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祖大寿忙叫来大乐、大弼商议，自己奉命出关追 敌，可敌人没有抓到半个，反而自己部下兵马却被他们伤了不少，而且五百人的队伍，此时只有不到四百，这一切如何向杜大人交待？如何对得起杜大人对自己的看重？
就算杜松不会降罪与自己，恐怕自己以后在这辽东境内也再无面目见各位同僚。即如此莫不如趁着鞑靼骑兵士气低落之时对其突袭，没准还能立下大功。
大乐和大弼对大哥的意见当然不会反驳，反而竭力叫好，此次出征未能斩杀一名鞑靼骑兵，两人早已憋了一肚子气，早想找机会狠狠来他一下子。
祖大寿见二人没有意见，便命人悄悄跟在鞑靼骑兵附近，他则和两个弟弟远离鞑靼大队远远坠在后面。
直等到鞑靼士卒吃饭前一刻，祖大寿才率众突袭鞑靼军营，斩杀军官士卒无数，却不料被鞑靼骑兵困在中央，最后好在有吴襄的接应，才能全身而退。
祖大寿虽然没有听说过吴襄其人，但此次全凭其出力相救，不然恐怕是生还无望，所以对吴襄当然是十分敬重，再加上杜松连亲兵队长都派来协助吴襄，可见杜松对其看重，想来吴襄此后必然是青云直上，不可小视。
二人在一起相互敬仰了半天，派出去的侦骑回来报告说鞑靼骑兵已经远去，并没有其动作，两人才放下心来，吴襄让祖大寿带人护送百姓先行回城，他则负责断后。
祖大寿也不推辞，他知道此时自己手下不到百人实是无法再担此断后重任，只好先护送百姓回关。
待祖大寿走后约半个时辰，吴襄才率人撤军，待吴襄二百余人走到关下一里左右时，却见前而旌旗招展，一队骑兵正站在路上，旁边却是数不清的大明百姓。
吴襄还不知到底出了什么事，却有传令兵前来报告，原来是杜松亲自率人出关来迎接吴襄这位此战中最大的功臣，而路两侧的百姓则是自发前来，为了感谢吴襄率部救出了他们的亲人。
杜松驱马来到吴襄马前，吴襄不敢怠慢，跳下马背，搭手行礼道：“禀大人，小人不负大人教诲，已将我大明百姓救回，只是有几百人却被鞑靼杀害。”
杜松此时也跳下马，上前搀扶吴襄，爽朗一笑道：“义武果然不负重望，不但救回我大明百姓，更杀伤鞑靼无数，此次边关之战，义武可记首功，来日我必禀明圣上，以滋奖励。”
吴襄连忙道：“末将不敢居功，此战全凭大人指挥有方，我大明士卒舍身忘死，百姓齐心协力方驱走鞑靼，特别是救回大明百姓一事，祖大人更是居功至伟，若不是他率先出击，吸引鞑靼注意，打乱了敌人布署，末将恐怕要辜负大人厚望了。”
杜松闻言却是哈哈一笑道：“好，好，大寿回来后百般夸奖于你，说若不是你他恐怕是没命回来了，没想到你却也同样如此，好，你们两人都是好样的，居功却不自傲，反而将功劳推给他人，你们的功劳我都记下了，来，来，来，快随我入关，大家还都等着你回来一起喝庆功酒呢。”
说完一把拉起吴襄上了马背，众人这才向关内行去。路上不断有关中百姓在路边迎接杜松、吴襄等人，表达其感激之情，特别是最后被救回的一千余大明百姓，更是齐齐跪倒在大路两侧，拼命向大军磕头，此时的言语已经无法表达其对吴襄的感激。
虽然毛剌关刚经历了一场血与火考验，但生活在边境的百姓早已不是第一次经历战火，更别说那些久经杀场的士卒，他们早已有了这种觉悟，或者说是生为弱者对这一切根本是无可奈何，死者已死矣，生者还要继续生活下去，送别了亲人，这些百姓已经开始重整家园。
现在离大战已经过去了几个时辰，城中大火已经被扑灭，死者入土为安，伤者也得到了救治，除了街上残留的鲜血，被烧毁的房屋，城中已经基本恢复了正常秩序。只是城中百姓家门口大多挂着白布，仅以此来凭调死去的亲人。
吴襄等人随着杜松进城后来到城中的千户府，由于原来的城中守备在逃跑途中被鞑靼杀死，千户府也被鞑靼掠夺了一番，值钱的物件早被掠夺一空，如今的千户府只剩下一座空空的宅院，还是附近百姓从家中取来桌椅众人才有休息的地方。
众人落座后，早有亲兵捧上吃食及好酒。杜松端起桌前斟满酒的酒杯站起来道：“各位，今天这第一杯酒便敬给那些在杀场上奋勇杀敌的勇士，若不是他们恐怕我们也不会再有机会坐在这里，愿那些阵亡的战士在天之灵能得到安慰。”说完举起酒杯拜了三拜，将此杯酒尽数倒于地上。其他将领也同样将杯中酒敬给了那些阵亡的战士，有的将军因部下伤亡惨重，想起那些跟随了自己十几年的战士不禁双眼通红。
吴襄高举酒杯，想起跟随自己出征的吴家子弟，有十几人已经长眠此处，还有许多身受重伤，恐怕此生再也不能重反杀场，不禁滴下了两行清泪，心中默默念道：各位兄弟，你们放心，只要我还有一口气，你们的家人便不会受困，愿你们早登极乐，保佑我们。
杜松又端起第二杯酒，道：“此战得胜全凭各位将军齐心协力才将鞑靼赶出了毛剌关，我会向圣上禀明一切，到时再封赏各位，现在我仅以一杯水酒敬各位一杯。”说完一饮而尽，其他将军齐声道：“全凭大人指挥有方。”说完也是一饮而尽。
此后才开始今天的宴会，众人都是劳累了一晚，早就饿了，面对眼前的大餐当然不会客气。
吴襄和祖大寿坐在一桌，彼此之间都非常敬佩，当然有说不完的话，直到宴会结束，两人却还是意尤未尽，相约日后再作长谈，才告别离去。
此次毛剌关大战可以说是明朝近年来少有的大捷，虽然自己也是损失惨重，将士阵亡六千余人，伤者不计其数，百姓也被杀五千余人，并有几千人无家可归，财宝等物被掠实在是无法统计。可也重创了鞑靼骑兵，共歼灭鞑靼骑兵近七千人，起码几年之内鞑靼是不会再犯边关，也为大明争取了一丝喘息的机会。
战报很快便传到京师，就连几十年不曾早朝，只知沉迷后宫的万历帝看到战报后也是老怀大慰，下令嘉奖所有有功之臣。
杜松官升至三品，仍任山海关总兵，其帐下各将也皆有晋升。祖大寿升任千户，而吴襄则升任副千户，并有许多赏银。
随着吴襄官职的升迁，吴家在中后卫所更是如鱼得水，卫所的千户李玉也因吴襄的原因受到嘉奖，更有杜松对吴襄的赏识，李玉不得不对吴襄高看一眼。而吴襄虽然不喜从商，可家中毕竟是商业世家，其中的圆滑事故吴襄也学了几分，表面上对李玉言听计从，并不时给其一些好处，很快李玉便将吴襄倚为亲信，最后索性便将卫所所有事务尽数交给吴襄打理，而他则只想着如何捞取钱财。
其他副千户和镇抚虽有怨言，可吴襄上有杜松撑腰，下有李玉赏识，其地位无法憾动，他们也只好忍气吞声，任由吴襄将其族中子弟尽数安插于军伍之中。
第四十四章 路上遇险（一）
此时的三桂则按照普通孩童的样子，装做刚刚学会说话及走路，每天在母亲及小姨的照料下快活的成长，他仿佛已经忘记了自己的前世，安心做个快乐的孩童。
只可惜树欲静兮风不止。
转眼已是万历四十三年（1615年），吴三桂来到这世上也已三年有余，父亲吴襄虽然还是副千户之职，可在这中后卫所中，吴襄的话却要比那个只知捞钱的千户李玉要管用得多。吴链此时也已经是副千户，与吴襄共掌卫所中这千余士卒，而且下面各百户、总旗俱为吴家子弟，那些不听话的早被赶出了这中后所，吴襄便是这卫所中的土皇帝。
可他并不像李玉一般，反而不断向军中贴补钱物，大力训练士卒，整个卫所士卒的战力在整个辽东、辽西也是赫赫有名。而且通过三年前那场大战，又结交了许多英雄人物，其中属祖大寿兄弟和杜雄最为要好，平时每月几人都要小聚一次，虽然没有拜为兄弟，但其情义却比兄弟还要亲上几分。
这其中主要是祖大寿怀有私心，因其家中除自己及大任、大弼三兄弟外，还有一个小妹名为祖纤，自三年前祖大寿见过吴襄，便觉吴襄年青有为，有意将妹妹祖纤许给吴襄。而且在大战后不久便带祖纤来到这中后卫所看望吴襄，希望能够撮合二人。却不料吴襄早已娶妻，并生下三桂，一家人其乐融融，看得人好不羡慕，无奈之下只好与吴襄只述兄弟之情，这作媒之事却不好再提。
谁曾料这祖纤先是听三位兄长尽数吴襄战场功绩，本以为是个像兄长般的虬须壮汉，那知一见之下却是个白面书生，见过吴襄后却是一见钟情，宁肯做小也非吴襄不嫁。任凭大寿兄弟如何劝阻也无法改变其意，事情拖了半年，最后祖大寿实在拗不过妹妹，只好隐约将其意告诉吴襄，吴襄却是大吃一惊，无论如何不敢答应，事情就被一拖再拖，直到今日。
也把祖纤这个二八年华的青春少女拖成了大姑娘，吴襄虽然不答应，可祖纤却常到吴家做客，与吴夫人卢冰及卢凌成了好朋友，无事时便一起逗弄三桂。
这天正是春光灿烂，微风抚面，卢凌在吴家大宅里憋了整整一个冬天，见此天气便呆不住了，非要到蛇山务海边去看海。卢冰此时却已有八月身孕，本不想与妹妹同去，可却拗不过她，只好答应。恰好祖纤也正在此做客，几人便叫下人备好马车，带着三桂一起向蛇山务行来。
辽西春天来得较晚，此时已是四月初，众人一路行来，道路两旁树木青葱葱一片，树下片片野花点缀其中，黑土地也泛出阵阵泥土特有的清香，直让人沉醉其中。
车中的卢凌仿佛一只百灵鸟，叽喳个不停，卢冰因有身孕不喜说话，只是静静的坐在一边，三桂便躺在母亲的腿上，半睡半醒，祖纤陪着卢冰，听着卢凌一会儿指着路边树上的鸟儿大叫，一会儿又叫车夫停下车来，采了几朵野花戴在头上。
卢凌自己闹了一会儿觉得无趣，姐姐有孕在身不敢打扰，祖纤又是客人也不好过份打闹，她圆圆的眼珠一转，正看到躺在卢冰腿上休息的三桂。她一把拉过三桂，可怜只有三岁的三桂还正沉浸在母爱的包围中，却被小姨打断了这美好的时刻，睁着一双无辜的大眼睛，泪水仿佛就在眼圈中，好像受了无尽的委屈似的看着卢凌。
虽然照顾了三桂近三年的卢凌知道这正是三桂的拿手好戏，却还是被看得心里发毛，一把捏起三桂粉嫩的小脸，道：“不许这么看我，不然我打你屁屁。”
三桂闻言只好转过脸去，望向母亲，他可知道这个小姨是说到做到，自己这招可以说是通杀大小美女，唯独对这个小姨却是不起做用，搞不好反而会换来一顿好打。
卢凌却是母子连心，见宝贝儿子委屈的看着自己，也顾不得身孕在身，移了过来，抓住卢凌的小手，将三桂夺了回来，对卢凌气道：“不许吓宝宝，不然以后再不许你碰宝宝一下。”
卢凌听后，却是吐了吐丁舌，才道：“好姐姐，你还不知道你家宝宝吗？每次都是这样，谁又舍得真打他了？”
卢凌当然了解三桂，虽明知道他只是装模做样，可每次看到三桂的眼中闪着泪花都会不忍，只好道：“就是吓他也是不行。”
卢凌见姐姐有些开始不讲道理，却也不敢惹姐姐，只好道：“好了，以后不敢了。”说完又对三桂道：“来，宝宝，到小姨这儿来，小姨给你戴花。”
三桂虽然不想过去，可看到卢凌眼中闪出的寒光，就知道如果自己此时不过去，以后的日子恐怕就不好过了，只好无奈的跑到卢凌身边，奶声奶气的道：“小姨抱抱。”
卢凌一见三桂过来了，好像打了胜仗的将军，一把抱住三桂，将刚才下车摘回来的野花戴在三桂头上，然后又仔细端详半天，才道：“我家宝宝就是好看。”说完又狠狠的亲了三桂一口才将一桂放下。
众人在车里一路说说笑笑，很快便来到了蛇山务旁的海边。吴凌一见大海也顾不得再逗弄小三桂，跳下车来，一个人向海边奔去。祖纤则扶着卢冰和小三桂下了车，慢慢走向海边。
这还是三桂转生以来第一次见到大海，从海上吹来的海风拂到脸上带来一股湿咸之气，让人心痒难奈，真想马上跳到大海中。等走到海边，他马上被眼前的大海吸引了，只见海面上波涛滚滚，一层层白浪冲刷着海滩。
第四十五章 路上遇险（二）
此时的大海可不同与三桂前世见过的海水，前世时因为工业污染等原因，海水已经是混黄一片，而眼前的大海却是清澈见底，远处蔚蓝的大海与蓝天接成一片，让人分不清那里是海那里是天，海天已经混然一体。海边不时有海鸥飞起飞落，点缀着这幅美景。
突听卢凌在不远处大叫，“快来看，看我找到什么了？”卢冰知道妹妹的脾气，如果此时不去理她，一会儿更会没完没了，只好带着三桂和祖纤向卢凌走去。走到近前才看清楚，原来卢凌在沙滩上找到一个大海螺，乳白色的外壳上面点缀着红黄相间的斑点，十分艳丽，难怪卢凌喜欢的大叫。
因是初春，海水还十分冰冷，卢冰不敢靠近水边，只任由着卢凌和祖纤带着三桂在海边嬉戏。只是这一玩起来便忘了时间，直闹到黄昏时分卢凌等人玩够了闹累了才回到车上，往回赶去。
几人玩了一个下午也累了，车上备有点心，众人取了些点心边吃边聊，三桂却因为跟着跑了一下午，早已躺在母亲怀中熟睡。用过点心，三女也靠在车厢上小憩，车夫赶着马车平稳的行在路上。
可行不多久，突然听到路边不远处传来阵阵野兽号叫声，赶车的车夫听得真切，却是狼号，心知不好，眼见天色渐晚，可离城却还有十几里路，等天完全黑下来，恐怕这些恶狼便会冲将上来，仅凭自己一人又如何是这些恶狼的对手。
车中三女也被这突如其来的狼号声惊醒，连三桂也揉着眼睛趴在母亲的怀里仔细倾听这阵阵狼号。
车夫轻扣车门，道：“夫人？”
卢冰回道：“二子，怎么了？我好像听到狼号声？”
车夫二子忙答道：“是，情况恐怕不妙，路边的山林里怕是正有一群野狼盯着咱们。”
听闻此言，卢凌却是吓得手脚发麻，祖纤却不愧武将世家出身，没有半点害怕，卢冰也未失风范，只是轻轻的道：“二子，我们来得及赶回城中吗？”
二子沉默片刻才道：“时间怕是来不及了，我只有尽力了。”
“好，你尽力而为吧。”卢冰说完便不再说话。二子却高举马鞭，“夫人坐稳了。”随后高喝了声“驾！”马鞭重重的打在马背上，两匹枣红马立即高声嘶鸣，加快脚步，向前奔去。
此时距离城中也就十余里路，要是平常的话，在车上小睡一会儿也就到了，可此时眼看天色渐暗，前面的路却还是蜿蜒看不到头，二子心里着急，为了争取时间，也顾不得路况，只是纵马在这条凹凸不平的小路上狂奔。
只苦了车中的四人，祖纤还好些，在哥哥的熏陶下有点功夫底子，把着车窗还勉强可以承受，卢凌平时就是精力充沛，虽然不时被车颠得大叫但也没有受到什么伤害，只是卢冰和小三桂情况却不乐观。
卢冰因有身孕在身，那里经得起如此颠簸，只一会儿功夫便觉得吃不消了，腹中绞痛，却又不能大喊出声，怕吓到卢凌、三桂，只有默默忍受，额头上的豆大的汗珠随着车子上下颠簸落在车内，将车内的锦被打湿大片。
三桂却因人小，虽然有些气力，可在车内却是站也站不稳，坐又坐不下，只能死死的抱着车内的小柜，好在小柜是固定在车厢上的，不然还不知道他此时被颠到何处去了。
马车虽然在全速奔跑，可车