他们跟尹钟（音译）一起向釜山进发。尹钟是一个朝鲜小伙子，曾跟克拉克在仁川搞活动。萨姆斯此番行动对他的手下保密，说成是去第8集团军进行例行访问。在釜山他们登上一艘防疫船号LGIL1091，船上配有必要的实验室设备，用于化验化脓的疮伤和血样。
3月8日早上，船开往元山，次日中午抵达港外约定地点，然后被护送通过布雷水道。萨姆斯的小分队首先去了附近的丽岛。他们从当地居民那里打听到，中国军队中许多人得了伤寒和天花。一名韩国海军陆战队军官已经分别派了两组特工人员上岸摸情况，但是22名特工无一返回。由于中国军队已进入这一地区，韩国人不愿冒险再派另一组人马。
3月10日，小分队返回丽岛向其他特工人员和难民进行了调查。他们报告说，元山一带大面积传播的疾病主要是天花和伤寒。克拉克了解到，空投的6名韩国特工已在沿海着陆，除了一人外都被北朝鲜或中共的人抓获。最初报告瘟疫病症的那名特工现在已在中国军队据说大量患病的山区的西南20英里处了。大浦里附近的一家野战医院据说同时接收了1500位重病号。
2月12日，由于决定不再使用笨重的装有实验室的船只，小分队登上一艘山卡尔森中校指挥的美国驱逐舰“华莱士·L·林德”号。“林德”号的任务是炮轰沿海所能发现的目标。它一直向南行进到大浦里附近海面。天黑了，大海喧闹起来。船长说这时乘橡皮艇登陆太危险。克拉克和萨姆斯商量了一下，除推迟行动等待时机外别无选择。“林德”号起锚计划向元山返航。次日下午5时，大海平静多了，小分队又登上“林德”号向大浦里进发。抵达大浦里后不久，他们换乘“林德”号上的救生艇，一名海军记者带着相机急忙加入进来。在离岸几百码的地方，小分队改乘充气筏。那个记者也想上去，被克拉克阻止。看起来很滑稽：他们三人一组乘充气筏向海岸划去，充气筏由救生艇用一根长绳子连着，船上的雷达一直跟踪，以使把他们很快拉回来。
登上－片黑漆漆的海岸后，迎接他们的是令人恐惧的景象。仅一英里以外的是被雪覆盖着的高大险峻的群山。前面有几辆卡车闪着车灯，顺着岸边的公路向南行驶。突然，美军飞机投下照明弹，飞行员们不知道他们这样干危害了一次秘密行动。炸弹爆炸了，几辆卡车被火舌吞没。飞机开始扫射这支车队。克拉克和萨姆斯意识到幸存者将会散开来，这一地区很快将布满巡逻兵，但二人都决定不停地向约定地点进发。他们在岸上的联络员用步话机警告说，他们正接近布雷区，应该再向南运动。这时他们的作战服已被冰冷的浪头打得湿透了。他们没带徽章，但都拿着手枪和手榴弹。萨姆斯还带着一些试管、注射器和装着吗啡的可折叠的皮下注射器。这样做有双重目的。“首先”，萨姆斯回忆道，“通过静脉注射吗啡迅速使病人进入昏迷状态，这样我们可以把病人弄出来抬上船。在他平静状态下，我们可以进行化验诊断；吗啡注射器的另一个目的更玄乎一点，即我们已商定，一旦落在共军手中下场不会好，不如早些结束生命。”
经过大约20分钟的英勇搏击，他们安全到达目的地，迎接他们的联络员是一位讲英语的美国中央情报局的朝鲜特工人员高先生。高带他们通过布雷区并告诉他们这一地区挨炮轰是常事，附近只有一些中国公安部队。“我们过于担心了”，克拉克自嘲地说。在一片较偏僻的海岸附近，他们从一个伪装的洞口进入狭窄的通道，通道一直通向一个大山洞，高躲开了。克拉克和尹动身去找报告上所说的附近村子里的医院。他们试图抢出一个病人并把他带到山洞里来——抢不来活的，死的也行。与此同时，萨姆斯将向两名曾仔细观察过这种可疑瘟疫病人的特工人员询问情况。这位将军慢慢爬下通道，手扣着手枪扳机，因为他知道他可能正在进入他自己的坟墓。
在萨姆斯询问特工人员的同时，克拉克和尹小心地找到了看来已饱经炮轰而没人住的村子。三个中国士兵懒洋洋地倚在上面搭着粗帆布的断壁残墙上。他们背着枪但很松懈，以致克拉克误以为他们是医院里的服务员。他闪身进去，看见两个病号躺在帆布床上。问题是得干掉三个守门的。克拉克悄悄地命令尹去牵制他们。不一会儿出了一阵声响，两名士兵跑去看，克拉克蹑手蹑脚走到第三名士兵背后，一刀刺死了他。第二名卫兵跑向医院，被克拉克用刀刺死，又一个中国兵从树丛里冲出来，被尹割断喉咙。他们把这三具尸体拖进树丛，而后冲进房子里看看里边有什么。克拉克希望发现一名死了的中国病号给萨姆斯带回去，但两个病号都活着。克拉克决定先向萨姆斯报告再杀死他们。也许没这个必要。
克拉克爬回山洞时，萨姆斯已询问完毕并得出了满意的结论：这种病不是瘟疫。萨姆斯简洁地跟克拉克说，这些特工人员已仔细地观察了这种可疑的病例。脸上、腿上、胳臂上和身上发疹子，除了出血的天花不会是别的病。“没有任何身体感染或横痃性（鼠疫）或败血症之类瘟疫的证据。没有呼吸方面的病症。”萨姆斯总结道，造成混乱的原因主要是出现了“黑”，使北朝鲜医生误以为是瘟疫。因为朝语中的“瘟疫”意思是“黑死病”（鼠疫）。而且这些医生从未见过一例瘟疫。
过了一会儿，萨姆斯小分队又返回橡皮艇。克拉克猛拉连在救生艇上的绳子，便被马上拖回救生艇。他们一登上驱逐舰，卡尔森上校就让他们每人喝一口“药用”白兰地，克拉克直指他们冰冷湿透的鞋和衣服。萨姆斯给麦克阿瑟发了一封电报，说他们对于瘟疫的恐惧已烟消云散了。不幸的是，公共关系部门把这一事件泄露给了新闻界。也许是克拉克拒绝带上岸的那个海军记者已经完全得知了这个消息。合众社头条新闻：“美军将军冒生命危险深入敌后调查致命的传染病。”这就是中国人认为美国正在进行细菌战的证据，结果后来使许多战俘遭受了不幸。克拉克和尹暗暗地庆幸，他们可以逃过注射另外两种防疫针了。
4
3月15日，“撕裂者行动”正在按计划进行。11个师——美国6个，韩国5个，在遇到较弱抵抗的情况下横扫半岛。对于某些人来说，进展相当缓慢，只前进了1－2英里，可是李奇微仅要求在前进中肩并肩，各部队之间不留空隙。
李奇微惊讶地获悉麦克阿瑟将再次来朝鲜，要在17日上午抵达水原。李奇微迎接了他，在飞往原州的短期旅途中，他们讨论了苏联参战的可能性。据美国联邦调查局、蒋介石及英国驻莫斯科使馆随员报告，苏联可能不久将加入中国和北朝鲜的一次重大进攻。李奇微说他已有所准备，一旦受到沉重压力，就马上撤退到釜山附近原来的“戴维森线”。
此次访问期间，麦克阿瑟并未显露出他日益增长的不满情绪，但四天后当他看了参谋长联席会议发来的联合国正准备讨论解决朝鲜问题的条件的电报时，他的情绪一下子爆发出来。“联合国强烈认为军队在向三八线以北进行任何推进之前，应做进一步的外交努力，以寻求解决的办法。采取外交行动和同意进行新的谈判是需要时间的。国务院认识到三八线没有任何军事意义，已询问参谋长联席会议，今后几周，为了给联合国军提供安全并同敌人保持接触，你需要有什么样的自由行动的权力。请你提出建议。”
麦克阿瑟不明白要他建议些什么。华盛顿了解他关于如何结束战争的意见。他拒绝讨论如何收回当初美国要恢复朝鲜正当权力的誓言。他不得不重申一件事，他的行动自由受到太多的限制。他回复了一份急电，要求“不要再对在朝鲜的联合国军指挥官强加更多的军事限制了”。
他指示李奇微，没有他的授权不要越过三八线。“如果新闻界硬要你谈这些问题”，麦克阿瑟补充道，“不要直接回答，就说事情由我决定”。
李奇微从开始构思“撕裂者行动”之时起，就把注意力放在一个重要目标——春川城上。占据这一公路枢纽将会是一箭三雕：将迫使敌人通过拥挤的小路为部队提供补给；将给联合国军一个补给通道以支持将在朝鲜中部展开的行动；将从侧翼包围集中在汉城的敌军。尽管如此，第9军和第10军还是遇到顽强抵抗。为减轻压力，李奇微决定调用由弗兰克·鲍温准将指挥的第187空降团战斗队。他计划把他们空投在春川正北，由骑兵1师配合。“鹰行动”将在3月20日开始实施。
到19日中午，伞兵部队和运输机已聚集在大邱。一清早，骑兵1师就开始了一系列渗透活动以夺取发动攻势的有利地形。而后，奇怪的事情发生了，除了公路上埋设的地雷外，没有遇到任何抵抗。李奇微刚回到指挥所就收到了他们推进过程中没遇到抵抗的消息。他和迈克·林奇急忙返回狭小的临时机场，五分钟内上了飞机。马科斯·沙利文上尉和李奇微的高级助手陆军准将小瓦尔特·威顿紧随其后上了第二架飞机。两架飞机向春川飞去。
快到这个镇时，李奇微看到骑兵1师的一个装甲纵队正从南边10英里处向这个山谷开进。李奇微感到又惊奇又得意，现在他面临着一个关键的决断。春川已被选为空降攻击和装甲部队联合行动的军事目标，能守住这个镇则继续按计划空投，守不住则取消计划。
李奇微和林奇开始在镇外小范围内低空盘旋。沙利文和威顿在高空尾随。下面没有动静。李奇微的飞机持续下降直到林奇都能看清房子了，还是没有动静。时间飞逝，必须做出决定了。这时，骑兵师已在几英里之外了。
“你认为我们能进去吗？”李奇微问道。
在12月那些令人激动的日子里，春川被围困，林奇曾乘一架饱经战火的L－5战斗机到过这个镇，现在他驾驶着威力更大而更灵敏的L－19飞机。林奇考虑了各种情况后回答道：“可以，先生。我认为能行，不过得加点小心。”
李奇微让他告之另一架飞机他们要着陆了。
“老头子想进去”，林奇用无线电通知沙利文。
“别冒险！我们还没占领这个镇！”回答说。
“我们必须进去，沙利，”林奇说，“骑兵师就要来了，守不住这个镇，我们就得取消空降。”这将是一场真正的挑战。他们降到电线以下，擦着边儿滑行躲过一座石桥，接着马上降得更低以避开更多的电线；最后在通往火车站的一条又脏又窄的公路上着陆。
“你们发疯了，”威顿说。
林奇在电线下扫视着，飞机在桥上陡直上升，跟着又及时地在另一片电线下降下来，尖叫着奔向火车站前。林奇看了看，四周除了他们没别人。他打开门，递给李奇微一支卡宾枪。
“掩护我，”林奇说，带着他的卡宾枪跑向最近的房子。一阵声响从地下室传出来，林奇警觉地朝着门道瞄准。一个满脸笑嘻嘻的小男孩走了出来，十几个当地人跟着出来了。林奇和将军开始朝大街走去，更多的当地人从各个房子里涌出来，他们两个人检察了桥是否有爆炸物，没发现有危险物，也没有中国人。一辆骑兵侦察吉普车后面跟着不下两辆吉普车和一辆装甲车到了。后来的这些部队惊奇地发现他们受到的是第8集团军司令和他的飞行员的迎接。最后，一辆坦克隆隆地驶进来，从里面走下骑兵1师师长查里斯·D·柏尔默准将。他接替的是盖伊的职务，在西点军校时就认识李奇微。
帕尔默的第一项任务是配合空降团大约3000人的战斗队降落。可他发现由林奇和李奇微俩人组成的部队已占领了这个镇。李奇微告诉帕尔默要抓住时机继续向春川以北推进。李奇微希望获取尽可能多的地带。同时，他在考虑一回到指挥部就发布继续行动的命令。
林奇让骑兵师离开公路，他们得马上起飞。他明白飞出去要更加小心。他们必须顺下坡、下风向起飞。当林奇他们费劲地调转飞机时，李奇微并不感到焦急。飞机刚离开地面，他们就跟沙利文和威顿一起往指挥部飞去。
“你和老头子真可谓死里逃生，”沙利文说着，把飞机平飞在几千英尺外林奇的飞机边上。威顿插进来说道，“我打赌将军准发抖了。”麦克转过身看着李奇微，他正平静地研究地图，寻找第187团新的降落地点，现在春川已攻破了。
回到骊州的指挥部后，李奇微取消了原计划在春川的空降行动，敌人退得太快了。他把行动名称改为“战斧”，时间定在3月22日。新的空降地点将选在汶山更北的地方。李奇微打算像在诺曼底那样参加空降，但又断定这样做是犯傻。万－摔断了脚踝将会迫使他放弃第8集团军的指挥权。而迈克·林奇会驾机让他从高空亲眼目睹这次行动的。
李奇微在3月23日早晨，为麦克阿瑟授权他越过三八线的命令而唤醒起床。一个惊人的转变！“完全同意你在电报中提出的本阶段进攻计划，”麦克阿瑟继续说道，“不要发表任何讲话，让事实成为独家新闻。本阶段进攻行动之后的进一步行动将由你根据我以前给你的电报来决定。星期六在汉城机场见面。”
听到第187团已于下午7时30分空降后，李奇微和林奇就从骊州的小型机场起飞了，一直飞往汉城以北第1军与空降部队的汇合处。就在他们到达的一瞬间，打头的两辆美军坦克触了雷。纵队停了下来。尽管急于抵达汶山，但李奇微知道他承受不起拖延合拢空隙的后果。他们降到树梢高度在报废的坦克上面盘旋。当部队看到飞机上的星号标志和他们的司令时欢呼起来。李奇微明白他们会竭力去干的。“展示司令旗”后，林奇又在空中绕了一小圈，而后飞向敌人防线后25英里处的汶山。这时离预定进攻钟点还差一刻钟。
这次行动包括村北和村南两个空降区。第2和第3营以及第2和第4别动连在北边空降，第1营在南边空降。李奇微和林奇首先奔北部的空降点飞去，导航飞机也飞了过来。林奇核对着放在他膝上的作战方案。3分钟后将有3组飞机到达。第2和第3营着陆时，林奇把飞机保持在上方。李奇微建议他们再飞低点儿以便看清部队的整个行动。飞机降到500英尺高度，迈克知道下一步要干什么了。不一会儿，一个声音从后座问，“我们能着陆吗？”
威顿上校和沙利文乘第2架飞机在几英里后面跟着。迈克提醒沙利文他正准备着陆。“别这么干，”威顿插嘴说。“告诉老头子，”林奇说，“我要让他负责。”鸦雀无声，而后又说，“没关系，行了！”
迈克对准一条看上去足够长的公路，俯冲下去看了一遍。到处都是伞兵，李奇微挥手让他们让出道，他们没有挪动。林奇又飞了一次。李奇微回忆道，“我们又试了一次，挥动手臂用能想出来的各种语言诅咒他们，他们稍微向后动了动。”
接着出事了！1营的领航飞机在南边空降失败了。第二批找不到降落地点的飞机向北边飞来了。这时李奇微和林奇正在100英尺以下的高度，突然间他们的上空挤满了伞兵。林奇无处可走。
“抓紧，将军，”林奇喊道，“我们必须着陆！”
对准降落点边上的一条大堤后，迈克放下阻力板来了个急转弯。绕了一圈，他第一次看清了。这条大堤不足300英尺长，比飞机起落架宽不了多少，两边倾斜达 8英尺，尽头上有一辆已在燃烧的坦克。�
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