个门上、厨房的冰箱上和橱柜上、卫生间的镜子上、床头上，上面写着：“亲爱的，好想你”，“亲爱的，简直等不到你的归来了”，“亲爱的，我像期待我们第一次约会那样等待着你的归来”等等。
等我太太从中国回来后，虽然旅途疲惫，但她依然兴奋得像个小孩子，跑到楼上楼下的各个房间里，一口气读完了几十张表达着爱的信息的纸条。然后紧紧地拥抱着我说：“久别胜新婚，我在中国也无时无刻不在思念着你。”那天晚上，当我准备把那些纸条撕下来时，她从后面抱住我，柔情地说：“让它们永远留在家里。至少，直到下一次家里请客吃饭为止。”
我们的中国邻居高太太到我家串门时看见了墙上的纸条，问我：“你肉麻不麻？”我脸不红心不跳地告诉她，我在真诚地表达对太太的爱，我没有什么好肉麻的。高太太的先生毕业于清华大学，是搞桥梁设计的专家。我们常在一起相聚聊天，他对待太太就像对待设计时的公式和数据，态度严禁、一丝不苟，缺乏男人的浪漫。后来，高太太告诉我太太，她真希望她的先生也能像我这样对她“肉麻一点”。她说，其实，她也很希望自己先生口里有个蜜蜂窝。
第六十一章 海缤之夜
我和太太曾经做过这样一个有趣的游戏，我们各自写出自己认为的对方的第一需要，结果让人意外，我以为她对我的第一需要是：赚更多的钱来照顾好家，而实际上她的第一需要是：多花点时间和她单独在一起。
前不久，我问太太，我们之间最美好的一段时间是什么时候，我以为她会说是在拉斯维加斯度假，那是我们第一次去世界上最大的赌城，我们住在最豪华的五星级宾馆，我们看了很多明星的表演，我们在世界上最大的音乐喷泉前跳舞和摄像，更让我们兴奋的是，我们几个通宵赌博后，竟赢了钱！她想了想说：“是你在深圳时回武汉看我的那一个星期。”我大吃一惊。天哪，我们的想像和感受是如此天差地别，我们怎敢夸口说我们是那么了解对方呢？ 记得那是在七月中旬，素有火炉之称的武汉持续高温40多摄氏度，我们不愿意出门，因为当时出租车里没有空调，我们住在一间没有空调的小屋子里，尽管房里的一台吊扇和一台窗扇一天24小时开到最大档，我们还是不停地冲冷水澡，还是整天汗流浃背。一想起那段时光，简直让我不寒而栗。真没想到，她竟认为那是我们在一起的最美好的时光。但她的原因是，我们整天在一起交谈工作上发生的事情，畅谈我们彼此对对方的爱，憧憬我们美好的未来，我们一分钟也没有离开。而拉斯威加斯的旅游，她认为我们太忙碌、太累。
每天晚上，当我们躺在床上，关掉灯，拉开窗帘时，我们或欣赏着窗外的月光，或欣赏着湖水上泛起涟漪的夜光，我们开始半小时的交谈。我给她讲一天工作上发生的有趣故事，她给我讲她自己和孩子们的事情。这是我们俩花高质量时间在一起的美好时光。
夫妻之间，需要不断地修补感情的裂痕。因为破坏我们爱情基石的外在因素实在是太多了。等到爱情瓦解了，关系破例了，后悔就晚了。
美国人不管养了多少孩子，工作多么繁忙，大家都要请保姆为自己看孩子，然后夫妻定时出去“约会”。他们打扮得很漂亮，单独去餐馆吃饭，去看电影，去参加其他活动，他们像一对初恋的情人恩恩爱爱。我们这些中国人觉得美国人太神经病，认为有了孩子就应该以孩子为主，而不应该自私地将孩子扔给别人而自己去享受；我们还认为美国人太浪费，花这笔钱不值得，觉得既然是夫妻，就应该生儿育女，处处以家庭为重。
我和太太当初也持这种观点，但我们那对亲如父母般的美国朋友经常对我们说：人生短暂，青春一去不复返。有一次，他们执意把孩子从我们家里抱走，坚持要我和太太出去单独吃饭、听歌，并在宾馆住一晚上。当我和太太尝试过那一次后，我们感受到了自结婚后从没有感受到的乐趣。我们觉得这样的约会真是太有必要了。我们甚至像小孩子盼望着生日那样期待着下一次快速到来。
第一次出去，我开着车，太太坐在我身边，车里第一次没有孩子的喧闹和哭叫，我太太第一次在车子里表现出从未有过的柔情，她依偎着我说：“当初就是这样，只有你和我，我们是那么快乐。”那晚，她穿着一件中国旗袍式的连衣裙，化了妆，我们在海边一家法国海鲜餐馆吃饭，欣赏着海上的夜景。然后，我们在海边散步，后来我们在海边的一个宾馆住了下来，我们的窗子正对着大海。我和太太站在窗前，她闭上双眼，深深地呼吸着带着海水咸腥味的海风，我凝视着她，想起自己好久没有这样看她，突然我发现她依然像当年那样美丽动人，可我已经不记得最后一次是什么时候动情地对她说：“你真漂亮”。我感到一阵内疚和自责，当初，她是我们单位的第一女神，我第一次见到她后就想入非非。谁都没有想到，我这个来自农村的“乡巴佬”竟像瘌蛤蚂一样真的吃到了天鹅肉。可自从我们有了孩子之后，她一天到晚忙着护养三个孩子和料理家务，她那曾让无数男人为之倾倒的美丽，不知不觉地埋葬在家庭的操劳中，消失在脸上泛起的皱纹中。我轻轻地抚摸着她的头发，为她唱起美国著名歌唱家路德？斯杜沃德（Rod Stewed）的一首歌：“我最近告诉了你我爱你没有”。我太太曾在中国时就警告我，不要在公共场所唱卡拉OK，因为我的五音不全准把别人吓跑。可那天晚上，我的歌声激起了她内心世界的震撼，她紧紧地拥抱着我，这是她唯一一次没有评价我的歌声，但我知道，她一定认为我的歌声美妙动听。
第二天早上，我们起来得很晚。我正纳闷，怎么没有孩子的哭闹声，这才突然意识到我们在宾馆里，身边的太太依然熟睡着。我到餐厅去买好早餐，轻轻端到房间里。然后，我把她从梦中吻醒，她的脸上荡漾出幸福的笑容。
回家的路上，太太告诉我，为了便于记忆，我们把每一次约会都起一个名字。她建议将那一次取名为“海滨之夜”。
第六十二章 我放弃了那次提升的机会
2005年8月底，美国历史上破坏性最大的一次热带风暴袭击了新奥尔良，整个城市淹没在海水里。风暴过后，百废待兴。11月份，我公司以最快速度重建了被毁坏的十几家商场。曾主管该地区十家商场的地区经理，因家庭原因不愿意再回到该地区，公司需要一个新的地区经理去主持那里的工作。我的区域经理为此事特意给我打电话，希望把我提升为那个地区的经理。
我听到消息后万分激动，因为成为地区经理，管理十家商场一直是我追求的下一个目标，不仅工资要提高很多，更重要的是，让我登上了事业新的台阶。我告诉区域经理，让我考虑一天再给他答复。我放下电话后，立即告诉了我的太太，当我告诉她区域经理要提我为地区经理的时候，她在电话里激动得叫起来了。我要她别高兴得太早，因为我还没有告诉她是什么地方。她说，只要不是伊拉克，我们就应该去。
那一天，我丝毫没有心思管理商场，我把一个人关在办公室，一条一条地列出了当上那个地区经理的利和弊。结果总结出了一个结论：所有的利都是对我自己：我的个人欲望，我对成功的追求，我的级别和工资。而所有的弊则是对我的家庭：那里有很多低收入的黑人，整个社区的环境很差；我的孩子们不能去好的学校，因为那里多数学校还没有开门，也许永远被关闭；我的太太会整天生活在被洪水淹没过的一片狼藉的邻居里。我会有我的事业，我会拼命地去工作，我会把全部时间都花在商场里，但我的太太和孩子们怎么办？
尖锐的问题摆在我的面前：在事业和家庭之间，我必须做出选择。在回家和太太商量之前，我基本上主意已定：放弃这次机会。那天晚上，当我们把孩子们安顿上床之后，我和太太坐在沙发上认真地讨论这件事。当我告诉她我的决定时，她吃惊地看着我，“你知道下一次机会什么时候才能到来吗？”我说，“也许一个月，也许一年，也许永远不会再来。但我们现在不生活得很好吗？我不能忍受让你和孩子们为了我的事业而付出太大的牺牲。”
太太了解我的固执，只是提醒我，不要做以后每天都后悔的事。我告诉她，我自己的事业再成功，但如果她和孩子们不开心，那才是我永久的遗憾，那才让我真正的后悔。
第六十三章 我俩有盆爱情花
我们谈恋爱，然后结婚，和爱人组合在一起。然后有了孩子，一个标准之家就这样诞生了。这一切的一切就这么顺理成章，就这么简单而自然，就这么一步一步地发生。于是我们和其他所有的人一样，做起了丈夫和爸爸，妻子和母亲来了。
在这个过程中，我们常常忽视了一个问题：家庭的脆弱性和挑战性。
家庭关系需要培养和保护。在发达国家，为了迎接新家庭的到来，有很多培训班和讲座，让夫妻双方意识到组建一个新家庭的严峻性。同时，让夫妻之间明白“夫妻规则”，履行自己的责任和义务。一旦夫妻之间出现了什么问题，又有各种“对症下药”的培训和咨询。特别是怎样抚养和教育孩子，更是有一整套的方案。我和太太曾经参加过一个培训班，我们每个星期两个晚上聚会，一次两个小时，分初级、中级和高级班。每班三个月时间。我们学完后觉得受益匪浅。
家庭关系是一项工程，需要夫妻双方团结一心、共同努力。既然是一项工程，就有成功和失败。很多夫妻闹到了离婚的地步时，才意识到当初没有精心培养家庭感情，没有加深和巩固家庭关系。
那是一个炎热的夏天，美国休斯顿的天气就像中国的深圳一样闷热。我每次到商场的花园区去巡视时，一阵阵迎面扑来的热蒸气都会让我汗流浃背。我也下意识地加快脚步，尽快离开。可那天，我在例行检查花园的时候，看见一名员工正在给一片玫瑰剪枝，她的整个上衣全被汗水湿透了，脸被太阳晒得通红，一滴滴汗珠从她的脸上流下来。我对她说：“这玫瑰真漂亮！”她擦了一把汗说：“是啊，但它们需要精心护理。我每天都要给它们浇水、整枝。”我突然想起了我最近一直在思考的问题：给我和太太买一盆象征我们爱情的“爱情之花”。我太太最喜欢粉红色的玫瑰，她一定会珍爱她、培育她。于是，我叫她帮我挑了一盆最漂亮的粉红色的玫瑰和一个陈列架，送到我办公室。
回家的路上，我路过一个电脑刻字店，于是我在花盆上刻下了“爱情之花”四个字。回到家里，我默默地将花排放在后院的阳台上，然后叫太太出来看一样东西。太太惊喜地叫了起来：“你在哪里买到这么漂亮的玫瑰？简直是太美了！”当她看到“爱情之花”时，她问我为什么要给它取上这个名字，我告诉她：“爱情是美丽的，但需要双方的培植和浇灌，就像这玫瑰一样，我要用这玫瑰代表我们之间的爱，我们每天都要花时间来照看她，让她一天天健康成长。”太太心领神会，高兴地说：“我们一定好好珍爱她，绝不能让她枯萎。”
我曾对一位婚姻出现裂痕的朋友说，你们是太忙了，忘掉了爱情了。你们应该去买一盆爱情花，要每天去给你们的爱情花“体检”，如果她开始凋谢了，夫妻之间应该找原因，是什么出现了差错，谁应该做得更好。夫妻关系也会因为忙碌而忘了浇水和施肥，总有一天，叶子开始枯萎，再想让枯木逢春已经太晚了。你们夫妻间应该有这样的誓言：只要你们的心脏还在跳动，就应该每天花时间去培育这“爱情之花”。他们这样做了，后来他们告诉我，这个主意简直是太棒了，他们俩每天都花时间去修复、去培植他们的爱情了。
第六十四章 蛋糕上插着三十根蜡烛（1）
记得小时候在中国看电视，国外的总统来华访问时老带着夫人，当时觉得挺奇怪。来到美国后，公司第一次搞活动时，别人都带上了太太，就我一人“和尚上阵”。
西方文化，很重视荣耀自己的爱人和家庭。美国前总统克林顿在他的自传《我的一生》的前言的全部内容是：“我要把这本书献给我的妈妈，因为她给了我所爱的人生；献给我的太太，因为她给了我人生的爱；献给我的女儿，因为她给了我生命的全部。还有我的爷爷，他教会了我怎样去对待那些被人看不见的人：其实，大家都是一样的。”
尤其是我们这些管理人员，很多人的职位和收入都比爱人要高。爱人在心理素质上本来就处在劣势状态。我们应该特别敏感，要把爱人和孩子的照片挂满办公室，见了爱人就应该夸几句，感谢他几句。夸他怎样支持你、帮助你，告诉他没有他的爱和关怀你绝对不可能成功；夸她怎样漂亮，菜做得怎样好吃，出差时每天多打几个电话，用当初谈恋爱的语调告诉她我们是多么地想她、爱她。特别在公共场合，要大夸特夸我们的爱人。让他们为我们能在公共场所承认他们、感激他们而感到心理踏实。孩子长大了后，越来越需要与爸爸妈妈的交流，而我们一天到晚忙工作，很少有高质量的时间花在孩子身上，在可能的情况下，应该多让孩子到公司去看一看。甚至在我们加班的时候，让孩子带一本书，或家庭作业，跟我们一起加班。在公司和其他公共场合，多夸自己的孩子怎样能干，怎样理解我们、支持我们。要在家里建立好“统一战线”。要知道，如果我们的爱人对我们有埋怨的时候，孩子为我们几句辩护的话是很起作用的。
在中国朋友的眼中，我是一名“模范丈夫”。尤其是在我太太三十岁生日的时候，他们都一致公认这一点。
那时，我们住在休斯顿，在太太生日之前的一个多月，我就秘密地亲手为她制作一盘记录她三十年生活的录像带：我从她的影集中，清理出来了五十多张不同时期的最好的照片，我从几十盘平时生活的录像带中，剪接下了四十分钟最幽默有趣、最高兴开怀的时刻，加上我朗诵了几首我写给她的爱情诗，我用她最喜欢的几首歌作背景音乐。我还在她最喜欢的北京全聚德烤鸭店的休斯顿分店预订了老布什总统去就餐的包间，偷偷地给一些好朋友们发出了请帖。
在太太三十岁的那天，我告诉太太我想带她去看电影，来庆祝她的三十岁生日。她感到格外兴奋，因为我们好久没有单独去影院了。等看孩子的保姆来后，我将车开到餐馆门前，说进去看一眼正在那里吃饭的朋友。等我俩走进黑色的包房时，突然，所有的灯被打开，几十个朋友一起唱起了“祝你生日快乐”的歌曲，她突然明白中了我的计，“我就一直有点怀疑你在搞什么鬼，你真会骗我！”她的脸上露出我们当初谈恋爱时的感动和柔情。
吃完晚餐后，我关灭了灯光，按上了手中遥控器的按钮，电视机出现了“献给我亲爱的太太的三十岁生日”的画面，音乐里是我和她最喜欢听的一首歌，由美国最著名的歌唱家之一，科柔克（）所唱的“你对我来说真是太美了”。然后，是她不同时候的照片和各种场合的录像：有她小时候的照片，有我们当年在公园的第一次约会，有我们结婚时被朋友戏耍的场面，有我们在医院抱着我们刚出世的第一个孩子，有我们为孩子们举办生日的聚会……�