林东部防线，向考尔斯多夫、比斯多夫和卡尔绍斯特推进。在进军途中，卡图科夫的部队俘虏了大批囚犯，这种情况实在令他始料未及。在进攻埃尔克纳时，他接到手下一个指挥官打来的奇怪电话，说刚刚俘虏了很多日本战俘。卡图科夫眉头紧皱，考虑到苏联当时并没有对日本帝国正式宣战，因此这是一件涉及两国外交关系的比较棘手的事情，于是下令立即把那些日本人带到他的司令部来。
朱可夫的部队在柏林东部和北部取得节节胜利，几乎在同一时刻，希特勒在总理府地下室里召开例行性的元首会议。以前每逢开会，希特勒和他的忠实信徒们完全不考虑斯大林格勒战役以来所遭遇的失败和危险，总是不切实际地保持乐观情绪。然而，在今天的会议上，他们再也高兴不起来了：奥得河阵地彻底崩溃；巴斯的第9集团军已被苏军歼灭或包围，无法赶来援救柏林；第56装甲军也失去联系，指挥官卡尔·魏德林因为有叛变投敌的嫌疑，希特勒已经下令将其逮捕并处决；苏联红军正在向前推进，随时包围柏林。更让希特勒气急败坏的是，施坦因纳并没有对苏军发起进攻。整个上午，希特勒命令地下室的人员一直在打电话四处打听施坦因纳何时发起攻击。希姆莱和纳粹党卫军向希特勒信誓旦旦地保证，进攻马上开始并将取得胜利。据说，希姆莱告诉希特勒已经发起进攻，但这与德国空军的报告并不相符。下午3时刚过，希特勒得到确切消息，施坦因纳并没有下达任何进攻的命令。更糟糕的是，部署在柏林北部负责支援施坦因纳的德军已经撤退，这使得那些地区非常危险。事实上，苏军已经攻入了柏林。
四面楚歌 双管齐下合围柏林（2）
起先，希特勒情绪跌入低谷，中风般地尖叫着，咒骂施坦因纳、纳粹党卫军、他的将军们、甚至德国人民：所有人都背叛了他。周围除了撒谎、背叛、堕落和胆怯外，没有别的。接着，希特勒明显显得萎靡不振，活力和自信荡然无存。他嘟囔说，一切全完了，末日已经来临。不管在场人员的抗议，他平静地宣布“第三帝国”失败了，已经走到了尽头。这些话让他的将军们和参谋人员惊恐万分，这比他们所熟知的希特勒的一贯野蛮的发泄方式更让他们感到恐惧。在场的几个手下认为，希特勒已经彻底崩溃了。他的将军们一反常态，慌忙向希特勒保证，他们还有机会扭转目前的局势，而这一举动通常只有在参谋室中才能看到。所有在场人员都试图让希特勒相信德国仍然需要他的领导，他现在必须离开柏林，到南部地区继续指挥作战。但希特勒根本听不进去。就像在盼望胜利的时候一样，他的脑海里如今只有一个念头，一个绝望的决定。希特勒平静地宣布他将留在柏林直到最后一刻，而后自杀。这让在场的所有人感到恐惧。
德国最高统帅部参谋长、陆军元帅凯特尔试图把希特勒拉回到现实中来，坚持认为如今还有两项选择：在柏林彻底陷落前宣布有条件投降，或者立即飞往贝西特斯加登，在那里站在一个优势位置上与对方进行谈判。据凯特尔回忆，希特勒根本不理会他的建议。他打断凯特尔说道：“我已经作出了决定，我不会离开柏林，我要保卫柏林直到最后一刻。要么我赢得保卫“第三帝国”首都的战役的胜利，要么作为“第三帝国”的象征而倒下。”希特勒命令凯特尔和总参谋部其他成员逃往巴伐利亚，他则坚持留下来与自己的建立“新日耳曼帝国”的“理想”一起覆灭。凯特尔生气地说：“七年来，我从未违背过您的命令。但是，这一次我不能从命，您不能撇下国防军不管！”
最后，德国最高统帅部作战部长阿尔弗雷德·约德尔将军提出一个建议，似乎引起了希特勒的兴趣。约德尔坚信美军并不会继续东进，建议与美军隔（易北河）河相望的温克的第12集团军立即回师东进，开赴波茨坦和柏林，接应从柏林东南地域突围的第9集团军，这样至少可以阻止苏军包围柏林。希特勒采纳了这项建议，派遣凯特尔前往西线督战。凌晨1时刚过，凯特尔凭借陆军元帅的身份严令温克立即撤离易北河防线，向波茨坦全速前进。
希特勒的情绪仍然萎靡不振，打算死后由戈林接任“第三帝国”最高统帅，但遭到将军们的拒绝，他们纷纷说没有人愿意为戈林作战。希特勒问道：“你们什么意思？继续打下去？还有什么可打的？相信在未来进行谈判时，帝国元帅会比我做得更好。”在接下来的几个小时内，希特勒一直在翻阅各种文件，从中挑出数百份让手下拿到上面的花园中焚毁。做完这些后，他“邀请”来戈培尔全家与自己一道住在地下室，直到最后一刻，他们将一同离开这个世界。戈培尔夫妇是希特勒最忠实、最狂热的信徒，他们认为在“第三帝国”最黑暗的时刻，最光荣的做法就是战死疆场或自杀殉国。前一天，戈培尔召集他的参谋人员宣布：
日耳曼民族已经失败了。在东线，他们正在四处逃命；在西线，他们向敌人树起白旗投降。德国人自己选择了自己的命运。我不强迫任何人与我合作，你们为什么要与我合作？现在，你们正面临着死亡。但请相信我，当我们离去的时候，整个世界都会为此颤抖。
在柏林城地下深处的元首避弹室里，“第三帝国”最后的闹剧仍在继续上演着。此时，苏军朝“第三帝国”心脏推进的步伐仍在不停地迈进，已经有5个步兵集团军和4个坦克集团军攻入柏林。在南部，乌克兰第1方面军的近卫第3集团军在第28集团军的3个步兵师的支援下，继续向北朝着滕珀尔霍夫推进。列柳申科的近卫坦克第4集团军则横扫了柏林城的西南边缘。自苏军开始进攻柏林以来，白俄罗斯第1方面军和乌克兰第1方面军首次联合起来共同作战。白俄罗斯第1方面军的第47集团军向西推进，随后又掉头返回，从东南方向攻入柏林。白俄罗斯第1方面军的近卫坦克第9军奉命沿着柏林的西北外围发起进攻，然后转向西南朝波茨坦进发，与科涅夫的部队会合。截至4月22日晚上7时，近卫坦克第9军和步兵第125军均已成功渡过哈弗尔河，在亨尼希斯多夫东部建起了一个桥头堡。
四面楚歌 双管齐下合围柏林（3）
在稍远的南面，科涅夫的乌克兰第1方面军主力部队继续从尼斯河向西突进。在特罗伊恩布里岑附近，近卫机械化第5军发现了另外一个集中营，里面关押着大量的盟军战俘，仍然由纳粹党卫军看守。紧接着，苏军侦察部队便与敌人展开了激战。苏军指挥官扎尔钦斯基中尉在交火中受了致命伤，但就在临牺牲前还击毙了该集中营的德军指挥官。德军防御随即土崩瓦解。在被解救的战俘中，就有挪威陆军总司令奥托·鲁格少将。近卫机械化第5军奉命从特罗伊恩布里岑向朱特博格以及设在那里的德国空军基地发起进攻。在战斗中，苏军坦克推进异常迅猛，直接开进德国空军的一个阅兵场。当时，德军刚刚在这里组建了一个空军师，看到几乎是从天而降的苏军，大批人员和车辆纷纷作鸟兽散。结果，所有的武器和飞机（144架受损飞机、362台飞机发动机和3000枚炸弹）悉数落入近卫第9歼击师的囊中。
科涅夫最大的愿望就是攻入国会大厦，他麾下的雷巴尔科的近卫坦克第3集团军以机械化第9军为先锋，从施普伦贝格一路奋战，渡过努特运河，向柏林外环公路杀去。当晚，他们攻入马林菲尔德和兰克维茨的南部郊区，抵达泰尔托运河，因遭到对岸德军的猛烈炮击而前进受阻。德军已经摧毁了运河上的桥梁，沿岸工厂结实的钢筋混凝土墙壁则构成了理想的防御堡垒，几乎坚不可摧。科涅夫命令雷巴尔科实施大规模炮火突击，集中大约3000门火炮、自行火炮和迫击炮对准一个地段开火，而后强渡运河。
同一天，近卫第3集团军占领了科特布斯，最终包围了德军第9集团军的“法兰克福—古本”集团的残余力量。自4月19日在明谢贝格的最后一道防线崩溃以来，巴斯的第9集团军被严重削弱，但他一直竭力保全北翼部队。这时，其北翼部队和法兰克福卫戍部队接到希特勒的命令，要坚决顶住苏军对菲尔斯滕瓦尔德的迅猛攻势，坚守阵地到最后一兵一卒。根据最高统帅部下达的4月24日之前包围德国第9集团军的命令，科涅夫在4月21日就将雷巴尔科的近卫坦克第3集团军的侦察部队从北部调往柯尼希斯武斯特豪森，归入崔可夫的部队。
此时，苏军几乎完成了对柏林的包围。但由于包围圈拉得过大，苏军防御力量薄弱，德军很有可能从两条路线突围：向西朝着易北河方向逃窜，向西北渡过施普雷河逃窜。巴斯派出3个步兵师保护这些路线：部署在利岑的第156师、库尔马克和党卫军“尼德兰”装甲掷弹兵师的余部。此外，党卫军第32装甲掷弹兵师的部分兵力重新进行部署，保护施普雷河和奥得河—施普雷河运河沿线，从菲尔斯滕瓦尔德到穆杰尔塞的道路。
包围圈内的德军处境相当危急。数以万计从东部逃来的德国难民和包围圈内躲避战争的居民，与纳粹国防军一起挤在施普雷瓦尔德。食物还算充足，但平民和士兵混杂在一起，使得内部交通状况愈加恶化。燃料和弹药严重短缺。此外，这些德国人还遭到苏联空军第2、16和18集团军的24小时不间断的轰炸和攻击。
4月21日，被困德军的炮弹消耗殆尽。海因里希获悉消息后，立即建议巴斯将最高统帅部的命令扔到一边，放弃奥德河上的阵地，想方设法突围。第二天，他给克莱勃斯打电话强调指出，如果不允许第9集团军立即撤退，他们在当天结束时就有可能被苏军包围并分割为两部分。几小时后，克莱勃斯打来电话，只同意防守法兰克福的部队撤离阵地，加入到第9集团军现在的阵地上来。
法兰克福的德国守军用了3天多的时间，直到4月25日，才成功突出重围。此时，科涅夫派遣的第28集团军余部已经完成对包围圈的封闭。同时，近卫第5和13集团军在近卫坦克第4军的支援下，封锁了德军企图逃往易北河的道路。4月24日，白俄罗斯第1方面军的第3集团军在托伊皮茨与乌克兰第1方面军的第28集团军连接起来。这样，苏军就完成了对德国第9集团军的包围。直到此时，巴斯才终于决定采纳海因里希的建议，准备于4月28日实施突围。
四面楚歌 双管齐下合围柏林（4）
此刻，雷巴尔科的部队距离崔可夫的近卫坦克第8集团军最多只有11公里，列柳申科的近卫坦克第4集团军距离第47集团军也只有32公里。苏军几乎完成了对柏林的包围。柏林很有可能被苏军这种钳形攻势分割成两部分。这样一来，雷巴尔科的部队就会占据最佳进攻阵位，向国会大厦发起最后的突击。凌晨1时左右，科涅夫接到最高统帅部下达的第11074号密令，通知白俄罗斯第1方面军和乌克兰第1方面军，他们的作战区域将分别从吕本到托伊皮茨、米滕瓦尔德和马林多夫，会合地点是柏林城内的安哈尔特车站。根据该命令，国会大厦这个被苏军视为战利品的目标正好落在了朱可夫的作战区域内，而科涅夫的作战区域距离国会大厦仅有137米。
科涅夫，这位乌克兰第1方面军司令员尽管非常恼火，但还是立即不折不扣地执行命令。最高统帅部的命令十分明确，他的部队在攻克柏林的任务中仍将担当重要角色。事实上，近卫坦克第3集团军已经做好了夺取国会大厦的准备。渡过泰尔托运河后，他们已经可以清晰地看到德军的战壕、机枪掩体和隐蔽的装甲车辆了。科涅夫计划借助大规模的炮火攻击渡过运河。就在一周前柏林战役刚打响时，科涅夫和朱可夫都曾利用火炮轰击德军。而科涅夫这次动用的火炮数量远远超过战役开始时的数量，在前沿阵地每1000米就部署了650门火炮，共计1420门火炮，计划于4月24日上午6时20分开始对德军阵地进行长达55分钟的炮击，希望藉此摧毁德军防线。科涅夫部署的火炮密度很大，轰炸的目标也非常多。除了某些建筑物和十字路口外，400门火炮同时向目标开火。炮击结束后，雷巴尔科的3个军接到命令强渡运河：右翼的机械化第9军向巴科前进，与白俄罗斯第1方面军的近卫坦克第1方面军取得接触，协助他们渡过达默河。这时，来自各个坦克集团军的联络官之间已经取得了联系。雷巴尔科指示机械化第9军的第70和71旅向马林迪尔德推进，掩护近卫坦克第1集团军的进攻。
同时，列柳申科的近卫坦克第4集团军接到命令继续向波茨坦前进，与白俄罗斯第1方面军的第47集团军合力包围柏林。临近4月24日结束时，苏军对柏林的包围圈仅剩下一个长24公里的缺口。近卫机械化第6军攻占了波茨坦以西30公里处的勃兰登堡，成功夺取了大约24公里长的战线，期间将德军“弗里德里希·路德维希·扬”师拦腰斩断。
朱可夫也立即开始执行最高统帅部下达的新命令，指示第47集团军向施潘道全速推进，并从近卫机械化第9军中抽调1个师在波茨坦与近卫坦克第4集团军连接起来。此外，他还命令崔可夫和卡图科夫的部队强渡施普雷河，最迟在4月24日突入滕珀尔霍夫、施泰格利茨和马林迪尔德地区。同时，波格丹诺夫的近卫第2集团军接到命令向柏林西部的夏洛滕堡发起攻击。白俄罗斯第1方面军的指挥官们接到命令，开始组建进行巷战的突击班，协同坦克一起进行24小时昼夜攻坚战。最后，为了加强突击第3、5集团军和近卫第8集团军等主力突击部队的战斗力，朱可夫将几个坦克军和旅部署到上述部队之中。白俄罗斯第1方面军经过几场恶战后，最终取得了实质性的进展：库兹涅佐夫的突击第3集团军与机械化第1军、近卫坦克第12军一起，在坦克第9军的支援下，推进到柏林北部和东北部郊区的维泰努—利希滕贝格铁路，清除了街区内的大量德军。别尔扎林的突击第5集团军与坦克第11军一起抵达施普雷河，成功夺取远处一个并不十分坚固的桥头堡，准备全力以赴强渡施普雷河。崔可夫的近卫第8集团军一路打到施普雷河和达默河，刚一抵达施普雷河东岸就发现了德军丢弃的大量驳船、摩托艇和其他水上交通工具，很快就将它们派上了用场。第聂伯河舰艇部队也成功地抵达上述两条河流，支援所有苏军部队过河。崔可夫的士兵和坦克很快摧毁了德军在该地区的抵抗，先是夺取了伍尔海德，随后又夺取了艾德勒绍夫。23日傍晚，他们占据有利位置，与雷巴尔科的部队会合，在阿尔特－格利埃克和伯讷斯多夫同德军展开激战。
四面楚歌 双管齐下合围柏林（5）
当天晚上，苏联首都莫斯科举行盛大的晚会，礼炮齐鸣，火树银花，庆祝柏林战役即将进入高潮阶段。苏军已从三面包围了柏林，只剩下三条通往西部的道路。此时，朱可夫的部队已经取得了一系列的重大胜利，再用几天甚至几小时的时间就可以最终包围柏林。但与此同时，苏军也付出了惨重的伤亡，很多连队仅剩下20～30人，团指挥官被迫将部队重组成2个营，而不是通常的3个营。德国东部的森林里，道路两边和花园内，从奥得河到柏林，到处是被匆匆掩埋的数以万计的红军将士尸体。其中也夹杂着大量德国军人和平民的尸体，有许多城镇甚至整个化为灰烬。
就在莫斯科市民庆祝己方军队的胜利时，科涅夫发现自己的后方正面临着一场严峻�