贞观大闲人- 第189部分

　　　　…………

　　　　刺史府前堂，宾主坐定，气氛沉默，堂内阴风阵阵。

　　　　彼此都没有好感，彼此都在克制，曹余想一脚把李素踹死，而李素又何尝不想用鞋底子狂抽面前那张讨厌的脸呢？

　　　　只不过，现在不是抽他的时机。

　　　　因为大敌当前。

　　　　“说吧，李别驾找本官到底有何事？”曹余冷冷地问道。

　　　　李素拱拱手：“先容下官问一句，曹刺史治下折冲府可曾向西域诸国派遣探子，探知诸国兵马动静？”

　　　　“诸国兵马动静？”曹余眉头紧紧拧起：“李别驾何出此言？”

　　　　李素叹道：“不出下官所料的话，西州怕是快有祸事了……”

　　　　“什么祸事？”

　　　　“兵临城下，夺取西州，对你我而言，算不算祸事？”

　　　　曹余脸色顿时变得凝重了：“李别驾从何处得来的消息？”

　　　　“一个遥远而神秘的地方……”

　　　　曹余：“…………”

　　　　跟这种人说话简直令人眨眼间想剁死他一百遍啊一百遍……

　　　　“消息来源不是重点，但下官可以担保，消息绝对无误，龟兹国主与国相内斗，国相那利欲求大唐皇帝陛下支持，请我大唐扶助他推翻国主，如若大唐不答应，国相那利则决定彻底投靠西突厥，并出兵夺取西州，用以向西突厥乙毗咄陆可汗邀功，顺便以西州为筹码，寻求与高昌，突厥和吐蕃等国的结盟……”

　　　　曹余冷哼道：“军国大事，不容儿戏，李别驾莫说得太肯定，龟兹国相那利非无谋之辈，其中利害他最清楚，得罪突厥高昌不要紧，得罪大唐的后果他承担得起吗？再说……若皇帝陛下和三省朝臣们答应支持那利又当如何？”

　　　　李素也冷笑：“答应支持那利？曹刺史，您这句话才是真正的儿戏，如今的龟兹国主是布失毕，那利只是龟兹国相，一个是君，一个是臣，以臣伐君本是大逆之举，我大唐历来尊奉儒家正统，怎肯为一篡位逆臣张目？更何况……十二年前玄武门之变，当今陛下也是以臣子身份而居大宝，此事被天下人诟病十二年，陛下这些年竭尽全力扭转天下人对他的看法，怎么可能为了区区一个番国逆臣而坏了这十二年好不容易建起来的名声？”

　　　　曹余惊奇地看了他一眼，道理自是人人都懂的道理，可这番道理从一个十多岁的少年嘴里说出来，未免太过骇俗，曹余一时间竟有些恍惚，仿佛眼前的并非那个乳臭未干的少年郎，而是一位久经风浪老谋深算的老狐狸。

　　　　李素说完后静静看着曹余，等了半天只见曹余发呆，久久不见回答，不由有些不耐烦了。

　　　　“曹刺史，下官这点浅薄陋见，不知尊驾以为若何？”李素忍不住出声催促。

　　　　曹余仍旧呆呆的睁着眼，失去焦距的目光涣散茫然，不知想着什么。

　　　　李素叹了口气，这种人太不会聊天了，若非情势逼人，鬼才愿意跟他废话。

　　　　不知过了多久，曹余回过神，老脸不由一热。

　　　　眼前的少年仍是少年，刚才那种以为对方是老狐狸的错觉是怎么回事？

　　　　掩饰般咳了两声，曹余轻捋青须，缓缓道：“本官贞观九年上任西州刺史，时来已有三年，这三年里，西州共计被外敌攻城四次，敌军每次皆以盗匪装扮，可进攻时令行禁止，阵列整齐，绝非盗匪之流能练得出来的，可见西域诸国觊觎我西州不止一年两年了，然而他们扮作盗匪攻城，说明诸国心中多少有些顾忌，他们顾忌的是我大唐的威名，有了顾忌，杀阵之上难免弱了气势，所以四次攻城皆被本官率领折冲府将士们守住了……”

　　　　看着李素笑了笑，曹余道：“李别驾，若果如你所言，龟兹国相欲图谋我西州，如果和前面四次一样只是区区数千人虚张声势，就算他们真打来了，本官也不惧他们，我的意思你明白了么？”

　　　　李素明白了，曹余不相信会有大军压境，他以为还是那几千个装扮城盗匪的小股敌军，或者直白点说，曹余根本就不相信李素说的每一句话，这种不信任来自于他心中埋藏着的对李素深深的怨恨之意。

　　　　议事的气氛是心平气和的，可是大家的观点却有了相当大的分歧，主观不认同也好，二人之间的私人恩怨也好，总之，矛盾不可调和。

　　　　李素忽然觉得很疲累。

　　　　做一件事，而且是一件丝毫与自己利益无关的事，为何如此艰难？谁都觉得自己最聪明，谁都希望自己掌控全局，可是，发号施令的人永远只能一个，出主意的人多了，下面的人听谁的？

　　　　“曹刺史，相信我，这次敌军攻城绝非以往小打小闹可比，陛下拒绝龟兹国相那利篡位的请求已是毫无悬念的结果了，那利求助不成，必生歹心，而高昌国对我大唐占据他们的西州更是心怀怨恨，还有一旁虎视眈眈等待坐收渔利的西突厥，吐蕃等等，下官可以肯定，这次来攻打我西州的，必然是声势浩大，人数逾万的诸国联军，曹刺史，大敌当前，莫教你我的私人恩怨而误了军国大事，咱们应该早做防范，方可争取西州官民将士的一线生机！”（未完待续……）

第三百六十一章　君子交易

　　　　“国仇家恨”四个字说来很悲壮，可是若将它拆开来说便很挣扎了。一边是大义所趋，一边是放不下的执念，大义与仇恨交织，做出的选择何其艰难。

　　　　曹余表情很平静，看不出他有多少挣扎的样子，曾经的贞观二年进士，如今的一州刺史，一个读书人，当他穿上官袍，高坐明堂，以俯视的姿态看着堂下百姓生灵时，他已不再是纯粹的读书人了，做官有做官的规矩，要懂得权衡，懂得逢迎与妥协，就算这些都不懂，至少也该在表面上做到喜怒不形于色。

　　　　李素从曹余的表情上看不出什么，不过他很有耐心，有耐心是因为自信。

　　　　来到西州多日了，这里是一片荒凉的大漠，也是弱肉强食最直接最血淋淋的地方，所谓的婉约和含蓄在这里根本没有市场，大西北糙汉风格大行其道，李素渐渐习惯了这里的处事风格，而且也把这种风格学得炉火纯青，上次集市杀人便是一次牛刀小试，效果斐然。

　　　　直来直去挺好的，大家都不必太费心思揣度，爽了大家勾肩搭背交个朋友，不爽了索性白刀子进红刀子出，在这里，谁手里握着刀子，谁便有发言权。

　　　　所以曹余的态度对李素而言算是很重要，但也不至于太重要，曹余选择摒弃私怨，与李素携手抗敌自然再好不过，如果曹余仍无法释怀二人之间的恩怨，选择继续与李素内斗。把城池生死存亡之事放在一边，那么，李素自然也不会对他太客气。先把他干掉再说。

　　　　一个敢一口气杀十三名官员立威的疯子，绝不介意再多杀一个刺史的。

　　　　大敌当前，西州首先需要一个令出一门的统领，和齐心协力的团队，内斗是取死之道，所以李素今日来到刺史府，态度不卑不亢。却多少带着几分凌人的强势，逼曹余做个选择，曹余的选择直接决定着李素的选择。

　　　　李素提出摒弃前嫌。共同抗敌后，一直静静等待着曹余的回答。

　　　　曹余平静地垂头看着自己的指甲，仿佛指甲上长出了一朵美丽的花儿，李素则饶有兴致地打量刺史府前堂内的摆设。

　　　　很有意思。这位刺史大人对西州百姓苛以重税。三年来搜刮了不少民脂民膏，二税一的苛政自大唐立国以来闻所未闻，按理说捞了这么多钱，刺史府应该如宫殿般奢华才是，然而李素看到的却是满目萧然。

　　　　庭院里光秃秃连棵小树苗都看不见，前堂更是寒碜无比，穿着足衣踩在木地板上吱吱嘎嘎，显然地板陈旧腐烂多年。堂册挂着两幅字画，看落款却是曹余自己所作。西侧立着两面麻纸屏风，屏风已然发黄，下面居然破了两个洞，垂头再看自己面前的矮脚桌，桌沿颇多掉漆之处，四个边角被磨得毛毛糙糙，显然也是用过多年的老物件。

　　　　本来是无聊时随意看看，李素却越看越惊讶，随即再看了看面无表情的曹余一眼，然后李素的神情陷入了深思。

　　　　一个名声并不算好的父母官，任期内捞了那么多钱，府里却过得跟被盗匪刚抢过似的，是财不露白，还是……府外养着小三？

　　　　时间静静而缓慢地流淌着，不知过了多久，曹余终于开口了。

　　　　“李别驾……”

　　　　“下官在。”李素笑着拱手。

　　　　“别驾所言大军压境，是否过于危言耸听？”曹余冷冷道。

　　　　李素眨眨眼：“要不，下官立个军令状？若数月之内西域诸国不曾联兵攻打西州，下官愿送上大好头颅……”

　　　　曹余浑身一震，眼里闪烁着不敢置信的惊喜目光：“李别驾果真愿立此军令状？”

　　　　“呵呵……”李素皮笑肉不笑，随即脸色飞快板了起来：“不愿。”

　　　　曹余：“…………”

　　　　李素嘿嘿冷笑。

　　　　想要我这颗头颅很久了吧？偏不让你如愿！回去躲在房里画小圈圈诅咒我吧，军令状是随便立的吗？虽然诸国联兵攻打西州已是九成九可以确定的事了，但还是有微小的可能不会来，既然存在可能，李素就不会冒这个险，活了两辈子，多么奇葩的命格，应该珍惜啊。

　　　　曹余失望地叹了口气，显然没把李素带进坑里令他颇为扼腕。

　　　　说到底，曹余打从心里不信李素的话，换了别人在他面前危言耸听，早被他一脚踹到城外冷静反省去了，可是对李素，曹余不敢，不但不敢，表面上还不能露出看疯子的目光，因为这家伙真是个疯子。

　　　　沉吟半晌，曹余终于表态了。

　　　　“西州不太平，三年来也有过几次被敌人攻打的经历，每次人数大抵只有数千，在本官谋划统领下，皆有惊无险，若说将来会有超万的敌军入侵攻打西州，老实说，本官是不信的，只不过凡事皆有可能，或许被李别驾言中也未定，身处这个不太平的城池，本官也不敢说得太肯定……”

　　　　曹余说着话，身子忽然挺直了一些，神情浮上几分凛然之色：“无论是真是假，西州刺史府上下同心同德才是正道，本官也是读圣贤书出身的进士，这个浅显的道理本官自然明白，非常之时，本官愿抛开与李别驾的私人恩怨，共同抗敌，本官且与李别驾做个君子之约，诚如李别驾所言，若诸国联兵攻打西州，你我齐心协力拱卫西州城防，如若敌军未来……”

　　　　曹余望向李素的目光多了几分厉色：“如若未来，李别驾这些日子在西州的所作所为，本官便不得不奏报长安，那时，还望李别驾莫怪本官，领着骑营自回长安静待陛下处置吧。”

　　　　李素脸颊抽了一下。

　　　　话说得含蓄，意思听懂了。

　　　　如果敌军来了。那么一切好说，大家同进同退击敌便是，如果敌军没来。速速滚回长安去，莫在这里给本刺史大人添堵了。

　　　　李素很无语，这真是一计不成，又生奸计，军令状没把他带进坑里，紧接着就想把他赶回长安去，长得如此英俊风流。又是名满长安的翩翩名士，为何在西州竟如此不受待见，会让名士很受伤的……

　　　　“便依曹刺史所言。敌军若来，你我同心同德抗敌，敌军未至，下官自回长安。”李素很痛快地答应了这桩交易。

　　　　曹余不放心地补充道：“领着你的骑营回长安。”

　　　　李素瞥了他一眼。小心眼的家伙！

　　　　“好。领着骑营回长安。”

　　　　曹余大悦，起身走到李素面前伸出了手掌。

　　　　“作甚？”李素皱眉看着他。

　　　　“击掌为誓。”

　　　　李素露出难色：“不必了吧？说实话，大家不是很熟，这种太亲密的接触……”

　　　　曹余不满道：“李别驾并无诚意？”

　　　　“好吧……”李素咬了咬牙，面现悲壮之色，伸手朝曹余的手掌轻轻击了三下。

　　　　击掌过后，曹余彻底放了心，脸上露出得意的笑。

　　　　这几年戍守边陲。西州两个折冲府对西域诸国还是很关注的，三年里派出了不少探子深入诸国都城内打探各种消息。没有灵通的消息渠道，曹余也不可能守住西州三年，品行好坏姑且不说，能在西州刺史任上一做便是三年，在群狼环伺的环境里保住城池未陷，曹余终究有几分本事的。

　　　　而近来数月，折冲府探子汇集起来的种种消息显示，西域诸国并无大规模的兵马调动，而且诸国朝中也没听到任何针对西州的声音，但凡大军出动，少说也要提前数月调集粮草，马匹等辎重，还有各部兵马的集结，重臣们商议出兵战略等等，一场战争不会毫无预兆地突然来临，终归有迹可循的，事先没有任何迹象和征兆的战争简直闻所未闻。

　　　　所以曹余现在很得意，他觉得自己赢定了，换句话说，李素滚定了。

　　　　一场彼此心知肚明的政治交易成交了。

　　　　曹余神情松快了不少，甚至露出了久违的笑意。

　　　　“李别驾，你我有约在先，既有约章，便不可反……”

　　　　话没说完，曹余忽然顿住，接着脸色变得很难看。

　　　　李素这竖子，刚与他击过掌，此刻正一脸嫌恶地用一块白色的方巾没命地擦着手掌，摩擦，摩擦，似魔鬼的那啥……

　　　　太过分了，本官有那么脏吗？

　　　　“李别驾！”曹余忍不住怒喝，脸上露出愤怒之色。受侮辱了，伤自尊了。

　　　　“在，在……”李素有些尴尬地笑了笑：“太冷了，搓搓手……”

　　　　沙漠大白天热得跟蒸笼似的，这竖子连编个借口都不肯认真编。

　　　　曹余深吸一口气，现在他只想赶紧送客。

　　　　“别驾若无他事，那么……”

　　　　“有事，还有事。”李素变戏法似的从怀里掏出一叠纸，递到曹余面前。

　　　　曹余接过扫了一眼，眉头渐渐拧了起来。

　　　　纸上写的东西很眼熟，却正是李素刚来西州上任时曾向他提出发展西州的几点方略，从招商到募兵，再到修城墙，一个字都没变过。

　　　　“曹刺史是真正有见识的读书人，想必深知未雨绸缪的道理，信不信外敌攻打是一回事，但既然有了这个说法，便要当成真的来对待，照下官这几点方略施之，无论敌军来或不来，对西州终归不是坏事。曹刺史您说呢？”

　　　　曹余拧眉沉吟不语，神态却与上次不同，这次他的神态不再是敷衍和轻蔑，曹余第一次认真地将目光放在这份沉甸甸的方略上，认真地思索李素的每一句话，权衡着这一步走或不走的得失。

　　　　看着曹余沉吟的模样，李素笑了。

　　　　仍是当初一字未改的方略，仍是刺史府的前堂，仍是同样的两个人，可是今时今地，已非昔时昔地。

　　　　上任西州不到一个月，诚如曾经自己所言，他李素发出的声音，将会被整个西州官民驻足，认真倾听。

　　　　他做到了。（未完待续……）

第三百六十二章　收获颇丰

　　　　“野心”“权欲”，这些字眼总带着一些不好的意味，汉字的最奇妙之处在于，它能将人性里最美好的部分和最阴暗的部分用简单两个字血淋淋地表露出来。

　　　　李素原本是个没有野心的人，哪怕活到第二辈子，他也没有野心，而且坚信自己的重生是老天对他的眷顾，“眷顾”的意思是，命比别人好，可以尽情享受人生，该怎么懒散就怎么懒散，懒到七老八十，最后活活懒死在床上，一生终于功德圆满。

　　　　是啊，老天安排他重活一生，应该是让他来享福的啊，可是自从来到西州后，李素却发现自