怜花印珮- 第6部分

闲人掩面而走，没有人敢出面阻止老三行凶。

一群男女排众而人，有人大叫：“张三，你怎么啦？”

张三火速收刀，堆下笑欠身行礼道：“回刑爷的话，有个傻小子前来捣乱，属下气急了，好好教训了他了一顿。”

“是什么人？”邢爷问。

来人是八大金刚之一的邢无极，后面跟着四男三女。

张三指着地下的印三说：“是他，还不知他的来历，说话语无伦次，傻头傻脑，他要来买酒喝。”

印三这时不叫了，真挺挺地闭目张口，像是断了气，声息全无。

“拖他起来。”邢无极冷冷地说。

张三一把抓住印三的衣领向上提，突然叫：“咦！这小子吓昏了。”

邢无极哼了一声，挥手道：“先把他拖进去搁好，少爷马上要陪客人不了。”

邢无极领先踏入店门，登楼而上，四男三女鱼贯跟进。

店门口，张三连抽印三四记正反阴阳耳光，咬牙道：“你小子走了亥时运，三爷我等会儿好好治你。”

正要将人向店内拖，香风人鼻，彩影人目，人丛中飘来两个花蝴蝶。

不是花蝴蝶，是两个穿了彩绸劲装的大美人。女人如果大白天穿劲装，而又发育完全的话，那身段曲线真够瞧的。

这两位年轻姑娘穿劲装佩了剑，身段诱人，脸蛋俏丽，象黑暗中的一盏明灯，吸引了所有的飞蛾，看热闹的人，全被她们的美妙身段所吸引得张口结舌。

“怎么回事？”身材稍高的女郎问，缓步走近。

张三欠身垂首，恭敬地答：“回大小姐的话，小的捉住一个来捣乱的人。”

“竟然有人敢来捣乱？”大小姐问。

“是的，他硬要闯进来买酒。”

“我来问问。”

“他已经吓昏了。”

大小姐伸手扭正印三的脸，黛眉徐锁，说：“还是个小少年，他敢来捣乱？”

“他是个傻子。”

“傻子？晤！人倒是长得清秀俊逸，可惜却是个傻子，把他拖走，抽他一顿鞭子放他滚。”

“回大小姐的话，邢爷已交代下来，要先把他搁在店内再说。”

“也好，小心了。”大小姐说，偕同伴人店而去。

张三将印三向店内拖，只走了三五步，门外另一名大汉高叫道：“少爷与贵宾驾到。”

张三一怔，赶快将人事不省的印三塞在屋角的食桌下，先藏好再说。

店伙与食厅内的五六名大汉急步外出，在门口列队恭迎。

八名大汉，拥簇着三位年轻男女，男的在前，女的在后。走在右首的青年剑眉虎目，脸白唇红，年约二十四五，英俊魁伟，一表人才，可惜一双大眼冷电四射，眼神太过凌厉。穿一袭青袍，佩了一把古色斑斓的长剑。

左首的青年人年岁相当，脸蛋倒还中看，薄嘴唇，鹰钩鼻，傲气凌人，不可一世。

女郎年约十六七，绿衣绿裙，眉如春山青带秀，眸如饮水澈又清。虽未施脂粉，但天香国色，风华绝代，那流露在外的高贵风华，掩盖了两位英俊魁伟的年轻人，吸引了无数人的目光。

众人捧凤凰似的将三男女迎入，主事的中年大汉恭顺地行礼说：“属下奉少爷之命，已准备停当，席设二楼，正席另设厢座，闲杂人等皆已行回避。”

鹰钩鼻少爷唔了一声，说：“罗管事，来见过汉中彭家寨的少寨主，青衫客彭驹兄妹。”

罗管事赶忙行礼，客气一番，神色极为恭顺，似乎更带了三分敬畏。

客套毕，少爷微露不悦地问：“罗管事，门外围了那么多人，怎么回事？”

“回少爷的话，刚才来了一个傻小子，不知利害硬要前来买酒喝。”

“人呢？”

“已打昏了，奉邢爷指示，暂且搁下回头处理。”

“有甚么好处理的？拖至城外偏僻处埋了，岂不省事？邢师爷近来似乎心肠变软了。”

“是的，属下也感到师爷的性情变了。”罗管事随声附和。

“人搁在何处？”

闪在一旁的张三欠身道：“回少爷的话，人现在桌下。”

“拖出去。”少爷叱喝。

“是。”

少爷向彭驹歉然一笑道：“驹兄彭姑娘请勿见笑，这些人办事总是靠不住，些须小事也得兄弟善后，兄弟真羡慕彭伯父，把贵寨的一群办事弟兄，训练得个个可以独当一面。”

彭驹抿嘴一笑，说：“好说好说。其实，论稳重，彪叔的人，确是比敝寨的人火候要差一分半分，敝寨的人在江湖走动，不稳重便会出乱子。但如要论剽悍骁勇，小弟的人就差远了，不可同日而语。”

这位少爷正是金狮程彪的长子程长源，在白河一带，可说无人不知，人人畏之如蛇蝎，号称九头鸟，阴狠残忍、剽悍，狂傲，连程家的上下老少，也对这位大少爷惮忌三分。

程长源傲然一笑，客气地说：“驹兄夸奖了。”

“不是小弟夸奖，而是事实。”

“贤兄妹请移玉登楼，请。”

这时，张三恰好将印三拖出，罗管事挥手低声叫：“背出去，快。”

彭姑娘突然说：“罗大叔，这人不像是贵主人的仇家吧？”

“是个傻子。”张三接口道。

“咦！人倒是十分秀逸，不像是傻子呢。”彭姑娘信口说。

一名大汉接口道：“确是个傻子，住在隔壁客栈，是个挑夫。”

“哦！他难道是冲咱们兄妹来的？”彭驹接口问。

“这……大清早，他要闯进来买酒喝，被小的三拳两脚打昏了。”张三接口表功。

彭姑娘淡淡一笑道：“既然是挑夫又是傻子，赶走他也就算了，程少爷认为如何？”

程长源呵呵笑道：“彭姑娘既然大发慈悲，小兄就放他一马好了。张三，把他丢回客栈，饶他一死。”“是。”

印三突然苏醒，发出一声痛苦的呻吟，虚弱地说：“姑娘天…天恩…”

印三一醒来，便知是彭姑娘救了他，岂不可怪。怪的是众人居然毫不动疑，彭姑娘信口道：“不必谢我，这是程少爷慈悲。”

程长源不再过问，肃客登楼。

张三架住了印三，出店而去，直趋隔壁客栈，印三问：

“张三爷，程少爷如果不放我一马……”

“不放你一马，你就得死？”

“天！死？如何死法？”

“最容易，也最简单，活埋。”

“活埋还最容易？要是不容易，又……”

“金木水火土五刑之中，土刑算是最仁慈的了。你小子命大，吉星高照逢上贵人，不然明年今日，便是你小子的周年忌辰。滚！”

“砰”一声响，将印三丢人客栈，扭头咧嘴一笑，扬长走了。

万里长风师徒，就站在柜台侧方，与一群看热闹的人，无可奈何地袖手旁观。

冯志超火速上前，将印三扶起，神色紧张地回到客房。万里长风命他上床，焦虑地说：“印三，解衣。”

“解衣？”他惑然问。

“我要替你验伤，天保佑，希望你能撑得住。”

“小可并未受伤。”

“你没受伤？”

“做苦力的人，皮粗肉厚不怕锤打，打一顿就撑不住，还用在外面混？呵呵……”他泰然地说，最后是一阵傻笑。

万里长风心中一宽，说：“撑得住就好，现在，赶。快收拾你的包裹。”

“收拾包裹？”

“你必须早早离开白河城。”

“咦！你…”

万里长风取出三锭银子，塞到他手中苦笑道：“你不用跟我们到汉中了．给你三十两银子，你赶快回襄阳去吧。”

“范爷，为甚么？”

“那位程少爷为人凶残恶毒，你触了他的霉头，他不会放过你的，再不走。等他的客人离开后，他必定派人来收拾你，快走吧，但愿你能走得了。”

他仍在笑，问道：“范爷看到酒店的情形了？”

“全街都轰动，怎会不看见？”

“那……”

“不是老朽不出面救应……”

冯志超咬牙接口道：“我与家师不敢当时动手打救，已准备他们将你押走时，再设法抢救一同远走高飞。”

“谢谢你们的好意。”他由衷地说。

万里长风长叹一声，看房中无人，伤感地说：“不瞒你说真要出面救应，我师徒俩也要埋骨白河，而且要连累不少人，老朽无能，唉！想起来委实令人忧心如焚，你不但要赶快的离开，老朽也得准备动身早离险境。”

“咦！范爷，真有那么严重？”

“是的，真是严重，那来自汉中的一男一女，是天下间大名鼎鼎的可怕人物。彭家寨的寨主狂风剑客彭世杰，是黑道中首屈一指声威震天下的大豪。他的子女剑术更是可怕，青出于蓝而胜于蓝，近三年来在外闯道，威震江湖武林撼动。名列天下四大剑客之一。彭驹在四大剑客中，论功力坐二望一，雄心勃勃，到处找人较量，惹事招非，以树立自己的声望，希望压倒首席剑客雷奇峰，而跃登四大剑客之首。这人外表英俊潇洒，其实内心恶毒残忍，不下于程长源小畜生，所以你必须走。”

“哦！那位彭姑娘好象不错呢。”

“哼！不错？你才错了，那丫头貌美如花，菩萨其面，其实毒如蛇蝎，内心残酷，江湖朋友，谁不知玉芙蓉彭容若，是个含笑杀人喜怒无常的要命女菩萨？”

印三嘻嘻笑，不住摇头道：“范爷，你说的话，小可有许多听不懂。甚么黑道，甚么大豪，甚么江湖，甚么闯道……”

“你当然不懂，你只是个傻头傻脑，只知喝酒吃饭的平凡人。”

“你呢？范爷。”

“我？算了吧，你还不赶快收拾？”

印三取出自己的小包裹，提在手上出房，站在房门口咧嘴一笑，说：“范爷，他们好象已经知道你了，天色尚早，你也赶快离开吧。”

说完，不等万里长风师徒醒悟，提着包裹走了。

北大街的地方首富寥大爷廖树仁，是本城唯一以经商致富的富豪。

在这种弱肉强食的环境中，廖家自然也请了些打手护院自卫，因此也是具有实力的人物。

寥家与程家南北相对，各拥实力，久而久之，少不了各怀戒心，小摩擦在所难免，由小摩擦而积怨，逐渐牵涉到利害冲突，终于势成水火。加以有人从中挑拨是非，而至扩大成为流血冲突了。

双方结怨的起因其实极为平常，程家的两个打手帮闲，在赌场中输打赢要，打了廖家的教师爷，引起了一场混战，双方都受了伤。

廖大爷对这件事毫无所悉，直至次日程家的党羽打死了廖家的三位店伙计，掳走了一位管事。

程家的大少爷程长源，派人投信廖家，要求交出那两位打伤人的教师爷，并要求五百两银子伤金赔偿打手的医药费，且限令在接信后一个时辰答覆。

廖树仁恰好在火头上，自然严词拒绝，并提出惩凶的要求，随便杀人反而苛索，未免欺人大甚，谁也受不了，这一来，双方宣布决裂。

这件事拖了三月余，几次大火并，双方前后死了四十余人。

寥家最惨，死伤沉重，目下已是闭门自保，派人四出招请高手前来助拳，但来的人毫无用处，有些人甚至进不了白河城，半途就被程家的人宰了。

程家的八大金刚，也伤了一半，但实力仍在，吃定了廖家，他们要迫廖树仁一家离城，再斩草除根，在城内屠家，到底有所不便。

廖树仁也知道情势殆危，不敢离城逃走。目下除了寄望赶来助拳的人中有真正高手外，毫无办法，只能睁着眼睛等死，无助地等待末日来临。

金狮程彪除了有功力奇高的八大金刚外，另有两位得力的亲信，一是主外的飞刀金山，一是主内的军师柳成。

飞刀金山的艺业，比八大金刚高明得多，但军师柳成，却是个仅会打两套拳的无用书生。

这件事飞刀金山主和，认为两虎相斗必有一伤，赢家也会元气大损，对双方皆无好处。但大少爷坚持问罪，不在乎两败俱伤。而主战最力的人，不是飞刀金山，而是军师柳成。

廖家已被完全孤立起来，左右邻也怕遭波及而暂时迁走，住进来的都是程家的人，向廖家旦夕不断地骚扰。

廖家想妥协也不可能．只好严守门户等死或待援。

程廖的家两虎相争，殃及了不少人，全城汹汹，村镇骚然，人人侧目，皆认为程家做得太过份。但敢怒而不敢言，谁敢说句闲话，保证立即会有横祸飞灾。

官府呢？难道就视而不见，充耳不闻？

对，官府自顾不暇，那位新任不久的县太爷，为了保全脑袋与乌纱帽，装聋作哑不闻不问，也不敢问闻。

其实，官府在这种土匪与流民建立的新城市中，哪有力量去管械斗的闲事？城内外各乡镇，哪天又没有杀人械斗的事发生？管不胜管不如不管。

每个村镇有每个村镇的法律，每个家族有每个家族的家规，与官府无干，官府也无力过问。

以前堡长官廨改建的县衙门，两侧写了龙飞凰舞的一副对联，写的是：“有暇各勤尔业，无事休进此门。”

老实说，进了此间有理无理皆无好处，因此民间流行的俗谚是：“衙门八字开，有理无钱莫进来。”

金狮程彪并不是愚蠢，青天白日他决不在当街杀人，替官府留三分颜面，当然也免不了送些金银孝敬官府，也有意无意间向官府施压力，他的手段高明得无懈可击。

至于公然打人，只要不当时出人命，打人可以立威，程家的爪牙任意欺凌任意捉人打人，平常得很。

廖家对面，也有一家小客栈，栈名平安，平时旅客不多，显得冷冷清清。廖家四周杀气腾腾，昼夜皆可看到刀光剑影。走动的人全是凶神恶煞似的汉子，即使是走路的人，也相戒绕道回避，平安客栈显然并不平安，哪还有旅客敢冒险上门投宿？因此，这三两月来，平安客栈的东主叫苦连天，再拖下去，便得准备关门大吉了。

北大街是通行要道，不可能完全断绝交通，胆小怕事的人皆绕道而走，但仍有些不怕事的人往来。

印三提了小包裹，随在两个行色匆匆的人身后，大踏步经过北大街，瞥了廖家紧闭着的大门一眼，招身踏入了平安客栈的大门，直着大喉咙叫：“伙计们，住店的来啦！”

店伙计闲得无聊，好不容易接到一位住店的，自然高兴，但一看是个穷孩子，一团高兴立即化为乌有，上来一名打杂的小伙计，懒洋洋地问：“客官，要统铺么？柜上交代……”

“我要上房。”他接口嚷。

“你要上房？”

“不错，要上房，有何不妥？”

“这……”

“银子先交柜。”他丢下十两银子说。

他落了店，洗漱后更衣，换了一身青直裰，气色显得好些，穷酸气减掉了六七分。

先在店外亮相，等候煞星上门。

远远地，万里长风师徒挑着货架与行囊，匆匆而来。

他闪在一旁，自语道：“这两个老江湖，竟然不想脱身远走高飞，人孤势单，何苦硬往虎口里送？”

接着，他苦笑道：“原来有人在后跟踪，想脱身也不可能了。

他闪在一旁隐起身形，巧极，万里长风师徒，径向平安客栈走来。”

万里长风师徒本来打算出城藏身，后来发现被人所监视，知道走不了，把心一横，径向北大街觅地投宿，在城内要比城外安全些，一出城恐怕就得拼老命了。他们在店中留下话，要鬼道人晚上再来客栈谈判。”

师徒俩这次住的是上房，恰好与印三毗邻而居。

近午时分，冯志超刚踏出店后的茅房，突见门缝中夹着一张白纸，比草纸洁白得多，上面赫然出现字迹，便信手取下一看，脸色一变。

上面写着：“孤掌难鸣，速离险境。未牌正末，化装易容，店后脱身，有人接应。绕道北门，直趋江滨，船只相候，速返襄阳。召集好手，卷土重来。阅后销毁，毋留痕迹。隐名者留。”

冯志超匆匆返回房中，将字条交给乃师，紧张地说：“师父，这人不知是敌是友，徒儿