿佛感觉到了某种危险的迫近，大臣们纷纷提醒崇祯：“临敌易将，兵家所忌。”
但是崇祯不听。将袁崇焕发南镇抚司监候。崇祯用这一句话结束了一切。
袁崇焕入狱，祖大寿悍然带兵离开京师欲归宁远。
军情如火，皇太极的军队随时可能破城而入。而大明，一支最有战斗力的队伍悍然远走，接下来该怎么办？
崇祯派了专门的信使拿了袁崇焕的蜡书一路狂奔去追祖大寿，同时又命令督师与祖大寿平时关系较好的督师大学士孙承宗运用个人影响力来感化祖大寿。当然，最重要的，崇祯自己也写了一封情真意切的圣旨——崇祯终于明白，江山是最重要的。有了江山才能有君王的脸面。
崇祯的信使追到祖大寿的时候，他和他的队伍离锦州只有一日路程了。
回去还是不回去，对祖大寿来说真是一个问题。
但祖大寿最终选择了回去。“回去，袁督师或许还有救；不回去，袁督师必死无疑！因为你们是他的手下，你们现在在给他惹祸啊……”
这是一个八十多岁老太太的声音。她是随军行走的祖大寿的老母亲。她在问清缘由之后，说了以上这些话。一个苍老的女人，在崇祯二年腊月的寒风中，改变了一支迷途部队前进的方向，也在某种程度上改变了大明王朝的命运。
迷途知返的祖大寿下令回兵入关，一举收复永平、遵化两地，皇太极被迫停止进攻、萌生退意。
这是祖大寿的光荣日，更是崇祯的光荣日。
第177节：心灵深处的黑暗之魔（2）
但是，风来了。
风生于飘萍之末。
说是袁崇焕与已经辞官的内阁辅臣钱龙锡有着说不清道不明的关系。
说“钱龙锡主张袁崇焕斩帅致兵，倡为款议以信五年成功之说，卖国欺君，秦桧莫过”。
还说钱龙锡曾接受袁崇焕贿赂马价银数万两，就寄存在他的姻亲徐本高家。
崇祯动怒了。
所有对袁崇焕不利的证据被迅速“收集”起来。这让崇祯忍不住拍案而起。他将代表大明朝开国以来所有的列祖列宗朝袁崇焕开火。
“崇焕擅杀逞私，谋款致敌，欺藐君父，失误封疆……”这是袁崇焕的罪名。
“依律磔之！”这是对袁崇焕的处罚。
所谓依律磔之就是寸寸脔割致死。
袁崇焕死了。一切都泾渭分明，一切又混沌不已。深刻的危机没有马上到来，辽东鸦雀无声，边事平安无事。而“除奸”功成的崇祯则把全部精力都投入到中兴大明的伟业之中。
第178节：消防战士（1）
消防战士
崇祯首先面对的是大明朝四处蔓延的官场腐败。
一个叫韩一良的人怎么也想不到，他写的一封普普通通的奏疏竟会掀开皇上的反腐风暴；他更想不到的是，自己在后来会不幸卷入其中，成为这场反腐风暴的牺牲品。
韩一良是户科给事中，他给崇祯算了一笔细账：在大明，每个官位都是明码标价的。一个总督巡抚的职位，要五六千两银子；一个道台知府的美缺，要两三千两银子；而下面州县衙门的各大小官位，也都各有定价，甚至于举人监生等，也要贿赂成交。还有京官中的科道馆选，都是要一手交钱，一手交（官）帽的。现在大家都说县官是行贿之首，都说现在大明官场贪污成风首先在于州县官不廉洁，其实州县官也是有苦说不出啊。朝廷给的工资本来就不高，可是方方面面都要用钱啊。顶头上司巡按推荐要推荐费，官员过境要接待费；任职期满进京述职那花销就更大了，没有三四千两银子这官就别想再当下去。在这样的官场生态链上，指望州县官廉洁那是不现实的。州县官如果不廉洁了，腐败也就遍地丛生了。
韩一良还以自己两个月内推掉五百两官场交际费为例，说明腐败已经到了如何触目惊心的地步。
崇祯看了这道奏疏，就像看到了另外一个真实的大明帝国。人人以钱相见，个个血口獠牙。
必须要下痛手！
一夜之间，崇祯提拔韩一良为右佥都御史，使其成为大明官场的反腐急先锋。
但是韩一良所面对的官场腐败不是某一个具体的人，而是一种潜规则。
规则就是制度。潜规则就是潜制度。
潜制度比制度更可怕。制度可以不执行，潜制度必须执行。这是一种一种游戏规则，入局者生，出局者死。潜制度是国家机器之一种，更是一种零和游戏。
韩一良的麻烦很快就来了。
麻烦来自吏部。因为他触碰到了吏部的根本利益。
吏部尚书叫韩一良举例说明。举出例子来，吏部再从严从重从快惩治。
韩一良不敢举例，
崇祯的心凉了。
最后一颗子弹击中了一个帝王的心。
他让韩一良走人了。
在开缺了御史韩一良之后，崇祯把自己当御史了。
御史崇祯眼观六路、耳听八方，不放过任何一个蛛丝马迹的线索。
在崇祯的着力推动下，大明反腐夜以继日地进行。
崇祯为伊消得人憔悴，视腐败为天敌，以一人之力狂战大明牌腐败风车。众官员在其身后摇旗呐喊，虽是声震天地，但个个出勤不出力，只累得崇祯气喘吁吁、节节败退。
腐败却是日益做大。
一个叫顾其国的御史提醒崇祯，真正的腐败不是能抓住的一两个小老虎，也不是未被抓住的那些大老虎。真正的腐败就在我们中间，就在底层百姓的日常生活中。这样的腐败要是不反的话，大明有丢掉江山的危险。
顾其国认为：现如今，官员们骚扰累民莫过于驿站。原本，国家设立驿站，是专为军情以及各处差遣命官之用。它是国家工具之一种。既解决了民生，又兼顾了国需，是好事啊。但是好事缺乏监督一转眼就能变坏事。现在的官员，大多徇私舞弊、如狼似虎，把驿站通行证当成全国粮票，亲朋好友人手一张，游山玩水不亦乐乎。更要命的是那些官员及官员的亲朋好友在常例食宿供应之外还吃拿卡要、敲诈勒索，搞得驿站民夫们是罢工的罢工、闹事的闹事，甚至有活不下去的民夫卖儿贴妇，苟且度日。长此以往，这些没了生路的民夫难保不揭竿而起，真到了那时，国势堪忧！
第179节：消防战士（2）
顾其国的分析让崇祯骇然。崇祯是真的伤悲了。毫无疑问，御史顾其国的话沉重地打击了一个帝王的孤傲之心。大明腐败已是千疮百孔，补不胜补，防不胜防……大明反腐，崇祯是一个孤独的战士。
消防战士。
大明的江山着火了，玩命扑火的也只有崇祯一人而已。
其他的人，或是虚张声势的看热闹者，或是一脸无辜的纵火犯。时代的火灾现场人人表情生动，个个有所主张，但到底于事无补。唯有崇祯明知不可为而为之，是真正的不成烈士死不休！
崇祯在自怜自悯中忧伤不已，但同时，他又很享受这种幽怨的感觉，因为这会让他获得一种崇高感——一种对世俗价值判断居高临下的角度和气势。他觉得自己迹近圣人，而圣人应该着眼于长远。过去的腐败就让它过去吧——不过去又能怎样呢？全朝皆腐，人人是硕鼠，他是捉不胜捉啊。所以——重要的是未来。大明一定还有未来，未来的大明将政清人和，人人清廉自守。
崇祯命令内阁传旨军部，用好自己的人，看好自己的门，管好自己的嘴，今后不得再发生对驿站吃拿卡要、敲诈勒索的事情；他同时传旨吏部和刑部，对百官要严加详查，不仅要管好百官的嘴和腿