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战车与步兵输送车辆花了十二分钟攻上山头，演习结束。
“做得好，将军同志。”沙吉托夫拿下他的耳罩。他想着，能离开莫斯科真好，即使是只有几小时，为什么呢？他怀疑，在这里比在他自己选择的地方更有一种在家的感觉？还是因为这个人？“据我所知，这种演练的标准是十四分钟。战车和步兵车辆配合得很好，我以前从未见过武装直升机，令人印象深刻。”
“最大的进步是炮兵火力与步兵在最后攻击阶段的协同作战。以前他们做得很差，这次，他们做得不错——一种很困难的程序。”
“我知道。”沙吉托夫笑着说：“我的同僚从未在这种演习中出过意外，但是我的两个朋友就因此受伤，所幸未致命。”
“请恕我这么说，部长同志，但是能看到我们的政治局委员也能以军事才能为国服务真好，这样可以跟我们这些可怜的军人们有更佳的沟通。”阿利克斯耶夫知道，交一个居高位而有影响力的朋友是不会有害处的，而沙吉托夫似乎是个亲切的家伙。
“我的大儿子去年刚退伍，我的小儿子明年大学毕业后也将进入红军服役。”
将军感到十分诧异，阿利克斯耶夫放下望远镜看着这位党内要员。
“你不必说出来，将军同志。”沙吉托夫说：“我知道，很少有高干的儿子这样做，我曾经发言反对过。一个人若想作领袖，就得先受磨炼，因此，我有些问题要问你。”
“请随我来，部长同志，我们坐下来谈。”两人走回阿利克斯耶夫的装甲指挥车。将军的副官遣走车上人员，他自己也走开，让两人单独留在里面。将军拿出一只热水瓶和两只铁杯子，倒了两杯蒸馏水。
“祝你健康，部长同志。”
“也祝你，将军同志。”沙吉托夫微微啜饮了一口，然后将杯子放在地图桌面上，“依你看我们对‘红色风暴’准备得如何？”
“自从一月份以来，我们进步了很多，我们的人员已很称职，他们一直延续着自己的训练，我希望还能多两个月时间，不过，我们应该已经准备好了。”
“说得好，波维·李欧尼托夫基。现在，我们是否可以谈谈实情了？”
这位中共委员微笑着说道，阿利克斯耶夫立即警觉起来，“我不是傻瓜，部长同志，对你扯谎无异是疯狂的举止。”
“在我们这个国家，说实话往往比说谎话还要疯狂。我们坦白地说吧，我是政治局委员的一名候选委员，我有权力，但你我都知道这权力的限制。现在，只有候选委员出来与军队在一起，而我们有义务回去向所有政治局委员报告，你也许可以想到我现在在这里跟你一起，不是在德国，这其中有某些意义。”
这不完全是事实，阿利克斯耶夫知道，三天之后，这个单位将要搭乘火车前往德国。这就是这位党中央人士出现在此地的原因。
“我们确实准备好了吗，将军同志？我们会赢吗？”
“如果我们的奇袭战略成功，而且我们的烟幕行动也成功的话，是的，我相信我们应该会赢。”阿利克斯耶夫谨慎地说。
“不是‘我们必定会赢’？”
“你曾经服过兵役，部长同志。在战场上是没有绝对的。对于一个部队的估计是无法完全确定的，除非他们真正流血过，而他们没有，我们已经尽了一切努力使军队准备好。”
“你说你希望再有两个月时间。”沙吉托夫说。
“一个像这样的任务永远不能说是已经完成，永远都还有必须达成的进步。我们在一个月以前才开始一个计划：以较年轻、较有活力的下属来替代营级与团级内的资深老军官，事实上证明效果很好。但是这些目前仍担负着少校职责的年轻上尉们，还可以更进一步的调教。”
“这么说，你仍有怀疑？”
“永远都会有怀疑，部长同志，打仗不是演练算术题目，我们是在和人打交道而不是数目字。数目字有其自己独特的完美程度，而人毕竟是人，无论我们多么努力去改造他们。”
“很好，波维·李欧尼托夫基，很好，我终于找到了一个诚实的人。”沙吉托夫向将军举杯致意。“是我自己要求来此地的，一位在政治局委员会的同志皮特耶·布鲁柯夫斯基告诉我有关你父亲的事。”
“皮特耶叔叔？”阿利克斯耶夫点点头：“我父亲的师被派往维也纳时，他是随行的人民委员。我小时候他常到我们家来，他好吗？”
“不好，年纪大了，又在生病。他说攻击西方世界是疯狂的举动，老年人的闲扯，也许吧，但是他的作战记录却是十分杰出的，也因为如此，我要你评估我们的机会。我将不会密告你，将军。有太多人害怕告诉政治局委员事实，但是现在是说实话的时候了。我需要你的专业意见，如果我都能相信你会给我诚实的意见，那么你也可以相信我，这不会对你有害的。”恳求最后变成了严肃的命令。
阿利克斯耶夫看见他的客人蓝眼中的坚硬，他的迷人之处现在已经不见了。蓝是冰块的颜色，这里有着危险的气氛，甚至对于一个将级军官都有危险性，但是这个人所说的事实。
“同志，我们的计划是速战速决，目标是：两周之内抵达莱茵河，这确实比我们五年前的计划要保守得多。北约组织已经加强了它们的准备，尤其是他们的反战车能力，我要说的是：三个星期是比较有弹性的，要看奇袭战略的成功程度与战争中可能出现的无可预测的状况而定。”
“这么说，关键在与奇袭？”
“关键永远是奇袭。”阿利克斯耶夫毫不迟疑地回答，他完全正确地引用了苏维埃的教条。“奇袭是战争中最重要的因素，有两种奇袭，战术性的与战略性的。战术性的奇袭是作战的艺术，战略性的奇袭则须靠政治手段来达成，这一部分是你的任务而不是我的，而且是远比军队中我们所做的任何事都重要。利用战略性的奇袭，也就是如果我们的烟幕行动生效，是的，我们几乎可以确定能在战场上获胜。”
“如果不呢？”
那么我们便是白白地扼杀了那八个孩子！阿利克斯耶夫想着，而在这一件事情中，这位迷人的政治局委员到底扮演了哪个角色？“那么，我们就可能输掉这场战争。你能回答我一个问题吗？我们能用政治手段分化北大西洋公约组织吗？”
沙吉托夫耸耸肩，有点恼怒于掉入自己设计的陷阱中。“就像你说的，波维·李欧尼托夫基，永远都有不可预测的状况。如果失败，会如何呢？”
“那么战争就会变成意志力与后备力量的考验。我们应该会赢的，增补军力对我们来说是很容易的。我们在接近行动的地区内，有着比北约组织更多的受过训练的部队、更多战车，和更多的飞机。”
“也比美国多？”
“美国远在大西洋的那一边，我们有个封锁大西洋的计划。他们能够将部队用飞机运到欧洲——但是只有部队而没有武器，也无法运送燃料。运送武器和燃料需要船只，击沉运输船只要比摧毁一个战斗师容易，如果未能达成全然的奇袭，那么作战区域就会变得十分重要。”
“那么，如果北约组织也奇袭呢？”
将军向后靠。“如果从定义来讲，你无法预测奇袭，同志，这就是为什么我们要有情报组织，才可以减低或除去它们发生的可能性，这也是我们的计划容许若干临时状况的原因。举例来说：如果奇袭完全失败，而北约组织又先行攻击。”他耸耸肩：“他们无法走得远，而且会让他们有困扰。但目前仍困扰我的是核子反击，这又是另一个政治上的问题。”
“是的。”沙吉托夫忧郁的是他的大儿子。什么时候须出动后备部队，他的大儿子伊凡就得爬上他的战车，不用说，一名政治局委员必然知道战车将会派往何处。阿利克斯耶夫只有女儿，幸运的人，他想。“因此，这个部队是要去德国的？”
“是的，本周末出发。”
“你呢？”
“最初阶段中，我们的任务是为西南战区作战做战略预备队，再加上保卫祖国，抵御来自南翼可能的奇袭，那并不令我们十分担忧。要威胁我们的话，希腊和土耳其必须得联手，但是他们应该不会，除非我们的情报资料完全错误。我的上司和我稍后将执行计划中的第二阶段，夺取波斯湾，而这也不是问题，阿拉伯人虽然强悍，但他们人数不多。你的儿子现在在做什么？”
“你是说老大？他现在上语言研究所，他在中东语言班是第一名。”沙吉托夫惊讶于先前他为何没想到这点。
“我倒是可以多加利用。我们的阿拉伯语译员大多数是回教徒，而这次任务，我宁愿要更可靠的人。”
“你不信任阿拉的信徒？”
“战争中，我不信任任何人。如果你的儿子擅长于这些语言，我可找到一个借重他长才的职位，这是必然的。”前者点点头表示同意，但两人心中都互相怀疑对方是否真的如此计划。
维吉尼亚州诺福克
“情况并为依照演习时刻表而结束。”托兰德说：“卫星与其他侦查都显示，苏联在德国与波兰西方的军队仍以作战编组的形式聚集在野外，有若干迹象显出苏联境内各个点的铁路运输已备加整顿——也就是说，在这些点上正计划运送大量的部队前往西方。”
“苏联北海舰队今天早上派出六艘潜艇，它们的行动表面上是例行前往替代他们在地中海的战队。目前已知未来两周内，他们在北大西洋的潜艇数量会比平常多。”
“告诉我，他们在地中海巡航的潜艇。”大西洋舰队司令命令道。
“一艘胜利级、一艘E级巡航飞弹的潜水艇、三艘F级柴油引擎潜水艇、以及一艘J级巡航飞弹潜艇。它们上个星期还都停在迪里波里，小艇也都在它们旁边，在利比亚的领海里。他们明天将要在格林威治时间一十三时通过直布罗陀海峡。”
“他们不再第一站等待新到船只来换班？”
“不，将军。通常它们会等换班的船只进入地中海，但是有三分之一的时间，它们不会这样做。这使得南北往来有十二艘苏联潜艇，再加上一艘十一月级和三艘古巴海军使用的F级潜艇。目前它们也都边连边地系着——今天早上我们才找到它们，这份资料是两小时前他们的状况。”
“好，那么欧洲方面呢？”
“福根先生那件事还没有进一步消息。北大西洋公约组织的情报单位碰壁了，它们没有得到任何来自莫斯科的新消息，甚至连公开审判的日期也不知道。德国人说他们一点也不知道这家伙的任何事情，仿佛他生来就是三十一岁而开始经营他的生意，他的过去没有一点记录，他的公寓已被澈底搜索过，没有发现任何有罪的证据——”
“好吧，少校，告诉我们，你从你的专业直觉上有什么发现。”
“将军，福根是苏联的一名‘睡眠’型情报员，十三年以前渗透入西德，只执行过很少的任务，或许根本没有过，直到这一次。”
“所以，它们最终的目的是要对西德加诸极大的政治压力，或许想迫使西德退出北约组织，最糟的是——”
“我想我们已经算出最糟的状况了。做得好，托兰德。而昨天的事情，我应该道歉，不能获得我要的资料不是你的错。”
托兰德傻眼了，一位四星上将在众多将官面前向一名备役少校道歉，太不寻常了。“它们的舰队现在在做什么？”
“将军，我们没有莫曼斯克地区的卫星照片，云层太厚，无法看清，但我们预计明天下午天气会放晴。挪威人现在正加强巴伦支海的空中巡逻，它们说，除了潜艇之外，苏联目前在海上的船只比平时少，这一个月以来，它们在海上的船只一直相当少。”
“而这种情形可以在三小时内改变。”另一位将军指出。“你对他们舰队备战的情形有什么评估？”
“从我们开始研究它们起，目前它们正属于最佳状况。”托兰德回答：“几乎已百分之百准备妥当。就像你刚才说的，长官，它们随时可以出海，而且带着所有的装备。”
“如果他们出击，我们很快就会知道，我已派遣三艘潜艇在那里监视他们。”派普上将说。
“就在来此之前，我刚和国防部长谈过，他今天将要谒见总统，要求全球美军进入第三级警戒状态。德国已经要求我们执行绿色旋风计划，直到苏联暂缓其行动为止。你认为苏联会怎么做，少校？”大西洋舰队司令问。
“长官，今天稍晚，我们将会知道，苏俄共党总书记将在最高苏维埃临时会议中发表演说，明天的葬礼上也可能发表演说。”
“装模作样的混蛋，”派普大骂道。
一小时之后，托兰德坐在他办公室的电视机前，想念着却克·洛伊，真希望他能在场协助他的翻译工作。那位主席有个讨厌的习惯，他讲话太快，而托兰德只能勉强跟上他。整个演说历时四十分钟，其中四分之三是标准的政治措词。最后，那位党主席宣布将发动B级后备单位，以防德国潜在的威胁。
第十二章 葬礼的安排
维吉尼亚州诺福克
从电视的画面中，托兰德看见联邦议院大厅异乎寻常的拥挤，通常他们在这样的典礼中一次只埋葬一位大英雄，有一次它们在此为三名亡故太空人举行葬礼，而这一次，他们有十一名英雄，八名来自斯克夫的年轻先锋团团员，三个男孩，五个女孩，年龄从八到十岁以及三名为俄共政治局委员工作的雇员。他们全躺在闪亮的桦木棺材里，四周包围着一片花海。托兰德仔细观察萤幕，棺盖是打开的，因此可以看见受害者，其中两人脸上盖着黑色丝巾，棺木上方有照片，显示出孩子们生前的模样。电视摄影机徘徊在这悲惨而恐怖的景象上。
大厅的大梁柱被红、黑的布幕遮住，甚至华丽的树枝形灯架也为了这个肃穆的葬礼而被遮蔽住。受害者的家属排成一列站着，失去了孩子的父母、失去丈夫的妻子、失去父亲的孩子；他们全都穿着宽大而裁剪不当的衣服，典型的俄罗斯特色。它们脸上没有情绪化的表情，只有震惊，仿佛仍在试图理出伤害他们家人的原因，仿佛希望着从这场恶梦中醒来而发现他们所爱的人仍安全地睡在床上，他们知道，这永远也不可能了。
这位共党主席阴郁地走到队伍前，拥抱每一位死者家属，他袖子上有着哀悼的孝带，与他前襟衣领上俗丽的列宁任命徽章格格不入。托兰德仔细地看着他的脸，真有伤痛的情绪，在别人眼中几乎以为他是在埋葬他的家人一样。
一位母亲接受他的拥抱和致意的亲吻，她几乎崩溃地弯下膝，将脸埋入双手中。党主席立刻蹲下搀扶她，他的动作比他的丈夫还快，将她的头揽在肩上，过了一会，他帮助她站起来，轻轻将她交回丈夫保护的双臂里。她的丈夫是一位苏联陆军上尉，他脸上的表情是悲愤的。
演得真好，托兰德心想，简直可以和艾森斯坦的作品相比。
苏俄莫斯科
你这混蛋也觉得伤痛吗？沙吉托夫对自己说。他和其他的中央委员站在棺木左方的队伍里。他尽力让自己的脸向前，朝着那一排棺木，但是他移开他的目光，只看着正在记录整个葬礼的四具电视摄影机。整个世界都在看着他们，电视台的人员曾向他们保证过；多么敏锐的组织！这是烟幕掩饰计划的倒数第二步行动。红军的荣誉亲卫队士兵混在莫斯科少年先锋队员的男孩和女孩之间，瞻仰着这些被谋杀的孩子们。轻柔的小提琴乐声，什么样的一场虚伪表演啊！沙吉�