马如飞厉声道：“误了大事是你负责，还是我负责？”
这工夫船舱中有人道：“出了任何事，由我”玉面华陀‘冯君实负责……“
马如飞心头一凉，完了，这一次可完了，全部两千一百万两白花花的银子，就这样送人，却连抱一下都没有，真是死不瞑目。而且麦退春这头老狐狸显然都预先作好了陷饼，一切都安排好了。不要说他，就是两个姓黄的都非敌手，立刻抱拳道：“既然如此，在下告退！”
凌鹤等人每天外出找人。他感到十分不安，为了阿幸，劳师动众，要这么多的人天天劳碌奔波。
今天他一个人往北追出三十余里，又转往东，天又下起大雨来，必须找个避雨之处。
远远望去，山谷中有个小茅屋，立即驰下谷去，雨越来越大，他的衣服几乎湿透了。
原来是个非常简陋的小茅屋，八成是猎户或守山（看守作物）者用的。此刻天才申时未，还未黑，他的身子射入小茅屋中。
但是，在这瞬间，他大吃一惊，小茅屋中有一堆火，有个赤裸的女人，正在烤衣衫，这女人尖叫，他也几乎尖叫，她居然是马芳芳。
“凌大哥，是你……”马芳芳以衣遮着下体，把身子背过，这样似乎更能显示她的线条。
在凌鹤的感受上，这未免太巧合了吧？
凌鹤也背转身去道：“马姑娘，你遇上了雨？”
“不但遇上了雨，还不小心掉在泥沼中，只好把衣服洗了一下再烤干。”
凌鹤道：“为了阿幸而连累各位，真是过意不去。”
“凌大哥，你又要和我客气了？”听步履声，似乎走了过来。凌鹤早已暗下戒心，绝对不能再出岔子，不然的话，既对不起阿幸也对不起娟娟。
他对阿幸的命运常常诅咒造物者，是不是她的名字也影响了她的命运？他哪里知道，阿幸还有一劫未度过，而且马上就要去应劫呢？
凌鹤决定离开，道：“马姑娘，我找不到阿幸，就永远无法安心，我还要去找……”
但马芳芳已贴在他的背上，道：“凌大哥，你难道不知道我的心？”
凌鹤心头一惊，道：“马姑娘，我必须尽快去找，以便对付麦遇春，我要先走一步了……”
“凌大哥，你放心我一个单身女人在此赤裸着烤衣服？”
凌鹤有一百个不愿，也不能马上走，但他挣开，倚在门外，道：“马姑娘，你快烤，我等你。”
马芳芳必须保持某种程度的矜持，以免凌鹤轻视她，因为不论是姜不幸或娟娟，她都不能否认她们是淑女。
凌鹤估计时间，她来此小屋之前应该还没有下雨，即使有，也是毛毛雨，再者，以她的身手，也不会失足泥沼中的。
凌鹤极不喜欢这样动脑筋，转弯抹角，而不幸和娟娟，正好也都不是这一类型的女人。
想想娟娟被她囚禁之事，十分恼火，但是，她囚禁娟娟，却又是为了他。
马芳芳道：“凌大哥，你在想什么？”
凌鹤心想，总不会因你的赤裸而想入非非吧？他道：“我忽然想到了萧姑娘，不知她在何处？她的命运也不比阿幸好到哪田去！”
“是啊！”马芳芳道，“萧姑娘会不会是和姜姐姐一起失踪的？这两位可真叫人操心。”
凌鹤道：“马姑娘，你的命还不错。”
“我？”马芳芳道，“凌大哥，你快别讽刺我哩！我要是命好，会到处讨人嫌？”
“这是什么话！”凌鹤道，“谁嫌你哩？”
“凌大哥你！”这工夫她的衣衫已烤干，正在穿衣，雨也停了。
凌鹤不愿和她谈这些，道：“马姑娘，雨停了，我们走吧……”人已掠出门外，马芳芳望着他的背影，咬咬下唇，也射了出去。
她追上了凌鹤，凌鹤道：“马姑娘，你先回去吧！”
“我为什么要先回去？”
“你已经很累了吧？”
“凌大哥是不是以为任何人都有同情心，唯我独无？”
“你真会挑剔，我怎么会有这想法？”凌鹤道，“那么我们分子，分途去找吧！”
“凌大哥，我看不必了，反正天也快黑了，我们还是一道走吧……”她要经常和凌鹤在一起，使别人看到，以便造成一种逐渐“加热”的印象。
如论心机，凌鹤所接近的一些年轻的女人，没有一个是马芳芳的敌手。
江涵投靠“天一会”，这也是一件大事，像他这种人物，在“天一会”中也不多见。
但不久，他知道他的父亲已先他到达“天一会”中，对他说了这件事的是梁士君，“小江，你的诚意没有你爹深，你这小子是墙头草、左右摇摆不定，上次你曾经为了救姜不幸而返回前‘天一会’中，在磨坊中伤了好几个人，这一次是不是又是来救姜不幸的？”
小江心头一震，这老贼是个心腹大患，说了以前的事，对他太不利了。他道：“梁士君，真是人生何处不相逢呀！姜不幸在哪里？”
梁士君冷冷一笑，道：“快别演戏哩！你们父子大概又在演双簧吧？”
小江道：“你到底想说什么？是不是江某来此挡了你的路？”
“那倒不会。”梁士君道，“梁某有自知之明，凭我这点底子，在此也混不上个护法，但却不会包藏祸心。”
“你是说我来投靠是包藏祸心了？”
“你知我知，天知地知，姜不幸不来，你也不来，她一到你马上就到了，不免令人怀疑。”
“姜不幸怎么会在这里？你胡扯什么？”
“得啦，快别装哩！你爹把她弄来，献给会主，以便把凌鹤诱来，叶伯庭的诚意不必怀疑，但你小子的来意就成问题了。”
小江心如刀戳，知父莫若子，他对叶伯庭这人太了解，要他改过向善真是大难了，这毫无疑问，他的父亲欺骗了他。他本不该轻易相信叶伯庭的，但他以为是人就该有人性，他的爹也不该例外的，想不到他要救姜不幸反而害了她。
这在一个痛悟前非的人来说，内心之痛苦可知，他相信这话十成十是真的，但他也不能不相信姜不幸的运气太差，他不停地找却找不到，他的父亲一找就找到了。
稍后，会主召见了江涵，十分礼遇，道：“江少侠来此，为本会增色不少，但为何不和令尊一起来？”
江涵道：“近来家父很少和晚辈走在一起。”
麦遇春道：“据说你曾于不久前在前‘天一会’中救过姜不幸，真有这件事吗？”
“有，会主。”江涵道，“想此事必是梁坛主说的。”
“其实知道此事的不仅梁坛主一人。”
江涵道：“启禀会主，其实梁坛主只是含沙射影而已。”
“这话怎么说？”
“那时卑职是为了付好前会主的爱子‘三六九’，因他对姜不幸着了迷，非弄到手不可，所似卑职才和他合作劫出姜不幸，但却被凌鹤及‘恶扁鹊’等人抢走了。”
麦遇春道：“据说江少侠和凌鹤等人近来来往颇频。”
江涵道：“有所谓识时务者为俊杰，由于卑职玷污过马芳芳，所以马芳芳把卑职当作礼物送给凌鹤，这又因为卑职父子和凌鹤都有深仇，但凌鹤不欣赏芳芳这一手，所以并朱杀害卑职，卑职在此情况之下，为了不吃眼前亏，只好暂时佯装和凌鹤接近，使马芳芳不敢动我。”
麦遇春道：“马、凌二人的武功谁高谁低？”
江涵道：“两人比试二次，似乎马芳芳略逊，但也有人说，马芳芳为了讨好凌鹤，故意输他。”
“会有这种事？”
“会主，马芳芳对凌鹤用情至深，但凌鹤对她却是保持距离。”
“令尊来了，你知道吗？”
“启禀会主，我们父子是约好一起来的，只是由于他先找到了姜不幸，所以他先来了。”这谎言和叶伯庭胡扯的居然不谋而合。
麦遇春道：“令尊与你，同为本会护法，对令尊来说，是委曲了些，俟建有功绩后，再提升他为副会主，没有事了，去吧！”
“是。”小江到了门口又回身道，“另有一事，卑职以为隐而不报是不对的。”
“有话尽管说，本座不喜欢吞吞吐吐的人。”
“会主，梁士君来此，据说主要是为子报仇，他的独子梁不凡被‘怒堡’堡主黄氏兄弟阉割，从此断了香烟，誓报此仇，以前在那‘天一会’中尚未找到适当机会，据说这一次要找机会和他们兄弟同归于尽。”
麦遇春有点相信，他也风闻确有此事，一个作父亲的为独子报此仇恨是极可能而顺理成章的，他点点头道：“很好，本座会注意这件事的。”
稍后，小江遇到了叶伯庭，看看四下无人，小江道：“今后如我不叫你爹，你有什么理由责备我？”
叶怕庭道：“涵儿，爹思考再三，仍需以‘天一会’为靠山，如落入凌鹤手中，后果你该知道的。”
小江道：“我就是个例子，马芳芳把我当作礼物送给凌鹤，但凌鹤有容人之量，并未加害于我，只要你是真的改邪归正，凌大侠可能不念旧恶的。”
“江涵，爹可要把话说在前头，你要是想在此玩什么花样，事情闹大了，连爹也救不了你。”
“放心，我早就不倚赖你了！”为免嫌疑，小江不便和他谈得太久，他要设法救姜不幸，但这要筹谋善策才行。
护法的职位和坛主及以下职位是个分界线，不用说薪俸，就是住所，每人就可以占一个院落，这固然是因为此处地方大、房子多，但坛主就只能两人住一小跨院，这就显示不是地方大小而是职位高低的问题了。
小江的院子稍偏些，靠近“捞月轩”，晚上饭后他倚在床上想心事，在此要救出姜不幸，那简直太难了。
这时忽然人影闪动，门外一个窕窈身影倒映进来，小江低声道：“是哪一位？”
人影移了进来，竟是家居打扮，颇为美艳的陆丹——会主的千金。当然这是表面上的称呼，有不少人知道，麦老大不是他的生父。
“陆小姐光临敝舍，不知有何见教？”
“怎么？不请我坐一会？”
“不是不懂礼貌，而是不大方便。”
“有什么不方便哪？”
“单男独女，这瓜李之嫌不可不避。”
“哟……”陆丹自动坐在小江的对面，小江技巧地把双手藏在衣下，这动作使陆丹抿嘴一笑，道：“这又何必？”
小江不安地笑笑，道：“怕小姐看了不舒服。”
“我才不会，听说是马芳芳弄的？是不是？”
小江点点头，叹了口气，迄今，他还弄不清陆丹来此的真正动机，道：“往事不堪回首，不提也罢。”
“可是你毕竟已经痛悟前非了……”
小江心头一震，“痛悟前非”不就是暗示他来此另有居心吗？而她的来意不已挑明了？
“别多心！”她低声道，“在这儿的人，没有一个人欢迎投靠者是正人君子的，因为上梁不正下梁歪嘛！只有我一个人例外。到现在为止，我只看到一个好人。”
“小姐是说……”到月前为止，他仍是不知她的动机，“逢人只说三分话”，在这儿他只好如此了“。
“我以为你是好人！”
“小姐，这句话对我是一种贿赂，使我脸红。”
陆丹神秘地笑笑，道：“你可以瞒别人，休想瞒我，我早知你已痛悟前非，改邪归正了。”
小江道：“小姐以为我来此有所图谋？”
“那那是当然，试问，凡是投靠本会的人，哪一个不是心怀鬼胎？”陆丹道：“有的是来避仇，如令尊即是；有的是利用本会抬高其身价，如李占元、王色和‘夜叉’阿九等皆是；当然，也有人是受了挫折，不甘寂寞的，像‘玉面华陀’即是。”
小江道：“我呢？”
陆丹神秘地笑笑，道：“我们都三缄其口，你不说我也不说如何？”
小江呐呐道：“那么小姐今夜来此的真正动机是什么？”
“一回生两回熟，交个朋友如何？”
小江愣住，自被残了十指之后，自卑感极浓，他不信会有任何一个女人会欣赏他这个怪物，何况是如此可人的女郎，所以他连连摇头道：“小姐并未说出来此的动机。”
陆丹站起来低声道：“你不必担心。你想做的事只要对白道正义有益，即使对本会不利，我也绝不会检举你，甚至会帮助你。”
小江又愣了一下，道：“为什么？”
陆凡正色道：“‘如入鲍鱼之肆，久而不闻其臭’这句话对我无用。”
“这我还是不懂。”
“因为这儿的人和这个地方我以为都是臭的。”陆丹再压低嗓音。“所以你要来宰人，不论你要宰谁，宰几个，我都不会干预。但我要声明一点，虽然我对家母的作风也不欣赏却不希望任何人伤害她。”说完就走了。
小江不笨，但要确定陆丹的真正来意却很难，尽管她说得很认真，也很情绪化：要他马上相信是很难的。
他很想设法去青看姜不幸，但经验告诉他，这是玩火的行为、小不忍则乱大谋。
小江不能去见萎不幸，陆丹却能，囚禁姜不幸的地方是一个特别院落，墙高两丈，屋子有铁门铁窗棂。屋中倒十分干净，而且家具和寝具齐备。
陆丹来到这院落门外，说明身份，里面开了门，看守的是“夜叉”阿九和“烈火无盐”王色，这是因为男人看守宴生弊端。
麦老大只想诱来凌鹤，却无意凌辱姜不幸，他也有他起码侍人的尊严和规矩。“是会主千金……”阿九道：“陆姑娘要干啥？”
陆丹道：“我要看看姜不幸，人人都说她很美，我倒要看看到底是什么样子。”
“烈火无盐”道：“美？他奶奶的！美有啥用？只要是女人都美，我还以为我也不错哩！只要吹了灯，世上还有不美的女人吗？是不是大小姐？”
陆丹没吭声，走了进去，“夜叉”阿九扯了她的衣襟一下，道：“你能不能少说两句？要是你我都算美的话，老母猪也不赖呀！”
开了内屋的门，姜不幸坐在床上，陆丹进入道：“姜姑娘，打扰你一下，可以和你聊聊吗？”
姜个幸淡然道：“生杀予夺，全都由你们，聊聊当然可以。”
“姑娘既然那么爱凌鹤，为什么要不告而别呢？”
“如果我不愿谈这些事呢？”
“我知道，你恨这里所有的人。”
“至少，我对姑娘的谈吐和态度另有一种看法。”
“是不是认为我表里不一，虚假得可以？”
“不，这里有姑娘这样的人，我还不太绝望。虽然我见过太多虚伪的人。”
“谢谢你，姜姑娘，刚才我提出的问题，你仍不愿回答吗？”
“姑娘是不是奉命来问这些的？”
“如我是奉任何人之命来此询问你，就让我死无葬身之地。”
“姑娘言重了。贵姓？”
“我叫陆丹。”姜不幸以前失去记忆，正是陆丹出现之时，所以她未听说过这名字。
陆丹道：“我是会主夫人的女儿……”
“这……”姜不幸道，“何不说会主的千金？”
“因为我不是会主生的，而我……”她倾听一下，低声道：“我更不会以作他的女儿为荣。”
姜不幸十分吃惊，她此刻的心情和小江略似，历尽艰险，不会轻易信人，尽管陆丹所表现的使人不忍不信。姜不幸道：“我很钦佩你的道德勇气。”
陆丹道：“我更佩服你的临危不乱。”
“陆姑娘，可知会主要如何处置我？”
“我也不太清楚，但至少相信他要把凌大侠诱来。”
“我希望他不要来，但我相信他一定会来。”
“姜姑娘，你和凌大侠那么好，