长孙无忌同样希望他出身的关陇门阀越来越兴盛，越来越显赫。
而同样作为竞争太子的另一位人选晋王李治，他在干什么呢？
他不仅在政治上毫无表现，毫无作为，对长孙无忌这位亲娘舅也怀着七分敬畏三分惧意，除非逢年过节必须的问候礼数，否则一般不太与长孙家来往，不仅如此，他还时常跑到太平村，跟李素一起上山打鸟，下河捉鱼，玩得不亦乐乎……
这是一个竞争太子的人该干的事吗？
所以，于情于理，长孙无忌心中的天平都不得不偏向李泰。
今日李泰不顾避嫌登门长孙府，说实话，长孙无忌心中隐隐有些失望。
他没想到被寄予厚望的魏王，争储希望最大的皇子居然如此沉不住气，变故才出现一点点苗头，就迫不及待上门求助，相比他父皇的雄才伟略，杀伐果断，李泰实在相差太远太远了……
“魏王，你不需要明路，直到今日，你的赢面仍是所有皇子中最大的，你是嫡出，又是第一顺位，而且勤奋好学，为人谦逊，你看，你占了如此大的先机，为何还对李素和李治心存畏意？你在怕什么？”长孙无忌沉声道。
李泰愣了一下，然后苦笑：“在别人面前，泰自然硬着头皮说什么都不怕，但在舅父大人面前，泰不敢有一丝一毫隐瞒，我……真的有点怕李素。”
长孙无忌皱眉：“李泰与你年纪相仿，不过也是个嘴上无毛的年轻郎君罢了，纵然做过一些大事，但与支持你的背后势力相比，终究相差甚远，不足为患，你有何可怕？”
李泰叹道：“泰也不知为何怕他，可……我确实怕他，李素这个人，邪性得很，看着毫无胜算的绝境，他总能轻松度过厄难，转危为安，好像老天爷赋予了他逢凶化吉的运气，与他为敌，泰实在有些忐忑不安……”
长孙无忌哼了声，道：“一个敌人都对付不了，往后你若成为下一代的大唐帝王，要对付的敌人可是成千上万，那时你该如何是好？魏王，以往你的性子颇为沉稳，只是这次对上了李素却变了个模样，此非处世之道，尔当自省其过戒免之，老夫还是那句话，晋王身边只有一个李素辅佐，他们，翻不了天！”
李泰躬身道：“还请舅父大人点拨一二。”
长孙无忌眼睛微微眯了一下，轻捋长须，缓缓道：“晋王今年……十六岁了吧？”
李泰呆了一下，不明白长孙无忌为何突然提起李治的年纪，但还是点头恭敬地道：“是。”
长孙无忌叹了口气，道：“十六岁，已受过冠，又非东宫储君，为何还留在长安？诸皇子成年后皆应出京就藩地方才是，陛下早在贞观七年便将其封为并州大都督，此前一直遥领，如今也该落个实处了，否则怎掩天下悠悠众口？”
长孙无忌说着淡淡瞥了他一眼，道：“诸皇子成年后皆应出京赴任，晋王岂可例外？而魏王你，因身体原因，陛下早下过特旨，允你不予就藩之恩，如此一来，呵呵……”
李泰两眼徒然一亮，接着神色陷入狂喜之中。
“舅父，舅父大人实在是……谋略无双，谈笑平敌，泰今日再次领教舅父大人的风采，实在佩服得五体投地。”李泰兴奋得语声微颤，忙不迭朝长孙无忌行礼致谢。
长孙无忌面色无悲无喜，平静地摇摇头，叹道：“说来李治也是老夫的亲外甥，你和他都是我胞妹的亲子，老夫实在不该厚此薄彼，尤其是帮着你坏他的谋划，只不过，公义大于私情，册封储君也好，将来新旧帝王过渡也好，大唐的朝堂和民间都需要一个安稳无波的过程，玄武门一幕，再也不能重演了，既然你比晋王更合适当这个储君，老夫只好帮你一次，绝了晋王的念头……当然，如果别的皇子亦有争储之念，可依此一并绝之。”
说着脸色一肃，长孙无忌眼神忽然变得严厉，紧紧盯着李泰，沉声道：“魏王你要记住，老夫帮你这一次，并不代表以后也是如此，你不可恃宠而骄，欺凌同胞兄弟，不仅因为兄弟之情，而且你更要牢记，你父皇深恨兄弟相残之事，就算为了未来的皇位，你也不能欺凌兄弟，否则万事皆休。”
这番话说得声色俱厉，李泰一凛，急忙应命，但神色间仍然掩饰不住喜色。
长孙无忌看在眼里，不由暗叹口气。
皇权争夺向来都是非常残酷的，不可能一碗水端平，今日李泰得了这个主意，所谓的“兄弟之情”便成了个笑话，涉及到皇权，纵然是亲兄弟，也要赶尽杀绝，这是根本无法化解的冲突。
不得不说，长孙无忌不愧是当朝宰相，足智多谋之极，随便出个主意，便将李治置于被动，皇子成年后离京赴地方上任，这本是朝廷礼法。
规矩是规矩，但大唐的地方城池终究太贫瘠，所以皇子们都不愿离京赴任，往往称病死赖在长安不肯走，吴王李恪便是装病的高手，每当有看不过眼的御史上疏参劾他，催促他离京时，李恪总能恰到好处地病倒，病得全身瘫软，药石无医，比死人就只多了一口气而已，李世民心一软，便允他暂留长安养病，特旨一下，李恪的绝症瞬间不药而愈，简直堪称人类医学史上的奇迹……
长孙无忌出的这个主意可谓直击要害，一言诛心。
众所周知，争夺储君之位的前提条件之一是留在京城长安，所谓近亲远疏，大家每天都能见到李世民，想出什么花招儿博李世民和满朝文武的欢心，只有留在长安城才最方便快捷，在这个交通和通讯不便利的年代里，如果忽然被调任远离长安，离李世民千里之外了，这个争储的游戏如何才能继续下去？李世民每天睁开眼便看到留在长安的那个皇子行礼问安，每天处理国事时只见他在面前晃来晃去，故作老成或是故作天真问一些看似不经意却精辟的问题或回答，一天两天在李世民的心中留下印象，日子越长，印象越深越好。
到那个时候，谁还记得那个被调任地方就藩的可怜皇子？
所以长孙无忌只一开口，李泰便立马明白这个主意的厉害之处，心中对长孙无忌的感激更是无以复加。
这个主意之狠辣，李泰完全可以在瞬间将主动权尽握手中，打李治和李素一个措手不及，只要把李治调离了长安，李素一人就算留下来，也是名不正言不顺，势必孤掌难鸣了，胜算的天平顷刻间移到了李泰这一方。
努力忍住心中的狂喜，李泰强作沉稳，依旧与长孙无忌谈笑风生，不至于因太喜形于色而令长孙无忌对他失望。
舅甥二人的谈话很快结束，在长孙无忌的示意下，李泰很低调地从长孙府西面的后门悄悄告辞离开。
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就在长安城暗流涌动，冲突愈见明朗之前，长安城又发生了一件大事。
贞观十八年四月底，一代诤臣魏征与世长辞。
经过半年多的病痛折磨，魏征终于没能再撑下去，选择在这个春光明媚万物复苏的季节，永远离开了人世。
半夜传出消息，满朝君臣震惊悲痛。
李世民下旨打开宫禁，半夜亲自离宫赴魏征府上吊唁。
住在朱雀大街的权贵重臣们也纷纷出门，匆匆赶往魏府。
简陋朴素的魏府门前，悄悄挂起了白皮灯笼，魏府家眷早早预备好的后事器物也纷纷搬了出来，连做法事的和尚道士也住了两批在府中，只等魏征咽下最后一口气便从容操办丧事。
李世民和诸多朝臣第一时间赶到魏府时，魏府上下哭声嚎啕，声震半城。
直入魏征卧房，魏征的尸身仍停在床榻上，面上盖着一块方正的白布。
李世民上前，毫不避讳地抓住魏征冰凉的手，垂头大哭失声。
“卿今弃朕而去，朕痛失一镜也！”
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第八百零八章 谏臣辞世
满朝君臣对魏征的逝世早有心理准备。
太医署的太医们每日都将魏征的病情当作大事向李世民禀奏，随着日子的流逝，魏征的病情也越来越重，终于没能熬过去。
尽管早有准备，李世民仍觉得痛如万箭穿心。
李世民对魏征确实有感情的，当年玄武门之变后，时为息太子李建成麾下第一谋士的魏征，便被李世民部将当场拿获，李世民知其贤名，动了惜才之心，费了很大的力气方才将魏征说服归降。
归降后的魏征从最初的不甘不愿，到后来被李世民的人格魅力所感染，渐渐的终于真正归心效忠于李世民，正因为效忠，所以敢言敢行，但凡大唐君臣有任何地方令他看不过眼，便勇敢站出来抗辩申斥，从贞观元年到如今，整整十八年，魏征上疏近万，所言直指时弊，无数次惹怒龙颜，差点丧命，可以说，纵观贞观朝上下，这十八年来，若非李世民勉强压着心头那团火，又必须扮出圣明君王善纳谏的姿态，魏征至少死过上百次了。
用正义和道德压制了君王的暴戾心性，然而，终究还是被岁月和病痛打败了。
上天很公平，无论善与恶，该带走的时候一定会带走。
噩耗的第二天，李世民下旨罢朝五日，君臣齐赴魏府吊唁，天刚放亮，魏府门外人山人海，满朝君臣一个不落全到齐了，不仅如此，连市井百姓胡商庄户都来了不少，里三层外三层将整条朱雀大街堵得水泄不通。
魏府内，李世民亲自布置魏征的身后事，本应按国公礼厚葬，不过魏征发妻裴氏却言魏征生前遗愿，一应丧葬事宜从简，不可因他一人而劳民伤财，厚葬非亡者之志，李世民闻言更觉悲痛，掩面大哭之后下旨丧事从简。
李素是在魏征去世的第二天得知消息的，闻知噩耗后，李素呆怔许久，神情哀恸，随即马上命部曲备马，匆匆赶往长安城。
来到朱雀大街，整条宽敞的大街已被官员和百姓们堵得严严实实，人和马很难通过，在部曲们奋力开道下，李素好不容易来到魏府门前，只见大门外白幡林立，哭声回荡，无数百姓跪在门前痛哭不已，走进魏府大门，简陋的前院内站满了文武官员，就连关陇门阀和山东士族各家族都纷纷派人来吊唁。
李世民神情落寞悲伤，静静地跪坐在正堂内，堂内停放着魏征的灵柩。
一位为国鞠躬尽瘁的重臣，逝后的棺木都只是非常简朴无华的寻常柳木薄棺，李世民一边垂泪一边悲痛叹息，见李素进堂，李世民只微微点头示意了一下，李素抿了抿唇，沉默着朝魏征的灵柩长长行了一礼。
魏征的长子魏叔玉上前行礼答谢，李素搀住他，嘴唇蠕动几下，却终究只化作一声长长叹息，那些所谓的“节哀顺变”之类的安慰话此时说来尤觉空洞虚伪，不如沉默无言。
当夜，李世民亲自为魏征守灵，满朝文武一个不落，全部陪在魏府前院，静静地哀悼和追忆贞观朝这位最正直的谏臣。
由于魏征临终前交代过不可铺张，和尚道士们的法事都是匆匆忙忙做完，第二天便准备下葬。
李世民亲自扶棺，李靖李绩程咬金等八位名将抬棺，灵柩刚出大门，门内门外突然爆发出震天的哭声，无论官员还是百姓，此刻皆痛哭嚎啕，李世民扶棺哭得几近晕厥，朝臣们纷纷朝灵柩长揖到地，久久不肯起身，百姓们更是以头抢地，呼天不公。
李素也强忍着悲痛，朝魏征的灵柩长长行礼。
魏征这个人，是个无可挑剔的好人，正直人，贞观朝整整十八年，这十八年来，魏征将自己全部的心血精力全部付诸于这个年轻的王朝，不畏强权，不惧刀剑，只为证得人间大道，抛诸生死于度外。
可以说，今日送葬的君臣里，没有一个人真正喜欢魏征。
魏征太正直了，他的眼里从来只有黑和白，容不下一粒沙子，追求的就是“水至清”的大同境界，这些年来，朝中君臣大部分都被他参过本，心中或多或少对他都有些忌恨。
他是一个不被世俗所容的人，同样的，他也容不下世俗里的任何一丝丑恶黑暗，如今他安然辞世，朝堂里终于少了一道聒噪的声音，终于多了几许清静祥和。
可是，今日送葬的人群规模，竟不逊于高祖丧礼，每一声痛哭，每一次行礼，人们都是发自内心，露出的悲痛也没有半点虚假。
这样一个人，你可以不喜欢他，但是，你不能不尊敬他。
因为他的一生，献给了他所奉行的“道”，并且一次又一次不惜为它舍生忘死，站在朝堂上的那一天起，他便将自己的生命当成了祭礼，供奉在“道”的祭台上，他，只为苍生而活。
这种人讨厌吗？确实很讨厌，因为他古板顽固的正直，因为他不容于世的苛刻正义。
可是，这种人值得尊敬吗？扪心自问，他能做到的事情，换了是你，你能做到吗？最简单的比方，面对寒光闪闪的屠刀时，你还有勇气坚持真理，坚持己见，并且奋不顾死地大骂三声“昏君”吗？
如果这些你都做不到，那么，老老实实毕恭毕敬向他长行一礼吧。
李素跟在君臣队伍的后面，沉默地随队前行。
其实李素也并不太喜欢魏征，从贞观九年来到这个世界开始，他与魏征之间的来往屈指可数。
对于太正义太耿直的人，李素总是不自觉地绕道走的，因为他知道自己不是什么好人，坏也坏得不纯粹，对善恶的界定很模糊，所以自己行事便颇有些亦正亦邪的味道，李素这种人若放在魏征眼里，自然是容不得的，李素有自知之明，一般不往魏征跟前凑。
交情如此泛泛，可李素今日却仍觉得无比悲痛，这种感觉外人无法体会。
和李世民的感受一样，李世民和李素所悲者，并非魏征这个人，而是悲于大唐社稷少了一根擎天柱石，哭的是国家因少了魏征这位谏臣而蒙受的巨大损失。
大浪淘沙，新旧交替，那老去的人和事，恰如一页读过的书，翻过去了，见不着了，读书人咂摸咂摸嘴，还在回味着翻过去的那一页留给自己悠长的韵味与反思，久久不曾消散。
第八百零九章 预谋发酵
魏征逝世，长安城为之震动，丧事虽办得简陋，但给朝堂民间带来的影响却深远，足足十来天后，长安城方才恢复了以往的平静。
李世民一直沉浸在悲痛中，久久无法自拔。
他对魏征的感情颇为复杂，一方面他很不喜欢魏征这个人，贞观朝这十八年里，李世民不止一次对魏征动了杀心，因为魏征那张讨厌的嘴深深地束缚了皇权的肆意妄为，令李世民举手投足皆有顾忌，可是另一方面，李世民也知道魏征对国家社稷的重要性，一个真正的盛世里，绝不能少了魏征这类人，他的存在能令这个国家更稳固，少走许多弯路，一个只知道对帝王唯唯诺诺，而无人敢站出来勇敢反对帝王胡作非为的王朝，国祚是绝不可能太长久的，魏征就是满池春水里的那一条鲇鱼，讨厌，但不能没有。
如今魏征逝世，带给李世民的打击不小，李世民心中的悲痛难以自抑，魏征下葬好些天了，他的心情仍旧未能恢复过来，出现了消沉厌世之态，接连数日罢朝怠政，躲在后宫长吁短叹，甚至每日召方士入宫，与之讨论炼丹长生之道，服用的各种莫名的丹药也越来越频繁。
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