怜花印珮- 第5部分

“嚓！”刀过人头飞，鬼道人身首异处，连人也未看清，只看到闪电般光临的刀光，便兵解归天。

黑影一跃而出，抓住了飞坠的头颅向城根下飞飘而降，身法极为轻灵美妙。

下面的桑兄还不知上面有变，见有人飘落，仓卒间误认是鬼道人跃上时立脚不牢而失足落下，低叫道：“怎么下来了。”

身后黑影乍现，喝道：“转身，纳命。”

桑兄大骇，向前一窜，贴城根转身喝问：“你是甚么人？”声出剑出鞘，火速立下门户戒备，如逢大敌。

黑影是一个黑衣中年人，冷笑道：“留下命，你们不用走了。”

桑兄心胆俱寒，骇然问：“你……你是程……程大爷的人？”

“就算是吧。”

“这……邢大爷已答应放咱们一马……”

“邢兄弟的话你也相信？难怪你们要倒霉，哈哈！你是自杀呢，抑或是要咱们动手砍下你的脑袋来？”

共有四个黑影，把桑兄逼在墙根下。

鬼道人的无头尸身，就躺在他的脚畔，血腥触鼻。

他一咬牙，拔出长剑丢下包裹说：“桑某闯荡江湖，玩了半辈子命，生死早已置之度外，要死也要死得英雄些。桑某不会自杀，你们四个上吧，桑某要找一个人来垫背。”

一个黑影大踏步赤手空拳逼进，冷笑道：“小辈，你也不撤泡尿照照自己，凭你穿山甲桑清河一个江湖小混混，也敢向咱们四个人叫阵要咱们一起上？简直岂有此理。”

声落，人已逼近。

桑清河一声沉叱，剑出“飞星逐月”，先下手为强，剑上居然风雷隐隐，内力出涌，抱必死之念进招，行雷霆一击。

剑身突被黑影抓住了，扣得死紧。

桑清河大骇，奋力夺剑。

剑未动分毫，内力全被迫回。

黑影用左手抓剑，右掌伸出了，五指如钩，一看便知用的是鹰爪功，怪笑道：“太爷要硬生生扭断你的脖子，懒得动兵刃。”

桑清河心胆俱寒，火速弃剑。

可是，却无法放手，五指像被剑把吸住了，整个手掌发僵。

爪已到了咽喉下，桑清河丧胆地将上身向后仰，脚全力蹬退，但一切徒然。

黑影的巨爪及颈，像一把大铁钳。

生死关头，大事去矣。

“哈哈哈哈……”其他三个黑影得意地狂笑。

一颗小如小指头的飞蝗石破空而至，谁也看不见石影，来势太快，天色又太黑，从斜刺里飞来，无从发觉。

着体无声，飞蝗石击中了黑影的右耳下藏血穴。

桑清河突感持剑的手不再僵硬，触及颈部的巨爪压力突然消失，本能地出手反击，“卟”，一声响，一掌劈在黑影的印堂上。

“砰！”黑影仰面便倒，倒地后便寂然不动了。

三黑影同时惊叫一声，其中之一大吼道：“这小子扎手，咱们并肩上！”

桑清河莫名其妙，怎么一掌便将对方劈翻了，太不可思议啦！他抓住机会迎上，胆气一壮，豪壮地说：“来吧！你们早该一起上的。”

右面的黑影来得最快，剑化长虹狂野地冲来，招发“万花吐蕊”，洒出了千道剑虹。

桑清河挥剑迎上，错剑而进。

双剑一触“铮’一声暴响，桑清河的剑再次挺进。

第二颗飞蝗石，先一刹那到达，贯人黑影的右太阳穴。

“嚓！”桑清河的剑，排空直人一无阻挡，无情地刺人黑影的七坎要害。

不远处黑影从荒草中暴起，闪电似的扑到。

两名黑影发觉同伴又倒了一个，不由大骇，不敢再逼近，倏然止步，其中之一叫：“快发讯号，召集咱们弟兄来相助。”

黑影一闪即至，欺至桑清河身右。

桑清河大喝一声，一剑挥出。

手肘突被扣住，来人低喝：“快脱身，向上升。”

桑清河见多识广，知道来人是友非敌，心中大喜，作势向上跳，要登城墙脱身。

两把剑已到了身后，剑气迫体。

救应的黑影一剑挥出，“铮”一声三剑接触，三方皆立脚不牢，同往后退。

桑清河的右肘被救应的黑影扣住，因此身形也跟着移动，脱身的机会稍纵即逝，时机已失。

救应的黑影以一比二，剑幻千道银虹，展开了疯狂无比的一阵猛攻，将两黑影逼退了两步，放了桑清河叫：“快走，上去。”

可是，墙头上有人叫：“下面要人帮忙么？”

两黑影之一声大叫道：“快下来，咱们已丢了两个人了。”

上面的人向未跃下，左方一声长笑，灰影乍现，笑声未落人已冲入，但见剑光如匹练，“铮铮”两声暴响，两黑影的剑断为数段。

两黑影大骇而退，两手空空。

灰影一把抓住桑清河的衣领，喝道：“还不快走，真要插标卖首么？跟我来。”

桑清河大骇，抓住衣领的手劲道好猛。

两人沿城根急奔，救应的黑影也跟来了。

城头跳下四个人，六个人衔尾狂追。

灰影哼了一声，说：“你们先走一步，在下打发他们回去。”

桑清河逃碍性命，胆气更壮，不走了，往草丛中一蹲，要开开眼界。

救应的黑影也不走，在他身侧蹲下。

他终于看清身旁的黑影了，可惜没看出所以然来，黑影脸上涂了黑染料，掩住了庐山真面目。

“谢谢兄台援手之德，不敢或忘，在下桑清河，请教兄台等姓大名？”

黑影全神贯注盯视着不远处恶斗的七个人，信口道：“区区小事，何足挂齿，恕在下不便通名。”

“兄台…”

‘你必须及早远走高飞，敦请好朋友前来为友报仇，那金狮手下一群爪牙，全是一等一的高手，修为不够火候的人，最好不要前来枉送性命。”

“这个……”

“你不想为友报仇？”

“在下得四出敦请好友，希望能多找几个人来。”

“多多益善。哦！你那位朋友贵姓大名？以一比六，他竟能应付裕如，定然是武林中了不起的高手名宿。”

“在下不认识他。”桑清河困惑地说，苦笑一声又道：“在下还以为他是兄台的朋友呢。”

不远处的斗场中，灰影像个无形质的幽灵，在六支长剑中乍现乍隐，八方游走飘忽如烟，眼看要中剑，转瞬间却又平安无事，六支剑幻化为千万道银虹闪缩不定，密如蛛网交织绵密，他却挥动手中的长剑在网中八方运旋，险象横生惊险百出，委实令人替他捏了一把冷汗。

游斗百十招，灰影突然一剑封出，“铮铮铮”暴响震耳，六个围攻他的人，有四名被震飘丈外，但他并不追袭，一声长啸，猛地一跃三丈，叫道：“朋友们，不要追来。”

说完，急掠的身形突然变慢，掷剑归鞘，双手一背，大摇大摆地举步向南走。

两名末被震退的人不知利害。怒啸着急迫而上，追得最快的人招发“流星赶月”，一剑连一剑疯狂急袭，每一剑皆直指灰影的背心要害。

所影并未回头，像是脑后长了眼，长剑眼看及体，一闪之下剑便走空，人便远出三四步，恰好让对方有递第二剑的机会。

剑狂急如电。一剑、两剑、三剑……

第四剑，灰影不再逸走，身形略偏，左臂一张一合，便挟住了刺来的一剑，上身前俯，右腿后蹬，用上了狠招虎尾脚。

“噗！”一脚端中身后的黑影小腹要害。

“嗯！”追袭的黑影闷声叫，丢掉剑上体前屈，掩住了小腹向下挫倒。

第二名追到的黑影大惊，止步不敢再追，火速收剑伸手相扶同伴，急声问：“老四，怎么啦？你……”

“我的小……小腹……”同伴嘎声叫。

灰影泰然向前走，左臂一松，挟住的长剑坠地，头也不回昂然前行，用变了嗓走了腔的话声喝道：“天南唷，地北呀走一遭，走到那湖广唷，汉呀汉江头。笑傲江湖唷，君莫笑，青山绿水唷，任我逍遥。”

歌声渐远，灰影冉冉而逝。

万里长风从清虚观返回客栈，只走到巷口，脑后便挨了不轻不重的一击，睡倒在一座大宅的屋角墙根下，人事不省。

睡得好香甜，一觉醒来，已是三更尽四更初。抬头一看头顶的星斗，吃了一惊，四面看看，喃喃地说：“咦！我怎么了？好端端地，我竟会在此地睡着了？我碰上鬼了，要不就是在做梦。”

不是做梦，小巷的另一端，出现了更夫的笼子，四更初的更鼓声人耳。

他打一冷战，撒腿便跑。

从后院越墙入店，到了客房外，廊下的灯笼迎风摇曳，全店死寂。

他们住的是大客房，睡的是大统铺，一间房可以往一二十个客人，房门照例是虚掩着的，任何人皆可进出。

客房距后面的茅房甚远，廓下放了一个尿桶让客人方便。

他刚到了房门口，房门倏开。钻出一个宿醉未醒，醉眼朦胧的人，劈胸一把将他推出叫：“让开，你又不是挡路鬼。”

他忍住一口恶气，让在一旁，心中一宽，看样子，店中并未发生变故。

店中确未发生变故，房中一灯如豆，大统铺的另一头，得意门徒冯志超，睡得正熟，鼾声震耳，睡态颇不雅观。

其他十余名客人，睡相更是不雅，像是死尸。

靠墙睡着年轻健壮的傻子印三，四仰八叉睡得正甜，但却没有鼾声发出，睡相安祥，显得无忧无虑，傻人有傻福，能无虑无忧的人，心境最为平静。

他放了心，走近床推推印三，印三沉睡不醒，毫无反应。

手一触冯志超的手臂，冯志超立即醒来，警觉地一手护胸，一手撑起上身，讶然低叫：“师父回来了？”

他脱靴上床，和衣躺下说：“你倒是睡得够香甜呢。”

冯志超重新躺下，不安地说：“不知怎地，大概是心绪不宁

“心绪不宁却睡得这么死？”

“这……不知怎地，徒儿感到十分困倦。”

“我叫你看住印三……”

“徒儿一直就看住他，他一步也没离开。”

“你睡得这么死，连条大笨牛你也看不住。”

“徒儿该死，下次不敢。师父，鬼道人怎么说。”

“可恶！这贼道要趁火打劫。”

“他…”

“他要勒索为师一千两银子。”

“老天！他吃了老虎胆……”

“虎落平阳，别说了。”他烦躁地说。

“师父答应他了？”冯志超意似不信地问。

“不答应又能怎样？他如果揭破咱们的身份，咱们便办不成事了。”

“咱们去宰了他。”冯志超愤然地说。

“他有不少党羽，能宰他？”

“这……”

“他明天来拿借据，指名要由云里飞代付”

“这******！徒儿去……”

“你少给我乱来。”

“难道就任由他勒索不成？”

“日后再说，睡吧。”

“师父，今晚不是要去探虚实么？”

“你看是甚么时候了？”

隐隐传来更鼓声，冯志超惊道：“老天！怎么就四更了？师父刚回来。”

“是的，耽误了很久。”

“那贼老道……”

“睡吧，明天再说。”他不耐地说，对今晚所发生的事，他委实难以启齿，走了大半辈子江湖的老名宿，不明不白地在墙脚下睡两个时辰，该如何解释？”

一早，师徒俩正在整理货担，印三傻笑着将包裹从床头搬下，问道：“范爷，今天要上路么？”

“上路？谁告诉你要上路？”冯志超信口问。

“大爷不是说雇挑行李到汉中么？”

“不错。

“怎么又不走了？”

万里长风笑道：“印三，今天不上路。”

印三耸耸肩，傻笑道：“上不上路不要紧，我们可是讲好了的，挑一天算一天……”

“对，挑一天算一天，一天三钱银子，管吃管住，其他的事不用你耽心。”

“哦！好像今早还未进食呢，你说过管吃的。”

万里长风递给他一百文制钱，笑道：“你自己到外面找吃的，这里没你的事。”

印三摇晃着接过的一吊钱，笑道：“谢谢大爷，一吊钱是一钱银子，我可有老酒喝了。”

“早上不准喝酒，听见没有？”万里长风口叫。

印三将钱纳人怀中，一面向外走一面说：“范大爷，你不说倒好，这一说，可把我的酒虫儿引出来了。”

客栈右邻就是本城颇有名气的白河酒店，午前照例不招待顾客，也不卖小吃。

怪的是今早酒店开了门，进进出出都是些纠纠武夫，甚至有带了刀剑的人，店门口，两个佩刀的大汉权充把门将军。

原来是程家的教师爷，今天在此宴客，据说有贵客从汉中来。

印三人长得清秀，但穿得褴褛，傻头傻脑。要不是身材长得结实雄壮，准会被人误认是个十四五岁愣小子。

他袖着手，笑嘻嘻地走到白河酒店的店门外，愣头愣脑往里瞧，也不时打量光闪闪的金字招牌。

一名佩刀大汉怪眼一翻，叫道：“喂！你看甚么？”

印三不住傻笑，伸手指指招牌说：“嘻嘻！我认识这个酒字。”

“你也认识字？”大汉怪腔怪调地问，口气中充满恶作剧的成份。

“不认识，只认识这个酒字。”印三仍笑嘻嘻地说。

“能认识一个字，已经很了不起了。”

“夸奖夸奖。”

“咦！你小子倒是会说话呢。”

“我还会喝酒。”

“哈哈！难怪你认识酒字。”

“我会吃狗肉，但并不认识狗字。嘻嘻！”笑声中，他举步跨向店门。

大汉伸手劈面拦住，喝道：“你干甚么？”

他掏出一吊钱，摇晃着绝：“我要买几碗酒吃。”

“今天不卖酒？”

“咦！不是卖酒的么？你是掌柜的？”

“走开！”

他将钱晃了晃，说：“我有钱，要买酒。”

大汉凶睛一翻，怒声道：“你小子活得不耐烦了，想死么？”

他敛去笑容，正色道：“别开玩笑，我活得好好地，怎么想死？不想死。”

“不想死就给我滚！”

他脸色又转，傻笑道：“滚！地下多脏，我又不是小孩子，不滚！”

另一名大汉笑道：“原来是个愣小子。老三，把他赶跑算了。”

老三一把揪住印三的领口，喝道：“滚你的蛋！”

一推之下，印三仰面坐倒，怪叫道：“你怎么啦？打人？”

“打人？三爷我还要杀人呢。”

“杀人？别吓人好不好？”印三站起说。“吓人？哼！如果在三年前，像你这种傻小子，三爷我早已一刀把你的脑袋砍下来当球踢。”

他摸摸脖子，伸伸舌头说：“砍不得，我这脑袋要留来喝酒吃饭，砍不得。”一面说，一面跨人店门。

“你干甚么？”老三抓住他的背领厉声问。

“我要买几碗酒喝。”

老三怒不可遏，一把将他拉转，“砰”一声一拳捣在他的小腹上，骂道：“你小子活腻了，打死你这******。”

“哎唷！打死人了。”他掩住小腹狂叫。

叫得老三更火，“砰砰砰砰”给了他四重拳，把他击倒在地，吼道：“再叫，大爷要把你打成扁鸭。”

“救命哪！”他狂叫。

老三更火，把他拖起再击倒，打得他晕头转向。起、仆、起、倒

“救命啊……”他仍在叫。

街上立即围上二三十个看热闹的人，但都站得远远地不敢走近。

老三终于打出了真火，一脚踏住他的咽喉吼道：“你再叫得出声音，三爷我算是婊子养的。”

“救命啊……”他挣扎着叫。

这一叫，叫得另一名大汉忍不住掩口大笑。

老三下不了台，杀机怒涌，脚下用了全力冷笑道：“你想死，三爷我成全你。”

“救命哪……”

老三一怔，如果换了旁人，脖子该已被踏碎踏扁，这小子怎么仍叫得出声音？

脚失效便改用刀，老三拔出钢刀切齿叫：“三爷我砍下你的脑袋来，看你还能不能叫。”

“救命啊……”他仍在叫。

脚挪开了，钢刀举起了。

闲人掩面而走，没有人敢出面阻止老三行凶。

一群男女排众而人，有人大叫：“张三，你怎么啦