“不，不，”阿德莱德摇晃着夹在手指上的雪茄，“你不是中国人，你是美国人，你应该忘掉你的中国血统，就像美国的黑人，忘了他们的非洲。”
莱姆问那士兵：“你叫什么名字？”
麦克在一旁说：“他是上士乔纳森·欧阳，加利福尼亚人。”
莱姆命令：“欧阳上士，留守工地的‘恶狼’士兵由你带领，负责护卫阿德莱德先生安全，直至奉命撤离。”
麦克少校似觉不妥，“恶狼”由于是特种部队，全体将士都是选拔出来的精英，军衔较高，上士是最低阶军衔，悄声提醒莱姆说：“长官，欧阳是上士。”
莱姆说：“即日起，欧阳上士晋升上尉。”
欧阳啪地一个立正：“欧阳上尉坚决服从命令。”
麦克心里嘀咕，我的乖乖，这个欧阳可走运了，就因为认出那些中国人，立马就连升三级，这也就是“恶狼”这支部队才做得到啊。
离开军事基地工地，莱姆来到白水保安公司。
现在，这里完全按照莱姆意图发展。在戴美儿、刘胡子、嘎西木三人共同管理下，所有一切井井有条。刘胡子管军事，嘎西木管后勤，戴美儿差不多算是公司一把手，刘胡子对她颇为依赖，因为不懂阿拉伯语言，离了她，他的嘴巴就成了哑巴。嘎西木已从心里把她当成了“将军夫人”，尤其是上了“政治教育”课之后，再不敢对她小瞧，见着她便大拍马屁。戴美儿确实有几把刷子，心眼多，黑溜溜的眼珠儿一转，就要生出一个诡计，说起话来虚虚实实，口才便给，就是刘胡子有时也被她忽悠了。
公司有了三幢楼房，旁边两幢楼安排做了宿舍，老戴这幢楼就成了白水公司办公楼，分别给哼哈二将和撒拉哈留了两个办公室。撒拉哈一大早就来了，老老实实坐在办公室等候莱姆。胡敬海也正式报到上班，莱姆带来两万美元，交代两人立即操作祖海石油公司筹备工作，完了，打了个电话给赵衡阳，说自己马上过去，有要事相商，要他联系叶仲良也过来。
到了海外公司，却见叶仲良到得更早。
“我刚从长老会过来，人质有望获释。”叶仲良说，“昨天，电视采访完后，我就拿着录像带连夜去了长老会，长老会副主席艾木哲德判断，“红色风暴旅”一定是误会了，把中国人当成了日本人绑架要挟。今天一早，传回来消息，长老会联系上了“红色风暴旅”。确如阿卜杜勒长老所说，这个红色风暴旅是个成立不久的小团伙，是因为家中有人被美军打死而组织起来的，其目的是向美军报仇，经长老会从中斡旋，解释其中误会。不过，这个组织对中国不太了解，说不能信任外国人，除非中国政府禁止中国人进入伊拉克，他们可以考虑释放人质。
“太混账了，”赵衡阳气愤地说，“所谓红色风暴旅，也就相当我们国内一个劫匪团伙，居然以人质要挟一个国家政府。”
“也不能这么简单看问题，”叶仲良毕竟是做外交工作的，处理这类事件脑子清楚，“绑架者原本是善良的伊拉克民众，只是因为战争充满了仇恨。我已经把他们的要求报告给了国内，很快外交部就会发表声明，重申我国的伊拉克政策。”
莱姆疑惑地问：“中国政府满足绑架分子要求？禁止中国人进入伊拉克？”
叶仲良微微一笑：“外交部将告诉绑架者：中国政府已经多次警告中国公民目前不要来伊拉克。十一名被绑架者是普通中国公民，是自行来此谋生的。他们与许多伊拉克人一样，只是为了养家糊口。从人道角度出发，呼吁尽快释放这些中国个体务工人员，使他们能够尽快与家人团聚。”
赵衡阳心领神会：“这就是中国的语言艺术。虽然没有禁止二字，但给‘红色风暴旅’下了台阶。”
叶仲良很有信心：“最快今明两天，人质可以得到释放。”
莱姆说：“我有一个要求，希望人质释放以后，暂时不要急于送回中国。”
叶仲良断然拒绝：“这不行。外交部给我明确指示，人质释放后，立即把他们安全送返国内，伊拉克局势过于混乱，人质不及时送走，危险仍有存在，仍有可能遭到遇其他不测。目前，使馆没有恢复，我们没有力量保护他们。”
赵衡阳奇怪：“莱姆将军，为什么要暂时留下这些人质？”
莱姆说：“人质遭绑架，四十三名劳工偷渡，谭鱼头是始作俑者。我已找到了四十三名劳工的下落。他们现关押在美军军事基地建筑工地，是被当作奴隶卖到伊拉克来的，没有人身自由，每天在工地上牲口一般干活，动辄遭受毒打，处境极是悲惨。他们也想逃跑，但逃不了，建筑承包商看管很严，而且那是军事基地，有美军看守。”
叶仲良问：“军事基地工地确实有中国劳工？”
“亲眼所见。”
“既是事实，我去找临时管理当局交涉，把他们解救出来。”
“不行。建筑承包商绝对矢口否认，不会承认有任何中国劳工。”
“依你的意见呢？”
“人质释放以后，谭鱼头不会轻易放过，他与美国建筑承包商有勾结，谭鱼头需要美元，美国建筑承包商需要劳工，双方可能会再次合作，想法设法得到这些劳工。我们可以乘此机会，抓获谭鱼头，用他来指证军事基地工地上藏有中国劳工，然后，通过外交交涉，要求把人交出来。”
“即便谭鱼头指证，建筑承包商还是不承认呢？”
“目前，最好的办法就是暂时留下人质，抓获谭鱼头……”
“不行。伊拉克是个是非之地，人质一旦释放，就要立即送返回国。能早一刻走，早一刻安全。”叶仲良决然否定莱姆的意见，因为，这十一名人质解救回国，对于他来说，那是一件大功。
第041章 意外波折
更新时间2011…3…9 7：21：12 字数：3088
人质在当夜十一时释放。
“红色风暴旅”把人质交给了长老会。
“红色风暴旅”发表声明：“中国政府作出了善意的表示，包括禁止中国公民进入伊拉克，我们决定释放这十一名人质。我们要说明，在人质被扣押期间，他们没有受到任何伤害，我们也没有因释放他们而索取赎金。”
莱姆了解到这个消息，颇是感慨，这个“红色风暴旅”比阿德莱德可爱多了，不仅没要一分钱，而且还倒贴人质的饭钱就把人放了，而那个阿德莱德为了榨取更多利润，只恨不得把所有劳工生吞活剥了吃。一定要把四十三名中国劳工救出来，他想。
叶仲良并没有向莱姆通报人质释放的消息。
叶仲良觉得事情颇为棘手。他这次来伊拉克，主要任务是实地考察伊拉克局势，调查大使馆损毁情况，提出复馆可行性报告，做出重新启动在伊拉克外交工作的计划安排。原以为这事不会太复杂，有那么三五天就可以回国，没想到大使馆损毁太严重，花了好几天时间才得出损毁评估结论。照这情况看来，使馆要重新开馆，恢复运作，只怕要重新建设。没想着这边工作刚有了头绪，又遇上解救人质的任务，就现有条件来看，要把这些中国劳工安全送回国内还真有不小困难。
由于是战后第一次进入伊拉克，主要摸底探路，对伊战后的严峻形势估计不足，各项准备都不充分，随行只有七人，警卫人员都没有带，人力物力极其缺乏，要将十一人安全送往约旦，存在相当大的风险。一着不慎，就可能出现问题。
国家领导人十分关心这些人的安危，外交部在第一时间发表谈话，对“红色风暴旅”的要求做出回应。获悉人质释放后，从主席到总理，都先后批示，十一名人质是中国公民，一定要安全顺利地送他们返回祖国。
人质的家属也望眼欲穿地盼着亲人回家。
责任重大，任务难巨啊。
如何保证万无一失？关键是巴格达至约旦这条路上。只要到了伊拉克与约旦交界处就安全了。约旦那边，中国驻约旦大使已安排了接应。
叶仲良做事也算稳妥。
他原打算立即把人质从长老会接出来，送到赵衡阳公司里，然后再送往约旦上飞机回国。不料，又出现了波折。这些刚释放出来的中国劳工却表示不愿回去，说都是借了高利贷出来，要留下在伊拉克打工赚钱，就这样灰头土脸地回去，借的钱还不上，回家还是过穷日子。要求叶仲良帮助找到谭鱼头，出来时，国内那边联系人就是要他们来找谭鱼头，说谭鱼头会找到工作，在美国公司做工，每月可以赚几千美元。叶仲良告诉他们上当受骗，谭鱼头就是公安部要抓的犯罪嫌疑人，又讲了四十三名劳工在美军基地工地的悲惨境地，然而，这些人对他的话并不完全相信。叶仲良恼了，命令必须回国，也不敢接他们出去，跟长老会副主席艾木哲德商量，要求这些人暂时留在长老会，天亮前派车子来，直接接送去伊拉克边境。
长老会副主席艾木哲德是伊拉克一位很有名望的宗教领袖，与长老阿卜杜勒是朋友。对中国都有一定了解，态度十分友好，在释放人质过程中，积极与绑架分子斡旋，为最后释放发挥了重要作用。两人爽快地答应了叶仲良，安排了两个房间给十一名中国劳工休息，又吩咐人送来食物饮用水，派了几个民兵看守，不让他们擅自离开。
叶仲良连夜把赵衡阳叫来，商议护送中国劳工回国的问题。
赵衡阳也拿不出什么好主意，车子可以解决，他公司就有；安全方面，从公司调四个保安随行保卫，只怕起不了实际作用。是聘用的伊拉克人保安，也不能配枪，担心路上如果遇着美军检查，有枪反而会引起麻烦。赵衡阳倒希望叶仲良与莱姆商量一下，莱姆应该会提供可靠保卫。叶仲良却叮嘱赵衡阳务必严守秘密，不得告诉莱姆。叶仲良这么做，一是信不过莱姆，二是生怕莱姆又搞出什么鬼主意，把十一人强留下来。他心里很有点怵莱姆，一个美国情报军官，咋对中国这么有兴趣呢？
夜长梦多，早送走早好。
当然，叶仲良也很想解救出另外四十三名中国劳工，但认为不能利用刚释放的十一人，否则，十一人就成了另一种形式的人质。先送走十一人，余下的四十三人再慢慢想办法吧。
莱姆似乎安分守己，没有过问人质。
早上五点多，天还没亮，四处黑咕窿咚的，东方透出一点鱼肚白。赵衡阳从公司挑了四个保安，带着一辆中巴车来到长老会。这是大中巴，能乘坐二十人。叶仲良向长老会副主席艾木哲德、长老阿卜杜勒道了谢，与赵衡阳握了握手，立即率领十一名中国劳工上车。
一行人在曙色中悄悄出城，往约旦方向驶去。
他们没有察觉，远处，有两个潜伏在一幢房屋墙脚处的黑影默默地注视他们离去。
黎明的巴格达十分美丽，一抹朝霞不知不觉间染红了东方，树梢也也缀上了点点碎金。早晨的巴格达街道极为冷清，中巴车开得很快，但也有阻碍。街面上不时有美军装甲车巡逻，见这么早一辆车出现在路面上，便上前拦住盘问。叶仲良掏出外交证件，很快就得到放行，有几名巡逻兵还一再嘱咐要注意安全，提防路边炸弹，一辆巡逻车甚至还护送了他们一段路，但也遇上刁难的巡逻兵，连叶仲良的外交护照都反复对照，怀疑是不是假造的。
花了一个多小时，先后经历了五次检查，叶仲良他们终于出了巴格达城，驶上去约旦的公路。路面宽阔，有四条车道。由于炮弹和炸弹袭击，隔不一段路就有一个弹坑，车子没办法开得太快，有些地段甚至要扭秧歌似地，沿着弹坑绕行而过。
这样行驶十来公里，中巴车行至一个山脚下，公路渐渐狭窄，一边是长满灌木的野山坡，一边是沙砾荒地。或许年久失修，公路坎坷不平，一个个小坑洼，颠得车子一摇一晃的。又往前开了二百来米，中巴车不得不停下了。前面路中央，堆了几块大石头，只有搬开大石头才能开车过去。不得已，叶仲良叫人下车。
释放回国的十一人都是来自农村，搬几个大石头是手到擒来，自进入伊拉克遭绑架之日起，基本就不见天日，先是蹲在绑架者的黑屋子里，然后送到长老会一间房子里，从长老会出来，又进入这辆中巴车内，从头至尾，压根就不知道伊拉克是啥样的。这一下车，见到了蓝天，见到异国风景，一个个欢呼雀跃起来，赶紧过去，花了十来分钟，就把路边的石块搬开，待要回到车上，却见公路一侧的山坡上下来一小队人，“谭鱼头？”当先一人鼓突的眼睛，宽宽的嘴巴，长长的头发拖在脑后系成一条牛尾巴，不是谭鱼头是谁？
谭鱼头身后跟着十多个拿枪的武装分子。
“老刘，”谭鱼头走到近旁，跟一个劳工握手说，“什么时候来伊拉克？怎么不来找我？”
“唉，别提了。”被称为老刘的劳工简单叙说了进入伊拉克后的经历，“我们算是白来伊拉克一趟，叶司长这要送我们回国去啦，这么巧遇上你了，快给我们出个主意怎么办好？”
“想赚钱不？想赚钱就跟我走。”谭鱼头说。
“哇！走，当然跟你走。”劳工们兴奋地喊起来。
“谭鱼头，你闭嘴！”叶仲良带着小李子和保安下车过来，保安手里提溜着警棍。
“你是谁啊？”谭鱼头打量叶仲良。
“这是救我们出来的叶司长。”老刘介绍说，“叶司长，你让我们留下吧，我们没有钱，回家不好见人。”
“乡亲们，回家去吧，回到国内，政府会想办法给你们安排工作，会安排好你们的生活，你们在这异国他乡，亲人在挂念，政府为你们操心，听政府的话吧，要记住，你们是中国人，伊拉克不是你们想像的赚钱地方……”
叶仲良的话被打断了，谭鱼头身后一个武装分子用枪托砸在叶仲良肩膀上，几个保安也傻眼，他们被谭鱼头身后的武装分子用枪指住。
民工们错愕不已。老刘说：“谭鱼头，你干什么，叶司长是政府的人，放了他！”
叶仲良被武装分子挟持，并不屈服，向民工们喊道：“谭鱼头是犯罪分子，乡亲们，不能听信他的话，回家去，回家才是唯一的正确道路。”
“啪！”谭鱼头给了叶仲良一巴掌，“这是伊拉克，不是中国，你他娘的少给我来这一套。”
“谭鱼头，别以为在伊拉克就可以逍遥法外，你记住，你逃到天涯海角，也逃不出中国法律的制裁……”
“艾买提，快把他押上车，好像有人来了！”谭鱼头说。几个武装分子推搡着叶仲良往中巴车走去。
公路一头，传来大卡车轰鸣的引擎声。
第042章 黄雀在后
更新时间2011…3…10 7：20：41 字数：3060
两辆敞蓬大卡车从对面方向疾驶过来，每辆车的后车厢上，载有十多名全副美式装备的士兵，前一辆车驾驶室右侧门外踏板上，站立着一个大胡子，一手抓着驾驶窗，一手持一把M16步枪。驾驶室顶蓬上，还架着一挺M249机枪。
“美军来了，快跑！”有武装分子惊慌地喊。
那些武装分子再顾不得叶仲良，忽啦啦地往山上逃跑。
“砰”地一声，站在驾驶门侧的大胡子单手举起步枪，远远地，一枪就把一名最先逃往山上的武装分子撩倒，吓得武装分子又慌忙往山下窜。
“艾买提，这样跑是送死，快，抢车！”谭鱼头拉着一名武装分子，钻进中巴，车上的司机吓得一哆嗦，慌忙推开驾驶室门跳下车去。谭鱼头爬到驾驶位上，嗡地一踩油门，车子缓缓起步，掉了个头，转往巴格达方向，其余武装分子纷纷爬进中巴车，有两名来不及上车的，被大卡车上的人几枪打倒在地。
突然的变化让叶仲良反应不过来，眼见两辆大卡车驶到近前，停了下来，站在驾驶门右侧的“美军”跳下车：“叶司长，没伤着吧？”
“刘胡子？”叶仲良不敢相信，面前这一身美军装备的人是刘修