溪流。我心想，这两位朋友或许能擦出火花也不一定，所以我就把泛舟狂华特介绍给保龄球迷莉达，顺便提了一下他们各自的嗜好。
“哦！你打保龄球啊！”华特说。
“是的，”莉达故作镇定地回答，等待华特进一步追问她的辉煌记录。华特却没了下文。
莉达只好掩饰自己的失望，问华特：“莉儿说你常去泛舟？”华特露出自豪的笑容，等对方提出更进一步的问题。莉达只能努力接下去，“那一定很刺激吧！可是会不会很危险啊？”
“不，一点都不危险。”华特回答这个外行人的问题时，像是给对方多大恩惠似的。对话就这么结束了。
在尴尬的沉默中，我心想，假如莉达曾经去泛过一次舟，或者华特曾经玩过一场保龄球，哪怕是一次也好，他们的生活现在可能大为不同。他们当时的对话可能会继续下去，谁知道接下来会开出什么花，结出什么果？
试试看放风筝
搅乱治疗法这个技巧，就是要帮助你从这类尴尬的场合脱困。这个技巧，能让你变成现代的文艺复兴青年，像中世纪文艺复兴时期的男女一样，对各式各样的主题都能侃侃而谈。
搅乱治疗法非常简单，只要把你的生活打乱就对了。去试试看你做梦也没想过会喜欢的事。每个月抽出一个周末，去从事平常没做过的活动。你周末都在打网球吗？这个周末去爬爬山吧。你周末都在爬山吗？这个周末去上一堂网球课吧。你平常很爱打保龄球吗？这礼拜暂且丢下球友，去试试泛舟。你这星期也打算像平常一样到溪河里去白浪滔滔？算了，去试试新鲜的保龄球吧。
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技巧38：搅乱治疗法
每隔一个月找个周末把自己的生活搅乱一下。去试试你做梦也没想过的事。去从事某种运动，去看看某个展览，去体验一下全然陌生的事物。虽然只有一次经验，你却能学会80％的行家术语，懂得问出内行人的问题。
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把石蕊试纸的一角放到一大缸酸性液体里，试纸会变成粉红色。如果只滴一小滴酸液在石蕊试纸上，它一样会变成粉红色，这和参加活动的道理一样。虽然只做过一次，但是这一次的取样，已经足够获得对话的题材。你懂得问内行人才会问的问题。你说出来的都是行家术语。下一次再遇到这些休闲娱乐的话题（这类话题常常出现）。就不会丈二金刚摸不着头脑了。
技巧39 学说每一行的行话
进一步的难题也考不倒你
比休闲娱乐更棘手的话题是工作，也就是一行有一行的行话。到今天，我还记得那个社交梦魇。那天晚上的宴会是由一对从事电脑数据库管理的夫妇办的。我走进门就听到一段陌生的对话。我可以预见，整晚接下来的话题我完全听不懂。
所以，我当场就下定决心要学一些行家彼此问的问题，而我真的做到了。现在，遇到相同职业的人，我会很轻松地问：“你使用的是何种备用软盘？”或者“你的备份系统是哪一种？”
你只要学几个开场白问句，就能打入这些内行人的群体。你发问，别人回答，然后你仔细听听他们的对话，了解一下那个领域的粗浅知识。（接下来要尽快转移话题，你可不想明明不懂却充高手吧？）
一切都看第一个问题
打网球的人只要看发球，就知道你的球技如何。跟你比一局会很有挑战性，还是很无趣？沟通时也是如此。交谈时你一发球，别人立刻知道和你谈生活、谈兴趣会不会很有意思一还是会很闷。
比方说，我被介绍给某人，对方一开口就问我：“哦，你是作家。那你打算什么时候写一本伟大的美国小说？”看吧，我立刻就知道这个人对我的世界并不熟悉。我们还是可以聊聊，不过我宁愿换个话题，要不了多久，我就会想换个谈话对象了。
要是我这个新朋友问的是：“哦，你是作家。你写小说类还是非小说类？”天哪！我立刻明白她是懂这个领域的人。怎么说？因为她问的问题是作家们见面彼此问的第一个问题。跟这个人谈话我也会比较开心，因为她对写作这一行很有概念。就算我们很快拋开写作的话题，在我心目中，她还是一个颇有见识的人。
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技巧39：学说每一行的行话
天生赢家懂得说每一行的行话，对他们来说，那就像是第二语言一样。什么是行话？就是各种职业使用的语言。
为什么要说行话？因为听在别人耳里，会觉得你是内行人。
怎么学说行话？如果到书店去，找遍所有语言教材，都找不到行话的教学录音带。其实，各行各业的行话很容易学。只要问问同行的朋友，向他们请教内行人才会问的开场白问句。你不必学得太多，但是收获却非常大。
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不论哪一种职业、哪一种运动，或是哪一种兴趣，都有所谓的开场白问句，行家才懂得问，同行的人绝对不会问些外行的蠢问题。你不必学一堆拗口的词汇。只要懂得问些问题当引子，人家就会觉得你是内行人。然后，最有趣的是，当你告诉别人你做的不是这一行，他们会更惊讶，对你更慑服。
开口和行家交谈，只要这些就够了——提出两个适当的开场白问句，避免外行人的蠢问题。
假设你问对了问题，一发球就身手不凡，一记快速球打到对方场地的死角。对方问答的时候，心里会愉快地想，原来这个人会发“艾斯”（ace）球。于是他发了一记旋球，打回你的场地，你得准备接招继续发问了。啊呀，这下怎么办？
要是你不希望对方发现你在唬人，就得熟悉下一个技巧：找出对方的发热点。
技巧40 找出对方的发热点
杏林术语入门篇
我有个医生朋友约翰，最近刚娶了一个迷人的日本太太，雅美。约翰告诉我，他们第一次受邀去参加宴会，见见约翰的同事时，雅美慌得不得了。她希望留下好印象，但是却太紧张，无法和美国医生交谈。约翰是她唯一认识的美国医生。两人交往时，并没有花很多时间讨论医学。
约翰对她说：“别担心，雅美，医生之间问来问去老是那几个问题，你看到他们，只要说，‘你的专科是什么’或者‘你是某家医院的聘雇医生吗？’就好了。”
“接下来，如果想问得更深入一点，”约翰继续说道，“可以丢几个这一类的问题：‘你和医院的关系如何？’或‘目前的医疗环境对你有什么影响？’这些都是医生关心的热门话题，因为医疗保健每天都在变化。”
约翰说，雅美一字不漏地问出这些问题。晚宴上，她四处去问不同的医生，专长是什么，和医院的关系如何。结果，她成了宴会上的焦点人物。后来有许多同事都向约翰祝贺，恭喜他找到这么迷人又有见识的女性。
和行家对谈的真功夫
不只是医生而已。各行各业都有其关心的议题，外行人绝对不会了解那些一成不变的内容。比方说，独立经营的书店老是抱怨大型连锁店抢走他们的生意。会计师夜里辗转反侧，担心的无非是查账错误的责任赔偿。还有，我们这些作家，老是发牢骚，埋怨杂志社不肯付电子版权给我们呕心沥血的作品。
假如有个倒霉的家伙去参加一个派对，发现在场的全是作家。和这些作家们谈话可不轻松，他们常常话出了口，才弄清楚自己的想法是什么。对习惯用日常口语交谈的人来说，可能特别痛苦。不过，如果他能在宴会之前，打电话给任何一位作家朋友，了解一下当前的热门话题，他一定能够和这些词汇丰富之人相谈甚欢。我把这个技巧称为找出对方的发热点。
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技巧40：找出对方的发热点
在你盲目地跳入一群装订商之中，或是加入一群牙医之前，先了解那一行目前的热门话题。每一行都有不为外界所知的关心议题。问问你的同行朋友，找出发热点。然后对准发热点使力，替你们的对话加温。
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技巧41 阅读无聊的专业杂志
再来！再来！了解更多一点
送报的刚把报纸丢到你家门口。你倒杯咖啡，拿起报纸，准备看看世界发生了什么事。
说得明确点，是你眼中的世界发生了什么事。你最先翻到国际新闻吗？还是流行消息？或是运动版？影视版？
不论你先看哪一版，明天开始，改变一下。随便翻到任何一版，最好是你从来不看的消息。这样做的目的是要熟悉其他人眼中的世界，不论你和他们的共同点有多小，很快你就能和每个人讨论任何主题。
看看房地产新闻如何？无聊透了。或许你对房地产完全没兴趣。可是你迟早会面对一群高谈房地产和房市的人。每隔几周瞄一下房地产消息，和这类人谈话时就能跟上潮流。
工商广告版面总不必看了吧？如果你刚和某行销经理签下合同，请他替你们公司的产品做广告，你和他的谈话却完全没有交集，这样会让你赚更多钱吗？每隔几周看一下工商广告专刊，你很快就能与人谈论企划案、创意人员和电视广告。你用的词不再是广告词，而是内行人说的文案。
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技巧41：阅读无聊的专业杂志
如果你下一个大客户打高尔夫球、慢跑、游泳、滑雪或滑水，怎么办？你即将参加的社交聚会里全是会计师或禅学大师吗？市面上有数不尽的各式主题月刊，迎合人们千奇百怪的兴趣。只要读一读这些无聊的专业杂志，你就能获得更多平常用不到的资讯，和行家谈话时，对方也会觉得你是行家。
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挖出更多谈话的题材
如果你还想知道更多内行人语汇，就去读读专业杂志，每个行业都有一两本这类杂志。其特色内容咬文嚼字，充满专业字汇。其名称五花八门，比方说《汽车情报》、《餐饮事业》、《美容沙龙消息》、《蔬果交易》，或者饲猪业的《今日养猪》（天下的事没个准。说不定下次你想成交一笔大生意，就得跟人谈猪）。随便哪一期杂志都能让你学会他们的专业术语，了解那一行的热门话题。
如果要和别人谈兴趣及嗜好，可以翻翻跑步、健身、自行车、滑雪、游泳、滑水等各类休闲杂志。大型书店都有销售这类专门书报。你会发觉，每个月都有数千本各式各样的主题杂志发行上市。
究竟是世界变得愈来愈小，还是我们变得愈来愈大？今天的文艺复兴男女，无论身处何地，都显得自在又自信。下一个技巧，不论你身在地球哪个角落，都能帮助你变成当地人。
技巧42 了解风俗民情
成为全球的“当地人”
你准备到国外出差。待办事项的头一件是什么？带着护照和外语书？你可不想在罗马街头四处乱晃，找不到厕所却又不晓得怎么问。你更不想在多伦多渴得半死，却连要杯可乐也不会说。话虽如此，大多数人却老是忘了带一样东西，而且它往往有事关紧要的影响一介绍各地风俗的书籍。
我有个朋友也是专业演讲人，她的名字叫洁瑞亭。第一次受邀到日本演讲时，她非常兴奋。为了长程飞行时能舒适地放松，她穿了一条名牌牛仔裤，带了一件轻松的外套。经过14个小时的飞行，4个穿着无懈可击的日本男人在成田机场替她接机。他们脸上挂着笑容，深深地鞠躬，然后把名片递给洁瑞亭。洁瑞亭一手拿着行李，只好用另一手接过名片，然后把它们放到牛仔裤口袋里。接着她把自己的名片从皮包拿出来，还体贴地想到对方称呼她时可能不晓得怎么发音，于是把小名洁瑞写在印刷体上。这些男士盯着她的名片迟疑了一下，把名片翻来翻去好几次，然后才收到手提箱里。接着一行5人抵达旅馆，他们请洁瑞到大厅喝茶。
这时候，4个日本男士突然一齐站起来，像4个皱着眉头的连体婴，潦草地一鞠躬，丢了句“沙哟那拉”就走掉了。可怜的洁瑞呆在原地，不晓得自己做错了什么。
从头到尾全部错了！首先是牛仔裤。在亚洲，就算你刚从脚踏车上跳下来，也不妨用轻松的装扮去面对客户。其次，洁瑞不应该随便处置他们的名片。在亚洲，名片是最重要的礼仪工具之一，不论递名片或接名片，都要郑重其事地用两只手。（回教国家除外，他们认为左手是不洁的。）
另外，洁瑞收名片收得太快。在亚洲，名片具有开启对话的功能。双方先根据名片上的资料聊聊彼此的工作，除非对方先慎重地将你的名片收起来，你不可以先收名片。洁瑞把对方的名片收到牛仔裤后面的口袋，简直就是对他们大不敬。
直到回国之后，洁瑞才发觉自己第四个失态的地方。她的同事比尔是出差老手，他分析了另外一点。比尔说，在机场的时候，洁瑞把名片递出去，对方翻来翻去好几次，是在找另一面有没有洁瑞的日文名字、公司名称和头衔。当然，洁瑞名片的反面完全空白。
第五个错误中的错误是，洁瑞不该在名片上写字。在亚洲，名片虽然算不上是神圣不可侵犯，但至少不应该在上面乱涂乱画。
全球各地的差异比比皆是。每次出差，我一定会用力敲自己的头告诉自己，这里不是美国。出国时我喜欢穿牛仔裤，而且我也很爱与人拥抱，收到礼物时我常常迫不及待地打开。但是，只要一离开美国国土，我就会仔细研究国外风俗，看看我能保留多少真我本色。
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技巧42：了解风俗民情
双脚踏上异国土地之前，先找一本书研究一下各地的习惯和禁忌。不论是握手、送礼物、比划姿势，或称赞别人的东西，都要事先调查清楚。因为你的I失态可能会令你进退维谷。
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接下来，我们要谈的是，当个行家会得到立即、具体、可计算的回收。当个外行人则可能损失惨重——而且立即应验到你的荷包。
技巧43 讨价还价的唬人之道
用同行价买到你要的东西
讲到买东西，千万不要低估人类的潜能。很多人把“爱与战争之前人人平等”这句名言，引申为爱、战争与买东西时人人平等。在生意兴隆的晚上，为了要在高级餐厅订到位子，很多人都会假冒名人，这招已经是老套了。我最喜欢的一个餐厅经理告诉我，他接过很多个劳勃逖尼洛打电话来订位，等到6个人或8个人全部到齐时，他听到的是“哦，抱歉，劳勃今晚不太舒服”。
还有一个女人，假冒名人订位不成，对我的朋友大吼：“你给我听着，我要报出什么名字你才肯给我张桌子？你要我当谁我就当谁，麦当娜，还是沙朗·斯通，给我个名字！”有些人还有临场的绝招。他们走进挤满了人的餐厅，走向领台，朝订位本上的名字随便一指，说：“这就是我们”。
这类孩子气的伎俩最好别用。我建议大家用一种比较有原则的手段，我称之为讨价还价的唬人之道。这个技巧是我在某天下午和保险经纪人卡森先生坐在一起时想出来的。当时他向我推销房屋险。理所当然，我想以最少的代价，获得最大的承保范围。卡森是个圆滑的保险经纪人，他耐心地用最简单的语言向我解释他想推销的附加条款有什么好处。
他正准备讲战争、台风这类天灾人祸时，他的电话响了，他向我致歉，然后接电话。那是他的同事打来的。突然间，一出变形记在我眼前上演。原本莫测高深的推销员，变成了闲话家常的凡夫俗子，热烈地和同事讨论综合保险、流动保险。
几分钟后，卡森对电话那头说，“好，没问题，再见。”就挂上电话。他清一清喉咙，又变回莫测高深的推销员，耐着性子向天真的客户解释损害及最低扣除额。
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技巧43：讨价还价的唬人之道