实，似乎有什么不对劲的地方，不觉疑云丛生。
那人眼珠一转，打趣道：“难道姑娘有什么不放心的吗？太子殿下还特地请了江湖把头江世杰作陪，有他为姑娘保镖，谁敢动你一根毫毛？”
师师被他猜中心事，有点不好意思，又听说有江世杰作陪，最后一点疑虑也被打消了，笑道：“太子相召，我有什么不放心的？待我回楼略加修饰。”
“清水出芙蓉，天然去雕饰。姑娘天仙一般模样，恐怕连官粉胭脂都会自惭形秽。”
谁不喜欢听奉承话？师师嫣然一笑，对杏儿说：“你就跟我走一趟吧，别让太子等急了。”
杏儿忙取来粉红色盖头，为师师系好。歌妓们凡是外出都要戴盖头用以遮面，防止路上好色之徒的骚扰。
她俩在公差的簇拥下来到府前，但见两顶官轿一大一小，果然气派，明黄色轿罩，金线银边，描龙绣凤，做工考究，系皇家专用。十二名轿夫膀大腰圆，衣着光鲜，更是威风凛凛。那干办谦卑地上前掀起轿帘，弯腰曲膝，伸手恭请：“请姑娘上轿！”
李师师本来自备有专用车轿，轻易不肯使用别人的交通工具，不知是虚荣心驱使，还是盛情难却，便进入大轿。杏儿随即钻进了后面的小轿。
轿夫们行走如飞，两顶官轿迅速离开小御街。来到一个十字路口，大轿一直朝前，小轿却拐了弯。两轿分道扬镳，轿里的人却毫无觉察。
大轿走街穿巷，风风火火地抬进外城西北角的一座豪华府第，那位干办向守门的家丁做了个手势，家丁左右观望见无行人注意，匆匆进门，把两扇朱漆大门紧紧关闭。
官轿外表华丽，坐椅舒适，但因轿帘围得密不透风，师师觉得胸中发闷。她忽然想起匆忙出门，忘了询问太子在何处宴请宾客，就被人家稀里糊涂抬了就走，心中不免惴惴不安。又一转念，不是到开封府衙，就是到著名酒楼，或者是太子府邸，有什么可担心的呢？今天不知怎么了，疑神疑鬼的，连自己也觉得可笑。这时大轿落地，那干办掀起轿帘，笑道：“到地方了，请姑娘下轿。”
师师下了轿，四下观看，但见花木葱茏、假山玲珑，小桥流水，曲径通幽，好一座富丽堂皇的庭院，颇有似曾相识之感，一时却又想不起来是何处。她蛾眉微蹙，问道：“这是什么地方？”
“这是朱勔朱大人在京师的府邸。”
朱勔原是苏州的一个商人，因为巴结上蔡京、童贯当了官。他暗中打听到官家赵佶酷爱奇花异石，便不惜重金在江浙一带大量采购，进献朝廷，博得龙心欢悦。几年前，赵佶听了道士林灵素的鬼话，要在皇城东北隅用江南太湖石堆砌两座人造高山——艮岳，特地成立了苏杭应奉局，由朱勔主持。朱勔坐镇苏州，采办贡品，从此飞黄腾达。他本来就是个善于揣摸上意的逢迎拍马之徒，如今手持尚方宝剑，变本加厉，为所欲为。不论官民士绅，谁家的花、树、碑、石让他看中了，蒙上黄绫，就算充公做了贡品，哪怕是坟墓之间，祠堂之下，也得尽行挖掘。否则，便以欺君之罪严惩。寻常百姓家中没有此物，就按人头折成银两逐月交纳，年年上涨，天怒人怨。他乘机敲诈勒索，贪污自肥，成为江南首富。朱勔还假传圣旨，无偿征调东京和江南船只运送奇花异石，由长江沿运河入淮，再经汴水至京师。高广数丈的巨石也用船舰载运。每条船都要数百名纤夫牵挽，重船逆水行舟比乌龟爬还慢。所经之处，凿河断桥，毁堰拆闸，往往要几个月才能运到东京。民脂民膏肆意挥霍，贫富百姓叫苦连天，锦绣江南让他糟蹋苦了。百姓不堪重负，忍无可忍，最近爆发了声势浩大的方腊农民起义，朝廷不得不派大军前去征剿。
朱勔的祖居和家眷均在苏州，苏杭应奉局的衙门也常驻苏州，可是他特地在东京购置了这座豪华的宅邸，每年都要来住一两个月，专门和朝中大臣联络感情，探听朝廷动向，好保住他的乌纱帽。这也是他的精明之处和做官的诀窍。他在京期间，挥金如土，天天请客送礼。门前车水马龙，宾客盈门。府中急管繁弦，花天酒地。去年，他宴请蔡京、童贯、梁师成之流时，不惜重金邀请李师师陪宴。但师师发现此公目光淫邪，老当益骚，暗中对她动手动脚，不怀好意，便存了戒心。当朱勔再次召她过府陪客时，就托病谢绝了。因为她来过一次，所以觉得这地方有些熟悉，不禁困惑地问：“太子请客，怎么会在朱府呢？”
那干办坦然解释道：“太子府邸地处里城闹市，人烟稠密，太子妃嫌吵得慌，一直找不到合适的地点搬迁。朱府稍为偏僻，环境幽雅，平时又无人居住，每到春暖花开时节，太子一家都要借住在这里，消磨整个盛夏，直到秋风渐起才搬回去哩。姑娘请看，太子妃亲自出来迎接你了。”
师师转身一看，只见四个宫女簇拥着一位宫妆少妇站在客厅屋檐下，正冲她莞尔相迎。太子妃和她年纪相仿，长得不算漂亮，但雍容端庄，颇有大家闺秀的风范。她连忙上前裣衽道：“贱妾李师师拜见娘娘千岁。”
太子妃笑容可掬，亲切地上前拉住师师，左右端详，笑道：“东京第一美人果然名不虚传。别说男子，我见犹怜。”
“娘娘这么说，贱妾就无地自容了。”
“西夏王子李廷俊、江湖把头江世杰早到了，太子正陪他俩在后花园玩斗鸡，稍晚些开宴，姑娘先到客厅里休息片刻吧。”
师师想起随行的杏儿，回头用目光寻找。那干办趋前笑道：“小人已将同来的丫鬟安置在前边厢房待命，有什么吩咐，即可转告。”
师师心想，在太子妃面前，闲杂人等怎可随便出入，便微微颔首，随太子妃进入客厅。
双方坐定，即有宫女献上香茗。太子妃为人随和，问长问短，李师师有问必答，态度从容。从流行时装到时髦发式，从市井轶闻到闺房秘事，二人越谈越投机，大有相见恨晚的意味。
太子妃笑道：“光顾说话了，请姑娘用茶。”
师师道过谢，伸纤手掀开面前的白玉碗盖，一缕清香钻进鼻孔，直沁肺腑，精美的玉杯，水面上飘浮着几片碧绿的嫩芽，令人望而生津。她轻轻啜了一口，齿颊生香，回味甘醇，果然是茶中精品，非皇家不能有。
太子妃东扯葫芦西扯瓢，消磨时间。师师半杯茶下肚，浑身舒畅，心驰神移，有些飘飘欲仙的感觉，继而感到头脑发胀，眼皮发沉，身子困倦，心中有些诧异，担心君前失礼，勉强打起精神倾听太子妃说话。对方说话的声音似乎越来越远，对方高贵的身影也似乎越来越模糊，上下眼皮直打架，她终于支撑不住，娇躯一软，伏在茶几上酣然入梦了。
也不知过了多长时间，于朦胧之中听见脚步声响，心中一惊，抬头观看，原来是西夏王子李廷俊翩然而至。师师浑身无力，娇嗔道：“殿下，你因何很久没有到寒舍走动呢？”
李廷俊笑道：“我这不是来了吗？妹妹太累，还是回卧室休息吧。”说着伸开双臂，轻而易举地就将师师抱了起来。
师师在他怀里挣扎，道：“看你冒失的，让人看见多不雅。” 李廷俊俯在她耳边悄声道：“妹妹放心，这里没旁人，谁也猜不透咱俩之间的秘密。”
师师用眼角一扫，大厅里空荡荡的只剩他们二人，感到似乎回到了自己家里，便用双手紧紧搂住他的脖颈，困倦地闭上凤目，放心地偎依在他的胸脯上。半晌，她耳畔又响起一个陌生而又神秘的声音：“哈哈，姑娘仔细看看我是谁？”
师师吃力地睁开眼皮，抱着她的李廷俊不知怎么忽然变成了江世杰，她既惊又怯，既羞又恼，拚命挣扎。无奈，他的一双铁臂铁箍一般，越箍越紧，使她丝毫动弹不得，连气也喘不过来。师师怒目而视，娇叱道：“江世杰，休得无礼！”
江世杰一反往日的冷漠，脸上呈现出少有的温柔，笑道：“姑娘千万别生气，听我诉说衷肠。”
师师身落平康，阅人甚多。狎客中什么样的人儿都有，她慧眼识人，乍一接触三言两语就能把对方的出身、职业、品性揣摸得八九不离十，然后看人下菜碟，往往应付裕如，练就一套对付各种男人的本领。但她不得不承认，惟独对江世杰至今揣测不透，也无法降服他拜倒在她的石榴裙下。二人从来没有单独交谈过，只是在一些应酬场合中见过面。他总是离她远远的，偶而目光相遇，他流露出来的全是嘲讽冷漠，无疑严重地刺伤了师师的自尊心，也隐隐对他产生了兴趣。她曾暗中打听他的来历和为人，都说他放浪形骸，荒诞不经，所作所为亦正亦邪，使人难以捉摸。在去年冬天的东京饥民骚乱中，江世杰左右逢源，举足轻重。师师冷眼旁观，总觉得此人的脸面背后还有一张脸面，眼睛背后还有一双眼睛，难识庐山真面目，要琢磨透他得花她一辈子的工夫，因此，她对这位江湖把头采取敬鬼神而远之的态度。当她正式下海接客，击鼓传花选新郎那天，事后纷传府中出现许多神秘莫测的可疑迹象，而江世杰一直没有离开，坐镇大厅直至午夜，似乎有暗中保护之意，她的芳心才深深受到触动。从此，他的身影便经常浮现在她的脑海里，怎么驱赶也赶不走，每想到他便有一种说不清道不明的惆怅。对男人还从来没有过这种微妙感情，这是埋藏在她内心深处的隐秘，从来没有向任何人透露过。
这时，她只觉得江世杰贴在耳边喃喃私语，说了许多爱慕她的情话。师师提醒他道：“你是江湖把头，难道不知江湖规矩？”
江湖把头所以能号令群雄，一呼百喏，全凭以身作则，遵守江湖规矩。如果仗势和属下的娼妓闹出风流韵事来，就会身败名裂。前任江湖把头就是犯了色戒，遭到众人的唾弃，不得不隐姓埋名，远遁他乡。
江世杰怅然道：“正因我人在江湖，身不由己，一直不敢向姑娘表白。”
“你就不怕在江湖中犯了众怒？”
“有了姑娘，我什么都可以抛弃！”
对师师来说有这一句话就足够了，如同喝了一杯醇酒，芳心陶醉了。她再也不愿多想，再也不愿多说，只想永远偎在他充满阳刚之气的怀抱里。她逐渐觉得他的两手不老实起来，在她丰满的胸脯上来回揉搓，不禁娇羞满面，婉拒道：“江郎，别这样。”
江世杰笑道：“你是奇女子，我是伟丈夫，要爱便爱，要恨便恨，何必小家子气，拘那些俗礼？”
师师被他火热的深情融化了，脑海里一片空白，任他为自己解脱衣衫……那双大手在她高山平原间游移，抚摸，是那么贪婪，那么下作，那么粗暴，她似乎感觉到不太对劲，忙睁开眼观看，伏在她身上的哪里是江世杰，分明是一头毛耷耷的野兽！看似一头恶狼，又像是一匹凶豹，瞪着一双鬼火般绿莹莹的眼睛，伸出细长的血红舌头朝她逼近，她惊恐得毛发倒竖，拚命呼救、反抗。可是不知为什么，声音全憋在嗓子眼里，无论如何也叫喊不出来，四肢连动弹一下也力不从心，只有眼睁睁地听凭其任意摆布。野兽那条似乎长刺的血淋淋的舌头从她光洁的额头舔起，沿着琼鼻、樱唇、玉颈、乳沟一直朝下，吻遍了她的全身。她只觉又麻又痒，恶心欲吐，浑身上下直起鸡皮疙瘩。忽然，像有一把利剑刺入她的肉体，犹如万箭攒心，一阵撕裂般的剧痛传遍全身，不由发出痛苦的呻吟。那头野兽毫不动心，沉重地把她压在身下，无情地挥动利剑在她体内搅来搅去，似乎要把她撕碎吃掉舔净，连骨头渣都不剩。师师痛苦不堪，意乱神迷，又一次昏厥过去。
朱府宽敞的庭院死一般的岑寂，只有微风在轻轻地叹息，花儿在低声呜咽。
时间似乎只是一瞬，却又是那么漫长。师师从恶梦中醒来，只觉得整个身子汗津津、湿漉漉、凉嗖嗖的，好像刚从水里捞出来似的，疲惫不堪，软弱无力。她惊恐地喊了两声，无人回音。低头一看，大惊失色，才发觉自己一丝不挂，玉体横陈在一张卧榻上。她下意识地用手掩住酥胸，慌乱地用目光四下搜寻，很快发现榻前地上有一堆零乱的衣物，显然是从自己身上剥下来的。她顾不得多想，慌乱地穿戴起来，踉踉跄跄地走出卧室，穿过长廊，走进花园，到处空荡荡的，不见一个人影。她发现走错了方向，又回过头来绕过客厅，逃到大门，见大门虚掩，便拉开一条缝挤了出去。
府前停了一顶简陋的小轿，两个轿夫见出来一个头发蓬松、衣衫不整的女子，连忙上前招呼：“请姑娘上轿吧。”
师师稳了稳神，迟疑道：“你们是……”
一个年长些的轿夫答道：“一位客官雇了小人，让在府前等候，待姑娘出来就送你回小御街。”
师师二话不说，匆匆钻进轿子。由于盖头遮住她半个面孔，轿夫也没看清，只当是一个二三流的粉头应局白昼宣淫，刚受了嫖客的蹂躏，二人只是交换了个会意的目光，起轿便走。
师师在轿中惊魂初定，把今天的遭遇从头到尾回忆了一遍，似真似假，似梦似幻，简直难以置信。倒是那个甜蜜而又恐怖的恶梦记忆犹新，历历在目，毋庸置疑。她终于意识到中了人家的圈套，失去了宝贵的贞操，顿时好像服了一剂人生五味散，酸甜苦辣咸一齐涌上心头，说不清到底是什么滋味。一向有主心骨的青楼侠妓这时候也心乱如麻，欲哭无泪，不知如何是好。
师师的迷茫的目光透过轿帘缝隙，发现一个熟悉的身影，连忙招呼轿夫停下，迫不及待地喊道：“常帮主！”
丐帮帮主常乐天正提着那根象征帮主权威的绿竹打狗棒匆匆而行，听人喊他，凑到轿前伸手嘻笑道：“是哪位财神爷要发慈悲呢？”
师师撩起轿帘，掀开盖头，低声道：“是我。”
去年赈灾时，常乐天和李师师交往很密切，一见是她，很是意外：“姑娘这是……”
师师没头没脑地问道：“今天江世杰到哪里去了？”
“今天清早，江把头就应赛信陵何天雄之邀，陪张择端到郊外游玩去了。”
“他因何不到朱勔府中赴宴作陪呢？”
“没有听说这码子事啊。”
“你知道西夏王子李廷俊今天的行踪吗？”
“我刚碰见说评话的震中原，说王子殿下在古吹台设宴招待江把头和张公子，此时还没有回来哩。”
师师如雷击顶，如痴如呆：“这么说太子殿下为李廷俊设宴祝寿也是假的了？”
常乐天这才注意到师师面容憔悴，神情异常，语无伦次，半吞半吐，忙关切地问：“姑娘到底想问什么？莫非出了什么事？”
师师强忍珠泪，苦笑着掩饰道：“没什么，不过是随便问问罢了。”说着放下轿帘吩咐轿夫起轿。
回到师师府，杏儿迎了上来，惊喜地道：“姑娘可回来了，我正愁……”
师师气不打一处来，怒斥：“臭丫头，你死到哪里去了？”
杏儿从来没有见过亲姐姐一样的师师对她如此疾声厉色过，深感委屈，慌忙解释：“我坐的轿子出门不久又抬了回来，轿夫说是姑娘吩咐让我回来取那件杏黄色长裙，好在席间替换，谁知等我上楼取了裙子出门，那顶轿子却不见了踪影。”
歌妓陪酒时，为了讨客人的欢心，席间往往要换几套行头，师师中途派丫头回府取衣服也是常事。她心里也清楚今天失身的罪过不在杏儿，但余怒未息，道：“你就不管我的死活了吗？”
李姥姥忙为杏儿开脱：“这事不怪杏儿，是我对她说，青天白日，朗朗乾坤，天子脚下，太子相召，不会出什么事的。”
师师斜睨她一眼，冷冷地道：“不是你身上掉的肉贴也贴不上。我