住进这里之后，她其实很少碰见蓝斯的这位祖母，她虽然已经八十岁了，但却依然精力旺盛，因为某些她不是很清楚的原因，蓝斯和公爵夫人在出事前，感情就不是很好，说不好还是客气，她怀疑蓝斯根本没和这位亲生祖母联络过。
所以，到现在公爵夫人仍掌管着艾斯持家族的事业，她经常都是神龙见首不见尾，加上宅子又大，多数的时间，她只会在晚餐时间见到这位硬朗的公爵夫人。
艾斯特的书房很大，层层书柜摆满了书，原木书桌的后面是大宅后的草地，书桌的对面墙上则挂着一张油画。
她乍看之下，还以为那张画里的人是蓝斯，但仔细一看才发现并不是，画里的人虽然也有一头红发，眼睛的眼色却是绿色的，那男人给人的感觉也没那么冷酷，他看起来更年轻，也和善多了。
「那是我儿子，上一任的艾斯特公爵。」
「他们很像。」
「的确。」公爵夫人在书桌后坐了下来，感伤的道：「那是他二十三岁时画的。」
「他的画只有这一幅吗？我在红厅里没见过其他的。」红厅是艾斯特的家族画廊，里面摆满了从以前到现在每一任公爵及公爵夫人的大小画像，唯一缺的，就是他父亲和母亲的，她当时还觉得奇怪，以为大概当时不时兴再用画的，但是却连照片都没看到一张。
「对，只画了这一幅。」公爵夫人叹了口气，「后来他就认识了蕾贝卡。」
「蓝斯的母亲？」
公爵夫人看了她一眼，突然问了一句：「妳很好奇？」
「好奇是人类的天性。」她眼也不眨的说。
公爵夫人闻言微微一笑，然后盯着她，正色道：「妳想知道，我可以告诉妳，不过，我要知道一件事。」
「什么事？」
「去年八月，妳为什么离开他？」
莫莲一愣，没料到她会问这个，可看着那神情严肃的老夫人，她知道眼前的女人是真的关心蓝斯。
想要赢得她的信任，就不能说谎。
「因为……」莫莲深吸了口气，把前因后果都告诉了她。
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夕阳西下。
窗外，远处的草原和森林，都被染成一片橘红。
因为太过专心在写公爵夫人交代的东西，她直到这时，才发现天色已经不早了。莫莲写下最后一张卡片，将它放进信封里，一边怀疑，蓝斯知道自己和这些王亲贵族有亲戚关系。
放下那张信封，她起身，却看见画像中那位亲切的公爵大人，不禁又想起稍早公爵夫人和她说的陈年往事。
上一任的艾斯特公爵，名叫爱德·霍华，他在二十三岁时，到法国出差，认识了从美国来玩的蕾贝卡·恩佳。
蕾贝卡和爱德的个性相差极多，爱德温和斯文有礼，蕾贝卡则是个脾气呛辣的美人，但他们两人却对彼此一见钟情。
认识不到一个星期，这对情人便在未告知双方家长的情况下，在巴黎闪电结婚。
因为这个原故，凯蒂对蕾贝卡这个媳妇，未曾见面就有了嫌隙，两人婚后，婆媳多次为细故争吵。凯蒂嫌她是没教养的美国暴发户，从她的呛辣脾气到太过暴露的穿著都看不顺眼，蕾贝卡更是恼火自视甚高的婆婆处处都要干预。爱德几次试着调解，换来的却是两个女人更加激烈的争吵。
几个月后，凯蒂终于受不了这个没有礼貌，不懂得尊敬长辈的媳妇，趁儿子到澳洲谈生意时，拿出离婚证书，让她误以为是儿子的意思。
脾气倔强的蕾贝卡气得当场签下证书，当天就飞回美国。
等儿子回来时，凯蒂告诉儿子，媳妇要和他离婚，签了字就跑了。
爱德本欲追去，坚持要问个请楚，凯蒂却故意装病，把儿子留在英国，爱德打了无数通电话，蕾贝卡却从来不接，一个月后，蕾贝卡再次闪电嫁给了青梅竹马的乔治·巴特。因为两人皆是富豪，新闻报得沸沸扬扬。
爱德从此死了心，却直到过世前，都郁郁寡欢，终生未娶。
顽固的凯蒂，一直不肯承认自己有错，直到儿子过世，才醒悟到自己做错了什么，但一切都已经太晚了，爱德也走了，蕾贝卡早已在多年前过世……
凯蒂后悔不已，然后，有一天，她在新闻上看到年轻的蓝斯。
十七岁的蓝斯实在太像年轻的爱德了，她派人去调查，才发现蕾贝卡当年早已怀了她的孙子。
她急着想弥补这个孙子，立刻到了美国，要求乔治·巴特让蓝斯认祖归宗，甚至扬言不惜闹上法庭。
蓝斯却选择跟着乔治·巴特。
我这辈子，只有一个父亲。
「他冷漠的看着我，仿佛我是鼻子上长了个毒瘤的巫婆。」凯蒂闭上了眼，苦笑承认道：「而我的确是，他早就派人调查过他父亲的事，他知道是我赶走了他母亲，也知道他父亲从来不曾去找他。但他却不晓得，爱德从来就不知道有这个孩子。
「我这一生，做了太多的错事，最可怕的错误，就是伤害了我的儿子和媳妇，也因此间接伤害到那个孩子。」
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第十五章
公爵夫人疲倦的声音，仿佛仍在耳边回响。
莫莲实在无法再责怪她，只为这一家人感到悲伤，为蓝斯感到难过。
直到公爵夫人将他的身世全部说完，她才真正了解，为什么他会变得如此愤世嫉俗，如此悲观。
老实说，他可以撑到现在，真的很让她惊讶。
在有机会的时候，他选择了乔治当他的父亲，可是乔治·巴特却背叛了他两次；一次是在他十八岁的生日上，乔治找回了寇天昂，另一次，是在他出车祸之后。
叹了口气，她转身走出书房，上楼回房，还没进门，就看见房门是敞开着的，她奇怪的走进小厅，然后看见一个男孩站在床边，手里拿着一本绘本故事书，好奇的看着蓝斯。
天啊，是他大哥的儿子。
她还没来得及进去，下一秒，她就听见那孩子开口问了一个问题。
「为什么你一直躺在床上？」
她呼吸一窒，有那么一瞬间，她以为蓝斯会对那孩子发脾气，连忙要走进去带那男孩出来，但蓝斯在最后一秒克制住了他的脾气，开口回答了男孩的问题。
「因为我出了一场车祸。」他声音沙哑的说：「我的腿断了，没有办法自己下床走路。」
小男孩瞪大了眼，脸色有些苍白，「很痛吗？」
他灰眸一黯，「很痛。」
男孩一脸严肃的看着他，然后说：「你要不要听我念故事书？每次我生病，妈妈都会念故事书给我听。」
蓝斯看着男孩，脸上闪过复杂的神情，就在她以为他会拒绝时，他点了点头。
男孩露出怯生生的微笑，坐到了床边，打开手中的绘本，一字一句的念了起来。
「很久很久以前，在森林里，有一只兔子叫哈比……」
她站在原地，看着蓝斯耐心的听那男孩念故事，虽然他没有露出笑容，但也没表现出不耐烦的样子，他甚至会在那孩子开口问他这个字怎么念时，出声回答他。
某人轻碰了她的肩头，她吓了一跳，回身就看见白云。
白云朝外比了比，她点点头，悄无声息的和她一起走了出去。
「怎么会……」才到了走廊上，她就忍不住发问。
「我不晓得。」白云笑了笑，抚着胸口说：「我刚刚才转身讲个电话，阿劲就不见了，我想他一直很好奇，为什么蓝斯可以一直躺在床上不用起床。」
「我吓死了，还以为蓝斯会对他发脾气。」莫莲说。
「我也是。」白云点点头。
两人对看一眼，不禁相视而笑。
「其实，我想蓝斯一直知道寇从来就不想和他争什么。」白云说。
「就是因为知道，所以他才更气吧。」莫莲一扯嘴角，无奈的笑了笑，「他这一辈子，受的教育都是要当巴特集团的总裁，可到了最后，一场车祸，还是让他父亲选择了妳丈夫。」
白云闻百一愣，「什么选择？」
「集团的总裁啊？」
「噢，那个。」白云为之失笑，「妳误会了，寇只是代理，他对当大老板没兴趣，这次是因为不得已，所以他才会答应爸，在蓝斯痊愈之前，暂时帮忙。」
莫莲一愣，「可是蓝斯说他父亲叫他好好养病……」
白云闻言叹了口气，「我就猜他是不是想歪了，其实爸的意思，真的就是希望他能安心养病，他会那样说，就是怕蓝斯太心急反而弄巧成拙。只是我想，爸以前将蓝斯伤得太深，老人家又不太会说话，所以才让他把意思弄拧掉了。」
「所以乔治真的不打算找他儿子继承？」
「他当然打算找他儿子，只不过这个儿子百分之百是蓝斯。」白云微笑道：「蓝斯可是在过去十年来，把巴特集团的资产以倍数增加的商业天才，乔治是很顽固，但他可不蠢。」
这倒是。
莫莲看着她，「如果乔治真的在乎他这个儿子，为什么到现在都不曾来看过他？」
从莱恩的口中，她知道蓝斯的兄弟每个都曾来看过他，但老巴特却从来没有。
「他很想。」白云深吸了口气，「是医生不准他来的。」
「为什么？」莫莲不解。
「爸一听到蓝斯车祸命危，心脏病就再次发作，蓝斯在住院时，爸也在住院，虽然后来情况好转了，但妳也知道，他们父子俩的脾气都不好，真的让他们俩在这时见面，情况只会更糟。」
「蓝斯知道他父亲住院的事吗？」
「知道，我说过了，但他恐怕不相信。」白云表情更加无奈，再次叹了口气道：「我实在不想这么说，但爸的信用在几个儿子面前早就已经完全破产。除非奇迹出现，否则现在恐怕只能让时间慢慢去化解蓝斯对他父亲的怨怼了。」
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莫莲再回到房里时，已是晚餐的用餐时间。
没听到童稚的说话声，她原以为白云的男孩已经离开，可走进房里时，才发现男孩只是睡着了，而那个脾气暴躁的男人，正在替他盖被子。
她喉头一哽，只觉得一股热气涌上眼眶。
他抬起头，看见了她。
她走上前，他开了口。
「妳们应该要顾好他，我也许会伤了他。」
「也许，但你没有。」她协助他坐上轮椅，轻声道：「你或许是个混帐，但你并不像你自己或别人所想的那般糟糕。」
他撇撇嘴角，自嘲的道：「不要对我抱着太高的期望。」
仿佛是在证明他这句话，他整个晚餐期间都难缠得要命，他不再紧闭着嘴，当所有人都不在场，反而不断开口讽刺批评。
餐桌上的每个人，都被他批评过，他讥讽亚当的不务正业，他批评唐琳怂恿亚当跟着她到处乱跑，他称呼他祖母是专断蛮横的女暴君，他甚至嘲笑白云不标准的英文发音。
「如果你不懂得在餐桌上维持基本礼貌——」
凯蒂终于受够了孙子的讥讽，她放下刀叉，以免自己有失风范的将餐具朝他脸上投掷出去。「现在就给我出去。」
「所以我以后可以不用再来这里忍受女王恩宠了吗？」
他恶毒的言语，刺得公爵老夫人脸上一白。
够了。
莫莲丢下餐具，猛然起身，推着他的轮椅走出餐室，一路将他推出了大门，直到花园的凉亭里才停了下来。
「你究竟是怎么回事？」她火冒三丈的看着他问：「只是对关心你的人礼貌一点，有这么难吗？」
「关心我？那老巫婆恶毒的血液里没有一丁点的温度，她唯一关心的，只有艾斯特家的血脉和利益。」
「无论她以前曾经做错过什么事，她都已经得到了教训，用不着你来惩罚她！就算你是艾斯特公爵，这里还是她的家，你最少要懂得尊敬她！」
「我高兴怎么样对谁，都是我的事，妳要看不顺眼，大可以滚回纽约去。」
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看着她头也不回的背影，他慢半拍的发现自己无法一个人回去，不禁气愤的吼道：「该死的，妳不能把我丢在这里！」
她停下脚步，回过头，双眼冒火的说：「除非你愿意和今天晚上被你侮辱的家人道歉，否则你休想我会推你回去侮辱他们！凯蒂说得没错，如果你连基本的礼貌都不懂，就不应该待在屋子里。亚当和唐琳丢下工作来帮忙照顾你，白云带着孩子一起来这里陪你，留你大哥一个人在纽约帮你，结果你对他们说了什么？」
「帮我？他巴不得能帮我一辈子！」他咆哮着。
「如果他真的必须在纽约一辈子，那也是你自己造成的！」她气愤的吼回去，「我来到这里快两个月了，你对复健根本一点也不配合，该死的，我还必须威胁要把你绑起来才能得到你的合作，所有的人都希望你能再站起来，唯一不希望的只有你自己！」
他僵住，脸色苍白如纸。
「你有钱、有势，还拥有最好的资源，只要你想，要重新站起来绝对不是难事！如果你愿意照镜子，你就会知道你脸上的情况并没有那么糟糕，如果你真的很在意，现在整型手术也很先进，所以你到底该死的在害怕什么？」
他一语不发，只是抿唇瞪着她。
「说啊，你到底在怕什么？」
他还是沉默不语，就像一堵坚硬的石墙，无论她怎么敲击都没有回应。
热泪夺眶而出，莫莲不再尝试追问，只是闭上了眼，再次转身离去。
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下雨了。
三个小时过去，他仍在凉亭里。
两个半小时前，凯蒂就已经叫莱恩去推他回来，他却把人赶了回来。
眼见雨越下越大，亚当看不过去，才顶着风雨，不顾蓝斯的抗议，硬将他带了进来。
屋子里，到处不见她的身影。
蓝斯漠然的看着空荡的寝室，奇怪自己为什么还会觉得心痛，他真希望自己能像以前一样，觉得无所谓。
她当然是已经走了。
是他自己叫她滚回纽约去的。
他任由小弟替他吹干头发，再换上衣服，然后协助他回到床上。
灯被人关上了，他只是一动不动的瞪着床罩。
黑暗笼罩着一切，世界似乎停止了运转。
不知道过了多久，突然有人推门走了进来。
他嗅闻到一丝淡淡的香味，然后床垫的另一边凹陷了下去。
那个人没有碰到他，也没有开灯，只是静静的躺在床的另一边。
他闭上了眼，不知该恨她，还是恨自己。
他一直无法入睡，许久之后，他听到黑暗中响起她几不可闻的轻泣，终于，他忍不住伸出手，将她拉进了怀里。
他没有道歉，她也没有。
她在他怀里一直哭到睡着，他知道自己的眼角也有湿气。
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第二天清晨，莫莲是热醒的。
她没有花多久时间，就发现蓝斯正在发烧。
他的热度烫得吓人，她穿着睡衣就立刻冲出叫莱恩通知他的主治医生。
医生来看了之后，才发现因为他抵抗力太差，昨晚一吹风就着凉了。
她为此感到自责不已，她衣不解带的照顾着他，喂他吃药喝水，替他擦澡、洗脸。
前三天，他根本认不得人，只是在床上呻吟呓语着，有几次，她还以为他会就此昏迷过去，不再醒来。
到了第四天，她坐在床边准备他的药时，终于忍不住哭了出来。
天啊，她要害死他了……
泪水一经夺眶，就再也停不下来。
该死，她明知他就是顽固，为什么还要把他丢在凉亭里？她怎么会这么愚蠢？她为什么不能多迁就他�
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