4．我们应当感到庆幸，一则因俄国的胜利，二则因我们抵抗隆美尔的巨大成功，三则因美国跟我们同时受到日本的攻击。我们在过去以及将来不得不冒可怕的危险，这种责任应该由一切在职和不在职的、没有认识到纳粹的威胁、没有乘其弱小的时候加以消灭的人们来承担。
5．1941—1942年交迭之际，我们和美国遭受了一系列重大的海军灾难，这是谁也预料不到的。一小时内，美国在太平洋上的海军优势一下子被暂时打破了。又过一小时，“威尔士亲王”号和“却敌”号被击沉了。这样一来，日本暂时获得了太平洋的控制权，无疑地，我们在远东还要进一步受到痛苦的惩罚。在影响你们的新危机中，我当批准派遣三艘地中海的快速战舰，连同四艘“皇家”级战列舰和刚刚修好的“沃斯派特”号组成一支印度洋上的新舰队，调去保护你们，这可能会起最大的作用。
6．我已把“巴勒姆”号被击沉的消息告诉了你。现在我又必须通知你，“伊丽莎白女王”号和“英勇”号都已在水下受到“人控鱼雷”的毁坏，这个鱼雷使一艘要停止活动三个月，另一艘六个月。关于上述这三艘军舰，敌人还不知道底细，你当然明白，我们不必去启发他们，我不能不请你保守这最近的绝对的秘密。
7．不过，这种恶劣的处境是会过去的。到5月里，美国在夏威夷将有一支优越的舰队。我们曾经鼓励他们，如果他们需要的话，就把他们的两艘新战舰撤出大西洋，这样做是不惜加重我们自己的负担的。我们正从四艘新式的航空母舰中抽出两艘，可能三艘，调往印度洋。“沃斯派特”号快要到达那里，“英勇”号也将随后到达。这样，只要不再遭遇不幸，印度洋和太平洋上海军力量的对比，将一定有利于我们，而一切日军的海外军事行动将失去他们现有的自信。与此同时，我们正设法在地中海加强空军力量，以解决缺乏一支战列舰队的问题，而“安森”号［我们最新的战列舰］的即将来到和“约克公爵”号的建造完成，将使我们能够应付美国实力因增援太平洋而在大西洋大大减少的局势。
8．我们一定不要灰心丧气，不要互相责难，而应该一心一德精诚团结。切勿怀疑我对澳大利亚和新西兰的忠诚。我不能为将来提供什么保证，我相信严重的考验就摆在我们面前，但我从来也不曾这样乐观过，确信我们将安全地、并且光荣地从黑暗深渊里走出来。
收到复电如下：
澳大利亚总理致首相 1942年1月22日
1．多谢你的详尽的答复，愿以同心协力报答你的盛意。
2．如同你当初预料到的欧洲事件一样，我们觉得对于太平洋的局势，比我们在伦敦所认识到的看得更加清楚了。
3．事实不幸证实了我们对于马来亚的看法的正确，戈登·贝内特关于局势严重的报告使我非常不安。
4．你所提出的长远纲领是振奋人心的，但是迫切的需要是在最近的将来。日军即将受到大举的反击，与此同时，还可能对我们要把他们从占领地区驱逐出去的实力，给予致命的打击。
澳大利亚人自称他们了解和预见到远东方面来自日本的危险，要比我在伦敦所了解的、预见的更清楚，这种论调只能就战争的全局来加以判断。集中注意力去研究他们自己的处境，这是他们的本分。我们不得不替大家着想。
※ ※ ※
为使澳大利亚、新西兰和荷兰政府在对日战争的全部行动中有全面的、持久的配合，我们提出在伦敦成立一个机构。
我将其最后形式向澳大利亚和新西兰两位总理作了报告。
1942年1月19日
〔应〕由部长级的人员成立一个远东委员会。我愿任主席，其他成员将为掌玺大臣（他是我在国防委员会上的代表）达夫·库珀和澳大利亚、新西兰、荷兰的代表。澳大利亚的成员假定为厄尔·佩奇，新西兰的代表开始可能是高级专员，还要有一位荷兰的内阁大臣。委员会将与联合王国联合计划委员会委员共同商量，由自治领联络官的参谋小组予以协助。会议的职责是将各代表国的意见汇总后向主席提出报告，并将主席的意见带给委员会。这当然不会妨碍厄尔·佩奇像现在那样在涉及澳大利亚事务的时候去出席内阁会议。你同意么？
我也正在同弗雷泽以及荷兰政府商量。
2月10日，太平洋作战委员会召开第一次会议。我当主席，出席者有掌玺大臣、外交大臣、荷兰首相（P．S．格布兰迪博士）、荷兰大臣（乔基尔·E．密契·范·维杜纳）、厄尔·佩奇爵士（代表澳大利亚）、W．J．乔丹先生（代表新西兰）、艾默里先生（代表印度和缅甸）和三军参谋长。在后来举行的会议中，中国也有代表出席。会议的主要任务是“审查太平洋全区对日战争所执行的广泛的基本政策”。
华盛顿方面在罗斯福总统的领导下也成立了一个太平洋作战委员会，这两个委员会保持着密切的联系。在伦敦的最后一次会议是在1943年8月召开的。战争继续由原来的机构指挥，但是太平洋作战委员会的会议能使没有代表参加常设机构的国家得就战争如何进行发表意见。
这一切不久即被一些灾难性的事件打乱了。
第二章 沙漠上的挫折
隆美尔向阿盖拉的退却——运输工具的缺乏——悲惨的1月——我在华盛顿同奥金莱克的通信——奥金莱克的信心没有动摇——他企图在2月中旬进攻——他的1月15日来电——巴尔迪亚和哈尔法亚连同俘虏一万四千名向我方第三十军投降——我回伦敦——准备我的向国会报告书——隆美尔发动威力侦察——不妙的消息——震惊：班加西完了！——奥金莱克飞往前进司令部——他的1月26日来电——隆美尔利用他的优势——撤出班加西——奥金莱克在1月29日和1月31日的两次报告——我们后撤了约三百哩——命运的反复无常——英国装甲部队的数量和质量——第一装甲师事件——影响深远的败绩。
前一卷叙述了奥金莱克将军在西非沙漠地区经过长期准备后取得的胜利以及托卜鲁克的解围。在访问华盛顿期间，我觉得我能够满怀信心地谈论他将来的行动。但是隆美尔却设法将他的部队整整齐齐地撤到加柴拉以南一带的阵地。在这里他受到了戈德温—奥斯汀将军指挥的第十三军的攻击，经过三天战斗之后，于12月16日被迫退却。我们的机动部队试图从沙漠的侧翼迂回包围，阻截隆美尔沿着滨海通往班加西的道路撤退。天气的恶劣，道路的崎岖，尤其是给养的艰难等等，都使这个企图归于失败。敌人的队伍，在第四英印师追击之下，虽然处境艰难，还是到达了班加西。敌人的装甲部队，通过梅基利，沿着沙漠道路撤退，我第七装甲师在后面追击着。不久，警卫旅也来支援第七装甲师的追击。
在这个时候，我们希望再度取得类似上一年的胜利，当时意大利军队从班加西向南退却，我军迅速向安特拉特挺进，因此把他们切断了。俘获了大批敌人。但是要及时提供一支十分强大的兵力，已势不可能；敌人也已完全觉察到他们有再度陷入重围的危险。因此当我们的先行部队到达安特拉特时，就发现该地守卫得很坚固，不能前进了。在这道防线的后面，隆美尔把他所有的部队撤退到阿杰达比亚，负隅坚守，顽抗我军；同时在阿盖拉建筑坚强的阵地。他是在1月7日太太平平地退到那里的。
这时，第十三军在后勤上已经到了山穷水尽的地步。由于天气恶劣，敌机侵扰，不幸把班加西港的整理工作耽误下来了。先头部队的供应因此不得不从托卜鲁克经陆路输送，积累起来的也没有多少。第四英印师也因此不能从班加西南调，我们应付阿盖拉敌军的兵力，只有警卫旅和第七装甲师。第七装甲师在一月中旬由新从国内调来的第一装甲师换防。有一个时期，这些部队因实力不够雄厚，既不能进攻，又不能着手修理防御工事，以防反攻。
※ ※ ※
就在这同一个不幸的角落，过了一年，军事上的灾难又再度摧毁了1942年英国在沙漠地区的整个战役；在这悲惨的1月份中，究竟发生了一些什么事情，是需要切切实实叙述一番的。
1月9日奥金莱克将军打电报到华盛顿给我，在叙述他的部署之后，报告情况如下：
关于敌军可能的行动预测如下。坚守阿盖拉—马腊达战线。意大利第十军团，连同布雷西亚、帕维亚两师，守卫阿盖拉地区，由德军第九十轻快师人员增强之。意大利机动军，连同特兰托、的里雅斯特两师和德军第九十轻快师人员，驻在马腊达，阻挡我军从南面包围阿盖拉。德军第十五和第二十一装甲师，可能还有阿里埃特装甲师为后备，准备反攻。
第二日来电：
昨日警卫旅团（两营）在阿杰达比亚西南十二哩的阵地仍被牵制。
当时我在白宫的地图室内办公，不难看出这些语不惊人的电报意味着什么。
首相致奥金莱克将军1942年1月11日
我恐怕此电收到时，敌军七个半师大部分已乘机逃逸，现在还正在沿交通线退却。我也注意到，九艘一万吨的商船据报告已安抵的黎波里。大家明白，你以为你直走阿卜德这一路线，定能切断隆美尔的意大利步兵部队，但是现在看来，他们漏网了。这种种情况将使“杂技家”计划［长驱直入的黎波里］受到怎样的影响呢？我敢断定，你和你的部队已经竭尽人力，但是我们必须正视目前的事实，它们会大大影响“体育家”和“超体育家”计划。
这里必须再度注意到海上战争对于第八集团军前途的重大影响。K舰队［马耳他舰队］的覆没，随之在12月19日
“海王星”号巡洋舰于的黎波里附近水雷区内的丧失，使敌护航舰队能够满载重要的供应物资通过海面，在危急关头去补充隆美尔的军队。
请记住，“体育家”是我们在法属北非援助魏刚将军的计划，如果他乐于接受的话。为此，我们叫一个装甲师和三个野战师整装待命，一俟接到通知，即从英国启程；我们还叫一个相当人数的空军分遣队也整装待命。魏刚和维希都没有好好答复我们的提议，但我们一直希望隆美尔被打败和我们能进驻的黎波里，以便长驱直入突尼斯，这样就会鼓励他们两者之一或两者都改弦更张。“超体育家”是英美干涉法属北非的更远大的计划；我早已觉得罗斯福总统对此极为赞同，我虽在12月16日的文件里提出，把它当作1942年战役中英美在西方的主要的两栖作战。因此，敌人在阿杰达比亚的坚决的抵抗和他们有条不紊地撤到阿盖拉，对于我和我一切的想法来说，要比在沙漠地区仅仅阻碍我们向西进展，有着更为重大的意义。事实上我和总统讨论的全部计划中，这是一个不利之点。然而从奥金莱克将军以后拍来的电报看来，好像诸事顺利，决定性的行动已迫在眼前了。
奥金莱克将军致首相 1942年1月12日
1．我想还不能说敌军各师大部分已经躲开我们了。不错，他们说起来还用着师的名义，但是这些师徒有空名。比方说，我们知道德国第九十轻快师，原有九千人，现在只剩下三千五百人，该师剩下来的野战炮只有一门。
2．依我估计，德意原有队伍中乘机逃脱的不超过三分之一，总计德国人一万七千名，意大利人一万八千名。这些人漫无组织，既缺乏高级指挥官，又缺少物资，又由于我方继续施加压力，他们已筋疲力尽，肯定不会有三万五千人那么大的兵力。
3．我有理由相信，六艘船舰［平均每艘七千二百吨］最近已经到达的黎波里。
4．我深信，我们应该推动“杂技家”计划，理由很多，其中一个相当重要的现由是要使德国继续在俄国和利比亚两条战线上受到攻击。我向你保证，我不会被形势所逼而轻举妄动，里奇将军亦不会如此。但是听了俄国战线上令人振奋的消息，我觉得我们应当竭尽所能，去维持利比亚方面的压力。……我确信，敌人的窘况比我们所敢于想象的还要严重。
奥金莱克将军致首相 1942年1月12日
1．敌军似已完全撤退到梅尔塞—卜雷加堡—马特克斯—季奥芬—阿盖拉地区，我军在其东线和南线同敌军接触。根据我们对敌方部署的了解，好像他们的编制和作战单位在数量上是薄弱的，他们正在运用德军仅有的物资去加强意大利各师的残余力量。
2．班加西作为一个陆上基地，扩展得很好，但是天气恶劣，一直未见好转，有时是很厉害的沙风暴，遮天蔽日，能见度几等于零，以致装卸运输大受妨碍。
3．里奇将军正在实行他的计划，我希望我们不久就有更强大的兵力能在前线集中。敌军的虚弱和瓦解之势愈来愈明显了。
首相致奥金莱克将军1942年1月13日
12日来电欣悉。我今天送给总统看了。我确信，你准备积极推进，并在阿盖拉—马腊达战线上争取决战，这是很对的。不论结果如何，愿给你支持。
从1月12日到1月21日，隆美尔的部队在阿盖拉阵地上不见动静，而从地中海到南边名叫“利比亚沙海”的地方保持着长约五十哩的缺口。这条战线上的盐田、沙丘和小的峭壁都很有利于防守，敌人小心翼翼，用了地雷和铁丝网来加强它们。奥金莱克将军觉得在2月中旬以前，还不能袭击这个阵地。在这期间，他派了警卫旅两个主力营和第一装甲师的支援队同隆美尔的军队相周旋。在此背后，在差不多九十哩之外的安特拉特驻扎着梅塞维将军指挥的英国第一装甲师的剩余部队。这些部队，连同驻在班加西及其以东地区的第四英印师组成了第十三军，由戈德温—奥斯汀将军指挥。这一军分散得很广，由于后勤上的困难，造成了前线薄弱、援军遥远的局面。至于用地雷或别种障碍物来保卫英军前线的安排，也并没有作出。按照计划，如果隆美尔展开反攻，我们的前锋部队准备撤退。然而奥金莱克将军不信隆美尔有进攻的能力，他以为自己颇有富裕时间来加强兵力和作好供应。
奥金莱克致帝国总参谋长 1942年1月15日
1．敌军现今显然在巩固阿盖拉周围的阵地。……敌军在前方的全部兵力估计为：德军一万七千人，野战炮五十门，反坦克炮七十门，中型坦克车十二辆，轻坦克二十辆；意军一万八千人，野战炮一百三十门，反坦克炮六十门，M．13型坦克五十辆，约为原有兵力的三分之一。
2．我们的前锋部队，包括警卫旅团、第一和第七两个装甲师的支援队①、四个装甲车团、第二装甲旅，他们同敌人的全线相接触，巡逻队已到阿盖拉—马腊达一带。
①1月19日，在敌军进攻前二天，第七装甲师支援队奉令撤回，重新整编。
3．除在空中外，敌军并未积极进犯；他们的空中活动近已增加，大概由于船只到达的黎波里后，已使燃料问题有所改进。我方空军继续表现得非常活跃，一面向敌方进攻，一面为我方港口和前锋部队作掩护。敌机继续攻击我方港口和班加西以东的公路交通线，但未造成严重的破坏。
4．班加西港口发展顺利，虽因天气恶劣、海面汹涌而有所耽搁，供应品仍在起卸。
※ ※ ※
不久消息传来，报导巴尔迪亚、塞卢姆和哈尔法亚连同俘虏一万四千名，战争物资无数，向我第三十军投降，我军伤亡不到五百名。与此同时，我军士兵一千一百名也获得了解放。
※ ※ ※
我从百慕大飞回本国以前，没有得到什么更重要的消息；
我同总统告别的时候，�