正在此时，忽然殿外一亮，几个太监打着灯笼走了进来。
眼睛紧接着被明晃晃的金黄色一刺，来人正是皇后！
她身后跟着的侍卫，进来后一字排开，最后还跟着一个身着红色朝服的大胡子。那人穿的朝服却又有些奇特，半似大明，半似日朝风格。
周皇后的到来，肯定又是风浪的开始。
崇祯也警觉道：“皇后不在坤宁宫待着，却来此作甚？”
周皇后不偏不倚道：“臣妾不小心听到了一些事情，这才知道原来是唐将军又惹了祸事了？”她把矛头直指我，眼内透出的精光恨不能把我消融了，“你这个祸国的女人，我大明这么多是非风波，都是拜你所赐。今日无论如何，也不能让你活着出去！”
未等崇祯开口，周皇后已然语出惊人：“皇上，臣妾是来拆穿她的真面目！”她指了指身后的大胡子，道：“这位是琉球使臣蔡行！”
第十四章 置于死地
琉球使臣？！真的假的？！
我掐了掐大腿，发现确实有点疼，不是噩梦，是现实。
看来我这次是不死都不行了。
那蔡行趋步上前，躬身行大礼道：“琉球长史蔡行叩见皇帝陛下，愿陛下福寿康宁。”
崇祯理了理心绪，问道：“你果真是蔡行？”语音有些异样。
只见蔡行叩头如捣蒜，蓦地抬头望崇祯，竟然满脸泪痕，带着哭腔道：“陛下，正是微臣啊！”
“蔡行，你果然是蔡行……”崇祯露出笑容，“十几年没见，朕都快认不出你来啦！是了，是了，当初皇兄派你去福建，你后来去了琉球，朕竟然忘记了……”
原来两人还是旧相识，而崇祯还肯定了蔡行的身份！
周皇后打断道：“皇上别忙着和蔡大人叙旧了，倒是听蔡大人说说看，琉球可有这么一位公主啊？”
她倒是一刻都等不得！这不是明摆着要置我于死地吗？
蔡行叩头道：“微臣身居琉球长史一职，从未见过也未曾听说过有这样一位公主。据微臣所知，琉球国王除了一个刚满五岁的小公主，宫中再无任何公主啊。”
此言一出，崇祯、多铎、吴三桂全部把目光投向了我。
崇祯脸上终于现出惊讶与愤怒，他刚才对我已然不满，现在发现我欺瞒他，那更是火上浇油了。我的天，我说的可是善意的谎言啊，能正大光明的留在他身边帮他，我才瞎编的。虽然现在两边都捅出了篓子，也该理解我才是啊。
怪只怪我当时没有跟他坦白清楚，现在倒成了我刻意隐瞒！崇祯也是的，我是什么样的人，他应该看得出来啊，居然相信我是琉球的公主……
我再抬眼看多铎、吴三桂，饶是他们再不知情，看这架势也明白我是冒认公主。
欺君罔上，这是死罪！吴三桂脸上现出担忧之色，不自禁地朝我靠了靠。我感激地望了他一眼，嗯，他的易容术果然了得，居然能做出这么细致的表情，实在逼真。
多铎脸上竟又露出笑意，他丝毫没有关切的表示也就罢了，似乎还更开心了！他定然觉得我也会做这种事情是件很值得他津津乐道的，我不禁有些恨的牙痒。
吴三桂看局势不利，便道：“说公主是假的，说不定是假的使臣吧？”
“皇上都说蔡大人去了琉球。难道吴大帅连皇上的话也不信了？”周皇后对吴三桂倒还客气，不敢太过于严厉，“更何况，吴大帅要是不信，着人到福建布政司一问不就知晓了？” （对于琉球以及东南亚各国的诸类对外业务，通常是由福建布政司牵线搭桥的。）
多铎瞧了我一眼，估计是被我怨怼的表情给弄烦了，终于也帮腔道：“不过，琉球国若是派使臣前来，又怎会先拜谒皇后呢？皇后又从何得知？”
对啊。好像一语击中要害。
我转头看周皇后，她脸不改色，并不答话。
蔡行则道：“微臣乃是护送琉球国东宫世子前来，前来求援的！只是这一路行藏狼狈，印信贡奉之类又掉了大半，一直到了京城，才想办法找着周国丈，这才……”（看来，他和周家关系也不错了，唉，周皇后这次不借机整死我才怪。）
未等他说完，周皇后接过话茬：“蔡大人护送世子来朝，按规制是要待奏明圣上，遣使招待之后，择日面圣。只是如今有此意外，臣妾知圣上今晚在此设宴，便妄自做主通知礼部主事，让世子入驿馆歇息，稍后礼部自会向陛下言明。”
如此看来，周皇后倒是做得非常好。崇祯也就默许地点点头。
这样一来，蔡行的使臣身份得到了认可，而我这个假冒的公主势必拆穿。
周皇后不依不饶道：“陛下，这个女子冒认琉球公主，已然是犯了欺君罔上的大罪，更是对琉球和我大明的挑衅，幸亏琉球世子来到大明，否则被这女子鱼目混珠，岂非天大的笑话？如今，陛下应该悬崖勒马，处决了她，方能塞住悠悠众口，给琉球一个交待啊！”
和上次不一样，崇祯此时竟有些迟疑了，他看了看我，眼中似要问我为何一而再、再而三的欺骗他，我的脑袋开始越来越沉，赶忙解释道：“皇上，圆圆这么做虽然是不对，但当时情形逼人，我也是为了留在您身边，迫于无奈才这样说的啊！”我原以为自己已经不计较生死，但当死亡与我近在咫尺时，我还是下意识懦弱地为活着哀求。
崇祯嘴唇微微动了动，还没开口，周皇后又抢道：“陛下，臣妾若是没有听错，就是这个女人在边关多生了事端，激怒了皇太极，如今才让皇太极兴师来伐罢！把她杀了，这事不就完结了？皇太极也就没有理由追究了！这样，大明方可保住太平啊！”哇，这个女人真够狠毒，居然想拿我当替罪羊！什么事情都推到我身上，一了百了？！
这个时候，多铎突然对着我说：“唉，你这次是死定了。”
我简直不敢相信我的耳朵！虽然是事实，也用不着这么大声说出来吧？平时闹闹也就算了，这可是我生死攸关之刻！我咬牙切齿道：“我死也拉你垫背！”
多铎更加笑了起来：“哈哈，这个时候想到你相公我了？”他看了看旁边一筹莫展的崇祯，凑到我耳边道：“你看看你的情人皇帝，他现在正犹豫呢！嘻嘻，你还想嫁给他吗？”
我顺势看了看崇祯，他此时果真在犹豫，双手来回搓着，不敢看我。我的心一凉到底。原以为他会像当初众人逼我走时，那样维护我，可是他没有。现在可不是赶我走那么简单，而是要我的命啊！他怎么能犹豫呢？
可是，他还是踟躇了，他开始来回的走动，旁若无人的走动。是因为他是一国之君？如果我的死真能够挽救皇太极的铁蹄南下，一心为大明的他当然得下狠心？在国家与女人面前，他必须选择前者？还是，他根本就对我不满，对我失望，现在也不想再对我耗费心思？抑或他始终当我是一件物事？
我不禁想到了狱中陈新甲凄凉的死，莫非他现在也当我和他一样？是因为我已经没有价值，甚至和他的利益相冲突了，他终究得把我剔除？
到底是他变了，还是我从来没有了解过一个帝王的心态？
可是，无论是什么原因，当我看到他的眉头舒展的那一刻，尘埃已落定。他戚戚地看了我一眼，我知道，他选择了放弃。
这就是这个时代男人的选择？冒辟疆如此，吴三桂如此，现在，崇祯也是如此。
尽管我对崇祯无爱情可言，但当我的性命就这样被他 “揉搓”掉时，我还是啪嗒掉下了眼泪。
“看招！”吴三桂对崇祯无可奈何，但对多铎已经忍无可忍，当我泪水一落地，他就一拳朝多铎袭去。他还以为我是被多铎的几句耳语给气哭的。
多铎本来正说着话，闻风迅速地避开，轻轻巧巧一个转身稳稳立定，朝我笑道：“看来，蓟辽总督和你关系果然不一般啊。你这次死得不冤啦！”他这话让吴三桂更是恼火，而崇祯也狠狠甩了甩袖子。
吴三桂继续和多铎斗着，只是他毕竟不是多铎的对手，看他如此卖力，真怕穿帮，我不禁叫道：“不要为我打了。”
崇祯对这个吴三桂实在不满，终于发威道：“住手，当这里是什么地方？吴三桂，你眼里还有没有朕？！”
吴三桂愣了愣，只好收手。
周皇后见崇祯已然光火，趁机道：“陛下，您天性慈悯，这个女子就交给臣妾吧！”
崇祯眉头缩成一团，越拧越紧，忽而松开，抬起手挥了一下，别过脸去。
第十五章 绝处逢生
这个动作意味着什么，我又如何会不懂？饶是崇祯待我再特殊，此时却也只是用一个挥手，一个转身，来了结我的生命？
我的身价就是这轻轻一挥？在皇帝的眼中，谁的命都是犹如草芥？
莫非我将就此完结？我这短暂的明末之旅就将以此种方式划上一个句号？
……
周皇后得到了默许，一个眼神示意身后的太监，这就要上来把我拖走。
吴三桂一个箭步冲了过来，拦在我面前：“谁也不许伤害圆圆！”
吴三桂本来俊朗儒雅的脸，却露出极不协调的凶恶神色，倒着实把那些太监给唬住了，一时之间逡巡不敢上前。
周皇后万料不到吴三桂如此大胆，于是喝道：“吴大帅，您这是做什么？这是圣旨，还请让开。”她对吴三桂始终算是客气了。毕竟吴三桂是辽宁的支柱，她虽是一朝国母，却也不愿得罪。
然而，崇祯对吴三桂今晚的放肆已经忍无可忍：“吴三桂，在你眼里，还有没有王法？还有没有朕？”他要杀我，也不允许别人救我？他终于在我面前显示了他的龙威！
当我幽怨地望着已经不认识的崇祯，泪水夺眶而出的那一刻，崇祯眼中还是现出一丝不忍。周皇后也将这一细节看在眼里，连忙使了个眼色，示意侍卫们快速把我领走。
算了，死也死得潇洒点。
我冲吴三桂喊道：“吴大帅，你如今既然是大帅，就该顾着这个身份，圆圆知道您出于好意，这份心意圆圆心领了，吴大帅还是不要插手罢。”祖泽治为我付出了太多，实在不能再给他扣上犯上的罪名。况且凭他的功夫，要想冲出皇宫实在不现实，最后搞不好一起命丧于此，实在划不来。
我转身对崇祯行了个万福：“圆圆日后不能为陛下分忧解难，还望陛下保重。”要死也留下个好印象吧。
崇祯听得这话，拳头捏地格格响。
我现在算是命悬一线，可多铎居然还来嘲讽：“当真是个祸国的女人啊。”凑到我面前说：“大明真的容不下你了。”
他正要说些什么，吴三桂已经飞身过来，一把抱起我，这就要往门外硬闯。侍卫见状，竟齐齐亮出刀子！刹那间，剑拔弩张，风云变幻。
我们被侍卫团团围住，尽管周皇后在一旁急得半死，但崇祯迟迟不下令，一时之间，侍卫也并不攻上来。
就这样僵持了好一会儿。
忽而，门外响起王承恩的声音：“启奏陛下，礼部侍郎黄锦黄大人随同琉球国世子尚贤求见陛下！”
奇怪，这个时候琉球世子尚贤见崇祯干吗？与礼制不合啊。莫非是他听说有人冒认公主，也要来插一脚？
崇祯眉头一缩，到底是世子，既然上门，岂有不见的道理。他挥了挥手，侍卫收刀入鞘；我拍了拍吴三桂，他犹豫片刻，把我放下，侍卫这才退至两旁。
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黄锦领了个二、三十岁样子的男人急急上殿。
想必那人即是尚贤。
只见他恭恭敬敬朝崇祯弯腰鞠躬，行了礼，颂道：“中山王世子尚贤见过天朝陛下，愿吾皇万岁、万岁、万万岁。”
崇祯缓了口气，道：“世子免礼。不知世子深夜到此，所为何事？”
那尚贤世子张眼四处望了一眼，先瞧见崇祯身旁的皇后，又瞅了瞅在一旁站着的我，忽而对着崇祯道：“臣下乃是为我国公主之事而来！”
我心说，完了，他也要追究我的责任不成？我大卸八块也不够了。
崇祯看了我一眼，转而对尚贤道：“朕为此事深感抱歉。对于冒认贵国公主之人，朕自会严惩。”
尚贤连忙摇头，急道：“不是，不是。陛下误会臣下之意了。”他用手指着我道：“她确实是我国的公主，臣下的亲妹妹！”
“什么？”崇祯、周皇后失声道。其余人包括我也都张大了嘴巴，赶忙用手捂住。
尚贤还做势抹了抹眼角，“情真意切”道：“臣下这次前来大明，一是向陛下求援助我驱逐倭寇；二则是来寻我这失散的妹子！臣下还以为希望渺茫，哪晓得陛下竟如此青睐她，还让她统领女军，当真是她几世修来的福气……”说着，还真如兄长一般，语重心长对我道：“妹妹，你能有今日，全是陛下的恩宠，你实在该好好为陛下办事啊。”
我木讷地点点头，不知道发生了什么事情。
周皇后问道：“世子阁下，您看清楚了，她的确是你的妹妹？”
尚贤道：“这如何能认错。她是我父王最疼爱的公主了。”
这一下子局面彻底颠覆了。我居然名正言顺成了琉球公主？那欺君之罪岂非无从说起了？尚贤这么晚特意跑来就是为了肯定我的身份，可是，为什么他要帮我？别跟我说，他有个妹妹和我长的一模一样！不对，蔡行明明说了琉球国只有一个五岁的小公主啊。况且尚贤如何知道我正遭人怀疑？又如何知道我正生死攸关？
定是有人授意的！有人在暗中帮我！谁这么聪明，居然想到找尚贤来帮忙！
是谁呢？不可能是崇祯，也不可能是吴三桂——因为他是祖泽治。我抬眼望了一圈，恰好和多铎四目相对，莫非是他？他会有那好心？！
此时，崇祯怒气已平复，对我道：“你既是琉球公主，为何不言明？若非世子及时赶到，岂不是白白送了性命？”——他要杀我，还怪我？！天。
如今的我，突然间名正言顺，不禁有些意气风发了。
我抬眼看周皇后，她本来甚是内敛，从不轻易泄漏感情，现在却已然气得七窍生烟。这个女人，三番四次要置我于死地，不让她也尝点颜色，实在太便宜了！
我挤下委屈的泪水，叩头道：“皇上，圆圆哪里有申辩的分？连我琉球国的大臣，都不知是什么原因，不肯承认有我这个公主，皇上您又哪里能相信圆圆的片面之辞呢？”
崇祯忽而想到什么，对蔡行斥道：“蔡行，朕一直敬重你的为人，没想到你竟然，唉。”琉球世子尚贤亦道：“蔡大人，定是一时糊涂，受人唆摆，才欺瞒陛下。臣下回去定当好好责罚。”蔡行有口难辩。不过，他如今是琉球使臣，崇祯倒也对他没什么影响，尚贤此话也不过是应付一番。
他这么帮我忙，我更加放手道：“皇上，重要的是，圆圆可以留下来替您分忧。不过，也不知下次是否又生出什么事端，圆圆只怕在您身边也呆不长久……”我故意在崇祯面前看了眼她身后的周皇后，作为提示。
崇祯此时只记得对我的歉疚，看了眼身旁的皇后，冷冷道：“皇后，以后你只管呆在坤宁宫，管好自己的事情就好了。不要再无事生非！”
这话简直是对周皇后权利的一种剥夺，“只管呆在坤宁宫”，这意味着她这个皇后已经名存实亡。
第十六章 多铎阴谋
当皇后恍恍惚惚退下，当我以为这事情就此算是了结的时候，
我的那个琉球“哥哥”——世子尚贤开始向崇祯诉苦：“我琉球国乃是大明的藩属，自崇祯四年之后，我国兵连祸结，迫于日本国的压力，竟无机缘遣使来朝。近日，日本国意欲征讨朝鲜，竟令我国准备八千人十个月的粮饷，甚至出兵相助！我琉球不过是个边陲岛国，有着弹丸之地，国溃地乏，如何能负担起？！就算勉为其难，我国百姓群臣、上上下下却也是一万个不愿意。我父王回绝之后，日本国十分不满，扬言将派萨摩藩主再次统兵攻打我国，这次，却是要将我国给连根拔起啊！”
他说着，泪如雨下。
早在万历时期，日本的萨摩藩主岛津家久就擅自用兵袭入琉球