深秋的街道上，落叶凋零一地，一如他零乱的心绪。他漫无目的地闲逛，在一条街道的拐弯处，他看到一家店铺的门前人头攒动，他下意识地走了过去。原来是一些家庭主妇正在排队购买木炭。那一块块木炭忽然让保罗的眼睛一亮，他看到了一丝希望。
在接下来的两个星期里，保罗雇了几名炭工，将庄园里烧焦的树木加工成优质的木炭，分装成1000箱，送到集市上的木炭经销店。
结果，木炭被抢购一空，他因此得到了一笔不菲的收入，然后他用这笔收入购买了一大批新树苗。几年以后，“森林庄园”再度绿意盎然。
一把火可以烧毁我们的希望，一片死灰里同样可能蕴藏着生机，这要看你有一双怎样的眼睛。
别让眼睛老去，才不会让心灵荒芜。
短跑人生
1996年亚特兰大奥运会上，美国运动员迈克尔•；约翰逊一举夺得了男子200米和400米跑两项冠军，而更为引人注目的是，他以19。60秒的成绩打破了保持17年之久的男子200米世界纪录。3年后，他又在第7届世界田径锦标赛上打破了保持11年之久的400米世界纪录。
迈克尔的成绩顿时轰动全美，乃至全世界。当有记者问他如何看待自己的成功时，他诙谐地回答说：“我只不过用10年把时间减少了1秒钟而已。”
后来迈克尔还在多种场合中笑谈：“有时，只是1/10，甚至1/100之差就决定你是不是世界上跑得最快的人。”
或许有人会以为迈克尔在故意卖弄，其实，他的话一语中的。迈克尔本身就是一个例子，在漫长而默默无闻的10年里，他刻苦训练，严格要求自己，10年后的成功，仅仅得益于那一秒的超越。
“人生不是马拉松，而更像短跑。”迈克尔曾着重强调说。
总以为还有很长很长的一生去拼搏，还有遥远的路途去奔跑，就有了一秒甚至几秒钟的松懈。迈克尔的成功却让我们看到，每一秒都有着决胜千里的力量。
多少人埋怨，成功是如此遥不可及，又有多少人能领悟到人生如短跑的智慧，抓住每一秒，奋起直追。
把人生视为短跑，你才可以珍惜每一秒；珍惜每一秒，你才可望最先冲向成功。
通向成功的梯子叫“失败”
1984年，可口可乐公司委任西吉奥•；齐曼负责扭转可口可乐对百事可乐的竞争劣势。齐曼的策略是改换可口可乐的配方，取名“新可乐”，并大作宣传。
不料情况并未好转，新可乐才销售了79天，旧配方的可乐就不得不重回超级市场。齐曼大受打击，一年后离开可口可乐公司。
后来，齐曼又与人合伙开顾问公司，设在亚特兰大他家的地下室，设备简单，只有一台电脑、一部电话机和一台传真机。但是渐渐地，他的客户中已有了蜚声世界的微软公司和米勒•；布鲁思公司，甚至可口可乐公司也前来咨询。齐曼说：“我做梦也没想到可口可乐公司会来找我咨询，我今天的成功都要归功于几年前的失败。”
这样，从7年前齐曼一败涂地离开可口可乐公司，到7年后又重回公司这一戏剧性的变化中，可口可乐公司总裁罗伯图•；戈雪艾特感触颇深地说道：“多年来，我们公司最大的决策错误是：不允许职员犯错误，因而才逐渐失去了竞争能力。一个人只有在行动时才可能跌倒，而一个不注重行动的企业，只能被时代淘汰。”
哈佛商业研究院教授约翰•；科特也曾说：“我可以想像得到，20年前行政人员讨论是否聘用某人担当重任时会说：这个人32岁时有过一次惨败。因而这一次惨败也就成了他无法胜任要职的污点。我相信，20年后的今天，一个有头脑、有决策力的领导在考虑是否聘请某人时却会说：我担心的是这个人从来没有失败过。”
失败可以让一些人萎靡不振，而对于真正的强者而言，失败却是最好的梯子，他们会伺机攀援而上，那踩在脚下的失败会为他们垫起高度，直抵成功。
一根擎起梦想的柱子
那时，他是英国一位名不见经传的建筑设计师，除了年轻，他一无所有，但他很幸运，参加了温泽市政府大厅的设计。他依据自己多年的实践，运用工程力学知识，很巧妙地设计了只用一根柱子支撑大厅天花板的方案。一年后，市政府权威人士进行验收时，却说只用一根柱子支撑天花板太危险了，要求他再多加几根柱子。
年轻的设计师却十分自信，只要用一根坚固的柱子便足以保证大厅的安全，并详细地计算说明，列举相关实例，最后，他坚持自己的完美设计而拒绝了工程验收者的建议。可想而知，他的固执惹恼了市政官员，他险些被送上法庭。
在种种的压力下，他陷入了进退维谷的地步：坚持自己的主张，就意味着公然与政府官员作对；放弃吧，又有悖于自己为人的准则。矛盾了很长时间，他终于想出一条两全其美的计策，以证明自己设计的合理性。
那就是，他在大厅里增加了四根柱子，不过，这些柱子并没有与天花板接触，只是摆设，摆设给那些愚昧无知却又刚愎自用的人看。
时光如梭，岁月更迭，这一晃就是300年。
在300年的时间里，市政官员换了一批又一批，而支撑他们头上天花板的柱子仍是那一根，直到市政府准备修缮大厅的天花板，才发现了这个秘密。
消息在一夜之间不胫而走，世界各国的建筑家和游客慕名前来，观赏这根神奇的柱子，并把这个市政大厅称作“嘲笑无知的建筑”，当地政府在新世纪到来之际，特意将大厅作为一个旅游景点对外开放。许多人在那一根柱子前面流连忘返，感叹不已。
这个年轻的设计师就是克里斯托•；莱伊恩，一个很陌生的名字。今天，能够找到有关他的资料实在是微乎其微，但在仅存的一点资料中记录了他当时说过的一句话：我很自信，自信至少100年后，当你们面对这根柱子时，只能哑口无言，甚至瞠目结舌——我要说明的是，你们看到的不是什么奇迹，而是我对自信心的一点点坚持。
当时有人就嘲笑他不知天高地厚，而今天的现实又是如何呢？300年的历史还不足以说明一切吗？
能把自己的梦想擎到天堂的高度，靠的是自信的柱子，而这样的柱子，不需太多摆设，一根足够。
站起来
听说有这样一个故事：在一个促销会上，美国某公司的经理请与会者，看看自己的座椅下有什么东西。结果每个人都在自己的座椅下发现了钱，最少的拣到5分硬币，最多的拿到100美元。这位经理说：“这些钱都归你们了，但你们知道这是为什么吗？”没有人能猜出这是为什么。最后，经理一字一顿地道出了个中原由。他说：我只不过想告诉你们一个最容易被大家忽视甚至忘掉的道理——坐着不动是永远也赚不到钱的。
这是一个多么简单而又深刻的道理呵！
我们往往埋怨机缘总是与自己擦肩而过，成功也总是与自己相隔一步之遥，而实际上，如果我们能够细心留意，大凡成功的人，只不过能够及时站起来。
当你坐着瞻前顾后，不知何去何从的时候，那些智者，此时正果断地站起来。站起来，才不会在下一个机缘来到的时候，猝不及防，束手无策，甚至失之交臂。
早一步
有个人买了一台摄影机，但那时并无生意可做，于是找他的朋友商量对策。他的朋友便给他出了个点子，让他到幼儿园去把孩子们的活动录下来。
他真的按朋友的设想去了十几家幼儿园，拍摄了3000多个孩子的生活录像，编号存档，并给每个人送了一张照片，背面留下了通讯地址。
十几年后，他的录像带成了抢手货，平均200元一盘。甚至有一个家长看到了自己孩子那些珍贵的镜头后，一高兴给了他1000美元。
这是一个真实而又传奇的故事。
你也许会为此拍案叫绝，惊叹不已。其实，成功就是这样的，如果你能够一马当先，哪怕只比别人早一步，你就会在最终大获全胜。
早一步，也许是冒险，但谁敢说，冒险不是一种智慧，一种成功的契机？
第二章 去准备成功
准备月亮，就变出月亮
那一年，我在一家小报当记者。在我凭着发表的一摞作品而洋洋自得的时候，报社进行机构改革，和我一同编辑副刊的一位同事被留用，而我则被辞退了。
我愤愤不平，刚进这家报社时，那位同事发表的作品只是凤毛麟角，根本无法与我相提并论。
一天，我与另一位同事——也是我无话不谈的好朋友去喝酒，当我向他倒了一肚子苦水后，他竟意味深长地对我说：“其实这并非偶然……”
他欲言又止，在我的再三追问下，他断断续续地说：“有一个作家曾说过，上帝的面前有一架天平，他把我们每个人放进天平的一个盘里，另一个盘里则放入与那份生命等重的收获。”
“你的生命重于泰山，你就收获泰山；你的生命轻若鸿毛，你就收获鸿毛。在报社任职期间，你只是沾沾自喜，固步自封。而他，今天读一本书，使他的生命加重了100克，明天，他又深入采访，连夜赶稿，勤奋工作，又使他的生命加重了200克。
“他为的是，将来上帝把他放入天平时，他交出的是一份最重的生命，收获的是一份最有价值的人生。”
我闷不做声，朋友接着说：“还记得那次一家马戏团来我市表演时我们一起去采访的那位魔术师吗？”
是的，我当然记得。
当时，我问那个魔术师：“你的成功是不是因为你有一双比别人更灵活更敏捷的手？”
那个魔术师笑了笑，摊开手说：“我的手，永远空空如也。”
我当然悟不透他的言外之意。他便说：“那好，你现在想要什么？”我随口说：“一串珍珠。”他说：“我现在变不出珍珠来，不过给我3分钟，我就能满足你的愿望。”
我点点头，他在他的百宝箱里翻腾了一会儿，胸有成竹地回到我面前，开始了他的表演。只是一瞬间，他原本空无一物的手，恍然间就变换出一串珍珠项链。
我夸他的神奇，他却憨然一笑：“神奇？如果你让我变一个月亮捧在手心，那才叫神奇呢。”见我皱着眉头，又说：“因为我的百宝箱里没有月亮。”
那次采访很短暂，如今想起却回味无穷。
是啊，他的百宝箱里没有一轮月亮，他的手就不再变幻莫测了。如此说来，魔术的施展，必定离不开准备，准备珍珠，就变出珍珠；准备月亮，就变出月亮。
那么人生呢？人生是不是也需要准备——准备种子，就收获果实；准备吃苦，就收获幸福；准备努力，就收获成功；准备今天，就收获明天。
让缺口也成为一种美丽
市郊一家占地百余亩的大型花卉中心在报纸上登出广告——高薪招聘一位业务经理。广告一登出，前来应聘的人几乎挤破了经理办公室。
经过统一考试、面试，最后剩下三个应聘者。他们都是对园艺了如指掌又有一定涉外能力的人才。在这种难以一锤定音的情况下，经理决定再给他们三人安排一次考试。
考试的内容令人意想不到，经理让他们每人挑半天水。在这样一个讲效率讲速度的时代，把挑水这种体力劳动作为考试内容是不是有些小题大做？面对他们惊诧不已的表情，经理指着后院50口大缸说：“在没有自来水的时候，这50口大缸就是花的生命。”说完，他找来一副水桶。
然而，有一只水桶的底部有一个小小的缺口，这再次让他们惊诧得张大嘴巴，百思不得其解。但他们相信，几番考试都顺利通过了，难道还怕挑水不成？
于是第一位信心百倍地出发了。水塘在离花卉中心一里地外，所以挑起水来难免吃力，何况一只水桶还渗水，每次到达后院，那桶水就只剩下半桶了，真是出力不讨好。但想到也许这正是经理在考验自己的能力，他咬着牙，顶着如火的烈日，在3个小时的考试时间里足足挑了10缸水。
经理看着这个憨厚的小伙子被水溅湿的鞋和一路洋洋洒洒的水迹，点点头让他回去休息。
下午，第二位又出发了。他聪明多了，用塑料袋铺在有缺口的水桶底部。这样，渗出的水就少了许多，所以他轻松地挑了15缸水。
第三位应聘者在办公室里耗了一天，心如鼓擂，不知那两位的战绩如何。他是这三个人当中最瘦小的。
次日清晨，他特意吃得足足的，虽然他知道自己可能不是他们两位的对手，但他仍希望奇迹会出现。所以挑着水桶向水塘走去，他一路给自己打气，可是成绩却实在不尽如人意，他只挑了7缸水。
经理当场宣布录用的人是——第三位。
另两位愤愤不平，经理知道他们也十分卖力，便默不做声地领他们去了那条通向水塘的小路，不愠不火地对他们说：“你们有没有发现现在这条路与你们挑水时有什么不同？”
那两位不知经理的用意，面面相觑。
经理温和一笑：“你们挑水时，这条路上洒满了水迹，因为你们眼里只有这份高薪工作；而最后一位同样挑了3个钟头的水，但路上几乎没有漏一滴，因为他的眼里看见了花，他把漏下的水给了路两旁的花儿。”
他们这才看到，小路两旁的花在洒下的水的滋润后，迎着烈日，开得正艳。
他们疏忽了花，也就是疏忽了自己的责任心；他们漏掉了水，其实就是漏掉了心灵里的那份美丽——而这仅仅是因为心上有一个缺口。
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中专刚毕业的一个朋友在一家服装厂跑业务，一次，他想去市进出口大厦一家专营西欧工作服出口业务的公司碰碰运气。
进了公司的大门，很多人在等电梯。他想也没想就开始爬楼梯。虽然那家公司在七层，但他仍一如既往地保持着爬楼梯的习惯，因为他喜欢——爬楼梯可以促进周身血液循环，让人感觉精力充沛。他总是用这种笨笨的方式来给自己加油。
敲开经理办公室的门后，一切顺利得让他不敢相信。
这家公司手头刚好有一批工作服的业务，还没有合适的合作伙伴。我朋友的工厂又是有着多年加工世界各国工作服经验的老牌工厂，所以两家一拍即合。
就在朋友打算离开时，又一个年轻人走了进来，他也是一家服装厂的业务员。
最后那个年轻人悻悻地和我的朋友一道离开了经理办公室。年轻人在电梯口等电梯，我朋友迈着轻快的步子要下楼。那个年轻人喊住他，告诉他，自己在楼下等电梯时看见他上楼，并说他自己失败在等电梯这件小事上。同时又奇怪地问：“你现在拉到订单了，为什么还要费劲走楼梯呢？”朋友说：“我只是喜欢，你并不是输在等电梯这点小事上。”朋友告诉我，有时选择自己喜欢的方式，才会精力充沛地应战。
我们都渴望成功，可成功似乎总是隐藏在暗处，你不知哪条路能到达，急于求成或处心积虑有时会适得其反，还是选择你喜欢的那条路走下去吧，没准你轻松的脚步踩响的那个声音，就属于成功。
锁不住叩门的手
一家颇具实力的外资企业招聘业务骨干，我权衡再三，鼓足勇气前去应聘。
没想到那天过五关斩六将，一路拼杀下来，我竟成了5名幸运儿之一。可是其他的对手都手持本科文凭，有的还有几年的营销经验，与他们意气风发、坦荡从容的仪表相比，刚刚自费读完营销专业的我则显得黯然失色。
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主考官一一告知我们第二天去3楼面试的时间，每人5分钟。
心虽忐忑，却不愿放弃。第二天，我和其余4人候在大厅，等待命运的安排。
上去一人后，不久便见他仓