里并无席位次序，她的第一杯酒，不一定敬给哪一位……谁若有幸饮到，在下就将此姬赠予他。诸位以为如何？”
此言一出，客人们又是一番议论。其实吕爷所提的方法，很容易作弊，明眼人都可以看出，主人前前后后一番精心准备，迥异于往年，必然另有目的，不过没有人反对，客人们只好奇：如果吕爷已内定人选，即将被敬第一杯酒的贵客，会是谁？
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众舞姬依次进入厅堂，各自端着用玉盘呈的酒具。
突然一阵沉寂，大厅内鸦雀无声。客人们的目光立时集中到最先进入的紫衣舞姬身上。只见她肤如凝脂，真如玉人一般，其美无法形容，只因不施半点胭脂，在紫衣映衬下，脸色显得过于苍白。
长安君最先留意紫衣女子的一双素手，与羊脂玉制的托盘玉色相若，光滑细腻，当即心中赞叹不已，好生羡慕第一个被她敬酒的客人。
但当看到女子面容，长安君一下子目瞪口呆，以为自己看花了眼，骇然道：“那不是……不是……令……”见子桁脸色一沉，他蓦然住口。
眼前美人一步步竟冲他们走来，越走越近，容貌分明与楚女一模一样。
长安君终于忍不住低声问：“世上竟有这么相象的人？还是……还是阁下另有一个妹妹……流落民间？”除非孪生姐妹，否则怎么可能长相完全相同？甚至连走路姿态也一样？长安君断定就是同一人，但冰儿既为楚国王族女子，如何突然成为商人府中的舞姬？还跳得那样出色？
第七节 金蝉脱壳（8）
其实子桁从王姬一进来，就认出了她，惊怒不已，但碍于场合，表情装得若无事。此时听到长安君的询问，他一时想不到合理的解释，于是重重“哼”了一声，脸上显出怒容，并不回答。长安君被子桁突如其来的怒气吓得不敢再问。如果妄加猜测，得罪了楚国王孙，婚事恐怕马上告吹。
吕爷察言观色，注意到秦国公子目光始终不离紫衣女子，误会成惊艳之意，为选对这份“重礼”暗自高兴。他事先已通知下人吩咐女孩将第一杯酒敬给左首第五位客人，见她果然乖乖端酒上前，大为放心。
子桁目光注视着敬酒之人一步步走近。姬冰心中震惊，不亚于对方。她一直低着头，不敢对视，只慢慢地走过来，每走一步似乎都有些犹豫。好不容易走到子桁面前，她突然站住，踌躇了一下，又迈出一小半步，席位之间紧挨着，到了长安君面前。
长安君感到意外惊喜，然而还不等他表现出来，女孩又往回稍退半步，站在那里犹豫不决。终于她下定决心，又往前走一大步，屈膝将玉盘放于案上，将一杯酒递给最近席位的客人，轻声道：“请用。”
信陵君非常意外。他明明看见女孩先往子桁的席位走去，然后又停在长安君面前，万万没想到这杯酒最终敬到自己头上。
“这……会不会搞错了？”信陵君也认为主人早有安排，可能女孩过于年轻，没见过大场面，一时认错了人。他看出女孩举杯的手微微颤抖，显然非常紧张。信陵君不想让主人为难，因此没有伸手去接。
“没有错！” 姬冰用眼角余光看到吕爷脸色十分难看，而子桁那边她根本不敢看，“您是这里最尊贵的客人，没有君侯当日率领魏军救赵、保全邯郸的义举，今日在座诸位，谁还能平平安安享受这宴会之乐？这杯酒不先敬您，又敬谁呢？”一口气说完，她如释重负。
话音刚落，客人们立时乱了起来。信陵君窃符救赵的义举，天下人皆知，赵人最为感激。想不到竟然有幸见到君侯本人，在座凡是赵国商人，差不多都纷纷起身走出席位，上前向他行礼致意。除了子桁之外，所有人想当然以为吕爷指使“舞姬”敬酒，必是为了巴结这位大名鼎鼎的魏国公子。合纵之会的消息已渐渐在邯郸城里传开，信陵君是公认的合纵长最佳人选，相当于六国盟主。不免有人暗骂主人趋炎附势，想溜须拍马又不留痕迹，却不知吕爷早就怒气冲冲，但无法当众发泄，脸上的笑容已然僵硬。
敬酒之后，舞姬们纷纷退出，接下来的宴会气氛却越来越热烈，客人们或是聚在一起议论失踪的砥厄之玉，或是找机会与信陵君攀谈一二。
子桁终于借口府中有事，先行退席。吕爷再三挽留不住，暗自盘算补送双倍重礼。
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刚一出府，避开了外人，蒙武立即气愤道：“这算什么？！分明早安排好的！”他与侍卫们日夜辛苦监视吕府，没想到王姬趁借酒之机投靠信陵君！最可恨的是，她竟是当面逃脱？
子桁刚才装出的平和脸色变成铁青。这一次，他愤怒已极。
蒙武的话如火上浇油：“他们根本一丘之貉……不对！是一只老狐狸……还有一只小狐狸……精……串通一气，太可恨了！”他早怀疑吕家人帮助王姬逃走，现在更确信无疑。加上宴上众人旧事重提，赞颂信陵君击退秦军的功绩，言语中免不了贬损秦国，对他们而言简直就是当面羞辱！
见子桁仍不说话，蒙武很着急：“现在怎么办？”武库位置已查清，范丞相也来信称派人重金在武安城收买合纵之士，一些人果然中途折返，计策初见成效。除了砥厄尚未到手，他们没有在邯郸滞留许久的理由。
“如果不离开邯郸，王姬马上会暴露我们的身份！”蒙武皱眉，“她会向信陵君陈述一切，而且刚才长安君也看到她，一旦日后知道她真实身份，一定怀疑我们。”
“你以为……王姬会告发我们？”子桁方才开口。
“那是当然。”蒙武笃定道。
“我很想打一个赌，”子桁突然间作出决定，“赌她会不会向信陵君告密。”
蒙武倒吸一口凉气：“这……这可是性命攸关的事啊，”他宁可自己输掉，“赌什么？”
明知他是反问，子桁装作误解：“赌注么？输家要帮赢家一个忙，无论赢家提出什么要求，绝对不可以推脱。”
平时公子下命令，蒙武一样无法推脱，因此这样的赌注，他可占了大便宜，刚想开口同意，却见子桁已掉转马头，走上另外一条街道，与回府方向相反，他有些诧异，赶紧策马跟上去。
走了没多久，他们来到信陵君府北墙外。这里有一侧门，门外只有两个配剑站岗的侍卫，冷冷清清。
第七节 金蝉脱壳（9）
在信陵君府外监视数日，已了解不少情况。北阁原是君侯安置跟随至邯郸门客们的住所。但君侯流亡在外已有几年，大多门客见回国无望，心灰意冷，渐渐离开。因怕房屋闲置失修，赵女遂命人打通隔墙，甬道相通，将北阁连入内府一并管理。
望着不算太高的院墙，子桁道：“我要一张详尽的地图，办的到么？”
蒙武点点头：“不成问题。君夫人的侍女们时常出来买东西，可以让她们带信进去，这点小忙，夫人应该不会拒绝。”但他转念一想，猜测子桁意图，吓了一跳， “我们要进府中……劫人不成？”宴会之后，姬冰必然跟随信陵君回府，估计多半随君夫人住北阁。
子桁笑了，拨马回头：“你有更好的办法？”
蒙武犹豫一下，摇头表示没有。虽然有一定风险，但如果计划周密，这是最简单又快捷的办法。如果他们成功了，相信公子一定二话不说，立刻派人押送王姬去咸阳，这样一来，他们不就可以一劳永逸了？
想到这，蒙武精神抖擞，欣喜道：“我这就去准备！”行动越快，越出其不意，事半功倍。
果然子桁叮嘱道：“务必谨慎小心，事成后直接带她回咸阳。”
蒙武咧嘴一笑：“放心！这次捆缚牢了，她绝没机会再逃跑。”
子桁闻言，微微皱了一下眉头，但终究没有反对。
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曲欢人散，客人们尽兴而归。
吕爷却没有出来送客，一反常态。
因为心情恶劣，一回到后府，他对李园大发雷霆：“你干的好事！成事不足，败事有余的东西！”
李园被主人斥责，心中也很恼火。人不是他选中的，现在出了纰漏，怎能怪他？
“臭丫头好大胆子！居然让人替舞？这也就算了，谁让她敬给左首第三位客人的？谁让她自作主张的！”吕爷愤然道，“不知天高地厚！马上带她过来！今天不教训教训，不知道自己什么身份！”
李园万万没想到吕爷的“贵客”，竟然就是和他一起到邯郸的楚人，而被骗卖的女孩却不与子桁相认，搞不清楚其中原委，他硬着头皮道：“送给信陵君，不见得是坏事。他威信甚高，听说极有可能成为合纵长，与之结交，有利无害。”
“你懂什么！”吕爷谨慎起见，没有跟任何人说出秦国公子的身份，“结交不成反得罪了我的贵客……误了大事！”秦人一向记恨信陵君，那女孩不但不按照吩咐敬酒，还故意引出邯郸一战秦军败绩。回想秦国公子提前退席的情形，他恨不得亲手痛打这新买的侍女一顿。
“事以至此，还是将人赶紧送到信陵君府上，”李园怕女孩回到“楚人”那边，将被骗卖的事情都说出来，“万一再得罪了信陵君，事情更麻烦。”
“那也要先教训教训她！”吕爷怒上心头，命人取来一根结实的藤条。
突然传来邯郸姬的娇媚声音：“既是送礼，怎可有瑕疵？打出伤痕可不妥啊。”见一贵妇装扮的女子从屏风后面走出，言语神态间似乎与主人极为相熟，李园以前从未见过她，心中奇怪。
邯郸姬进来后，并未看李园一眼，好言相劝吕爷：“您今天打了人，却仍要送她去信陵君府，怎知那女孩将来不受君侯宠爱？听说信陵君与赵国贵族相交甚密，得罪了这样的大人物，又有什么好处？”
吕爷脸色稍缓，却改责怪她：“你怎么处处帮那丫头说话？还替她献舞，哼！”舞蹈精彩绝伦，但他越看越不对劲。就算新卖的侍女聪明绝顶，怎么可能在短短数日内学到这样精进的舞技？
邯郸姬幽幽叹口气：“不过同病相怜，可怜她罢了。”一双美眸泪水盈眶，泫然欲泣。
“咳！”吕爷咳嗽一声，转身对李园道，“你下去吧。”
见主人似乎怒气全消，李园越发奇怪，问道：“去叫她过来？”
吕爷很不耐烦，摆摆手：“赶紧送到信陵君府上，我再也不想见到她！”破费许多，如今人财两空，还要另备重礼去向秦国公子赔罪，心中懊恼不已。
邯郸姬破涕为笑：“我去送送她。”不顾吕爷脸上又显现的怒意，和李园一起退了出去。
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姬冰央求邯郸姬为她进言，在后府等候许久没有消息，心中正惶恐，直到见邯郸姬微笑着进来，她才松口气。
“没事了。”邯郸姬取了一个匣子，里面有些价值不菲的首饰，送给女孩。
姬冰心存感激，向她道谢：“夫人的恩德，不知如何报答？请受我一拜。”盈盈下拜，被邯郸姬拦住。
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第七节 金蝉脱壳（10）
她叹道：“不必谢我。你的遭遇，不由让我想起那一年……大雪纷飞，也是宾客盈门……转眼时间就过去了，”回想刚才献舞时的紧张，“那时我身子不适已有月余，可舞蹈依然博得满堂喝彩，没想到如今舞技竟退步这么多。”
听她语气如怨妇，姬冰又想起那晚对话。原来邯郸姬正是因为舞艺出众被吕爷送出，又被丈夫弃于邯郸。身子不适，莫非因为有了身孕？
邯郸姬道：“听说信陵君姬妾虽多，但他是个重情意的人，不会再将姬妾们转送，你能有这样的好归宿，我就放心了，”她有些伤感，“不过豪门之中，是非也多，如果失宠，地位待遇一落千丈，又不能改嫁……”
姬冰笑道：“夫人误会了。我……家父与信陵君是故交，亦是远房亲戚，他知道我的身份后，一定把我当妹妹看待的。”
邯郸姬惊异道：“你们本是故识？为何宴上不当场相认？”她担心信陵君知道女孩被骗卖的经过后，追究吕府责任。
“那时我年纪还小，所以信陵君不认得，但我认出他腰间的玉佩。”姬冰半真半假道，“家父离世前，曾让我去投靠君侯府，谁知路上遇到坏人，被拐卖到这里。幸好夫人心善救我，真不知如何答谢！”
“不必言谢，但你离开这里后，千万别向信陵君提起被拐卖的事，”邯郸姬急道，“那会连累到吕爷的。”
姬冰早想重重告上一状，没想到她竟提出这样的请求，奇怪道：“我看吕爷这个人，爱慕虚荣，虚伪狡诈，又薄情寡义，夫人为何还帮他说话？”
邯郸姬突然流泪：“我们母子二人将来还要倚重于他，不然何时才能去咸阳……”她蓦然住口，惟泪流不止。
“咸阳？”姬冰脸色一变，“夫人的家乡，在咸阳么？”
“不是的，”邯郸姬改口道，“我丈夫到咸阳经商，已有数年不归，只有吕爷知道他的下落，可以送我们母子前去团聚。”
姬冰脸色缓和下来，从心底同情她：“请夫人放心，我不会再提此事，但也劝您别过于信任吕爷。”回想那晚偷听到的对话，她猜邯郸姬求情的原因，并非为了去咸阳寻夫，婉转道，“我听说，少年之时，世上最亲的关系，莫过于父母与子女；婚嫁之后，世上最亲的关系，莫过于丈夫与妻子。如果一个人连妻子和子女都能抛弃，这世上还有什么感情可以打动他？这种无情无义的人，不值得您付出太多。”表面似乎说邯郸姬的丈夫，其实暗指吕爷。
邯郸姬心中一震，望着她缓缓道：“知道了。有时候我也恨自己为什么这样软弱。”但她突然嘴角牵动一下，隐约浮现笑意，“其实有些事情他们根本不知道，我也不是任他们摆布。”
姬冰不解其意，只觉她似笑非笑的神情，很有些诡异，倒和那做了坏事却逃脱惩罚的淘气男孩，有###分相像。想不到这一次从秦人手中脱逃，顺利投靠信陵君，竟全因母子二人的先后帮助，这样的大恩，必须报答。转念想到从此可以受信陵君庇护，她激动不已，报恩的事情，不妨以后再说。
邯郸姬早吩咐下人备好马车，此时下人来回报，夫人亲自送女孩出府，命令车夫直奔信陵君府上。姬冰再次拜别，小心翼翼看看四周，见没有眼熟的人，这才上了马车，拉下所有帘子，将车厢捂的严严实实。然而吕府的马车驶出没多远，另一辆停在巷子拐角的破旧马车也跟出来，不远不近的跟踪着，直到快到君侯府时才拐弯而去。
第七节 金蝉脱壳（10）
她叹道：“不必谢我。你的遭遇，不由让我想起那一年……大雪纷飞，也是宾客盈门……转眼时间就过去了，”回想刚才献舞时的紧张，“那时我身子不适已有月余，可舞蹈依然博得满堂喝彩，没想到如今舞技竟退步这么多。”
听她语气如怨妇，姬冰又想起那晚对话。原来邯郸姬正是因为舞艺出众被吕爷送出，又被丈夫弃于邯郸。身子不适，莫非因为有了身孕？
邯郸姬道：“听说信陵君姬妾虽多，但他是个重情意的人，不会再将姬妾们转送，你能有这样的好归宿，我就放心了，”她有些伤感，“不过豪门之中，是非也多，如果失宠，地