“这么说，这些人真是马家寨的人罗？”
“姑娘，大概是错不了哩！”
马家的人被人家主仆消遣了个够，马如飞面红耳赤，总算钱山刚才吃过亏，正有一肚子火无处发泄，拔下双笔，虎吼着向彩轿扑去。
四个轿夫子连动也没动一下，小翠上前数步接下钱山，没出十招，竟把他的双笔夺下一支道：“既然马如飞在此，你是出的什么风头啊？”掷出那支笔，钱山一接，被震退了一步。
不管他如何狂妄，自己的斤两和人家一比也就有数了，立刻退下。
马如飞心里更有数，这轿中的女人非泛泛之辈，看这小婢也就知道了，立即抱拳道：“请问轿中姑娘芳名可否见告？”
“免！”
马如飞道：“正如姑娘所言，马家寨的人不是全能，除了骑射，其他方面乏善可陈……”
“这么说，你要亮亮骑射了？”
“正有此意，姑娘敢接我一箭吗？”
“就是三箭五箭，十箭八箭又如何？”
马如飞冷笑一声，招招手部下已牵过他的良驹，上了马取下弓箭，道：“姑娘，请出轿准备了。”
只闻轿中的姑娘道：“小翠，打帘子……”
小翠立刻撩起了轿帘，把轿子放下，轿夫已移旁三步。
虽然轿帘撩起，却还有一层洁白的罗纱轿帘。
在正面可隐隐看到一位十分动人的紫衣女子端坐轿中，似乎无意出轿，这一手很唬人，因为在轿中无法闪避。
马如飞道：“难道姑娘就这样接马某的箭？”
“正是！”
马如飞不再说话，两腿一夹，良驹人立而起，他在马上已弯弓搭箭，未牵僵绳，却稳如泰山，然后良驹长嘶一声，向前疾窜。
凌鹤暗暗点头，果然骑术是塞内少见的了，不知这女子是谁？何以要管这档子事？
马如飞在轿前约三十步处打横驰奔，当驰到轿子正中时，“嗖”地一箭射去，箭离弦强劲有力，但到了半途忽然变缓，这样极易造成对方的锗觉。
这是瞬间的事，箭稍稍一缓，再次加速，眨眼就到了轿前，只见轿中的紫衣姑娘单掌竖立，未见那薄薄的罗纱轿帘飘动，那支箭突然无声地掉落地上。
这一手有点玄，但在场将近二十个人都看得清楚，没有弄鬼的可能，这工夫小翠捡起那支箭，道：“马寨主，看看你的箭吧！”
马如飞接住长箭，面色激动，因为两寸半长的箭链，已穹成鱼钩一样，在场诸人也部看到而色变。
内力玄奥还在其次，主要是透过罗纱，而罗纱却能纹风不动竟使简明镞变弯。
马如飞道：“马某败得没有话说，姑娘仍不愿赐告芳名吗？”
“免！”
马如飞挥挥手道：“弟兄们，咱伴走……”
“慢着！”此刻这姑娘的任何一句话，都具方无上的威仪，马家的人停了下来。
那姑娘道：“马寨主，你真以为自己比凌少侠高明吗？”
马如飞冷冷地道：“马某不久前和凌鹤动手，有目共睹”那是因为凌少侠身有宿疾，时好时坏，而不久之前马寨主和部下一齐上，也没有占到半点便宜，但为什么不久凌少侠就不济而马寨主则占尽了上风呢？“
“姑娘有什么话要说就说吧！”
“如果马寨主和部下再次动手，胜他一招半式，那才证明凌少侠技逊一筹……”
马如飞恨透了这女人，他也看出，凌鹤似也不认识这个女人，不过刚才的事，的确显示凌鹤是有病的征兆，反之，一个年轻人不会在招术精奇，游刃有余之下，才五六十招就完全走了佯了。此刻正是羞刀难入鞘，就此一走，部下会脆不起他，如动手，还真没有把握，他道：“马某今夜已经栽了，实无必要再作印证……”
凌鹤虽感于这姑娘临危援手，却也不愿听人摆布，道：“马如飞无意动手，在下也不勉强。”
钱山道：“姓凌的，谅你也不敢！”
——凌瞩本想邀战，但想想了性大师要他到麦家堡学艺，咬牙接受千余次的受创，寓意深远，实不该招摇。
而他却感觉不解，这一会已不再头晕眼花，手也不发抖了，至于逆脉上冲现在也已消失了。
他几乎深信，此刻动手，必然体力充沛，得心应手，但他淡然道：“敢与不敢，终有一天可以弄清楚……”
哪知马如运突然打消去意，道：“凌鹤，你敢再印证一次吗？”在马如飞来说，这一手是不大明智的。
凌鹤道：“马如飞，如果我是你，就该拍拍屁股一走了之。”
“幸亏你不是，而你永远也不能变成我，你小子已引起武林公愤：人人必得之而甘心，你活不了半年的。”
“这是在下的事，不劳操心。”
“小子，你再接我十招……”这次是骑马冲了过来，马上挥刀，威力倍增，但龙头鳞尾鞭呼啸而起，一圈圈的光弧在人类视觉极致下，使马如飞的大刀不断地发出呻吟。
行家闭上眼也能听出来，那是鞭击刀身而不是刀击鞭身所发出的声音，人喘马嘶，同样负荷着无边的压力。
整整第十招，灵蛇似的鞭在马如飞腰上一缠，旋即收回，“刷”地一声，马如飞一件薄绸长衫齐腰一截两段，下半段由于没有扣子，冉冉飘落地上。
在轿中女子的“格格”娇笑声中，马如飞率众狂驰而去，现场上已静下来，只有奔马扬起的尘上缓缓降落。
凌鹤收起龙头鳞尾鞭抱拳道：“多谢姑娘援手之恩。”
“凌少侠不必客气，本姑娘只是以为这样败给他太不公平罢了。”
凌鹤道：“在下甚是不解，在下是宿疾，并非姑娘所说的时好时坏，而是与人动手稍久，就会复发，不知刚才力战马如飞为何没有再犯？反而真力澎湃不绝，大有取之不竭之势呢？”
那姑娘微微一笑道：“凌少侠，请到里面来谈吧……”
轿子抬入破庙中放于正殿内，轿夫退出庙外，凌鹤立于正殿外，现在他已看不清这女子的面貌了，只知她的发上有一朵小白花。
“正是，在下受人之恩，不能连人家的芳名都不知道。”
“你是知道，本姑娘是在此经过，适逢其会，并不要你报答。”
“姑娘施恩而不望报，在下却仍要铭记在心，俟机图报。”
“好，现在先谈点别的吧！武林传言你在麦家堡卧底？”
“确有此事，因盛传麦秀昔年参与谋害家父，在下潜于麦家堡侦察，且自武功方面予以印证，双管齐下，以免有误。”
“风传凌少侠在麦家堡纵火杀人，且旁及八大家的人物，可有此事？”
“这是不正确的，出事之夜在下和马夫因事离堡，而麦家父子又外出收祖……”
“凌少侠，传说你在麦家堡六七年之中，凡有大敌必由你接待，因而负创一千余次，几乎体无完肤？”
“不瞒姑娘，确有此说。”
姑娘叹道：“人身受伤千余次，这可能是有史以来最多的了，也正因为这痛苦而得宝贵的经验，凌少侠出招，实战经验太丰富，招各大家武学精英的缺点都改正过来了，而对方却又认不大清楚，不久前的马如飞就是一例。”
凌鹤心头一动，道：“姑娘可谓是有心人了……”
“是的，我是有心人，凌少侠，我有一事相求，不知你答不答应？”
“姑娘提出之事，凌某能力所及一定作到。”
“那就请脱掉外衣，让我看看人身一千余条疤痕是什么样子。”
凌鹤面色微变、道：“姑娘，这举措对姑娘是一种猥亵，在下不能从命。”
“本姑娘不以为是猥亵，凌少侠不必矫在过正。”
小翠道：“况且，内裤不必除去。”
“即使如此，也极不妥……”
姑娘道：“凌少侠，你刚才还口口声声要报援手之恩，言犹在耳，说了不算啦？”
凌鹤喟然道：“受人之恩，夫复何言，在下从命……”立刻脱了外衣，只剩下内裤，而小翠已亮起了火把子。
只闻姑娘赞叹地道：“人类身体上有三五道疤痕或一二十道疤痕，那是十分难看的，但千余条疤痕所构成的图案，那是一种极为巧妙的纹身奇观，而且由于皮肤是白的，疤纺是绊红色的，更是鲜艳夺目，自少侠以后，就不会再有第二人了，真正是前无古人，后无来者……”
凌鹤听了这话却并不领情，虽然麦俐过去和他私下相处，喜欢摸他那些纵横交锗的纹痕，却从未说那些疤痕像巧妙的纹身这类的话。
他以为把裸体呈现在一个陌生女子面前，在他也算耻辱，只是为了报恩，他不能拒绝，况非全裸。
凌鹤穿上衣服，姑娘道：“我叫张不幸，因为家母生我难产去世，我却无碍、而且我的外公、外婆也在同日去肚，就为我取了此名。”
“姑娘的武功奇特，不知是哪一派？”
“我们的武功不在八大家之列……”张不幸道：“凌少侠缺少盘缠，小翠，这是十两……”
小翠接过，凌鹤道：“张姑娘关注之情在下心领，其实在下山下缺……”实在说不出口来。
小翠道：“我们小姐说的没错，你必定是盘缠不足，要不怎么会宿在……”
“小翠，谁叫你多嘴多舌的？”
小翠把东西往凌鹤手中一塞，凌鹤不由一震道：“怎么，是金子？”，小翠道：“你这人可真小气，十两金子也值得大惊小怪地……”
张不幸道：“凌少侠，这算不了什么，请不必介意，小翠，起轿！”
小翠连击三掌，轿夫进入起轿，张不幸道：“凌少侠，咱们后会有期。”
凌鹤道：“张姑娘临危援手，容当后报……”
彩轿出庙不久，消失山野之间。
凌鹤站在庙处愣了很久，他想不通，不久前为何能在和马如飞第二次力拼之下未犯毛病？而现在，似乎又有那种双手微颤，浑身无力的感受了。
这位张不幸姑娘有此身手，应该极为出名才对，为何从未闻其名？想想不久前十招内击败八大家之一的马如飞，恍如隔世，我真有这等功力吗？张不幸固然不幸，难道她会比我更不幸吗？不幸者遇上不幸的人，多少会产生同病相怜之心。
第二天还未到晌午，他就提早去了丹青馆，道：“在下反正没事，早来一步，先生莫怪！”“不妨，兄台请看……”展开面部底稿，凌鹤略感失望。因为画像中眼睛是最重要的，眼睛不传神，就算其他部位像，也是不成功的。
“兄台之意我懂，不像是不是？”
“是的，她的眼睛略大些，是属于细长而略弯那一类型的。”
“好，请兄台明日再来。”
凌鹤道：“如果先生能画得传神，愿另加黄金五两。”
“一定能，兄台请勿失信。”这人自是喜出望外。
“不会的，只怕先生言过其实，未见其人而能画得传神，未免太玄了吧！”
“兄台不必言之过早，在下如作不到，分文不取……”
出了丹青馆，凌鹤以为这人外表懦雅，说话却不着边际，未见过面的人如何能为其画像，而且那论调简直是语不惊人死不休嘛……本来他遇上此人极为高兴，现在却又以为那是作不到的，也说不一定，此人在此租屋而居，明天也许已溜之大吉了。
“凌兄……凌兄……你慢走……”仅听呼叫声就知道是谁了，果然是小江呼呼喘着奔来，道：“凌兄……老……老远我就发现那家丹青馆内走……走出一个人很……很像你……果然不差……”
“江兄，能在此相会那大好了，吃过饭没有？”
“还没有，老实说，自和凌兄分手，干啥事都没有劲儿，连吃饭都没有胃口了。”
凌鹤道：“江兄，我也差不多，走，喝一杯去……”
在一家饭馆中叫了四个菜，两人各干了一杯酒，小江道：“分手这些日子，凌兄可有什么发现？”
“发现倒是没有，却遇上一些可笑的人物以及迄今还想不通的事，江兄，你呢？”
“我倒没有什么，凌兄，说说你的奇遇如何？”
凌鹤说了萧辰的吝啬，高丽花之丑和善良，以及马家寨的人和奇女张不幸的遇合，道：“张不幸这位姑娘，有这等身手，却是藉藉无名，你说怪不怪？”
小江道：“过去听家师说，除了八大家；江湖上能人异士多的是，这种人大多对名利淡泊……”
“只是接受她的十两金子，有点……”
“那倒不必介意，小弟给兄的三十两银子已经花光了吧？”
“别提了，萧辰那老鬼见钱眼开……”又说了收他二十九两五钱银子的事，但萧姑娘送的三十两，却又付了画资。
“凌兄真大方，画一幅像，就是名家，十两也够了。”
“江兄，不瞒你说，我曾答应他，若能画得传神，我愿再贴他五两金子。”
江涵道：“凌兄，你的不二色，小弟自是敬佩，但以萧、张两位姑娘慨助的盘缠几乎全花在画一帧像上来说，我以为对两位姑娘大不公平了。”
“江兄的责备，小弟不愿辩解……”
“不过话又说回来了，两位姑娘解囊相助，也不会限制凌兄作何用途，只是她们一旦知道了这件事，女人心地较窄，恐怕会不高兴的。”
“也许会的，江兄，小弟这人不成器，在一些大事都无头绪的情况下，为一个女人牵肠挂肚，说来汗颜……”
“凌兄不必自责，古人说：‘好色者常为君子，好淫者多为小人；好色者多重感情，好淫者只重肉欲。’重感情的人才能作到不二色的境界啊！”
凌鹤笑笑道：“想不到江兄满腹经纶，能举例说明吗？”
“当然……”江涵道：“就以三国志上的赵云作例子吧！刘备取得荆州后，派他作桂阳大守，前任太守赵节想笼络他，提议把美丽的寡嫂嫁给他，他婉辞说：我们同姓同宗，你的哥哥也就是我的哥哥，怎么可以娶嫂嫂作妻子呢？况且我已成家。
很多人都劝他不必固执，说赵节之嫂艳冠群芳。他说：我意志坚，不必多说，赵节被迫投降，心意难测。不久赵节逃走，都佩服他有识有守，尤其不二色难能可贵，可见古人把‘富贵不淫’、‘威武不屈’及‘贫贱不移’相提并论是有道理的。“
“江兄，我真是失敬了。”他对江涵还真有点高深莫测呢！
虽然江涵在麦家堡作马夫，也只是隐蔽其真正的身分。“
“凌兄，这不过是随便举例而已，自古以来，凡是不二色的人，都会受到赞叹，凌兄，关于家师所谈的巨书那件事，有没有什么头绪？”
凌鹤叹道：“没有，江兄有没有什么发现？”
“凌兄，不必发愁，终有一天你会找到的，来，再干一杯……”
饭快用毕时，凌鹤突然震动了一下，颤声道：“江兄，快看……”
由于凌鹤面向门外，小江打横，所以向门外望去，只看到一个人的背影，道：“凌兄，你看到什么了？”
“那不是了性大师吗？”
“怎么，你又看到了？”
“不错……虽是侧影，但那身材、面形及破袖等等，无一不像大师……”说完丢下一块银子奔了出去。
上了街，由于街上人多，看了一会儿才发现那个极似了性大师的出家人已转入了另一条街，二人立即追去。
就这样一直追到郊外，眼见那出家人己到了一片桑林边，还回头看了一下，进入林中。
凌、江二人相距桑林不过两三百步，又是艳阳高照的大白天，凌鹤道：“是了性大师，快追……”
二人几个起落进入林中，却已不见人影。
这片桑林不过一亩左右，而且桑树不密，一目了然，桑林的另一边是平