那里走来走去，四郎看他这样心里感动，因拉住他道：“哥哥的情，兄弟心领了，来生再报恩情，如今哥哥且去，时辰久了，恐连累了哥哥。”
正说时，那狱卒却来催促，蒋进奈何不得，只得挥泪与四郎相别，四郎便一直看著他出门去，背上棒疮因喝了些酒却有些作痛，脸上却绽出笑来，心里翻来覆去只是想，他没死，没死，还活著。
因想罪名即定，大约早晚是死，明知那书信与金银原在罗新城手中，自然便是他拿出来的，我刺他一刀，他便治我死罪，到也公平。只是千想万想，只是不明白，娘子到底去了哪里？这件事好生古怪。
翻来覆去只是想不明白，突然间想到，倘若这婆娘是在瞒哄於我，却又如何？明知这般想是不应当，这念头一旦生出来，便赶也赶不走，似乎心里隐隐只盼著这样，如果娘子在骗我，那罗侯便没骗我？这样想起来，突然又欢喜起来，欢喜一阵，又觉得如果这样，那便是自己凭白冤枉了罗新城，想起那日罗新城的脸上神色，顿时又难受起来，因想，万幸他没死，如今自己死了，也算是赎了冤枉他的罪过，只想这一节，对罗新城将书信金银拿出来的事，反倒不以为然。
一时这样想，一时又那样想，想来想去，却总想不出缘故，只觉得眼前一团一团全是迷雾，怎麽绕也绕不出雾团去，索性不再去想，娘子也好，罗侯也好，这生这世却是再也难以相见了，只是牢里苦捱时，想起与罗新城那些快活日子，嘴角边便牵出笑。笑过却又蹙眉，今生便是无缘了，也不知来世，还遇不遇得上，多时遇上了，一定让他打还自己，了了这生的债才罢。
这一日却被提去过堂，四郎跪在那里，问他什麽都答应，说什麽罪便认什麽罪，便只求死了干净，谁知末了，那堂官道：“燕四，你私通匪人，原是死罪，但你有陛下免死赦旨在身，因此上死罪便免，活罪却不相饶，依律便判流徙三千，刺配南夷，杖一百，你可服？”
四郎万不料竟有这等事，听那堂官说起，恍然想起似乎是有这麽一回，赵昀问要何封赏？那是罗新城说，陛下给他一道免死赦旨，是了，定然是他。
他拿出铁证要我死，却预先替我讨下免死圣旨？难道便是知道我这人蠢头蠢脑，早晚便要犯上死罪？
那堂官问他服也不服，却见他只管在那处傻笑，只当他欢喜得傻了，因叫人来道：“行杖刑，杖毕出城！”
便有差人过来，提了四郎去杖刑，第二日派了两个公人，取一面十二斤的大枷枷了四郎，押送他起程去南夷，走到城门处，却见蒋进候在那里，因对公人求情，与四郎说几句话儿，又塞了银两，那两个公人便对望一眼，自去一边吃酒，蒋进便将一个包裹与他背在背上道：“万幸兄弟留得一命，却多保重。包裹里有寒衣单衣各一套，还有一双新鞋，你的宅院为兄替你卖了，却得了五十两银子，都裹在里头，路上却要当心。南夷湿热，又瘴气厉害，你要多加小心。”
四郎一一谢过，蒋进还欲说时，那两个公人却走过来道：“天不早了，还要赶出城呢，就这麽著吧。”
一面催著四郎走，蒋进一路送出城门，因路上悄悄地道：“我看这两个公人十分不妥，兄弟却要当心。”
四郎也早瞧见这两公人贼眉兮兮在那里嘀咕，因点头应了，蒋进便挥泪别了四郎，自回城去，这里四郎便与两个公人上路，头两日倒还好，四郎因将包裹里的银两拿出来请这两个公人吃酒住店，那两人心怀鬼胎，面上却自与四郎敷衍，到第三日，人烟渐稀，越往南去，越发地行人罕至，山林茂密，四郎看那两人渐露凶相，心里明白，却故意装不知，这日行到正午，却不见一处人家，四郎包裹里自有前日的干粮，因叫公人取出来吃，那两个公人便道：“这里不好，莫如到前头树林里歇了，才好吃些东西。”
四郎肚内便知有诈，却只作不知，看看前头果然有一处林子，那林子猛恶，远瞧著便如黑压压一坐黑松林般，四郎便走在前头，进那林子，阳光顿时便暗了，四郎因想，这般地方却正好下手，且看他们如何行事。
正想间，便听得脑後风声，因将身一矮，那挥棒的公人原本是照四郎後脑一棒，却被他矮下身子躲过，自己使力猛了，便往前跌，被四郎伸脚一绊，顿时摔倒，另一个见他倒了，赶上来又是一棒，四郎却将头一偏，那棒便落在枷上，将一面枷打得粉碎，四郎便哈哈大笑，手一捞，拽住那棒只一带，公人立脚不住，四郎往前一送，跌出去五六尺远，另一个公人却待爬起来，早被四郎赶上，一脚踏住，使拳头尽力气一下，只打得那人口鼻出血，眼珠突出，几乎断气，便嚷道：“英雄饶命！”
四郎便道：“我与你往日无冤近日无仇，你等如何要来害我？快说，饶你性命！”那公人正要说时，另一个早爬起来，赶上来抡棒打来，四郎见机极快，将身一转，自他胁下窜过，那人尽力气一棒，却只打在同夥天灵盖上，顿时断送了，四郎伸手扯住他肩膀，一扭，但听卡一声响，将一条胳膊卸脱了关节，那人立时痛得脸色煞白，四郎在他腿弯里一踢同，喝道：“说，因何要来害我？”
那人不料想四郎这等凶猛，只当他才受了枚刑，不复勇猛，却不知四郎最是个捱得苦打的，不然当初罗侯那三百鞭如何受得了，早送了命了。这时候见同夥已经死，只得求饶道：“饶过小人，什麽都说。”
四郎喝道：“快说！”
那人便道：“这不关小人等的事，都是梅……“
那人只说得一个梅字，不知何处飞来一枚镖，钉在咽喉处，立时毕命。
四郎大怒，跳起来道：“暗箭伤人的不是英雄，出来与你燕爷爷大战三百回！”
便见林子里跳出四个大汉来，四郎一见，便知都是有些功夫在身的人，却也全然不瞧在眼中，立定门户，伸手相招道：“过来！”
便有两个挺朴刀过来，另两个在後押阵，四郎却拾了地上的长棒，他在这棒上有十来年功夫，一旦使开，哪有敌手？只两招，便将两口朴刀尽都打得脱手，再两棒便撩翻一个，另一个正自要逃，被四郎自後脑快如雷疾如电一棒当头劈下，顿时便开了瓢，红的白的只流了一地，剩下两个吓得腿自软了，袖镖也扔不出来，被四郎挺朴刀，又搠死两人，因揪住最後那人道：“你实话说，你们是何人，受谁差遣来谋我性命的？“
那人被他拿朴刀抵在脖颈上，结结巴巴道：“是梅……梅……梅驸马要取你性命。我等是他府上蓄养的武士，那两个公人是驸马买定，如是他们得手我等便不现身，若是吃你杀了，便由我等结果你……“
四郎大惑，因喝道：“你胡扯，我与那驸马无怨无仇，如何要来杀我，你休攀扯好人，快些说实话！”
说著，刀下一用劲，在那人脖子上画出一道血痕来，那人顿时杀猪似叫喊道：“小人不敢乱扯，真是梅驸马要你性命。皆因他占了你的娘子，怕你早晚回去找他要人，这才命我等来结果你的性命的……”
四郎倒抽了一口冷气道：“你说甚麽？”
那人道：“……驸马爷年前灯节上得了个女娘，好生美貌，因怕公主知道便养在外头，後来听说是你的娘子，因怕你去讨要娘子，故此命我等来杀了你……”
四郎只觉得得眼前一黑，虽然这事有些儿预料，却万不料当真如此，一时不知是喜是忧，叹了口气，手起刀落，将一颗人头切菜瓜般切了下来，瞅那人头直滚出几尺远，却慢慢坐下来，捂住脸，良久，找到自己包裹，将一套新夹棉的袄儿换上，山涧里洗了脸，结束停当，将死人都踢进山沟里去，提了朴刀哨棒，往京城而去。
这里离京中原有三日路程，却给他紧赶慢赶，第二日夜里，便潜进城去，过御河桥时，瞧见罗侯府上有灯火，呆呆看了一阵，转身认明驸马府，直奔过去。
他虽与梅驸马不熟，但赵昀最为疼爱玉安公主这个妹子，时常往驸马府上去，四郎也曾陪侍进过梅府，大概知道府里道路，却在踅进花园里，见两个丫头打个灯笼，说著话儿出来，四郎上去一刀搠翻一个，揪住另一个问道：“驸马在哪里？”
那丫头吓得牙齿打战，因道：“驸马……不在府中，往花枝巷里小姨奶奶处去了……”
一语才罢，被四郎横脖子一刀，结果了性命，尸首却拖到後头花木丛掩好，自後门出来，认得花枝巷方向，寻著角门，摸进去，却听两个下人端著酒菜打著灯笼，在那里边走边说话道：“如今小姨奶奶连陛下都认了，公主再是吵闹也没用，早晚要接进府去。”
一个便道：“这小姨奶奶生得比公主美貌得多，这进了府，岂不抢了公主的恩爱？”那一个笑道：“公主依旧是公主，小姨奶奶再是美貌，也个来历不明的货，抢得了什麽风头？要是陛下说一声恼了，把来一刀砍了，又有什麽难的？“
那一人便道：“那驸马怎麽会依？”
一个就说：“驸马依不依的又如何？这件事只要求公主便成，咱们公主虽然嘴头子利害，其实心里有些儿怯驸马的，驸马年少俊俏，床上又……”跟著就一阵几几呱呱地笑，笑过又道：“不是这等功夫，公主怎麽会爱驸马？便是小姨奶奶，若不是爱驸马，怎麽又不跟了她那前老公去？”
四郎默不作声跟了良久，听到这里，才出手，一刀一个，搠死了又都扶住，拖入旁边草丛里，自去拿了灯笼，往前头楼上去，才进门，便伸手拽上门，打著灯一步步往上去同，只听楼上道：“这两个奴才便不会轻些儿，走得熊似的……真是少打……”
声音娇嫩，四郎便是死了，这声音也忘不了，那是他结发的娘子，作得一个月新婚夫妻，便即分离的娘子，为了她几乎不曾将罗侯刺死，只听那人道：“将酒菜放在门外，不消进来。”
四郎便不作声，走到楼上门边立住，便吹熄灯笼，扔下楼去，那灯笼便咕冬冬滚下去，四郎自闪在门边，只听得里头一个男人声音道：“这时候只怕你那燕四已经死得透了，你却伤不伤心？”
只听那婆娘道：“却只好说这些没兴致的话儿，还提这事做甚，我取酒菜去。”只听得脚步声响，那门开了，透出灯光来，那婆娘穿一般水红小衣儿，敞著胸露著怀，一头青丝披在肩上，探出脸儿道：“酒菜呢？这两个讨打的奴才……”
一语末了，黑地里闪出个长大人影，一步步逼过来，那婆娘心内怯了，便往後退，因嚷道：“甚麽人？”
却退到有灯的地方，便见这人长大身材，宽肩细腰，长手长脚，玉面朱唇，额角上却刺了囚字，凭添了煞气，正是她那前老公，燕四郎，顿时惊得尖叫起来，四郎却不作声，拽过旁边幔子上的丝绦，一顿捆了，随手将他身上衫子扯下一幅来塞住口，提起来往内室去，那梅驸马听得外头声音有些古怪，正要起身来看，却见四郎手里提了赤条条的婆娘，摁得粽子一般，扔在脚下道：“驸马爷，久违，可识得燕四麽？”
第十三章
那梅驸马吓得呆了，手脚都软得尽了，四郎却拽过一把椅子来自坐了，见桌上酒菜尽有，一时拿过来，倒一碗喝了，方对梅驸马道：“却有一事不明，想要请教，驸马爷，燕四不曾在你面前有什麽差错，因何便定要四郎性命？”
一面说一面将一把明晃晃朴刀自拿出来，在那桌布上来回抹擦著，那驸马原本是个跑马卖解出身，本也有两下花拳绣腿的功夫，此时却尽被四郎气势所摄，膝头一软，跪下来道：“燕四，不与我相干，我只是奉上命而为啊……”四郎眉毛一竖道：“你说什麽？且说明白了！”
梅驸马颤声道：“这件事，实是因你动了罗侯惹出来的，那罗新城是什麽人？原本是陛下手心里的宝贝，这些年来，他惹下多少祸事，为甚麽朝中连一个弹骇的人也不曾有？皆因上下都知，他背後撑腰的是当今圣上。可是你谁不去勾搭，偏去勾搭上他，皇上自小将他抚养长大，这般一个心尖儿上的人，岂能白让你占了去？因此皇上才要杀你。”
四郎微微发怔，寻思这赵昀果然心计深沈，早便知道我与罗侯之事，却一直不发作，那般忍耐，到真小觑了他，正想著，见那驸马在那里挨挨擦擦，想去拿墙头悬的剑，四郎便将一个碗扔过去，怦地一声打在肩上道：“这又与你什麽相干，你为甚要牵扯进来？这婆娘又如何与你勾搭一处的？”
梅驸马被他打得半边身体酸痛，再也不敢妄动，道：“原本无关，这个婆娘乃是年前灯节下，罗府的家人罗贵骗来，要送与罗侯，结果半道上被我撞上，因爱她美貌，便自留下，怕公主知道一直养在外头，不想前二月走漏风声，被公主知道，因此告到陛下跟前……”
四郎点了点头，心想是了，怪不得那天见梅驸马跪在地上打抖，想必是东窗事发，原来那时，他便已经知道我与罗侯的事，却还那般嘘寒问暖，想起赵昀那张笑微微的面孔，忍不住心里头打了个寒噤，这等阴毒的人，我那人跟著他，却能有什麽好下场？
只听梅驸马道：“陛下原本叫我杀了这婆娘，免得公主吵闹，不想闲话间知道这婆娘是年前灯节下得的，乃是与本夫失散的，因问夫家是谁，那时在下也不知她原来夫家，回来问她，才知叫燕四，陛下便说且留她的命，要……我替他办件事，若是事成，便让她进门，做个小妾，因此上……”
四郎听了，想不消讲了，定是这婆娘受了摆布，这才设下谎话来骗我，那些谎话自然是皇帝编的，原来当真便是冤枉了那人，一时间悔上心来，呆呆坐著不出声。
那梅驸马正在说是，见他神思恍惚起来，便悄悄爬起来，却见四郎没动静，胆子大些，鞋也不穿，光著脚便往门边跑，也不顾那婆娘尚捆在地下，只想自己逃命，眼见得门便在前头，再跨得一步，便是生门，脚尚未抬起，只觉得背心一凉，低头看时，只看见一截刀尖露在胸膛外头，要说话时，却已发不出声，扑地倒了，顿时气绝。
四郎抽出刀来，在他身上擦净了血迹，转过身来，一步步行向那婆娘，那妇人浑身被捆了，倒在地上，口里塞了布条，却张大著双眼，满脸惊恐望向四郎，四郎便提起来，将她在椅上坐了，对她道：“想我与你夫妻一场，时日虽短，却不曾亏待过你。家里虽贫，却也让你身上穿得光鲜，肚内吃得温饱，那时节也是亲亲热热一场夫妻，你却来这般骗我？是为何？”
那婆娘全身都在打颤，双腿筛糠一般地，却已经是吓得几乎失禁，只是拼命摇头，四郎便取出她口中布条道：“你为甚要骗我，一一说来，有半句儿不真……”指了指地下梅驸马的尸首道：“这便是例子。”
那婆娘听得这话，只点头流泪道：“这都是他说的，说只要我骗得你信了抢我占我的是罗侯，将来便与我做个正头夫妻，公主无所出，我只要生个一男半女，便是与公主一般大……因此上迷了心窍……”
四郎如梦初醒，道：“那般说来，罗侯从来不曾见过你？也不曾占过你？什麽虐打你也都是假话？是了，这便是个圈套，故意留三日功夫，到我来却让下人说是被侯爷发卖了……是不是？”
那婆娘不敢作声，只是点头，四郎此时，真个痛杀悔杀，想那日无