古马倒没啥，刨开积雪啃些干草就能对付，可七八千蒙古人那都是要吃粮食的。
对于苏日勒这个几乎是从天上掉下来的便宜“安答”，最开始二少还有些生份，可几次交往下来，也就喜欢上了这个豪爽直率的蒙古汉子，苏日勒就是个典型的蒙古人，行事率直，从不拐弯抹角，所以刚才看见林月婵美貌就敢提出拿牛羊来换。
“西门安答，我们就要返回额鲁特草原了。”苏日勒亲热地执着二少胳膊，依依不舍地道，“你可一定要来额鲁特草原做客，我带你去草原深处套一匹跟‘赤血’一样的好马，现在草原上像‘赤血’这样的野马可是不多了，想要可得趁早。”
二少不禁有些心动，苏日勒所说的赤血就是他的坐骑，那匹体高超过180公分，体重超过一吨的庞然大物，林月婵那匹汗血马虽然也是难得一见的好马，而且也是伊犁马中的佼佼者，可是跟苏日勒的赤血相比，却还是矮了一头小了两圈不止。
对于好马，二少从来就缺乏抵抗力，尤其是像赤血那样的马中王者。
就在二少犹豫着要不要花重金将赤血买下时，苏日勒忽然压低声音说道：“西门安答，你是商人，能不能麻烦你一件事，帮我和族人处理一批货物？”
“什么货物？”二少道，“只能有销路，我一准帮你卖出去。”
“销路肯定不成问题。”苏日勒低低地说道，“是快枪，一共九十六条。”
二少顿时目光一凝，苏日勒托他贩卖的竟然是快枪，这倒是有些出乎他的预料，不过想想也在情理之中，哥萨克骑兵旅都是蒙古骑兵击溃的，这中间，蒙古人私藏一些缴获也在情理之中，别看蒙古人生性豪爽，可这不代表他们就不会藏私货。
事实上，这也是马亮私下纵容的，因为蒙古骑兵应征作战都是义务性质的，朝廷并不会发放一两银子的军饷，甚至连干粮和草料都是要蒙古人自备的，所以，在打了胜仗后如果还不给蒙古人捞些油水，那人家下次还会理你才怪。
就当下中国的军火黑市而言，快枪的确是不愁销路的。
“苏日勒安答，这批快枪你打算怎么卖？”二少不动声色地问道。
苏日勒漫不在乎地道：“我也不知道快枪在内地能卖出什么价，西门安答，这事你看着办吧，你说多少就是多少。”
二少道：“这样的话，这批快枪我就直接收了，每条二十两，怎么样？”
二少给出的这个价格，老实说有些偏低，因为当下中国的军火黑市，一条快枪能卖到五十两银子以上的高价，而且还是有价无市，苏日勒手中这批快枪如果进入内地黑市，必定会遭到哄抢，可问题是，苏日勒没有贩卖军火的门路。
而且，苏日勒真要自己去内地卖枪，一旦被抓那就是死罪。
二少就不同了，他现在正经是红顶商人，是绥远新军的官方采买，只要缴足厘金，大清各地的关卡都是畅通无阻的。
换句话说，这生意二少做得，苏日勒就做不得，光是红顶商人这身份，就值这差价，所以说，二少给出的每条快枪二十两的价格，还是极公道的，需知，二少直接从西洋采购毛瑟快枪，也不过每条四两银子，大量采购的话，加上运费也就十两的单价。
“行。”苏日勒不假思索地道，“那就二十两，回头我就让人把货送来。”
二少点点头，又道：“苏日勒安答，除了你们旗，不知道别的旗是不是也有需要处理的快枪？如果有的话，我也一并收购了。”
“有，当然有。”苏日勒连连点头道，“我这就去通知巴特他们去。”
二少却摆了摆手，阻止苏日勒道：“苏日勒安答，每条快枪二十两的价格，只对你们额鲁特旗一家，其余各旗如果也想出售快枪，收购价最多只有十五两！至于收购数量，那是没有限制的，你们有多少，我就收多少。”
“行行行，我这就去通知他们。”苏日勒满心欢喜地去了。
送走苏日勒，二少又赶紧将林月婵叫到跟前，问道：“妹子，库里还有多少现银？”
林月婵二话不说，从里屋翻出几个帐本，又找来算盘劈里啪啦拨打了片刻，然后起身说道：“到今天为止，叔欠下的五十余万两货款以及利钱已经全部还清，现在银库里还有一万八千多两银子，二哥，你突然问这个干什么？”
二少着实吃了一惊，失声道：“怎么只剩一万八千多两了？”
二少记得，从三原动身之前，两人可是携带了足足六十五两的汇票，其中六十万两是借林家的，扣除旅途以及包头的一些花费，再减去支付唐努乌梁海各旗牧民的欠银和利钱，怎么也该有七八万两的余款才对，怎么就只剩下一万八千多两了？
“你以为还能有多少？”林月婵剜了二少一眼，翻出帐本一笔笔地计算起来，“包头劳军支银1800余两，特别支付简惟勇大人活动经费5000两，购买二娃支银2000两，再次支付简惟勇大人活动经费5000两，包头商会会费支银1000两，犒赏商号伙计赏银及抚恤金支银25000余两，购买守城用木料、草料、油料、石灰及烧酒，支银……”
“停停停。”二少皱了皱眉，郁闷地道，“怎么守城的帐全记咱们头上了？”
“你当我愿意呀？”林月婵撅着小嘴，没好气道，“可是各商铺的桌椅板凳、所有的木料、草料、油料、石灰以及烧酒，可不都是你下令征用的么？各家商号不找你找谁？马亮大人可没有下令征用他们的货，更没有下令拆他们的商铺。”
“这不都是为了守城么，冤不冤呀我？”二少叫苦不迭道。
“果然不出大人所料，二少真的在喊冤了，呵呵。”话音未落，门外忽然响起了一把爽朗的笑声，旋即长顺已经领着柳师爷走了进来。
二少忙起身见礼，林月婵便赶紧抱着帐本进里屋去了。
请柳师爷入了座，又命长顺上了茶，二少正欲说话时，却被柳师爷摇手制止了，柳师爷旋即从衣袖里取出一封盖有定边左副将关防大印的公函，放到了二少面前，二少只瞥了一眼顿时便心头狂喜，面上却不动声色地道：“柳师爷，此事当真？”
柳师爷捻须微笑道：“白纸黑字，又有关防大印，这还有假？”
说罢，柳师爷又若有深意地道：“二少，这纸公文虽轻，却足以弥补西字号在守城战中的所有损失了吧？”这纸公文其实就是一纸授权书，定边左副将军马亮授权西字号独家采买置换乌里雅苏台驻军之军需器械。
其实呢，二少也知道采买是虚，置换才是重点！
此次中俄边界争端，清军大获全胜，马亮可是捞足了好处，别的不说，光是变卖缴获的军需物资就足以发一笔横财了。
不过二少没有急着接茬，问道：“柳师爷，不知道大人打算出哪些货？”
柳师爷不答反问道：“二少是聪明人，聪明人可不应该问这个问题哟，呵呵。”
二少的眸子霎时亮了起来，柳师爷虽然没有正面回答，可他的意思已经很明显了，敢情马亮真打算卖军火，而且是全部出售！
不过仔细想想，这也在情理之中，等到边界谈判告一段落，马亮必定是要升迁的，这样的话，能变卖带走的自然要全部变卖掉。
还有，新军的制式装备是毛瑟快枪，考虑到后勤保障的因素，马亮如果真打算在乌里雅苏台编练新军的话，多半还是得从西洋购买毛瑟快枪，到时候，这批从俄军手上缴获的水连珠步枪还是得变卖掉，倒是那四挺马克沁重机枪可以留下。
下意识地用手指敲了敲桌面，二少忽又问道：“柳师爷，您老能不能先给透个底，马亮大人手上主要有哪些货，又有多少数量？心中有了底，我也好预做些前期的准备，免得到时候卖不出好价钱，短了大人的银子。”
柳师爷环顾左右无人，这才压低声音说道：“快枪两千六百余条，子弹十余万发，手榴弹两千余颗，马克沁重机枪四挺，还有两门新式快炮，不过炮弹不多，只有两箱二十发，什么型号老朽说不上来，至于价格，二少你看着办，就一条，这事必须做得隐秘，绝对不能让朝廷发现端倪，否则……”说着，柳师爷的老眼里便露出了森然的寒意。
军火作为违禁品，清政府是严禁私自贩卖的，像马亮这样的军方大将走私军火牟利更是罪加一等，二少在走私军火的过程中如果不出事，那是你好我好大家都好，一旦出事，二少就得扛下所有的罪责，马亮是绝对不会出面救他的。
换句话说，马亮提供的这批军火可以卖，但下家得选好。
“行。”二少却没有一丝的犹豫，欣然道，“明天我就动身返回关中，一俟找着下家，便即刻前来乌里雅苏台提货。”
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………【第86章 扩编武装商团】………
“倒也用不着这么急的。”柳师爷摇了摇头，又笑吟吟地说道，“二少，如果你没有别的疑问的话，老朽这就要告辞了，大人可还在阿穆哈拜商等着老朽呢，俄国的西伯利亚总督阿努钦可不好对付，这嘴皮子仗还有得打。”
二少眼珠一转，忽然说道：“柳师爷，还真有个事要麻烦您老。”
“哦？”柳师爷刚刚抬起的屁股又坐了回去，和颜悦色地道，“二少请说。”
二少说道：“柳师爷应该知道，最近漠北颇不太平，马贼活动极为猖獗，就说年前我们西字号押运大笔银子前来乌里雅苏台，若不是绥远新军武装押运，恐怕就让马贼给劫了，而大人交待的事情，又是干系重大，所以我想……”
柳师爷捻胡微笑道：“二少，有话就直说吧，呵呵。”
“好，那就直说。”二少点点头，径直说道，“在下想扩编西字号的武装商团，恳请大人做主，将乌里雅苏台守城战中幸存的两百多号伙计拨给西字号，有了这两百余人，在下就能确保大人交待的生意不会出现任何的差错。”
二少想扩编西字号的武装商团也不是一天两天了，只是一来没有枪械，二来也没有合适的团丁人选，所以也就没有多想。
不过现在，苏日勒等蒙古头人和马亮都不约而同地拜托他私下变卖军火，所以这枪械已经不成问题了，团丁人选也是现成的，乌里雅苏台守城战中幸存下来近三百人，在攻打阿穆哈拜商的战事中又死了百十人，现在还剩下大约两百人。
目前这两百人已经返回乌里雅苏台，相继进入原先的商号继续做事。
二少觉得，让这两百个已经“见过血”的伙计继续进商号当学徒、跑堂或者小伙计，实在是浪费人才，这些伙计可都是真刀真枪跟俄国哥萨克拼杀过的，可以说都是从死人堆里爬出来的，稍加训练就能成为一支精悍的武装力量！
虽说清政府并不禁止民间筹协武装商团，不过这两百伙计毕竟是上过战场，又在马亮那里挂了号的，谁也不知道马亮是不是打算收编这支武装，二少若是招呼都不打一个就直接把他们招蓦来，万一惹得马亮不高兴怎么办？所以才有此一问。
“老朽当是什么事，就这？”柳师爷摇了摇头，微笑道，“这事老朽就能替你做主，不过，这些商号伙计是否愿意加入你的商团，那可是谁也不能保证的，马大人身为定边左副将兼钦差大臣，也不可能替你出面向这些商号伙计施加压力的。”
“那是。”二少忙道，“这个在下当然清楚，也绝不会再麻烦马大人。”
“行了，看来二少也没旁的事了，老朽就告辞了。”柳师爷说着抬起屁股又要走人。
“柳师爷慢走。”二少赶紧上前伸手搀住，一张大德通出具的可随时支兑五百两银子的票据已经不着痕迹地塞进了柳师爷手心，柳师爷的眼力何等老辣？一眼扫过就已经看清了票据的金额，当下老脸笑得像菊花似的，乐呵呵地走了。
送走了柳师爷，二少又叫来长顺，吩咐道：“长顺，你这就去各家商号走一趟，告诉那些曾经参加过守城战的商号伙计，若是愿意加入咱们西字号的武装商团，月薪五两，逢年过节还有福利，还有，每年加薪两成！”
长顺“嗳”了声，欲待离开时又转了回来，满脸困惑地问道：“二少爷，啥是月薪，啥又是福利？”
“呃……”二少闻言也是不无尴尬，刚才一时兴奋说溜嘴了，当下解释道，“这都是西洋人的说法，月薪就是每月的月例银子，至于福利，就是说逢年过节的，咱们西字号还会给他们发放米、面、油、粽子、布料啥的。”
“哦，原来是这样。”长顺恍然大悟，然后麻溜溜地去了。
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曹记杂货铺里，秦虎拿着鸡毛掸子正在柜台上有一搭没一搭地掸着灰尘。
秦虎祖藉山东，闯过关东，十八岁时去天津小站投奔北洋新军，很快就凭借家传的五虎断门刀当上了副目，不过好景不长，有次醉酒后，一时失手竟打死了管带，遂即隐姓埋名远走乌里雅苏台在曹记杂货铺里当了名小伙计。
刚安顿下来没几天，不想俄国人又打到乌里雅苏台了。
然后，秦虎就跟各家商号的跑堂、学徒、伙计一起被那个西字号的东家召集了起来，经过几天简单的训练，就发放快枪上了战场，在战场上，秦虎干掉了不少哥萨克，他的枪法虽然不怎么样，刀法却是极其不赖的。
再然后，城池守住了，西字号的东家倒也爽快，除了刚应征那天给的二十两，又给了三十两的赏银，再然后又往北走了上千里，打下了阿穆哈拜商，前天才刚从阿穆哈拜商回来，秦虎反正没处落脚，便又回了已经重新开张的曹记杂货铺。
不过，手头有了五十两银子，秦虎可不愿再当小伙计了。
秦虎正寻思弄个什么营生时，忽听得咣啷一声脆响，急低头看时，只见柜台上那只盛放白糖的花瓷罐已经摔落在地碎成了无数块，里面装的几斤散装白糖也都洒落在了地上，正在盘帐的曹掌柜闻声抬头，秦虎便道：“掌柜的，对不住啊。”
“你？”曹掌柜又是生气又是心痛，强忍着才没有发作。
闻声从里间冲出来的女掌柜就没那么客气了，指着秦虎的鼻子骂道：“你个不长眼睛的东西，瞧瞧你回来这几天已经出多少错了？也就咱们当家的仁慈，才没把你赶走，可你要再这样毛手毛脚的，可就别怪我们不地道了。”
秦虎铁铮铮的一条汉子，哪受得了这个？
当下秦虎从腰间褡裢里摸出一锭银子拍在柜台上，没好气地道：“摔坏多少东西，照价赔偿就是了，哪来这么废话？”
看到那锭足有五两重的银子，女掌柜顿时两眼一亮。
女掌柜刚伸手拿起那锭银子，秦虎却一把夺了回去，说道：“这半罐白糖最多两斤，只值八钱，想要银子，先拿四两二钱碎银子来。”
“嘁，不就是四两二钱碎银子么？老娘还赖你不成？”女掌柜白了秦虎一眼，一边转身进柜台去拿碎银子，一边还不依不挠地骂道，“守了几天城，领了几两银子，还真当自己是个人物了？我呸，等银子挥霍完了还得当伙计。”
秦虎怒道：“老子就是穷死饿死也不回你曹记。”
“你当我们曹记稀罕？”女掌柜反唇相讥道，“就你这毛手毛脚的样，说你几句居然还敢呲牙，看到时候谁肯要你？”
秦�