司马多闻道：“捷径我比你熟，你扛人我开路。”
“不，我的手不方便。还是我开路，你指点我。”
他们出了此院，越墙进入另一小院，因为这小院正是刚才被击昏的坛主住处，也就自然无人。
二人计议一下，往东北方向走，那应该是司马多闻的三娘住处。二人越过此院，落在一个较大的空院之中。
此院本是准备给五个新来的堂主居住，但因屋漏，尚待修缮，所以无人。
哪知二人刚要计议再往哪个方向走，忽见漆黑的正屋中走出一人，后面还跟着一个衣衫不整的女人。
原来是“四五六”，也就是司马谅。司马谅诡笑道：“小弟，你越来越不像话了！
这女人算是‘钦’犯，你也敢劫走？“
司马多闻道：“哥，人心都是肉做的，你不以为如此对待一个善良的女人，太狠毒了些吗？”
司马谅道：“小弟，你是不是在指责正、副会主没有人性？”
司马多闻道：“哥，你还是少管闲事吧！试问你在这里干什么”要是嚷嚷开来，哥，你也犯了大不敬之罪。“
“大不敬？”
“是啊！灵芝是二娘身边的丫头，你居然敢胁迫她来此苟且，这不是对二娘大不敬吗？”
司马谅一窒，继而恼羞成怒，道：“你自管去告密。嘿嘿！你想把这女人弄出去藏娇，门儿也没有。来人那！”
司马谅这一呛呼，江涵和司马多闻大急。小江立即扑上，以两人的造诣来说，司马谅自然不如小江。
但司马谅边打边嚷嚷：“来人那！有人劫走了人质……”
小江要想在五招内制住他也不可能。司马多闻只好先放下姜不幸协助小江，这二人联手起来，司马谅未搪过三招，就被砸昏倒地。
但梁士君和李占元却适时赶到。梁士道：“少会主，这是干什么？”
小江的反应较快，道：“两位没长眼睛？看不出这是怎么回事？”
李占元道：“我们只知道有人喊叫劫走了人质。”
“这不过是贼喊捉贼。”小江道：“我们发现司马谅少会主正和灵芝苟且，前来捉好，他恼羞成怒就乱嚷嚷。”
梁、李二人看看局捉在一边的丫头灵芝，怯怯地不敢说话，自然相信。
李占元道：“那么这个躺在地上的女人又是谁？”
“噢！”小江道：“这是谁不也是一目了然？由于她受不了严重的折磨而暴毙，所以奉副会主之命，把尸体丢到山谷去喂狼算了！”
梁、李二人互视一眼，没有理由不信，却也没有理由太相信。然而，以江涵的为人来说，梁、李二人绝对不信，他会救姜不幸脱困。
梁士君道：“两位请别介意，我俩巡夜有责，不得不公事公办，可否让我们看看？”
司马多闲道：“一个死人有什么好看？”
可是梁李二人似乎非看不可。小江向司马多闲眨眨眼道：“少会主，梁、二位坛主职责在身，就让他们看看吧！”
梁、李二人近前查看，却也防了他们一手，所以二人施袭，并未得手，只是两人的身手比两少逊色。尤其是对小江的李占元，五七招内就左支右绌，险象环生。
这工夫叶伯庭匆匆出院，向这边奔来，忽见会主向他招手，叶伯庭躬身道：“会主有何教论？”
会主道：“夜晚巡逻的人有几组？”
叶伯庭道：“东西南北各一组。”
会主道：“以后他们年轻人也该编组值夜，不可询私例外。”
“是，会主。”
“新来的坛主和堂主情况如何？”
“启禀会主，大致尚好，有少数浪荡惯了，不愿受约束，这情形不久会有改善的。”
“失踪的石丽人，不必再找了！”
“为什么？”
“只是因为不必浪费人力，她既然想走，留也留不下。”
“是的，会主。”会主离去，叶伯庭来到打斗的院中，发现司马谅刚醒过来，灵芝当然不见了。
叶伯庭道：“少会主，这儿发生了什么事？”
司马谅冷笑道：“你的宝贝儿子叛了！”
叶伯庭猛吃一惊，道：“说别的，本护法相信，要说他叛了，我绝对不信。”
司马谅厉声道：“你不信有什么用？他把姜不幸劫走了！”
叶伯庭又吃了一惊。但是，叶伯庭还是不信江涵会做这种事，他弄不清儿子的动机，道：“少会主，果有此事的话，试问他的目的何在？”
“他是你自己的儿子，我怎么知道！”
“凭他一个人能办得到？”
“还有我弟弟多闲，八成是受了你儿子的蛊惑。”
叶伯庭无言以对，果真如此，八成是江涵蛊惑的。可是江涵的动机何在？如要报复凌鹤，虐待姜不幸，在本会中残害她不是更好？
但由于有司马多闲参与，叶伯庭又认为不会是为了整姜不幸，也许正好相反，只不过叶伯庭绝不相信，小江会救姜不幸。
叶伯庭立即追出，但扑了个空，返回磨房中，果然已不见了姜不幸。再问梁、李二人，印证了这件事。
他忽然感觉会主不久之前和他谈了些不关紧要的事，似有故意绊住他而使二少脱身的意图。
叶伯庭当然不欣赏这一手，但自己的儿子是和少会主一起劫走人质的，似应该向会主请罪。
另外，他也想报告会主一件十分机密而严重的事。
“启禀会主，大子和三少会主共同劫走了姜不幸，罪不可恕，卑职代他向会主领罪。”
会主是在他的卧室外间，这是本庄正中的院落。会主道：“护法坐吧！”
“叶护法，老实说，劫来姜不幸而要她推磨，本座本就不大赞成，只是已经劫来，而且副会主也本反对，所以本座也不便说什么。但再过几天，本座本打算放了她的。”
“会主宅心仁厚，卑职望尘莫及，”
“说来惭愧！老大的惨死，足证本座私德有亏，报应不爽。”
“会主何必自责，那凶手也太狠毒。”
“关于姜不幸被救走之事，本座不想深究，如他们回来，可以向自己人施袭之罪名，各禁足五日示敬。”
“是。”叶伯庭斟酌再三，那件事一旦发生，对他们父子是有百害而无一利的。虽然他算是副会主的心腹，他忽然压低嗓音道：“会主，卑职有重大机密之事禀报。”
会主忽然轻轻一挥手，“跟我来！”会主领先上屋，状似亲自巡查岗哨，却来到庄外，而且在空旷之处停下。
叶伯庭躬身道：“报告会主，有人想欺上谋反，居心至毒。”0
会主居然十分平静，道：“什么人？”
叶伯庭道：“属下恐怕会主震怒。”
“不妨，请说。”
“是副会主。”他本以为会主必然惊异，出乎意料地，会主漠然道：“请说得详细点。”
叶伯庭把在庄外偷听到另一蒙面人和马芳芳密谋杀会主之事都说了。
会主当然知道叶伯庭告密的主要原因，他恨马芳芳残害江涵，虽然他和江杏早已分手，但江杏之死，也是马芳芳一手造成，他们是势不两立的。
所以，会主暂时不怕叶氏父子倒戈。道：“叶护法，你可有除好计划？”
会主道：“叶护法，梁、李二坛主是因副会主而参加本会的，你看他们二人……”
叶伯庭道：“当时他们决定要在三日内发动，已过一日，谅必在两日内发动。”
会主道：“叶护法，梁、李二坛主是因副会主而参加本会的你看他们二人……”
叶伯庭主道：“他们二人这次必然站在副会主那边，毫无疑问。我们这边若加上两位少会主以及新来的一些坛主和堂爸应不逊他们。”
会主道：“叶护法，千万不可轻敌，马芳芳尽得门罗所学，本座试过她，三百招内，本座未必能胜她。”
叶伯庭不由暗惊。马芳芳居然在两月左右跻身武林有数绝世高手之列，真是教人无法置信。
叶伯庭道：“副会主和马芳芳的合作称之为‘连横’，会主何不效法古人之‘合纵’？”
会主道：“叶护法说说看。”
叶伯庭道：“凌鹤虽然武功尽失；今生已不可能恢复，但他身边的有些人物却不可轻估。”
“对，如‘恶扁鹊’师徒和姜子云，如今麦秀、高丽花和余大彩也都和凌鹤在一起。”
“是的，会主，而这些人不都恨副会主人骨？他们都以凌鹤之父仇为已仇，所以届时如能善自利用这股实力，绝对可以击垮他们的‘连横’阴谋。”
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第二十六章 忠仆报仇理能容 爱女知理父也从
姜不幸被放在床上，数日的推磨苦役、寝食不足以及狠毒的鞭打，众人已经都不认得她了。
姜子云首先悲号数声晕了过去。凌鹤抖动着手扶摸她的面颊，失神地道：“这不是人类的行为……这是兽行……这是兽行……”最后一句是嘶吼着的。
屋内一片唆咽声，尤其是抱着孩子的娟娟，悲痛已绝，不能自己。
小江跪在床前，司马多闻站在小江身边，好多双殷红的眸子在他们身上扫过。“为了表示奴才从今以后绝对和家父‘一指叟’不同，这半根唯一的指头，我也不能留它……”小江真够狠，“格崩”一声，把仅有的半根小指齐根咬断。
在场的人无不动容，必然是彻底猛省，才有此举措。凌鹤道：“曲兄，请为江兄止血包扎。”
这时姜不幸已醒来，她那茫然的目光，缓缓地扫过众人，先在凌鹤脸上停了一下，继而停在娟娟怀中的凌小鹤脸上。
她忽然坐了起来，夺过孩子道：“你为什么要抢我的孩子？”
娟娟道：“不幸姐，小鹤饿了，你该喂他吃奶了！”
姜不幸愣了一下，又把孩子交给娟娟，道：“奶娘，你来喂他，我要去推磨……”
下床往院中走，还边走边道：“磨房呢？今天推不完一石谷子，我要挨鞭子！”
凌鹤忽然拉住了她，道：“阿幸，你不必再推磨了，这里没有磨房。”
姜不幸道：“为什么没有磨房？我知道，你们都希望我推不完挨鞭子，你们好坏，好坏！”忽而又掩面哭了起来。
凌鹤对“恶扁鹊”道：“老哥，偏劳你把她身上的鞭伤治疗一下”
“恶扁鹊”找出药交给他，道：“老弟，老哥为她擦药不方便，再说我也不忍心下手，她身上的鞭痕大多了，几乎和你的伤痕一样多。”
这时小江要送司马多闻回去，道：“凌少侠，司马少侠必须尽快回去。”
凌鹤向司马多闻抱拳道：“司马兄弟，此恩此德，容图后报。”
司马多闻也抱拳道：“举手之劳，不敢居功，凌少侠请珍重。”
小江把他送到门外，已对他说了“统一会”的危机，叫他在两天内别离开会主左右。
“是的，家父亲耳听到副会主和马芳芳密议。”
“这真是所谓‘兔死狗烹’了！统一会还没有正式开窑立柜，就要窝里反。”
这工夫“恶扁鹊”等人走近，凌鹤说了此事。余大彩道：“这事极为可能，但不知他们双方有没有把我们这股实力放在眼里？”
“恶扁鹊”道：“任何一方面得到我们的协助或受到我们的攻击，都会产生决定性的后果。”
麦秀道：“只不过他们双方的人，都以为我们绝不会知道这个秘密，所以不会提防我们参与的。”
为姜不幸身上敷了药，当然也先为她洗净了身子，换了干净的衣衫，再为她服了安眠药，她开始沉睡。
她太缺乏睡眠，所以自天快亮时入睡，晚饭时还没有醒来。
但是，就在他们刚用过晚膳不久，众人忽闻高丽花在外院扯着破罗嗓子大吼道：“什么人不打招呼就……”显然她已和来人动上手。
众人一惊，首先窜出的是曲能直。发现高丽花被三人狂攻，已中了两掌，左臂已无法攻敌。
来人似乎在十五以上，有的已往后窜掠。
曲能直大呼道：“注意！有贼。”但另外二人已扑向他，这些人的身手都不含糊，不出三五招，曲能直就中了一掌。
众人全部出屋，也不过五七人，对方却有十余人之多。麦秀道：“有没有人认识这些施袭的人？”
江涵道：“麦前辈，他们是统一会中刚招收的坛主和堂主，几乎全是陌生面孔。”
江涵左手半指咬断已包扎过，但以一只右掌，仍然接下两个，而且还占点上风……
高丽花已不堪再战，别人还要保护她。这时“恶扁鹊”道：“各位先支持着，我去看看凌老弟。”
凌鹤和姜不幸在中院。他守在爱妻身边，看着爱妻沉睡，此情此景，任何英雄好汉也会感动。自姜不幸和他在一起，几乎没过一天好日子……
忽然，他发现一个淡淡的影子，有如一片枯叶飘落阶前。
他的武功已失，听觉自是大不如前，但视力和经验是不受影响的。他霍然站起，护住床上的阿幸。
这只是一种本能，并未想到任何一个敌人来袭，他都无法保护阿幸。
来人已经走了进来，竟是个蒙面人。
凌鹤深信了，此人就是麦遇春，道：“麦遇春，你要干什么？”
蒙面人冷森地道：“斩草除根！”
“你好毒！”凌鹤道：“连一个失常的苦命女子都不放过？”
“我想成全你们，反正你死了她不会独活，她死了你也不会偷生！”
凌鹤长叹一声，道：“这是冥冥中的安排，夫复何言？你动手吧！”
蒙面人道：“你只要老实说出巨书上那半招武功，我可能放你们一马。”
“你不必做梦。”凌鹤道：“不说也许还有生望，一旦说出，那还会有命在？”
蒙面人道：“那么你自绝吧！我不杀一个失去武功的人。”
凌鹤道：“身体发肤受之父母，我绝不用自己的手结束自己的生命！”
蒙仙人阴声道：“这可就不能怪我破例了……”往前滑上三步，舒掌欲拍，后窗突然微响，有人道：“你敢……”
“啪啪”两声，来人和蒙仙人接了两掌，娇躯在空中连翻两个身，接着就幻起一蓬腿浪压向蒙面人。
蒙面人破解了一阵腿攻、正要拔剑，忽闻“恶扁鹊”在院中道：“老弟，你怎么样？”
蒙面人绝不恋战，立自后窗穿了，原来救凌鹤的女子正是马芳芳。
“恶扁鹊”在外问道：“谁在里面？”
凌鹤道：“是芳芳姑娘，她适逢其会赶走了蒙面人。”
“恶扁鹊”心头一惊，又差点被其所逞，想想真真是惭愧。这工夫凌、马二人走出来，马芳芳向“恶扁鹊”见了礼，道：“凌大哥，小妹最近才知道你的武功已失，所以常在附近监视维护，如要恢复功力，而须小妹效劳，请随时召唤，千万别见外。小妹还有事，暂时别过……”
“恶扁鹊”正要问她一些事，她已自后窗走了。
至于前面，本来对方人多占绝对优势，由于“恶扁鹊”要曲能直用“七步倒”毒药，对方的人望风而逃，他们逃得虽快，仍然中了毒。这边却有二人受伤，那是高丽花和姜子云二人。
事后“恶扁鹊”叫来江涵道：“小子，你不是说这蒙面人要和马芳芳‘连横’对付统一会主吗？”
“是的，前辈。”
“怎么？又不合作哩？”
“应该不会的。”
“这就不对哩！二人既要合作对付大敌，为何蒙面人来此行凶，马芳芳却来教人把他赶走？”
“前辈，这件事晚辈不敢说。”
“不敢说也要说，不说我就揍人！”
小江道：“前辈，晚辈以为这是一出双簧。”
“你是说他们在演戏？”
“晚辈