“是‘黑煞’姜子奇？”
“正是，‘黑煞’被迫娶了高丽花，不久弃之不顾，竟然获逊雪的青睐。有人说，是因为姜子奇救过梅逊雪一命，才获得她的芳心，也有人说是他以卑鄙手段造成事实，她只好嫁给他的……”
“那前辈和姜子奇有何过节？”
“说来令人切齿，当时武林中对梅逊雪有好感的人不知凡几，也许老夫表示得太急切了些，妻子奇暗算了我，切去了我九根指头，却为我留了一根。”
凌鹤道：“前辈与梅前辈交往时，他们还未成婚？”
“当然，有所谓：一家有女百家求。武林奇女子，哪个不想？”
“请问，姜子奇那时的武功比前辈如何？”
“只低不高，反之，他又何必施行暗算？少侠，你可知道那是什么暗算？”他叹口气道：“就和你中的毒一样。”
“我？”
“当然，稍一运劲就逆脉上冲，双手颤栗，头晕眼花……”“前辈，咱们果然是同病相怜，莫非晚辈刚才未曾旧病复发是……”
“是老夫站在上风头，使你吸入了解药。”
“前辈，此解药是否能根治晚辈的毒？”
“要连续服用一个月以上，而且要以巨书上的导引大法驱除余毒。”
凌鹤颓然道：“这么说来，找不到巨书，晚辈就无救了？”“你一走能找到的。”
“前辈怎会有这种毒的解药？”
“一指叟”切齿道：“那是因为老夫昔年中毒，且被切去九指，悲绝之余，决定设法除毒，然后练功。”
“前辈终于研究出解毒之药了？”
“是一位世外高人指点的几味草药炼成的，至于武功，也经那高人传授了‘一指禅’玄门奇学。”
凌鹤叹道：“真正是皇天不负苦心人了！不知这‘一指禅’绝学如何霸道？”
“一指叟”以独指虚空向一丈外地上一挥，“唰”地一声，土石飞溅，出现了一道半尺深，五六寸长的小沟。
凌鹤道：“一根食指练到这般境地，真是太玄太奇了！”
“凌少侠，据老夫所知，你可能不知张不幸接近你的动机吧？”
“前辈，虽说她是姜子奇的女儿，但其父已死，而且并未维护其亡父的短处，由此可见，张姑娘之对晚辈援手，似不会包藏祸心。”
“凌少侠，一位君子就吃亏在这种地方，你以为姜子奇死了吗？”
“这……”凌鹤失声道：“难道他还活着？”
“‘黑白双煞’是死了一个，那是‘白煞’妻子云而非‘黑煞’姜子奇。”
“前辈，您可有证据？”
“你自己就是证人。”
“这……这就越说越奇了，晚辈不懂……”
“数月前，你可曾火化了一个潦倒的了性和尚？”
“前……前辈……了性大师一代方外奇人……业已得道飞升了……”
“他是否得道飞升是另外一回事，但他正是‘白煞’姜子云。”
“这……这……”凌鹤心目中的了性大师如当空之皓月，如天上的神仙，如何和‘双煞’扯在一起呢？道：“前辈……晚辈简直不敢相信。”
“这是不足为奇的，屠儿在涅盘会上，尚能拔下屠刀立地成佛。‘白煞’姜子云昔年不过是嫉恶如仇，手段辣些而已。这种人老来出家，才是正当合理的归宿哩！”
“这么说‘黑煞’未死，张姑娘说她的父亲已经亡故是谎言了？”
“非但是谎言，而且她是‘黑煞’的奸细，想在你身上套取秘密……”
“什么秘密？”
“一是巨书，二是梵文……”
凌鹤心头大震，张不幸果然问过他是否通梵文？看来这“一指叟”说的十有八九可信了。
“想不到这‘黑煞’竟有这么一位美丽的女儿。”
“凌少侠，‘白煞’助你，‘黑煞’却在暗中盯上了你，他想要的当然是那本巨书，因为他自以为那是他的书。”
“晦！‘黑白二煞’已得道飞升了呢？”
凌鹤说了两次显现的事，“一指叟”道：“少侠又怎知那不是‘黑煞’故意化装成‘白煞’出家的样子？”
“前辈，人类作事都该有动机才对。‘黑煞’冒充了性大师是为了什么？”
“依我猜想，他要造成‘白煞’已得道的印象，以便以后他跟踪你而被发现时，能使你把他当作得道飞升向你显现的‘白煞’姜子云。”
凌鹤以为“一指叟”的思维极为细密，这说法也不无可能，他本来就以为“仙道无凭”的。道：“前辈，‘黑白双煞’虽是兄弟手足，会那么相似吗？”
“不错，若非亲人，很少有人能认出来。”
“前辈要找姜子奇报仇？”
“正是，但要逮住他并不容易，因为他的功力奇高，三五个八大家的掌门人联手也未必是他的敌手。”
“此人武功既然如此之高，他还找那巨书干什么？”
“说的也是，可是越是聪明人越是看不透这一点。正所谓：知足则仙凡异路，善用则生杀自殊。知足者虽贫亦富，贪得者虽富亦贫。唉……这道理有几个人懂？”
“一指叟”取出一个牛角小瓶，道：“刚才老夫即倒出此药少许，弹向你的上风头，才使你体力暂复，但要想很治，还须继续服用。”
凌鹤接过药深深一揖，道：“前辈治疗之恩，大德不敢言谢……”
“吾辈中人，不讲这一套。不过有件事老夫不能不提示你，在张不幸面前莫提老夫之名，暂时也别揭她的底。总之，你的当务之急，是去找巨书，只有找到巨书，学了那书上的导引奇功，才能使你真正除毒康复，而那时你的武功也会倍增……”
“一指叟”说完，飘然而去，凌鹤怅惘了很久，喃喃地道：“看来江涵必是‘黑煞’的人，无怪他多次强调了性大师是得道飞升而非坐化了！设若不遇上这位‘一指叟’前辈，我会有什么结局呢？”
第五章 死去复活惊魂魄 恩将仇报伤奴心
凌鹤不想见到任何一个女人，他只希望悄悄地离开这儿，但是他遇上了萧娟娟，一些女人都使他痛苦或不快，至少娟娟没有。
“凌大哥，你行色匆匆地要去哪里？”
“我本要离开这儿的。”
“凌大哥，你好像有什么不顺心的事？”
“没有……”
“凌大哥，到我住的店中去坐坐吧！”
“如无紧要的事，我就不去了。”
“高前辈不是约定和你在兴隆客栈相见的吗？”
“是的，莫非你们同住一家客栈？”
“而且还是同一客房哪！”
回店返房，发现桌上留了一张纸条，上写因临时有急事不能等待，来日会在他地相见，希望凌鹤善待娟娟。
娟娟把条子交给凌鹤，道：“高前辈已经走了。”
凌鹤看了留言道：“萧姑娘在此赈济已完了毕吗？”
“是的。凌大哥，我已经叫了饭菜，高前辈走了，我一个人也吃不了，就在此用饭吧！”
实在不便拒绝，也有点饿了，五菜一汤还有花雕名酒，娟娟殷勤劝酒，而凌鹤心头郁闷，借酒消愁，一杯一杯地干了。娟娟也陪了些，一个时辰之后，两人都有了六七分醉意。
“凌大哥，我看差……差不多了？”
“什……什么差……差不多了？”
“酒，酒，凌大哥……你也不能再喝了……”
“没有那回事儿……再来……酒。”
“凌大哥……你心中必然有事……础告诉小妹吗？”
“会有什么事？能使姓凌的牵肠挂……挂肚……天下的女人……可大多……多了。”
娟娟道：“凌大哥……哪个女人得罪了你？”
“那不是女……女人……那是母……”他毕竟是个有分寸的人，虽然心情恶劣，且有些醉意，谈叶仍会检点。
“怎会？是张不幸姑娘吗？她……她在此放赈……你也来了……而且我派人照料你，发现你和她很熟……”
“别……别提她了……她应该姓姜……是我弄错了，以为她姓张……娟娟小姐，还是你本本分分地……”又灌了几大杯，身子摇摇晃晃。
此刻已是晚膳时刻，娟娟闭上房门，点上灯放在桌上，因他坐不稳，她伸手一扶，重心不稳坐在他的怀中。
“娟娟……你……”
娟娟血行加速，有生第一次坐在男人怀中，而且又是她见过一次就暗暗喜欢的人。
然而，自她发现他和张不幸不错，且听说又和麦俐过从甚密，她就想开了。
娟娟还坐在他的怀中，少女壮男肌肤密接，哪个能无遐思？而古人柳下惠坐怀，也未必是在七八分醉意之下而仍不乱的吧？娟娟只感觉气管不够宽敞，一股热燥燥的感受向下体漫延。男人身上的气味，就足以引“火”自焚。
青年男女在此当口，恐怕是绝大多数抱着“先干了再说”的念头吧？甚至就连生死大事也要顺延的。
“娟娟……我一直拿你当小妹妹看……看待……”
“我却不……凌大哥……自我们洞庭一见……小妹就心有所属了……但自发现你和张不幸姑娘的事……小妹就立刻下了决定……”
“什……什么决定？”
“我不能执著……我和其他的女人不一样……我得不到的……绝不勉强……更不作和自己过不去的事。”
“娟娟，古人说：太匠能予人规矩……不能使人巧。这话是对我这种人说的……而不是你们这种独具慧眼……当机立断的人说的……来，我们干了这一杯……就分手吧！”
娟娟已离开他的怀抱，和他干了一杯，道：“凌大哥，你醉了，明天再走不迟。”
“放心，娟娟，我只是心情不佳，这点酒还撂不倒我。”“凌大哥要去何处？”
“去找一样东西……”
“凌大哥，你愿意在分手前再抱我一次吗？”
凌鹤微愕一下，立刻把她抱起来，停了一会才放下来，娟娟道：“凌大哥，你真是个君子！”
凌鹤大笑道：“修真原是要心真，心真不怕嫦娥近，避色难以避色近，远女难以见女神，若要色心根挖尽，常见花容不动春……。”
说完，人已在院中了，而且那凄怆的尾音在空中回荡，娟娟目前还不能彻底体会个中的滋味。
她只是深信，这是一个光明磊落，而她又绝对配不上的男人。她却未想到，世上像她这么洒脱、干脆的女人不也很少见吗？夜雨和落叶是秋的足音。
一个秋雨的夜晚，凌鹤来到另一个小镇上，这儿，距麦家堡已不足百里了。
为了避免招摇，他未住店，暂宿在一座被火烧毁的小道观中。
在此同时，江涵出现在小镇僻巷中唯一的民房门外，击门三下，跃墙而入，这小子的轻功了得，如果凌鹤在此看到，会大感惊奇。
“主人有何吩咐？”江涵在正屋门外躬身而问。
“是时候了！”
“主人，那东西不是还没有找到？”
“我已改变主意，如等他找到那东西，恐怕连我也制不住他了！”
“请问主人，点子落脚之处？”
“小道观内……。”
江涵应了一声，头掠出墙外，完全是个熟练杀手的作风，他的确为主人作了不少的事情，像麦家堡纵火人等，都作得干净俐落，那正是他操纵指挥的。
当然，这主儿也能投其所好，给他大量的黄白之手和女人，麦俐之投入他的怀抱，就是这主儿安排的。
唐魏征曾说：贵则观其所养，居则观其所好，穷则观其所不受，贱则观其所不为。
贤与不肖分矣！
而这主儿仅仅用了这种验证人品的四种方式之一，就击中了小江的弱点。甚至这主儿对于是否继续用与不用，都能作到收放自如，只要动动脑筋和嘴皮子就成了。
现在，小江来到半毁的道观中，雨丝太细，微小的声音有如幽灵的叹息。他抹去头脸上的雨水，摸摸背上的长剑。
他知道点子是十分扎手的，但一般人总有轻估自己的弱点，高估自己优点的通病，即使是相当稳沉的人仍不能例外。
这工夫，在绵绵细雨中，隐隐有一道人箭自半坛的断垣中射向墙外，小江毫不考虑地跟了出去。
那人影在数百丈外的一株大树下停止，小江边奔边拔下了长剑。他不能确定自己能在多少招内撂倒对方，但最终必能完成任务，他深信不疑。
天黑加上大树枝叶茂密，直到附近才看出不是自己所找的点子，而且看身材好像是个女人，他沉声道：“你是什么人？”
“在你来说，现在我似乎还不是你所要杀的人。但是在我，你却是我必须立刻除掉的人。”
“假如你知道我是谁，你该知道自己是何等狂妄无知了！”“我如果连你是谁都不知道，岂仅是无知，简直是愚蠢而低能。”
“你居然知道我是谁？”
“你不就是在麦家堡当马夫，奉命和麦家姑娘乱来的江涵吗？”
“奉命？”
女郎冷蔑地一笑，道：“如非女郎奉命，她就是不重名节，也轮不到你吧？”
“原来是你……你和主人有什么关连？”
“如说毫无关连，那是假话，如果说有什么了不起的关连，却又未必！”
“你是说你要杀我，而且是奉命的？”
“本该是奉命杀人的，但却不是杀你，只是我根本就不会去执行他的命令。”
“为什么？谁敢背叛主人？”
女郎笑笑，道：“江涵，自卫吧……”
江涵亮剑道：“你很像主人，我不敢放手和你力搏。”
“如果不力搏就生命不保呢？？”你大概是奉命杀我的了……“
女郎撤出了软剑，“霍霍霍”攻出三剑，江涵居然闪了开去。
但是，江涵的冷哂刚刚噙上嘴角，软剑剑锋如电，婉蜒抖向小江的咽喉。
唯一的感觉就是闪电，小江猛吸一口气，身子暴转，作了十个旋腾，软剑有如冰球崩炸，再次抖颤递到。
小江在这瞬间体会到这残酷的机会教育。
只不过小江有些绝活是主人亲自指点的，没有点真玩艺儿，无法顺利完成主人交辨的任务。可是这些绝活，小江从未在凌鹤面前炫露过。
现在这些绝活都施展出来了，那软剑好像长了眼睛，也有如生了七八个头的怪蛇，冷炎飞泻，俟机欲噬。
当然，小江还不至于二三十招就失去了抗拒力量。剑如龙卷狂飚如瀑布、似匹链地排压而出。
“刈”地一声，一片衣襟飞起，血水激溅。小江的大腿上被剜下一块皮肉。
这小子有种，不吭不响，冷漠僵木，剑光闪烁，身影在七个方位上隐现四次。“哧”
地一声，女郎袖口被挑破，只是未伤及肌肤。
女郎更会加稳沉，对于这种情况，真能视为“兵家常事”在极少空间作频繁的攻守，也许较适合于女性的体能。软剑上发出多种怪音，小江的注意力受到干扰。
他的脑中闪过一丝意念：这到底是要我来宰人？抑是制造一个由别人宰我的机会？“
可是任务并未完成，除决大将，是兵家大忌。他以为在主人身边，够资格称为大将了。
也许是和麦俐的事太过招摇，或者把麦俐带在身边，太贪婪、需索，犯了主人的忌讳？总之，小江知道这件事颇有“鸟尽弓藏”的架式。
“哧——”这声音太微小了，但一道血线自小江的左耳下廷伸到颈的根部，血箭溅起三尺多高，小江怪叫了一声，挥出的剑像突然失去了力道而垂下。
人倒下就没有再动一下，雨丝在树上造成絮絮私语。
张不幸在小江衣眼上拭净了软剑，正要收剑离去，一个人影已到了树荫之下。
“凌大哥，是你？”
“别这么称