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此行的目的，是前往东晋首都健康，游说东晋君臣，支持魏国正在进行的作战。毕竟，魏国现在与北方各蛮胡之间，已经处于无月不战的境况，已经无法进行正常的农业生产，再多的储备物资也难以抵挡日复一日的持续消耗。如果在此艰苦作战之际，能够得到物资富庶的东晋王朝的支援，引为后盾的话，取得战争最后的胜利把握就增大了许多，在之前写给东晋的书信中，冉闵曾经写到“……胡逆乱中原，今已诛之。若能共讨者，可遣军来也。……”，但使者派出了很久，尚未得到南朝的回音。在这一次临行之前，冉闵再三犹豫之后，悄悄对吴风说道：“为了争取到东晋的支援，不论用什么条件也好，即使是……即使是要我去掉皇帝封号，称臣于其，毕竟，我们北方汉人，还依然是视晋室为正统……你，到彼之后，可灵活处置。”
吴风知道，要冉闵说出这话来，是要下极大决心的。这也说明了，即使是一向自视甚高的冉闵，也意识到了，在今后的战争中，如果没有来自南方的后援，取得胜利，是几乎没有可能的。为了这一点，为了胜利，冉闵可以将自己所有的一切，都押上。而他之所以一定要选择自己的原因，也在于彼此之间太过熟悉，临机之时，彼此完全了解的人，才可能以对方可能接受的立场、心思作出最正确的选择。
“小风！”
在沉吟间，忽听得冉惠召唤。这个魏国公主，是临行前一天，才突然加入到出使的名单之中的，不过，不是以正式的团员身份，按照冉闵的说法，是让她去看一看南方的风土人情，游玩游玩，免得没事总跟在自己身边绕来绕去地碍事。
吴风作困扰状摇了摇头，叹息道：“公主，请拜托别再这样叫在下了。”
而冉惠倔强的嘟起嘴，不依道：“偏要这样叫，我·；喜·；欢……小风～！”一语双解。虽然面对着这位对自己有意自己的公主，吴风在心理上依然保有着一点点的距离感，不过，自从当日吴风卧病至今，长时间的相处，两人之间的关系已经密切了许多。毕竟，人非草木孰能无情。此时，两人在船头凭栏而立，相距极近，冉惠处于吴风的上风处，春日的江风拂面而来，空气中，带来一点点若即若离的少女体香和脂粉混合的味道，不禁很难使人不怦然心动。
面对魏国公主倔强的一语双解，吴风只能是摇了摇头，微笑地问：“哪～叫在下有什么事吗？”
“怪无聊的，小风来讲点故事解解闷吧？”小姑娘的眼睛眨巴眨巴的，满是媚惑之意。
吴风挠了挠头，问道：“讲故事啊？想听什么类型的呢？”冉惠笑了，道：“我喜欢听那种用浪漫语调讲述的战争往事。小风你也参加过不少实战了，口才又好，我想听你讲讲自己的故事。”
“浪漫啊？”吴风有些无奈的，在和煦春风吹拂之下，挠了挠头，道：“战争、战场，都只有残酷而已，那有什么浪漫可言。”冉惠笑着说道：“残酷也好，浪漫也好，全在于人的心情。总之，我不喜欢听太阴暗的，我喜欢那些充满乐观的、英雄气概的、哪怕是有些吹牛性质的描述。”
吴风还是干劲不大，有意推脱道：“我是搞幕后的，一贯‘阴暗’，可没什么英雄气概的东西可以描述。”
“讲一讲棘城之战吧？我听说，那个时候小风可还是一个需要上前线的士兵哦～！”
“棘城之战吗？”吴风一怔，问：“为什么想听那一段？那一次，我们可是打了大败仗的。”棘城之战发生在十一年前，那时候，吴风才刚刚加入冉闵麾下不满一年，是作为一个新兵第一次参加战役。那一战，石虎率数十万大军亲征北伐，却不能奈何当时实力尚且弱小的前燕，结果在退兵时，还被慕容恪亲率的几千精骑打了个落花流水。石虎深引以为耻，事后严禁朝野提及。冉惠嘟着嘴说道：“我曾经叫周成给我讲这事来着，结果我们的周太守说得神乎其神的，说什么：燕国铁骑三十万奔突而来云云……听了就知道是胡扯，太没谱了！”吴风闻言大笑，他知道，当年周成所在的部队，连慕容恪的影子都没有见到，就被自家的溃军冲的七零八落，落荒而逃了，在冉惠面前，不把敌人吹得玄一些，岂不是太没有面子了？“三千，慕容恪亲率的，最多也就是三千骑兵而已。”他竖起了三个手指，说道。当年，慕容恪率领三千骑兵冲锋，所向披靡的情景，他也许这辈子都不会忘记的。
冉惠咋舌道：“三千人？！只有这么点人？我听说当年是石天王亲自率队亲征的，大军有数十万之多，怎么会被区区三千人给打败了？”一连多个问号，这段历史对于当时年幼的冉惠来说，是一段神秘的空白。
当年的石虎皇帝，早已经驾崩，当年的对于此事不成文的禁忌，也随之烟消云散。
“那是在十一年前了，当时，你还是个很小很小的小女孩呢。”不顾冉惠投来的不满目光，吴风笑了一笑，继续说道：“那一年，你父亲也很年轻，不过已经是游击将军，独立率领一支军队了。我那个时候，才刚刚投入你父亲的麾下，因为识文断字，被分配去作了一个传令兵。那一年，当时的慕容恪，也很年轻，应该说是更年轻，当时他大概……只有十四、五岁吧。”
“这么小啊～？！和我现在差不多嘛！”冉惠的语气中，既有惊叹，也有羡慕。庶出的长女冉惠，和嫡出的长子冉智同岁，不过，父亲冉闵曾经说：与性格软弱内向的儿子冉智相比，女儿冉惠更像是将门之后，如果身是男儿的话，必能在疆场上建立出一番基业来。
“是啊，慕容氏的健儿们，大多都是年少时便带兵打仗了，而且多有不世之虎将！”吴风的感慨中，也挟带着一些羡慕之情。
冉惠问：“老天王为什么要对东北蛮荒之地动刀动枪啊？传说那里是苦寒之地，贫瘠得很。”
吴风道：“其实老天王的眼光是不错的，从很早的时候，他就察觉到，虽然当时还很弱小，但鲜卑人一定会成为将来的大患。那一次，石季龙皇帝有心要一举消灭北方鲜卑势力，剪除隐患，所以，在击败了段氏鲜卑之后，就马不停蹄的，对着先前的短暂盟友――慕容鲜卑，发动了进攻。战局一开始进行的得很顺利，几十万大军声势浩大，单是遮天蔽日的气势，就使得沿途城寨闻风而降，光降服的城池，就有三十六座。”
“哦～！”冉惠的情绪也被吴风渲染过的声音所感染，发出了一声惊叹，随即又性急地问道：“那为什么后来几十万大军又会被区区三千骑兵所打败呢？”小姑娘家性急，等不了过程，紧接着就想知道结果。
笑了笑，吴风接着说道：“一开始的时候，是什么的顺利，几乎一路上都没有打过仗，就一直一路到达了慕容鲜卑的老巢――棘城。在棘城之外，我们遭遇到了第一场战斗。”
“我们？”冉惠注意到了吴风在说这一个词时候的语气变化，问：“当时小风也在？”
“是的，我在。当时虽然你父亲的军队还没有抵达，不过作为战场的联络，我刚好前头，结果鲜卑人攻来的时候，我正好被卷入到战斗中。”
“是吗？小风很勇敢吧？一定杀死了不少敌人！”先是两个问句，然后是肯定，在少女的心目中，自己的爱人，一定会是一个勇敢的英雄。而吴风也许是故意扫兴，一个自嘲的笑容之后说道：“怎么可能，当时我和几乎所有的人一样，逃来逃去的躲避，连应战的勇气都没有。”
“噎～！？”诧异、狐疑、失望，一时写在了脸上，“敌人很厉害吗？还是数量很多？”
“很厉害，不过不多，只有几百人而已。”
“只有几百人那么少？你们不是有几十万大军吗？莫非……来的那个人是慕容恪？”
吴风笑道：“并非是慕容恪本人，不过也是一员勇将，名字我就不知道了，只知道，从气势上说，是属于那种不要命的类型，就带着几百精骑，强行突入我军先锋军的队列之中，身上甚至连盔甲也没有披。”
“哇～！好厉害。”
“是啊！”当日的事情，吴风稍加回忆，还能够清晰的记得，当年不披甲胄便随骑兵突阵的那个不知名的勇将，他之后就再也没有见过了，不知道现在还在不在人世，或者早就亡于战阵了，“当年，我军虽然有大军数十万，但真正可战之兵并不多，绝大多数都是出发前不久临时征召的老百姓，基本没有战斗力。我想，慕容鲜卑，大概就是看出了这一点，才会派敢死队迎锋强袭，来挫我军先锋锐气的。再加上我军一路顺利，对于敌军突然袭击毫无防备。敌人来袭时，新兵受到惊吓首先混乱逃窜，带动了全队，导致大家都在保命避战，结果几百鲜卑骑兵就如入无人之境。”
“咦～！”冉惠惊叹，然后颇有鄙夷之色的说道：“听那些老军们吹牛的时候，一个个都什么似的，原来当年也曾经这么狼狈。而这种时刻，连小风你也……唉～！失望、太失望了！”似乎印象分大减。对此，吴风倒并不在意，置之一笑尔。
“后来，更多的后继部队赶到，那几百鲜卑骑兵便得胜撤退了。不过，经此一战，我军锐气大失，而敌军士气高昂，坚定了坚守都城的决心，之后连续多日攻城，我军伤亡很大，却始终未能破城。打了十几天，石虎皇帝终于决定退兵……”
“退兵！为什么不一鼓作气？”
“一鼓作气？”吴风笑了，道：“这一鼓之气，早在第一场战斗中就已经泄了。”又道：“其实石虎皇帝的这个决定，应该说是正确的。毕竟，从当时的情况判断，强攻～在短时间内是已经决定难以攻破棘城了，如果要长期围困作战的话，一方面我们不知道城内的储备情况；另一方面我军数十万远征在外，军粮消耗很大，难以持久。所以，在出现军粮困难之前，判断形势，主动退兵，是比较正确的决定。可惜……”
“可惜？”
“我前面也说过，我军大多数都是临时征召的新兵，训练很不足够。所以在撤退的时候，场面比较混乱，而慕容鲜卑就抓住了这个战机，主动出击了！”
“慕容恪？”
“是的，是慕容恪。当时，他率领着鲜卑三千、或者更少的精锐骑兵，突然从城内冲了出来……”停顿了一下，然后冉惠听见吴风仍有遗恨的说道：“也不知道当时是哪支部队留作后卫的？！”
至今，吴风也不知道当时是怎么一回事情，当时才刚刚开始撤军，他正前往中军领取本部的命令，结果才刚走到，就看见棘城方向，溃军像潮水一样的奔涌下来，“……天哪～！直到那一天，我才真正明白，书上所写的‘兵败如山倒’究竟是什么意思！不光光是临时征召来的新兵，连整编制的精锐龙腾军，也在未接敌军锋芒之前自行溃散！就看见在溃军的退潮之中，慕容恪就像是一条穿梭的蛟龙，纵横于万马千军之间，无所阻挡，所向披靡。也就是从那一天起，后赵军人闻听慕容鲜卑便会惊惧不已，慕容恪以一介少年，扬名于诸侯之间……”语气中，既有对年龄小于自己，却早早建立功名的慕容恪的羡慕，也有对对手的无限钦佩之情。
冉惠掩嘴窃笑道：“不用说，这一回小风又是随大流跑路了。”
吴风闻言一笑，脸上却毫无什么愧色，言道：“跟随潮流，也并不是什么坏事。”
冉惠笑道：“那你是怎么逃回邺都的？”
“逃？”吴风摆了摆手，说：“为什么要逃回邺都？我跟那些无根之木可不一样，我可是大摇大摆回赵国的。”
冉惠笑着指吴风言道：“你刚才说，连龙腾军都溃不成军了，你哪里还敢大摇大摆的在乱军中行走，不怕被慕容恪摘了脑袋去？”
一脸正色，吴风回答：“不会，怎么会呢？我可是你父亲的部下啊！”顿了顿，又道：“当年棘城大败，在慕容恪铁骑突击下，诸路赵军皆土崩瓦解，唯有你父亲率领的这一小支兵马，在乱军如潮之中巍然不动，连慕容恪也不敢轻易攻击，结果成为唯一一支不损一兵一卒、全身退回赵国境内的军队。”
“真的？！”冉惠不信，以为吴风是在往自己父亲脸上贴金。吴风不容置疑的回道：“当然是真的，令尊可真称得上是当代不世出之武将啊！要不是当日侥幸投在你父亲麾下，说不定今日便不会活在这里与你相见了。”一声感慨的长叹，然后是赞叹，“狂澜即倒之前，没有谁，可以比魏王，更加值得信赖的。所以，吴风这一生，只要主公一句话，便可随时交托性命。“
“真的那么厉害？”冉惠嘟哝道，脸上神色将信将疑，“哪、与慕容恪相比，又是谁更厉害些？”
“这个吗？”吴风认真地思考了片刻，回答道：“若是披坚执锐，捉对厮杀，令尊可阵斩慕容，毋庸置疑……如果是各领一队精兵，列阵厮杀的话，胜负未可预料，但令尊的赢面也是极高。如果……”
冉惠紧紧追问“如果什么？”吴风犹豫了一下，回答：“如果是举国之战，双方进行战略面的运筹帷幄的话，哪…估计笑到最后的人，会是慕容恪……”
随波摇摆，忽忽悠悠，一路闲谈之中，渡船已经到了码头。吴风等人下了船，然后空船再回去接剩下的另一半人。
这一次，他们出使的路线，是先取道东晋的荆州，然后再顺江而下，前往健康。走这一条此时的荆州，正是春暖花开的一片春日景象。此时，北部中国在一片战乱当中，而东晋统辖的南部中国，却是避祸已久，十分安逸太平的，光是在这个小小的摆渡码头上，就显得很热闹，有一批商贾，带着他们的货物，正准备到战乱之中的土地去发战争财。码头上堆满了这些商人们的货物，冉惠在码头上走来走去，东张西望，感觉一切都是那么的新鲜，虽然只是一水之隔，但感觉上却像是两个世界，完全的不同。
“你在看什么，是江南的美女吗？”
冉惠注意到，吴风的眼神，停留在路上来往的行人，已经好久了。
“你看那一边。”顺着吴风手指的方向，冉惠望去，看见有一个奇怪的人，正在以很快的速度在路上行走。说他奇怪，一是因为他外貌独特，可谓是鬓如反猬皮，眉如紫石棱，一张脸孔生得是棱角分明，英气勃发，豪爽有风概，姿貌甚伟。不过此时，远远的看去，都可以发现这张脸正涨得通红，而去神情诡异；二是因为他的行走姿态，走的是极快，但似乎却没有目标一样，路线弯弯曲曲，东拐西绕的，似乎有路就可以，结果一个拐弯，径自朝着码头过来了。
那人走的极快，转眼间便到了吴风、冉惠的近前，再然后，神思恍惚的他被脚下的某个装货物的口袋绊了一交，倒在了地上，便再不动弹了。
目睹此景，冉惠吃惊不小，她紧张地抓着吴风的胳膊，问：“怎么了，他……死掉了吗？！”
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“太好了！啊～、差一点、这一次差一点就死掉了。”
在地上躺了好一会儿，那个晕厥之人终于活动了几下手脚，神志也渐渐变得清晰起来。这时候，他才突然发现，自己的上身，居然是湿漉漉的，显然是刚刚被人兜头浇了一桶水，一身旧袍子被水一浇，顿时吸饱了，在春天的江风吹拂下，冷得够呛，“谁干的！？”他愤怒的喊叫道。
“是我。”
回答他的，是一个娇美的少女，在看见她的一瞬间，他刚刚燃起的怒火顿时就消逝无踪了。此时，冉惠的手里还拿着一个正在滴水的水桶。
那人有些无奈的在脑后挠了挠，�